Free Tour por Siem Riep: a tu ritmo, sin presión de propinas

Por qué recorrer Siem Riep a pie

Siem Reap no es solo la puerta de entrada a Angkor. El pueblo tiene un encanto tranquilo que la mayoría ignora por pasar todo el tiempo en los templos. Este recorrido a pie cubre lo más importante del centro: un museo de primer nivel, talleres de artesanía, el mercado más antiguo, pagodas budistas activas y las calles donde los locales pasan sus tardes. Necesitarás un tuk-tuk o una bicicleta para el circuito de los templos otro día, pero esta ruta de 6,7 km por el centro de Siem Reap con 7 paradas premia a quien camina sin prisas.

Lo que hace que esta secuencia funcione es el ritmo. Empiezas en el Museo Nacional de Angkor para tener contexto, visitas los talleres de Artisans Angkor mientras tienes la atención al máximo y luego pasas por los mercados y pagodas mientras calienta el día. El paseo termina en los Jardines Reales junto al río, donde puedes sentarte a ver caer la tarde. Es una media jornada cómoda que cubre todo lo que el circuito de los templos deja fuera.

Tu tour por Siem Riep, parada a parada

1. 1

   សារមន្ទីរជាតិអង្គរ (Angkor National Museum)

   

   Después de un día en los templos, solo por el aire acondicionado ya vale la pena parar. Este museo moderno en Charles de Gaulle Boulevard da el contexto necesario para entender el recinto arqueológico de Angkor. La Galería de los mil Budas es lo mejor: cientos de estatuas originales ordenadas por fechas para que veas cómo cambió el estilo durante ocho siglos, del VI al XVI. Más de 1.000 piezas originales llenan las salas. Las pantallas interactivas explican la historia jemer de forma que todo encaja al ver los templos. Si solo puedes ver una sala, que sea la de Angkor Wat en el segundo piso. Abre a diario de 8:30 a 18:30. Cuenta con 60 o 90 minutos. La tienda tiene reproducciones de mejor calidad que las de los mercados. La audioguía de la entrada aporta datos útiles si vas sin guía.

   Horario

   Diario: 08:30–18:30

   Precio

   USD 12

   Consejo

   Ve la primera tarde que estés en Siem Reap, antes de ir a los templos. La audioguía vale lo que cuesta y se tarda unos 90 minutos en escucharla entera.

   Sitio web

   angkornationalmuseum.com ↗

   Ubicación

   សារមន្ទីរជាតិអង្គរ (Angkor National Museum) en Google Maps ↗

   5 min a pie hasta la siguiente parada

2. 2

   Artisans Angkor

   Esta empresa social forma a jóvenes camboyanos de aldeas rurales en talla tradicional jemer de piedra y madera, tejido de seda y lacados. Hay visitas guiadas gratuitas constantes que duran unos 30 minutos. Ves a los artesanos tallar figuras de Apsaras en bloques de arenisca con las mismas técnicas que se ven en los templos de Angkor, y a las tejedoras de seda usar telares manuales para crear patrones complejos que tardan semanas en terminarse. La calidad de las piezas es mucho mayor que la de los recuerdos del mercado, y el precio lo refleja. Un pañuelo de seda pequeño cuesta entre 15 y 25 USD. Si quieres comprar algo en Siem Reap que esté bien hecho y apoye una buena causa, hazlo aquí. Los talleres son frescos y tienen sombra, un alivio frente al calor de fuera. La sección de lacados al fondo es la más tranquila. Abre a diario de 7:30 a 18:00. Reserva 30 minutos para el tour.

   Horario

   Diario: 07:30–18:00

   Precio

   Gratis

   Consejo

   El tour por el taller es gratis y la entrada a la Granja de Seda en Puok también. Combina ambos en medio día si te interesan los tejidos.

   Sitio web

   artisansangkor.com ↗

   Ubicación

   Artisans Angkor en Google Maps ↗

   8 min a pie hasta la siguiente parada

3. 3

   ផ្សារចាស់ (Old Market)

   

   Conocido localmente como Psar Chas, este mercado cubierto es el centro comercial de Siem Reap desde principios del siglo XX. El techo de chapa atrapa el calor y el olor del prahok (la pasta de pescado fermentado de Camboya) te llega antes de ver la zona de productos frescos al fondo. Los puestos interiores venden especias y pescado seco, mientras que el anillo exterior ofrece a los turistas pañuelos de seda y réplicas de piedra. Los precios se regatean en los recuerdos, pero son fijos en la comida. Un coco fresco cuesta 1 USD. Los puestos centrales sirven lok lak (ternera salteada con salsa de lima y pimienta) por unos 3 o 4 USD. Abre de 7:00 a 21:00 aproximadamente. Por la mañana es cuando hay productos más frescos y más gente local. Dedícale de 20 a 40 minutos según si comes aquí. Esta ruta a pie sigue ahora cruzando el río.

   Horario

   Diario: 07:00–21:00

   Precio

   Gratis

   Sitio web

   krukhmer.com ↗

   Ubicación

   ផ្សារចាស់ (Old Market) en Google Maps ↗

   10 min a pie hasta la siguiente parada

4. 4

   Wat Bo

   Una de las pagodas más antiguas de Siem Reap, Wat Bo está en un barrio residencial tranquilo al este del río. El mayor reclamo son los murales del siglo XIX bien conservados dentro del antiguo vihara, que muestran escenas del Reamker, la versión jemer de la epopeya india Ramayana. Las pinturas cubren las paredes interiores con colores vivos que han aguantado más de un siglo de humedad tropical. Es un recinto activo, con monjes viviendo allí y niños jugando a la sombra de los árboles. La entrada es gratis. Abre durante el día. Viste con recato, cubriendo hombros y rodillas. Dale unos 15 o 20 minutos para ver los murales y pasear por el recinto. Es el tipo de parada que muchos turistas pasan por alto y los murales valen la pena el desvío.

   Horario

   Preferiblemente por la mañana

   Precio

   Gratis

   Ubicación

   Wat Bo en Google Maps ↗

   10 min a pie hasta la siguiente parada

5. 5

   Pub Street

   Esta zona peatonal cobra vida al anochecer con bares, restaurantes y mercados nocturnos. Durante el día es más tranquila y sirve de conexión entre el Mercado Viejo y el resto del centro. Los restaurantes sirven una mezcla de comida jemer y occidental, con platos principales de 3 a 8 USD. La cerveza Angkor de barril cuesta entre 0,50 y 1 USD en la "happy hour". Se puede caminar por ella a cualquier hora. Por la noche, el ambiente sube mucho, con música en directo y puestos de comida callejera. Si haces este tour a pie durante el día, úsala como un atajo cómodo entre el mercado y el río. Cuenta 10 minutos de día y algo más de noche si vas a comer o beber algo.

   Horario

   Siempre abierto

   Precio

   Gratis

   Ubicación

   Pub Street en Google Maps ↗

   5 min a pie hasta la siguiente parada

6. 6

   Wat Preah Prom Rath

   Esta pagoda budista activa está junto al río Siem Reap y tiene un gran Buda reclinado como pieza central, rodeado de jardines frondosos y murales en tonos dorados y rojos vivos. Los monjes se reúnen aquí cada mañana para las ceremonias de limosna, que puedes observar con respeto desde lejos. El recinto está bien cuidado y es pacífico, un contraste fuerte con el ruido comercial de Pub Street a pocos minutos de aquí. El salón de oración tiene pinturas detalladas en el techo con escenas de los cuentos Jataka y puertas de madera tallada que brillan con la luz que entra. Esculturas de serpientes Naga flanquean las escaleras y el árbol bodhi del patio da una sombra de agradecer. La entrada es gratis y abre durante el día. Viste con recato. Dedícale 15 o 20 minutos a caminar por los jardines y ver el salón principal. La ubicación junto al río es ideal para hacer fotos, sobre todo con la luz de la tarde cuando el pan de oro de las estatuas brilla con el sol.

   Horario

   Diario: 07:00–18:00

   Precio

   Gratis

   Ubicación

   Wat Preah Prom Rath en Google Maps ↗

   5 min a pie hasta la siguiente parada

7. 7

   Royal Gardens

   Estos jardines cuidados junto al río Siem Reap están entre la Residencia Real y el Museo Nacional de Angkor. El parque es un lugar de reunión popular al caer la tarde, cuando los locales vienen a hacer ejercicio o socializar bajo los árboles. El Grand Hotel d'Angkor, de la época colonial y uno de los más antiguos del sudeste asiático, se ve desde aquí y vale la pena mirarlo por fuera. Los jardines son gratis y abren desde temprano hasta la noche. Es el sitio adecuado para terminar la caminata: busca un banco junto al río, mira cómo baja la luz y deja que el día se asiente. El ambiente cambia totalmente de la tarde a la noche cuando llegan las familias y los vendedores montan sus carritos de comida. Cuenta con 15 o 30 minutos, o más si quieres descansar antes de cenar.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   Gratis

   Sitio web

   justsiemreap.com ↗

   Ubicación

   Royal Gardens en Google Maps ↗

¿Merece la pena un free tour por Siem Riep? Guiado vs. por tu cuenta

Una visita a pie por cuenta propia en Siem Reap no cuesta casi nada. La única entrada de pago en esta ruta es el Museo Nacional de Angkor. Todo lo demás (talleres, mercado, pagodas, jardines) es gratis o se cubre con una pequeña compra de comida. Los recorridos guiados por el pueblo cuestan entre 15 y 30 USD por persona, pero el centro es pequeño y lo bastante llano como para que un guía no aporte mucho a la navegación.

La ventaja real de ir por tu cuenta es el control del tiempo. En el Mercado Viejo puedes pasar una hora curioseando y comiendo, o cruzarlo en quince minutos. En Wat Bo puedes sentarte tranquilo con los murales el tiempo que quieras. Ningún tour en grupo permite esa flexibilidad. La mayoría gasta el presupuesto de guías en el circuito de los templos, que es donde un guía sí aporta valor. Ahorra ese dinero para Angkor y camina por el pueblo a tu aire.

¿Cuánto dura este tour por Siem Riep?

La ruta cubre 6,7 km con 7 paradas. El tiempo de caminata pura es de unos 45 minutos, pero lo realista es dedicarle de 3 a 4 horas contando las paradas. El Museo Nacional de Angkor merece 60 o 90 minutos. Artisans Angkor lleva unos 30 minutos con la visita guiada. El mercado, las pagodas y los jardines son paradas más ligeras de 15 a 30 minutos cada una.

Para descansar, para en Sister Srey Cafe, en Pokambor Avenue, cerca del Mercado Viejo. Su café frío (unos 2,50 USD) es lo bastante fuerte para espabilarte tras una mañana de paseo. Para una comida completa, busca los restaurantes en las calles entre Pub Street y el río, donde un menú jemer de tres platos cuesta unos 8 USD. El punto medio natural es después del Mercado Viejo (Parada 3), donde es fácil encontrar sombra y comida.

¿Un “free tour” por Siem Riep es realmente gratis?

Consejos para caminar por Siem Riep

• Empieza en el Museo Nacional de Angkor cuando abra a las 8:30. El museo tiene aire acondicionado y da el contexto histórico que hace que todas las demás paradas de esta ruta tengan más sentido. A media mañana estarás en el mercado cuando los puestos de comida están más animados.
• Lleva calzado cómodo que puedas quitarte y ponerte con facilidad. En varias paradas (Wat Bo, Wat Preah Prom Rath) hay que descalzarse antes de entrar a los templos. Las calles son llanas y casi todas están asfaltadas. Unas sandalias que sujeten el talón van bien.
• Hay baños con agua corriente en el Museo Nacional de Angkor (limpios y con aire acondicionado) y en el Mercado Viejo. Los de los templos pueden cobrar entre 1.000 y 2.000 riel (0,25 - 0,50 USD). Lleva billetes pequeños.
• En el Mercado Viejo, prueba el lok lak (ternera salteada) en los puestos centrales, cuesta unos 3 o 4 USD. Para el café, Sister Srey Cafe en Pokambor Avenue tiene un café frío excelente por unos 2,50 USD. Ambos son mejores que cualquier cosa de Pub Street.
• El mejor sitio para hacer fotos en esta ruta son los jardines de Wat Preah Prom Rath, con el Buda reclinado enmarcado por flores tropicales. Para fotos de calle, los puestos con techo de cobre del Mercado Viejo con la luz de la mañana ofrecen texturas y colores geniales.

Preguntas frecuentes