Free Tour por Aquisgrán: a tu ritmo, sin presión de propinas

Por qué recorrer Aquisgrán a pie

Aquisgrán está hecha para esto. El casco antiguo es minúsculo, las calles son adoquinadas y enredadas, y casi todo lo que merece la pena ver cabe dentro de un circuito que puedes recorrer en una tarde. Carlomagno la convirtió en su capital hacia el año 800, y la ciudad nunca lo ha soltado del todo. Su capilla, su trono, sus huesos, su nombre en el museo, su retrato en el mazapán de los escaparates. No necesitas coche, tranvía ni más plan que seguir la ruta. El recorrido entero queda por debajo de los 4 kilómetros.

Esta ruta no es un paseo al azar por el centro. Empieza en el Dom, que es la razón por la que existe la ciudad y el primer sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de Alemania, luego sale hacia las dos puertas medievales que se conservan y vuelve a las manantiales calientes de azufre que hicieron de Aquisgrán una ciudad balneario. Tocas la catedral, el tesoro, el ayuntamiento gótico, dos museos municipales y la famosa fuente que sí te dejan tocar, casi sin tener que dar vueltas hacia atrás.

¿Por qué recorrerla en lugar de deambular? Porque Aquisgrán premia el orden. La historia va de Carlomagno, luego las coronaciones, luego los peregrinos, luego los huéspedes del balneario, y este circuito la cuenta más o menos en ese orden. Sáltate el orden y la ciudad son solo edificios bonitos. Síguelo y todo encaja en su sitio. Lleva zapatos decentes, los adoquines son de verdad, y empieza en el Dom antes de que lleguen los grupos de turistas.

Tu tour por Aquisgrán, parada a parada

1. 1

   Catedral de Aquisgrán (Aachener Dom)

   

   El octógono es lo primero que te golpea. Por fuera es un amasijo de siglos descabalados, pero entra y el núcleo carolingio se abre: mosaicos dorados, la lámpara de Barbarroja colgando de la cúpula y el trono de mármol de Carlomagno arriba, en la galería. Carlomagno lo inició como capilla palatina hacia el 795 y se terminó hacia el 803. De 936 a 1531 fue la iglesia de coronación de treinta y un reyes alemanes. En 1978 se convirtió en el primer sitio alemán de la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. La entrada a la catedral en sí es gratuita. El horario es de lunes a jueves de 11:00 a 18:00, viernes y sábado de 11:00 a 19:00, domingo de 13:00 a 17:45. Para ver de verdad el trono y la galería superior necesitas una visita guiada, y durante los oficios no puedes pasear por dentro. Ve temprano, antes de que los grupos llenen la nave. Al salir por el lado norte, la Krämerstraße recorre el corto tramo hacia el Rathaus.

   Horario

   Lun–Jue: 11:00–18:00 | Vie–Sáb: 11:00–19:00 | Dom: 13:00–17:45

   Precio

   €0

   Sitio web

   aachenerdom.de ↗

   Ubicación

   Catedral de Aquisgrán (Aachener Dom) en Google Maps ↗

   1 min a pie hasta la siguiente parada

2. 2

   Puppenbrunnen

   

   Justo en la Krämerstraße, a medio camino entre el Dom y el Rathaus, te encuentras la fuente en la que todo el mundo se para. El Puppenbrunnen, la fuente de las muñecas, es la única obra de arte público de Aquisgrán que está hecha para tocarse. Las figuras de bronce tienen articulaciones móviles: un caballo, un obispo, una vendedora del mercado, un arlequín, un profesor. Niños y adultos giran los brazos y las piernas, así que cada foto sale un poco distinta a la anterior. El escultor de Aquisgrán Bonifatius Stirnberg la hizo en 1975, financiada por el banco local. Es gratis y siempre accesible. Es una parada de dos minutos, no un destino, pero es un buen sitio para notar lo compacto que es el centro. Cada figura alude a un trozo de la vida de Aquisgrán, así que gira unas cuantas y míralas. Desde aquí sigue subiendo hacia el Hühnermarkt para la siguiente puerta.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   Gratis

   Sitio web

   aachen-tourismus.de ↗

   Ubicación

   Puppenbrunnen en Google Maps ↗

   1 min a pie hasta la siguiente parada

3. 3

   Couven-Museum

   

   Unos pasos más allá, en el Hühnermarkt, hay una casa señorial tranquila por la que la mayoría pasa de largo. El Couven-Museum merece el pequeño rodeo si te gustan los interiores. Tres plantas de salones burgueses de los siglos XVIII y principios del XIX, dispuestos como estancias de época con el mobiliario original de Aquisgrán y de Lieja, el interior de una farmacia que funciona y curiosidades relacionadas con el chocolate. Lleva el nombre de los arquitectos barrocos locales Johann Joseph y Jakob Couven. La colección arrancó en 1929, fue destruida en la guerra y volvió a abrir aquí, en la Haus Monheim, en 1958. Lo mejor: la entrada es gratuita. Abierto de martes a domingo de 10:00 a 17:00, cerrado los lunes. Reserva de 30 a 45 minutos si entras. Si las estancias de época no son lo tuyo, pásalo de largo y no pierdas el ritmo. En cualquier caso, el Marktplatz y el ayuntamiento quedan a la vuelta de la esquina.

   Horario

   Lun: Cerrado | Mar–Dom: 10:00–17:00

   Precio

   €0

   Sitio web

   couven-museum.de ↗

   Ubicación

   Couven-Museum en Google Maps ↗

   2 min a pie hasta la siguiente parada

4. 4

   Ayuntamiento de Aquisgrán (Aachener Rathaus)

   

   Dobla la esquina y el Marktplatz se abre con el ayuntamiento ocupando todo el lado norte. El Rathaus gótico se levanta sobre los cimientos del auténtico palacio de Carlomagno, y la gran sala de arriba, el Krönungssaal, es donde se celebraban los banquetes de coronación. Hoy sigue siendo la sede en activo del alcalde y el escenario del Karlspreis, el Premio Carlomagno a la unidad europea. La fachada está jalonada de estatuas de gobernantes alemanes. Dentro puedes ver la Sala de Coronación con sus frescos del siglo XIX y copias de las insignias imperiales. Abre a diario de 10:00 a 17:30, y la entrada cuesta aproximadamente entre 5 y 12 euros según el tipo de ticket. Vale la pena por dentro si quieres la historia completa de las coronaciones; si no, el exterior y el Fischmarkt de detrás son gratis. Desde el Marktplatz, sube hacia el norte por la Pontstraße, la larga calle estudiantil que lleva a la puerta de la ciudad.

   Horario

   Diario: 10:00–17:30

   Precio

   €5–12

   Sitio web

   rathaus-aachen.de ↗

   Ubicación

   Ayuntamiento de Aquisgrán (Aachener Rathaus) en Google Maps ↗

   9 min a pie hasta la siguiente parada

5. 5

   Ponttor

   

   La Pontstraße es la zona ruidosa, barata y estudiantil de la ciudad: kebabs, cerveza, aparcamientos para bicis. Al final, el Ponttor se alza como si la ciudad medieval nunca hubiera terminado. Es la occidental de las dos puertas septentrionales que se conservan de la muralla exterior de Aquisgrán, construida a principios del siglo XIV cuando la ciudad en crecimiento necesitó un segundo anillo de defensas. De las once puertas originales de la ciudad, solo quedan esta y el Marschiertor al sur. Es una auténtica casa-puerta fortificada con torres, y se pasa directamente bajo el arco. Gratis y abierto las veinticuatro horas, ya que hoy lo usan como local los grupos scout locales. No hay interior con entrada, así que es una parada de exterior: ponte bajo el arco, mira hacia arriba a los matacanes, haz la foto. Luego vuelve hacia el sur por la Pontstraße en dirección al Katschhof y el museo de la ciudad.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   Gratis

   Sitio web

   aachen.de ↗

   Ubicación

   Ponttor en Google Maps ↗

   8 min a pie hasta la siguiente parada

6. 6

   Centre Charlemagne

   

   De vuelta cerca del centro, en el Katschhof, la plaza abierta entre el Dom y el Rathaus, el Centre Charlemagne es el lugar para entender todo por lo que acabas de pasar. Es el museo municipal de Aquisgrán y el principal punto de partida de la Route Charlemagne, el itinerario patrimonial de la ciudad. Recorre toda la historia: las termas romanas, el imperio de Carlomagno, las coronaciones, la ciudad imperial libre medieval, la época del balneario, las guerras. El nombre francés guiña a la posición de la ciudad en la Eurorregión Mosa-Rin. Abrió en 2014 en un edificio protegido de los años sesenta. La entrada cuesta 6 euros, abre de martes a domingo de 10:00 a 18:00, cerrado los lunes. Calcula alrededor de una hora. Si solo haces un museo en este paseo, este es el que amarra la ruta entera. Sal al Katschhof y la Domschatzkammer está al otro lado de la catedral.

   Horario

   Lun: Cerrado | Mar–Dom: 10:00–18:00

   Precio

   €6

   Sitio web

   centre-charlemagne.eu ↗

   Ubicación

   Centre Charlemagne en Google Maps ↗

   2 min a pie hasta la siguiente parada

7. 7

   Aachener Domschatzkammer

   

   Escondida junto a la catedral, saliendo del claustro, la Domschatzkammer es el tesoro, y es el único museo de aquí que de verdad deja a la gente clavada en el sitio. Es uno de los tesoros eclesiásticos más importantes al norte de los Alpes. Las piezas abarcan obra de la antigüedad tardía, bizantina, carolingia, otoniana, de los Staufer y gótica: el busto relicario de oro de Carlomagno que guarda un fragmento de su cráneo, la cruz de Lotario incrustada de joyas, un sarcófago antiguo, un relieve de mármol de Perséfone. La colección entró en la lista de la UNESCO junto con el Dom en 1978. La entrada cuesta 6 euros. Abierto los lunes de 10:00 a 14:00, de martes a domingo de 10:00 a 18:00, así que, a diferencia de la mayoría de museos de aquí, sí abre los lunes, solo que menos horas. Dale 45 minutos. La iluminación es tenue y los objetos pequeños, así que tómate tu tiempo. Desde el tesoro, baja hacia el Fischmarkt y la vieja casa de piedra que está en su borde.

   Horario

   Lun: 10:00–14:00 | Mar–Dom: 10:00–18:00

   Precio

   €6

   Sitio web

   aachener-domschatz.de ↗

   Ubicación

   Aachener Domschatzkammer en Google Maps ↗

   2 min a pie hasta la siguiente parada

8. 8

   Grashaus

   

   En el Fischmarkt se levanta un severo edificio de piedra con gablete que es anterior a casi todo lo demás de este paseo salvo el Dom. El Grashaus se terminó en 1267 y fue el primer ayuntamiento de Aquisgrán, antes de que el Rathaus tomara el relevo. Probablemente se asienta sobre cimientos aún más antiguos, posiblemente carolingios. El nombre raro viene del Gras, una pradera medieval donde las ejecuciones, las fiestas y los entierros ocurrían en el mismo trozo de terreno. Hoy alberga la European Classroom, un proyecto educativo de la UE, así que no es un museo convencional. La entrada es gratuita, pero el horario es limitado y está montado en torno a las visitas: de lunes a jueves de 12:00 a 16:00, viernes de 10:00 a 14:00, sábado a las 15:00 solo con visita guiada y reserva previa. Para la mayoría de los caminantes es una parada de exterior, una oportunidad de ver la piedra civil más antigua de Aquisgrán. Levanta la vista hacia las estatuas de los nichos y luego sigue hacia el sur por el casco antiguo en dirección a la puerta meridional.

   Horario

   Lun-jue: 12:00–16:00 | vie: 10:00–14:00 | sáb: 15:00 (solo visitas, requiere inscripción previa)

   Precio

   Gratis

   Sitio web

   grashaus-aachen.eu ↗

   Ubicación

   Grashaus en Google Maps ↗

   10 min a pie hasta la siguiente parada

9. 9

   Marschiertor

   

   El tramo más largo del paseo te saca al borde sur del anillo antiguo, donde el Marschiertor se agazapa junto a la carretera como una fortaleza. Es el hermano mayor del Ponttor y la puerta meridional de la muralla exterior. Las obras empezaron hacia 1257 y se terminó poco después de 1300. Es una de las puertas de ciudad más poderosas que se conservan en toda Europa occidental, con dos enormes torres redondas flanqueando el arco. Gratis y accesible a cualquier hora. Como el Ponttor, no tiene un interior con entrada habitual, así que aquí lo que cuenta es la escala: ponte en la base y las torres se sienten genuinamente defensivas, no decorativas. Con las dos puertas vistas, tienes los dos extremos completos de la muralla medieval. Ahora vuelve hacia el centro, en dirección al Friedrich-Wilhelm-Platz y a la columnata que olerás antes de verla.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   Gratis

   Sitio web

   aachen-tourismus.de ↗

   Ubicación

   Marschiertor en Google Maps ↗

   10 min a pie hasta la siguiente parada

10. 10

    Elisenbrunnen

    

    Lo captas primero en el aire: un leve tufillo a huevo podrido del azufre. Es el Elisenbrunnen haciendo su trabajo. Esta columnata neoclásica del Friedrich-Wilhelm-Platz es el símbolo de Aquisgrán como ciudad balneario, diseñada en parte por Karl Friedrich Schinkel e inaugurada en 1827. Bajo el pórtico abierto, dos fuentes de agua potable vierten el agua de la Kaiserquelle a 52 grados Celsius, caliente y muy sulfurosa, los mismos manantiales que atrajeron a los bañistas romanos y más tarde a la realeza europea. Lleva el nombre de la princesa heredera prusiana Isabel de Baviera, cuyo busto de mármol está en la rotonda. Gratis y siempre abierto. Puedes probar el agua si te atreves, la mayoría logra un solo sorbo y se arrepiente. Las placas de la pared enumeran a los huéspedes famosos del balneario, entre ellos Casanova y Federico el Grande. Detrás de la columnata, el pequeño parque espera como última parada.

    Horario

    Abierto 24/7

    Precio

    Gratis

    Sitio web

    nrw-tourismus.de ↗

    Ubicación

    Elisenbrunnen en Google Maps ↗

    1 min a pie hasta la siguiente parada

11. 11

    Elisengarten

    

    Justo detrás de la columnata, el Elisengarten es la exhalación tranquila al final del circuito. Este pequeño parque céntrico se trazó entre 1852 y 1854 según planos de Peter Joseph Lenné, el maestro de jardines prusiano que también dio forma a parques en Berlín y Potsdam. Es gratis y está abierto a todas horas. Lo que lo eleva por encima de una zona verde corriente es el pabellón arqueológico de cristal en el centro, donde unos restos excavados muestran las capas de Aquisgrán que se remontan a la época romana y medieval, visibles a través del suelo. Los bancos bajo los árboles hacen de este el sitio obvio para sentarte y dejar que tus pies se recuperen tras los adoquines. Estás a un minuto a pie de donde puedes coger un café o un Printen, el duro pan de jengibre de Aquisgrán, y el Dom queda a apenas 300 metros si quieres cerrar el círculo. Un final tranquilo para un paseo que empezó con un emperador.

    Horario

    Abierto 24/7

    Precio

    Gratis

    Sitio web

    aachen-tourismus.de ↗

    Ubicación

    Elisengarten en Google Maps ↗

¿Merece la pena un free tour por Aquisgrán? Guiado vs. por tu cuenta

Aquí están las cuentas honestas. Casi todo lo de esta ruta es gratis de ver por fuera, y varias de las mejores partes no cuestan nada tampoco por dentro: el Dom es gratis para entrar, el Couven-Museum es gratis, el Grashaus es gratis, y todas las puertas, fuentes y parques cuestan cero. Las únicas paradas de pago son el Rathaus (unos 5 a 12 euros), el Centre Charlemagne (6 euros) y la Domschatzkammer (6 euros). Haz los tres interiores y gastas menos de 25 euros para un día entero. Ese es el argumento para ir por libre: la ruta es corta, la señalización es decente y esta página te da el orden y la historia.

Las visitas guiadas a pie por el casco antiguo de Aquisgrán las ofrecen Aachen Tourismus y guías privados, normalmente en torno a 10 a 15 euros por persona para un paseo urbano de 90 minutos, más si incluye una visita al interior de la catedral. Lo único por lo que de verdad vale la pena pagar a un guía es por el propio Dom: el trono de mármol y la galería superior solo son accesibles en una visita guiada de la catedral, y un guía con conocimiento convierte el octógono de una sala bonita en el centro del imperio de Carlomagno. Si haces una sola cosa guiada en Aquisgrán, que sea la visita al Dom, y el resto recórrelo tú.

Mi veredicto: recorre el circuito por libre, paga los 6 euros de la Domschatzkammer porque las reliquias son extraordinarias y reserva la visita oficial a la catedral por el trono. Todo lo demás puedes hacerlo perfectamente tú solo con esta página en la mano.

¿Cuánto dura este tour por Aquisgrán?

El paseo en sí queda por debajo de los 4 kilómetros y el mapa de la ruta calcula el tiempo a pie en unas 2,4 horas de caminata real repartidas entre las paradas. Con las paradas en museos, cuenta con una cómoda media jornada, alrededor de 4 a 5 horas, o un día entero si entras en todo y te demoras en el tesoro.

Las dos paradas que más tiempo se comen son el Centre Charlemagne (dale una hora) y la Domschatzkammer (45 minutos, más si las reliquias te atrapan). El Dom merece al menos 30 minutos incluso sin la visita guiada a la galería. Las puertas, las fuentes y el Puppenbrunnen son paradas de cinco minutos cada una. La mejor pausa natural es el Elisengarten al final, en un banco bajo los árboles junto al pabellón arqueológico. Si necesitas un descanso a mitad del paseo, el Marktplatz junto al Rathaus está lleno de terrazas de cafés, y una porción de Printen con un café ahí es lo que hacen los locales.

¿Un “free tour” por Aquisgrán es realmente gratis?

Consejos para caminar por Aquisgrán

• Empieza en el Dom justo cuando abre (11:00 casi todos los días, 13:00 el domingo) y te adelantas a los grupos de turistas; la catedral está a 12 minutos a pie de la Aachen Hauptbahnhof, o coge cualquier autobús hasta Elisenbrunnen y estarás a 200 metros de la ruta.
• Lleva zapatos con agarre. El casco antiguo es de adoquín de verdad y las calles alrededor del Dom y del Fischmarkt son irregulares; las suelas lisas resbalan después de la lluvia.
• Los baños públicos escasean en la ruta, así que usa los servicios dentro del Centre Charlemagne cuando pagues tus 6 euros, o los cafés del Marktplatz si pides algo.
• Compra una bolsa de Aachener Printen en una de las tiendas antiguas cerca del Dom (Nobis o Lambertz, una bolsa pequeña cuesta unos pocos euros). El tipo duro y especiado es el original; cómelo teniendo en mente la cultura del amargo café de balneario sulfuroso.
• Para la mejor foto del Dom, ponte en la plaza del Katschhof entre la catedral y el Rathaus a última hora de la tarde, de cara al octógono, cuando el sol bajo ilumina la piedra y la gente ha mermado.

Preguntas frecuentes