Free Tour di Seul: al tuo ritmo, senza pressione per la mancia

Perché visitare Seul a piedi

Seoul è una città che non ha senso sulla carta. Cinque palazzi reali della dinastia Joseon si trovano a breve distanza l'uno dall'altro, separati da vicoli tradizionali hanok, mercati caotici e distretti dello shopping carichi di neon. Questo percorso a piedi copre il meglio della città in 10,6 km attraverso 8 tappe, partendo dal Palazzo Gyeongbokgung a nord e scendendo verso sud tra i tetti di Bukchon, passando per il Palazzo Changdeokgung (patrimonio UNESCO), scendendo tra le gallerie di Insadong, entrando tra i profumi del Mercato di Gwangjang, attraversando l'energia commerciale di Myeongdong e Namdaemun, per poi finire al Palazzo Deoksugung. Camminerai attraverso 600 anni di storia coreana senza mai dover prendere un autobus.

Ciò che fa funzionare questo itinerario è la logica della discesa. Inizi dai palazzi vicino al monte Bukaksan, dove il terreno è più alto, e scendi gradualmente verso il bacino del fiume Han. Ogni tappa si collega naturalmente alla successiva. Niente percorsi a ritroso, niente cambi di metropolitana, niente passi sprecati. Alla fine, avrai visto i grandi classici di Seoul e alcune cose che molti tour guidati saltano completamente.

Il tuo tour di Seul, tappa per tappa

1. 1

   경복궁 (Gyeongbokgung Palace)

   

   Esci dalla stazione di Gyeongbokgung (Linea 3, uscita 5) e la porta del palazzo è proprio lì. La Porta Gwanghwamun, l'ingresso principale, è stata ricostruita in legno nel 2010 dopo decenni passati come replica in cemento. Attraversa tre porte successive prima di raggiungere Geunjeongjeon, la sala del trono, situata su una piattaforma di pietra rialzata con animali scolpiti che segnano i ranghi dove un tempo stavano i funzionari di corte. Il complesso è enorme. Originariamente contava 7.700 stanze distribuite su 40 ettari. L'ingresso costa 3.000 KRW. Aperto dal mercoledì al lunedì, dalle 09:00 alle 17:00, chiuso il martedì. La cerimonia del cambio della guardia reale avviene alle 10:00 e alle 14:00 alla porta principale e vale la pena organizzare l'arrivo in quegli orari. Cammina a sinistra verso il Padiglione Gyeonghoeru, una sala per banchetti su 48 pilastri di pietra sopra un laghetto di loto. Le mattine prima delle 10:30 sono tranquille. A mezzogiorno arrivano i bus turistici e il cortile principale si riempie. Calcola da 45 minuti a un'ora. Esci dalla porta est verso Bukchon.

   Orari

   Lun: 09:00–17:00 | Mar: Chiuso | Mer–Dom: 09:00–17:00

   Prezzo

   3000 KRW

   Consiglio

   Se indossate un hanbok a noleggio saltate del tutto la fila per i biglietti. Il momento più tranquillo è la mattina nei giorni feriali all'apertura, prima che arrivino i bus turistici verso le 10:30.

   Sito web

   royal.khs.go.kr ↗

   Posizione

   경복궁 (Gyeongbokgung Palace) su Google Maps ↗

   12 min a piedi fino alla prossima tappa

2. 2

   Bukchon (북촌 한옥마을)

   

   La camminata dal lato est del Palazzo Gyeongbokgung ti porta in salita lungo stradine strette fiancheggiate da muri in pietra. Questo itinerario a piedi attraversa Bukchon, situato su una cresta tra due palazzi, e sentirai la pendenza nei polpacci. Le case hanok qui, circa 900, hanno tetti curvi in tegole d'argilla e porte in legno a graticcio. Gaehoe-dong Alley 31 è il punto più fotografato: un vicolo ripido con file di tetti identici che incorniciano una vista della città sottostante. Questo è un quartiere residenziale. La gente vive qui. I cartelli ovunque chiedono di mantenere la voce sotto i 45 decibel e i residenti ti richiameranno se te ne dimentichi. Aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00. L'accesso ai vicoli è gratuito. Vieni presto o tardi per evitare la folla da selfie che riempie Gaehoe-dong 11 a metà giornata. Venti minuti bastano per percorrere i vicoli principali e scattare foto. Salta i negozi di noleggio hanbok lungo la strada principale, quelli migliori sono vicino alla stazione di Anguk. Continua in discesa verso il Palazzo Changdeokgung.

   Orari

   Ogni giorno: 10:00–17:00

   Prezzo

   Gratuito

   Consiglio

   Gahoe-dong 31 ha la fila di tetti più fotogenica con lo skyline della città dietro. Andateci prima delle 10:00 di martedì (quando Gyeongbokgung è chiuso) per godervi il silenzio.

   Sito web

   hanok.seoul.go.kr ↗

   Posizione

   Bukchon (북촌 한옥마을) su Google Maps ↗

   8 min a piedi fino alla prossima tappa

3. 3

   Changdeokgung (창덕궁)

   

   Ti avvicini al Palazzo Changdeokgung da ovest, dove il muro di cinta corre lungo una strada tranquilla alberata di ginkgo. Questo è il palazzo che i locali preferiscono rispetto a Gyeongbokgung per un buon motivo: il Giardino Segreto Huwon, che occupa il 60% del terreno, è stato progettato per seguire il pendio naturale della collina senza abbattere gli alberi esistenti. Era il 1405. L'UNESCO lo ha dichiarato patrimonio dell'umanità nel 1997. L'ingresso costa 3.000 KRW. Aperto dal martedì alla domenica, dalle 09:00 alle 18:00, chiuso il lunedì. Il Giardino Segreto richiede un tour guidato separato che parte a orari fissi (di solito 10:30, 11:30, 13:30, 15:30). Prenota online il giorno prima o arriva presto, i posti finiscono entro metà mattina. Il tour guidato del giardino dura 90 minuti e vale assolutamente la pena. Il padiglione del laghetto Buyongji riflesso nell'acqua ferma è una delle cose più belle che vedrai a Seoul. Se hai tempo solo per l'interno di un palazzo, scegli questo. Cammina verso sud dalla porta principale lungo Yulgok-ro verso Insadong.

   Orari

   Lun: Chiuso | Mar–Dom: 09:00–18:00

   Prezzo

   3000 KRW

   Consiglio

   Il tour in inglese per il Giardino Segreto si riempie in fretta nel weekend. Prenotate online almeno 2-3 giorni prima o arrivate 30 minuti prima del primo tour del mattino per i biglietti rimasti.

   Sito web

   royal.khs.go.kr ↗

   Posizione

   Changdeokgung (창덕궁) su Google Maps ↗

   10 min a piedi fino alla prossima tappa

4. 4

   인사동 (Insadong)

   

   Yulgok-ro ti deposita alla stazione di Anguk e da lì Insadong-gil prosegue verso sud per 700 metri. Questa passeggiata è solo pedonale nei fine settimana. Gallerie che vendono pennelli per calligrafia tradizionale e carta hanji fiancheggiano entrambi i lati. Entra a Ssamziegil, un complesso commerciale all'aperto di quattro piani costruito attorno a una rampa a spirale continua. Sali fino in cima per una vista sui tetti hanok circostanti. La maggior parte dei negozi apre dalle 10:00 alle 21:00 (il mercoledì dalle 11:30). Le vere scoperte sono nei vicoli laterali della strada principale, dove gallerie più piccole vendono dipinti a inchiostro coreani originali a una frazione del prezzo dei negozi sulla via principale. Fermati per una tazza di ssanghwa-cha, un tè alle erbe tradizionale che sa di liquirizia e zenzero, a circa 6.000 KRW in qualsiasi sala da tè tradizionale nei vicoli sul retro. Quindici minuti di cammino sulla via principale bastano, di più se decidi di dare un'occhiata ai negozi. L'estremità sud di Insadong-gil si collega a Jongno, dove girerai a est verso il Mercato di Gwangjang.

   Orari

   Lun–Mar: 10:00–21:00 | Mer: 11:30–21:00 | Gio–Dom: 10:00–21:00

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   korean.visitseoul.net ↗

   Posizione

   인사동 (Insadong) su Google Maps ↗

   15 min a piedi fino alla prossima tappa

5. 5

   광장시장 (Gwangjang Market)

   

   Senti l'odore del Mercato di Gwangjang prima ancora di vederlo. Olio di sesamo, pastella di fagioli mungo sfrigolante e pasta di peperoncino ti colpiscono già a un isolato di distanza. Il mercato permanente più antico della Corea, aperto dal 1905, è attivo tutti i giorni dalle 09:00 alle 22:30. Oltre 5.000 bancarelle occupano due piani. Vai dritto al vicolo del cibo al centro. I bindaetteok (frittelle di fagioli mungo) sono il piatto forte, fritti al momento in ampie padelle di ferro per circa 5.000 KRW. I mayak gimbap (mini rotoli di riso e alghe con salsa alla senape) costano 3.000 KRW a piatto. Siediti su uno sgabello in una delle bancarelle in stile pojang dove i venditori ti invitano a fermarti. Qui è dove è stato girato Street Food di Netflix e i proprietari lo sanno bene. Il secondo piano è dove i locali acquistano tessuti in seta per gli hanbok. Il piano superiore è più tranquillo e perfetto per scattare foto dall'alto alle bancarelle del cibo. Mangia qui. Questa è la tua sosta per il pranzo. Calcola dai 30 ai 45 minuti. Esci dal lato sud e cammina verso Myeongdong.

   Orari

   Ogni giorno: 09:00–22:30

   Prezzo

   Gratuito

   Consiglio

   Il banco della signora anziana vista su Netflix (cercate la fila più lunga nella riga 2) serve ancora lo stesso bindaetteok. Quasi ovunque accettano solo contanti.

   Sito web

   kwangjangmarket.co.kr ↗

   Posizione

   광장시장 (Gwangjang Market) su Google Maps ↗

   10 min a piedi fino alla prossima tappa

6. 6

   Myeong-dong (명동)

   

   Dal Mercato di Gwangjang, dirigiti a sud verso le luci al neon di Myeongdong. Aperto 24 ore su 24, questo quartiere attira 1,5 milioni di visitatori in una giornata intensa. La strada pedonale principale corre da nord a sud tra la stazione di Myeongdong (Linea 4) ed Euljiro. Ogni marchio coreano di prodotti per la pelle ha un flagship store qui, spesso con campioni omaggio messi in mano mentre passi. Questo giro a piedi ti porta tra le bancarelle di cibo di strada che si accendono verso le 15:00 e restano attive fino a tardi: pane all'uovo (gyeran-bbang) per circa 1.500 KRW, tornado potatoes su spiedino, mochi alla fragola. Se vuoi vedere l'interno della Cattedrale di Myeongdong, la chiesa neogotica del 1898 si trova in cima alla collina sul lato est. Vale una rapida occhiata per l'architettura. Myeongdong è rumoroso, affollato e commerciale. Alcuni lo amano, altri lo trovano estenuante. In ogni caso, attraversalo, prova uno snack e continua a muoverti verso sud. La camminata verso Namdaemun richiede meno di dieci minuti.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Consiglio

   Le offerte migliori sui cosmetici si trovano all'orario di chiusura, quando il personale è più generoso con i campioni. Chiedete i set omaggio da Innisfree o Etude House dopo le 20:00.

   Sito web

   junggu.seoul.kr ↗

   Posizione

   Myeong-dong (명동) su Google Maps ↗

   8 min a piedi fino alla prossima tappa

7. 7

   남대문시장 (Namdaemun Market)

   

   Namdaemun è il fratello maggiore e più grezzo di Myeongdong. Il più grande mercato tradizionale della Corea è attivo dal 1414 e le 10.000 bancarelle si espandono in ogni direzione intorno alla Porta Sungnyemun. Aperto dal lunedì al sabato, dalle 09:00 alle 17:00, chiuso la domenica (anche se alcune sezioni all'ingrosso lavorano tutta la notte). Questo è il posto dove i seoliani fanno davvero acquisti. Occhiali a metà prezzo rispetto alle catene di ottica, utensili da cucina, alghe essiccate all'ingrosso, giacche militari. Il vicolo del cibo lungo Namdaemun-ro 4-gil offre eccellenti kalguksu (zuppa di spaghetti tagliati al coltello) per circa 8,000 KRW a ciotola. Cerca i negozi con le code più lunghe di impiegati coreani a pranzo. La Porta Sungnyemun al bordo del mercato è stata ricostruita dopo un incendio doloso nel 2008 ed è ora il tesoro nazionale n. 1 della Corea. Cammina verso ovest dalla porta lungo Sejong-daero verso Deoksugung.

   Orari

   Lun–Sab: 09:00–17:00 | Dom: Chiuso

   Prezzo

   Gratuito

   Consiglio

   I ristoranti di galchi jorim (pesce sciabola brasato) al secondo piano dell'edificio C sono un'istituzione per il pranzo locale. Le porzioni sono enormi e costano circa 10.000 KRW a persona.

   Sito web

   namdaemunmarket.co.kr ↗

   Posizione

   남대문시장 (Namdaemun Market) su Google Maps ↗

   10 min a piedi fino alla prossima tappa

8. 8

   Deoksugung (덕수궁)

   

   L'ultima tappa. Arrivi al Palazzo Deoksugung da sud-est lungo Sejong-daero e la Porta Daehanmun appare sulla tua destra. Questo è il palazzo più piccolo di Seoul, ma ha qualcosa che nessun altro possiede: Seokjojeon, un edificio in pietra in stile neoclassico occidentale completato nel 1910, situato proprio accanto ai padiglioni coreani tradizionali. Quello scontro tra la vecchia e la nuova Corea in un unico cortile è l'intera storia della Seoul moderna. L'ingresso costa 1.000 KRW. Aperto dal martedì alla domenica, dalle 09:00 alle 21:00, chiuso il lunedì. La cerimonia del cambio della guardia reale avviene tre volte al giorno alle 11:00, alle 14:00 e alle 15:30 alla porta principale. Le visite serali sono sottovalutate. Il palazzo rimane aperto fino alle 21:00 e il sentiero in pietra lungo il muro del palazzo, Deoksugung Doldam-gil, è una delle passeggiate più tranquille della città dopo il tramonto. Il giro del palazzo richiede 20-30 minuti. Quando hai finito, la stazione di City Hall (Linee 1 e 2) è a due minuti a piedi verso nord.

   Orari

   Lun: Chiuso | Mar–Dom: 09:00–21:00

   Prezzo

   1000 KRW

   Consiglio

   Visitatelo dopo il tramonto, quando il palazzo è illuminato e la folla diminuisce. L'apertura serale gli dà un'atmosfera completamente diversa rispetto al giorno.

   Sito web

   royal.khs.go.kr ↗

   Posizione

   Deoksugung (덕수궁) su Google Maps ↗

Vale la pena un free tour di Seul? Guidato vs. in autonomia

Un tour a piedi guidato nel centro di Seoul costa tra i 40.000 e gli 80.000 KRW a persona con la maggior parte delle agenzie. I popolari tour di gruppo focalizzati sui palazzi chiedono circa 50.000 KRW per tre ore e coprono forse quattro tappe con un programma rigido. Passi la maggior parte del tempo ad aspettare che il gruppo si riunisca dopo ogni sosta. Questo percorso autogestito copre 8 tappe per 10,6 km al costo di tre ingressi ai palazzi: 3.000 KRW ciascuno per Gyeongbokgung e Changdeokgung, più 1.000 KRW per Deoksugung. In totale sono 7.000 KRW per le tappe a pagamento.

Il vero vantaggio è il controllo del tempo. Al Mercato di Gwangjang potresti volere 45 minuti per mangiare tutto. Al Mercato di Namdaemun potrebbe bastare una rapida occhiata. Un tour guidato non ti permette di scegliere. Puoi anche iniziare abbastanza presto da battere la folla a Gyeongbokgung, cosa impossibile con un programma di gruppo fisso.

Il sistema della metropolitana di Seoul ti permette di abbandonare il percorso in qualsiasi momento. Se i tuoi piedi cedono dopo il Mercato di Gwangjang, sali sulla Linea 1 alla stazione di Jongno 5-ga e riprendi la metà sud un altro giorno. Questa flessibilità rende la scelta autogestita la più intelligente per questa città.

Quanto dura questo tour di Seul?

Il percorso copre 10,6 km e richiede circa 2,5 o 3 ore di solo cammino. Ma nessuno gira per Seoul senza fermarsi. Con le visite ai palazzi, la pausa pranzo al Mercato di Gwangjang e i giri tra i negozi di Myeongdong e Namdaemun, calcola dalle 5 alle 6 ore per l'intero itinerario a piedi a un ritmo confortevole. Gyeongbokgung merita un'ora intera. Solo il tour del Giardino Segreto di Changdeokgung dura 90 minuti. Il Mercato di Gwangjang è la tua sosta pranzo, quindi dedica dai 30 ai 45 minuti.

Il punto di sosta naturale è dopo il Mercato di Gwangjang (tappa 5). C'è un minimarket CU all'angolo di Jongno 5-ga dove puoi prendere un caffè ghiacciato e sederti sulle panchine lungo il ruscello Cheonggyecheon, circa 200 metri a sud dell'uscita del mercato. Il ruscello scorre sotto il livello della strada ed è sensibilmente più fresco in estate. Da lì, la seconda metà del percorso si muove attraverso Myeongdong e Namdaemun prima di finire a Deoksugung. Se hai solo mezza giornata, fai le tappe da 1 a 5 al mattino e tieni il tratto dal mercato a Deoksugung per un altro pomeriggio.

Un “free tour” di Seul è davvero gratuito?

Consigli per passeggiare a Seul

• Inizia alla stazione di Gyeongbokgung (Linea 3, uscita 5) entro le 09:00. Il palazzo apre alle 09:00 e la prima ora è la più tranquilla. La cerimonia del cambio della guardia reale alle 10:00 è gratuita e vale la pena vederla, quindi organizza l'uscita dal palazzo per quell'ora.
• Indossa scarpe con una buona aderenza. I cortili dei palazzi sono in ghiaia sciolta che rovina i sandali. Bukchon ha ripide pendenze in cemento. I ciottoli del Mercato di Namdaemun diventano scivolosi dopo la pioggia. Meglio scarpe da trail running o scarpe da cammino robuste, non sneakers di moda.
• Troverai bagni pubblici puliti all'interno dei palazzi Gyeongbokgung e Changdeokgung. Il Mercato di Gwangjang ha i bagni al secondo piano vicino alla sezione dei tessuti. La stazione di Myeongdong ha bagni sotterranei puliti. Anche il Palazzo Deoksugung ha servizi vicino all'ingresso.
• Al Mercato di Gwangjang, cerca la bancarella di bindaetteok con la coda più lunga nel vicolo del cibo centrale. Una frittella di fagioli mungo fresca costa 5.000 KRW ed è croccante fuori e morbida dentro. Abbinala al mayak gimbap (3.000 KRW) e a una ciotola di makgeolli, il vino di riso (4.000 KRW). Costo totale del pranzo: meno di 12.000 KRW.
• La foto migliore di questo itinerario si scatta dalla cima di Gaehoe-dong Alley 31 a Bukchon, guardando a sud sopra i tetti hanok con la N Seoul Tower visibile sullo sfondo. La luce del mattino tra le 09:30 e le 10:30 colpisce perfettamente i tetti in tegole. Posizionati in cima alla salita, scatta verso il basso e la composizione si allineerà da sola.

Domande frequenti