Free Tour di Sigulda: al tuo ritmo, senza pressione per la mancia

Perché visitare Sigulda a piedi

Sigulda è una città da camminare che finge di essere un parco nazionale, ed è esattamente per questo che funziona a piedi. Tutto ciò che conta sta dentro una singola ansa della valle del Gauja: due castelli medievali che si fronteggiano da una sponda all'altra del fiume, grotte di arenaria incise con graffiti del Settecento, gole, e una funivia tesa a 43 metri sopra l'acqua. La macchina tra un sito e l'altro è breve, ma in auto ti perdi tutto il senso. Le cose belle sono sui sentieri nel bosco tra i parcheggi, e le vedi solo se cammini.

Questo itinerario è un anello. Parte sul lato di Sigulda al Nuovo Castello, scende nel burrone del Vejupite per raccogliere la Grotta di Pietro e la Gola del Corvo, sale alla Collina del Pittore per la vista da cartolina di Turaida, poi attraversa la valle fino al Castello di Turaida e alla Grotta di Gutmanis sulla sponda opposta prima di richiudere l'anello passando per la Tenuta di Krimulda e la funivia. È all'incirca 14 km con dislivello vero, quindi è un impegno di mezza giornata, non una passeggiata.

Perché non girovagare e basta? Perché la disposizione di Sigulda punisce il girovagare. I sentieri del burrone si ramificano, la segnaletica è discontinua, e la gente regolarmente fa Turaida in auto e salta del tutto le grotte. Seguire la valle in ordine significa percorrere i siti nella sequenza in cui dovevano essere visti, in discesa nella gola e in salita verso le viste, e finisci con la corsa in funivia come ricompensa invece che come qualcosa che hai dimenticato di prenotare.

Il tuo tour di Sigulda, tappa per tappa

1. 1

   Siguldas Jaunā pils

   

   Parti da qui, nel quartiere dei castelli sulla sponda sud. Il Nuovo Castello ti colpisce per primo: una villa neogotica costruita nel 1878 per la famiglia Kropotkin, proprietaria della tenuta di Sigulda. Sembra più antico di quanto sia. Dietro di esso stanno le vere rovine medievali, un castello dell'Ordine della Livonia del XIII secolo, mura di mattoni semicrollate con un palco all'aperto incastonato dentro che ospita concerti estivi. Il quartiere dei castelli è aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 17:00 e l'ingresso costa circa 4,50 EUR. Vale la pena per le rovine e l'affaccio sulla valle dalla terrazza posteriore, meno per l'interno del Nuovo Castello, che ora ospita gli uffici del consiglio regionale invece di sale museali. Dedicagli 40 minuti. Dal retro del terreno, cerca il sentiero che scende verso il burrone del Vejupite; quel sentiero è la tua via per le grotte, lontano dal traffico stradale.

   Orari

   Ogni giorno: 09:00–17:00

   Prezzo

   €3.50

   Sito web

   tourism.sigulda.lv ↗

   Posizione

   Siguldas Jaunā pils su Google Maps ↗

   22 min a piedi fino alla prossima tappa

2. 2

   Pētera ala

   

   Il sentiero giù nel burrone del Vejupite si restringe e la temperatura cala di qualche grado sotto gli alberi. La Grotta di Pietro è una fessura sottile in una parete di arenaria rossa, alta 6,4 metri ma larga solo 2,3 metri, facile da superare senza accorgersene se non la stai cercando. Avvicinati alle pareti. Uno storico vi trovò incisioni rupestri nel 1997, e almeno 42 di esse sopravvivono, accanto a iscrizioni datate graffiate nella pietra che risalgono al Settecento. Questo era un antico luogo di culto, e lo sembra ancora quando ci sei da solo. È gratuita e aperta tutto il giorno. Onestamente, questa è la tappa da tagliare se hai poco tempo e le gambe protestano; le incisioni premiano la pazienza ma la grotta in sé è piccola. Cinque minuti se hai fretta, venti se vuoi leggere le pareti.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Pētera ala su Google Maps ↗

   10 min a piedi fino alla prossima tappa

3. 3

   Kraukļu aiza

   

   Continua a seguire il burrone e le pareti diventano all'improvviso più alte. La Gola del Corvo è una tasca squadrata di arenaria rossa con fianchi che si alzano per 11,5 metri, il pugno nello stomaco scenografico del tratto basso del sentiero della valle. Anche qui sono incise antiche iscrizioni nelle pareti rocciose, e la roccia ha restituito fossili di pesci corazzati, il tipo di dettaglio che fa sentire l'arenaria incredibilmente antica piuttosto che semplicemente scenografica. C'è una piccola grotta incastonata in una parete, profonda circa 5 metri. Il sito è sotto tutela statale dal 1974. È gratuito e sempre aperto. Questa è la foto che la gente ricorda del fondovalle: le pareti della gola incanalano la luce e il muschio verde contro la roccia rossa fa il lavoro per te. Dedicale 15 minuti, poi prendi i gradini che salgono, perché la Collina del Pittore sta proprio sopra di te.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Kraukļu aiza su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla prossima tappa

4. 4

   Painter's Hill

   

   Risali dalla gola e gli alberi si aprono sull'affaccio. La Collina del Pittore è il classico panorama della valle del Gauja, la vista a cui i pittori di paesaggio tornavano in continuazione, guardando attraverso l'ampia valle boscosa verso la torre rossa di Turaida sulla cresta opposta. Questa è l'immagine che vende Sigulda. È gratuita, aperta sempre, e non c'è biglietteria né coda, solo una ringhiera e lo strapiombo. Vieni in un mattino limpido e la foschia sta bassa nella valle con Turaida che cattura la luce dell'alba. In autunno l'intero bacino diventa oro e questo è di gran lunga il posto migliore da cui guardarlo. Non c'è molto da fare qui oltre a guardare, quindi è una tappa di 10 minuti, ma è il momento in cui la geografia dell'intera passeggiata va a posto. Poi scendi e attraversi la valle verso quella torre che hai fissato per tutto il tempo.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Painter's Hill su Google Maps ↗

   18 min a piedi fino alla prossima tappa

5. 5

   Turaidas muzejrezervāts

   

   Dopo la quiete del burrone, Turaida è quella grossa, e se lo merita. La torre del castello in mattoni rossi è l'emblema di Sigulda, e la riserva attorno si estende su quasi 44 ettari con 37 edifici: il castello e la sua torre che puoi scalare, una chiesa in legno del 1750, la tomba della Rosa di Turaida, e il parco di sculture della Collina dei Dainu dedicato al canto popolare lettone. Nel 2018 questo è stato il museo più visitato di tutta la Lettonia. L'ingresso è 6 EUR ed è aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 20:00, orario insolitamente tardo, quindi è qui che ti puoi permettere di indugiare. Calcola almeno 90 minuti; la salita alla torre e la Collina dei Dainu da sole mangiano un'ora. Non avere fretta. Questa è la tappa per cui sei venuto a Sigulda. Quando esci dal cancello inferiore, il sentiero scende di nuovo verso il fiume e la Grotta di Gutmanis.

   Orari

   Ogni giorno: 09:00–20:00

   Prezzo

   €6

   Sito web

   turaida-muzejs.lv ↗

   Posizione

   Turaidas muzejrezervāts su Google Maps ↗

   11 min a piedi fino alla prossima tappa

6. 6

   Gūtmaņa ala

   

   Giù sulla riva destra, raggiungi la grotta che tutti in Lettonia conoscono. La Grotta di Gutmanis è la più grande dei Paesi Baltici, circa 500 metri cubi, e il monumento naturale più visitato del paese. Una piccola sorgente vi gocciola fuori verso il Gauja. Le pareti sono coperte di nomi e date incisi, alcuni davvero di secoli fa, che risalgono all'epoca della Livonia svedese del primo Seicento, quando i viaggiatori già venivano qui. È l'ambientazione della leggenda della Rosa di Turaida, la tragica storia d'amore che i lettoni trattano come mezza storia. Gratuita e aperta a tutte le ore. Si affolla perché il parcheggio è vicino, quindi la folla si dirada in fretta se arrivi prima o dopo i pullman turistici. Quindici minuti bastano per entrare, leggere le iscrizioni più antiche e sentire l'aria fredda. Da qui il sentiero continua verso Krimulda e l'attracco della funivia.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   daba.gov.lv ↗

   Posizione

   Gūtmaņa ala su Google Maps ↗

   10 min a piedi fino alla prossima tappa

7. 7

   Krimuldas muiža

   

   Il sentiero sale sulla sponda nord e arriva alla Tenuta di Krimulda, una serena villa classicista del 1822 situata vicino all'attracco superiore della funivia. È uno dei migliori esempi di architettura di villa in Lettonia, bianca e simmetrica, circondata dagli edifici in legno ottocenteschi che diedero a questo lato della valle il suo vecchio soprannome, la Svizzera della Livonia. La tenuta funziona in parte come centro di riabilitazione oggi, quindi il richiamo è il terreno più che gli interni grandiosi. L'ingresso al terreno è gratuito, e l'edificio è accessibile da lunedì a venerdì dalle 9:00 alle 17:00; è chiuso nei weekend, quindi tienine conto se vuoi vederlo dentro. Nei pressi stanno le rovine del castello medievale di Krimulda se vuoi un'altra serie di vecchie mura. È una tappa di 20 minuti, una pausa tranquilla prima della funivia. L'attracco è a una breve camminata.

   Orari

   Lun–Ven: 09:00–17:00 | Sab–Dom: Chiuso

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   krimuldaspils.lv ↗

   Posizione

   Krimuldas muiža su Google Maps ↗

   11 min a piedi fino alla prossima tappa

8. 8

   Gauja Cable Car

   

   Finisci sulla funivia, perché riattraversare il fiume a piedi è noioso e questo è tutt'altro. La funivia del Gauja è in funzione dal 1969, scivolando attraverso la valle a 43 metri sopra l'acqua tra Krimulda e Sigulda. La cabina è piccola e leggermente scricchiolante e la vista dal pavimento alla finestra, dritta giù sul Gauja, è il panorama migliore di tutta la passeggiata, meglio di qualsiasi affaccio fisso perché ci stai attraversando in movimento. Una corsa costa 14 EUR. È in funzione da lunedì a venerdì e la domenica dalle 10:00 alle 18:20, e fino a più tardi il sabato, fino alle 19:30, quindi controlla l'orario prima di impegnarti nell'anello, perché perdere l'ultima corsa significa una lunga camminata di ritorno attraverso la valle. Questa è l'esperienza simbolo di Sigulda e il modo giusto per chiudere l'anello, lasciandoti di nuovo vicino al quartiere dei castelli da cui hai cominciato.

   Orari

   Lun–Ven: 10:00–18:20 | Sab: 10:00–19:30 | Dom: 10:00–18:20

   Prezzo

   €14

   Sito web

   siguldaadventures.com ↗

   Posizione

   Gauja Cable Car su Google Maps ↗

Vale la pena un free tour di Sigulda? Guidato vs. in autonomia

Sigulda è uno dei posti più facili dove fare a meno di una guida. Le attrazioni sono sparse per un parco nazionale, non stipate in un museo, quindi ciò di cui hai davvero bisogno è un percorso e la voglia di camminare, e qui hai entrambi. Gli unici ingressi a pagamento sono il quartiere dei castelli a 4,50 EUR, Turaida a 6 EUR, e la funivia a 14 EUR; le grotte, le gole e i punti panoramici sono tutti gratuiti. Questo è l'intero costo della giornata, all'incirca 25 EUR prima del cibo.

Le opzioni guidate esistono, perlopiù come gite di un giorno da Riga che abbinano il trasporto a una guida e vanno da 60 a 90 EUR a persona. Hanno senso se non hai un'auto e vuoi che il viaggio di 50 km da Riga sia gestito, ma la guida in sé aggiunge poco; le attrazioni sono ben segnalate a Turaida e le leggende sono scritte su ogni pannello. Se riesci ad arrivare a Sigulda in treno da Riga, che impiega circa un'ora e ti lascia a breve distanza a piedi dal quartiere dei castelli, farlo da solo ti fa risparmiare la maggior parte di quei soldi.

L'unica cosa a cui vale la pena fare attenzione è il tempismo, non la guida. L'errore che la gente fa è guidare da punto a punto e non camminare mai sui sentieri del burrone, il che significa che non paga nulla in più ma si perde la metà migliore del posto. Percorri l'anello e le tappe gratuite diventano il pezzo forte.

Quanto dura questo tour di Sigulda?

Calcola una mezza giornata piena, circa cinque ore tra camminate e soste, di più se sei lento in salita. Turaida è la tappa che esige tempo: 90 minuti minimo, e facilmente due ore se scali la torre e percorri la Collina dei Dainu. Le tappe della grotta e della gola sono veloci, 15 minuti ciascuna, così la giornata si bilancia. La grande variabile è il dislivello; i sentieri del burrone scendono e salgono ripetutamente, e questo pesa.

Il punto di pausa naturale è Turaida stessa, che ha un caffè vicino all'ingresso e molte panchine nel terreno, il posto giusto dove sedersi prima della seconda metà. Se vuoi un pranzo come si deve, fallo sul lato di Sigulda prima di partire oppure tienilo per dopo la corsa in funivia, vicino al quartiere dei castelli. Evita di provare a trovare cibo a metà anello nel burrone; lì sotto non c'è altro che sentiero.

Un “free tour” di Sigulda è davvero gratuito?

Consigli per passeggiare a Sigulda

• Arriva in treno da Riga: il servizio regionale impiega circa un'ora e la stazione è a 15 minuti a piedi dal quartiere dei castelli da cui parte questo anello. Punta a camminare entro le 9:30 così da raggiungere la funivia prima della sua ultima corsa.
• I sentieri del burrone sono di arenaria non lastricata, terra e gradini di legno, scivolosi dopo la pioggia e irregolari ovunque. Indossa sneaker adatte o scarpe da trekking, non sandali; questa è una camminata nel bosco, non una passeggiata cittadina.
• Usa i bagni alla Riserva del Museo di Turaida. È l'unica tappa dell'anello con servizi affidabili, e si trova proprio a metà strada, quindi pianifica la pausa attorno a essa. Toilette pubbliche gratuite nel burrone non esistono.
• Mangia al caffè vicino all'ingresso di Turaida per una sosta a metà passeggiata, oppure porta acqua e uno spuntino da Sigulda; le attrazioni gratuite non hanno cibo affatto. La corsa in funivia è 14 EUR, quindi mettila in conto come l'unico sfizio fisso.
• Per la foto simbolo, mettiti alla Collina del Pittore in un mattino limpido rivolto a nord-ovest verso il Castello di Turaida. La luce dell'alba cattura la torre rossa dall'altra parte della valle e la foschia sta bassa; a mezzogiorno la appiattisce.

Domande frequenti