Free Tour di Bari: al tuo ritmo, senza pressione per la mancia

Perché visitare Bari a piedi

Bari è una città portuale della Puglia che la maggior parte delle persone attraversa di corsa, diretta verso un traghetto o una spiaggia più a sud. È un errore. La città vecchia, Bari Vecchia, è uno dei pochi centri storici d'Italia dove puoi ancora capitare in un pomeriggio qualunque e vedere le donne che fanno la pasta in strada, davanti alla porta di casa. È piccola, fitta, e si gira tutta a piedi. Non ti servono un'auto, un autobus o chissà quale programma. Ti bastano un paio d'ore e scarpe comode.

Questo giro funziona perché tutto sta dentro una penisola larga poche centinaia di metri, incastrata tra due porti. Parti dall'ampio lungomare per orientarti, ti infili nel groviglio di vicoli per la strada delle orecchiette, raggiungi il castello e le due grandi chiese romaniche, poi torni fuori passando per le piazze dove la città mangia e beve. Nessuna tappa dista più di cinque minuti a piedi dalla successiva. Ed è tutto in piano.

Farlo a piedi è meglio che girare a caso, perché Bari Vecchia è un labirinto costruito apposta. I vicoli furono pensati per confondere gli invasori, e ancora oggi confondono i turisti. Segui questo ordine e vedrai le quattro cose che contano, nella sequenza che ha più senso dal punto di vista geografico, e finirai proprio dove ti aspetta l'aperitivo.

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Il tuo tour di Bari, tappa per tappa

1. 1

   Lungomare Araldo di Crollalanza

   

   Si parte da qui, sull'ampio lungomare di pietra, con l'Adriatico che si apre alla tua destra e la città vecchia che si alza alla tua sinistra. È la passeggiata monumentale costruita negli anni Venti e Trenta, tutta balaustre e palme, e il posto migliore per orientarti prima che i vicoli ti inghiottano. È aperto a qualsiasi ora e non costa niente. Al mattino presto i baresi corrono e pedalano qui, e d'estate ci passano la sera, così l'atmosfera cambia del tutto a seconda di quando arrivi. Percorrilo per qualche minuto per cogliere le dimensioni del posto, poi cerca il varco dove la griglia moderna incontra le mura medievali. Quel confine, dove il lungomare liscio lascia il posto ai vicoli di pietra ruvida, è la tua porta d'ingresso. Dirigiti verso il castello, verso l'interno e leggermente a nord.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Lungomare Araldo di Crollalanza su Google Maps ↗

   10 min a piedi fino alla tappa successiva

2. 2

   Strada delle Orecchiette

   

   È questo il motivo per cui molti vengono a Bari, ed è esattamente come si racconta. Ufficialmente si chiama Arco Basso, e in questo breve vicolo di Bari Vecchia le donne del quartiere siedono ai tavolini di legno davanti casa e modellano a mano le orecchiette, la piccola pasta a forma di orecchio. La pasta asciuga sui telai negli ingressi. Guardare è gratis, e si fa quando le signore decidono di mettersi al lavoro, di solito dalla mattina al primo pomeriggio. Puoi comprare un sacchetto di orecchiette fresche o secche direttamente da loro, spesso per pochi euro, ed è roba vera, non un souvenir. Porta rispetto: sono case abitate, non un set cinematografico, quindi chiedi prima di puntare l'obiettivo sul viso di qualcuno. Dopo il rumore e la salsedine del lungomare, questo vicolo stretto sembra intimo e un po' caotico. Da qui, prosegui verso ovest, verso la mole del castello.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Strada delle Orecchiette su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla tappa successiva

3. 3

   Castello Normanno-Svevo

   

   Il castello sorge sul margine occidentale della città vecchia e non cerca di ammaliarti. È una pesante fortezza normanno-sveva, quella che i baresi chiamano u Castídde, costruita per difendere la città e ne ha tutta l'aria, con le torri tozze e il fossato asciutto. Per la maggior parte dei visitatori l'esterno è il piatto forte, e fare il giro del perimetro è gratis. Se vuoi entrare, il biglietto costa 4 € e si apre dal martedì alla domenica, dalle 9:00 alle 18:00, chiuso il lunedì. All'interno ci sono una gipsoteca e mostre temporanee: vale la pena se ti piacciono le fortificazioni o se vuoi una tregua dalla calura, ma puoi saltarlo se hai poco tempo. Sinceramente, le mura e il fossato raccontano già quasi tutta la storia da fuori. Quando hai finito di girarci attorno, cammina verso est nei vicoli in direzione della cattedrale, a due minuti.

   Orari

   Lun: Chiuso | Mar–Dom: 09:00–18:00

   Prezzo

   €4

   Sito web

   museipuglia.cultura.gov.it ↗

   Posizione

   Castello Normanno-Svevo su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla tappa successiva

4. 4

   Cattedrale di Santa Maria Assunta

   

   Bari ha due grandi chiese romaniche, e questa è la più tranquilla. La Cattedrale di San Sabino, vera e propria sede dell'arcivescovo della città, è un esempio pulito e austero di romanico pugliese: pietra chiara, un rosone e un interno spoglio di fronzoli. L'ingresso è gratuito. Gli orari sono generosi, dalle 8:30 alle 21:00 quasi tutti i giorni, anche se il mercoledì chiude presto, alle 16:00, quindi tienilo a mente. Scendi nella cripta e tra gli scavi sotto il pavimento per vedere i resti di chiese più antiche e un mosaico di epoca romana. Dopo la folla della tappa successiva, apprezzerai che qui di solito c'è calma e si sentono i propri passi. È a pochi passi dalla sua vicina più celebre. Adesso dirigiti a nord, verso la basilica, il punto culminante di tutto il giro.

   Orari

   Lun–Mar: 08:30–21:00 | Mer: 08:30–16:00 | Gio–Dom: 08:30–21:00

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   arcidiocesibaribitonto.it ↗

   Posizione

   Cattedrale di Santa Maria Assunta su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla tappa successiva

5. 5

   Basilica di San Nicola

   

   Eccola, la tappa per eccellenza. La Basilica di San Nicola custodisce le reliquie di San Nicola, portate qui da Mira nel 1087, il che la rende meta di pellegrinaggio per i cristiani cattolici e ortodossi. Capita spesso di sentire funzioni in italiano e in lingue slave sotto lo stesso tetto. L'edificio è uno dei capolavori del romanico pugliese: una facciata simile a una fortezza che nasconde una navata ampia e luminosa. Scendi nella cripta, dove le reliquie riposano sotto una selva di colonne di pietra; è il cuore spirituale del luogo, e commuove davvero anche chi non è credente. L'ingresso è gratuito. Apre presto, alle 6:30, e chiude tardi, alle 20:30 quasi tutti i giorni e alle 22:30 la domenica. Vesti in modo sobrio, spalle e ginocchia coperte, altrimenti rischi di non poter entrare. Da qui, scendi di nuovo verso la piazza dei mercanti.

   Orari

   Lun–Sab: 06:30–20:30 | Dom: 06:30–22:30

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   basilicasannicola.it ↗

   Posizione

   Basilica di San Nicola su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla tappa successiva

6. 6

   Piazza Mercantile

   

   Adesso la passeggiata cambia ritmo. Piazza Mercantile era l'antico cuore commerciale di Bari e oggi è il posto dove la città esce a bere e a chiacchierare, soprattutto dopo il tramonto. La piazza è circondata di bar e i tavolini si spandono sulla pietra. In un angolo cerca la Colonna della Giustizia: un tempo i debitori vi venivano legati ed esposti al pubblico ludibrio, un retroscena cupo per quello che oggi è un allegro punto d'aperitivo. È aperta giorno e notte e fermarsi a passeggiarci è gratis. È un bel posto dove fermarsi per uno spritz o una Peroni e guardare la sera che prende vita. Dopo il silenzio delle chiese, il chiasso è il benvenuto. La piazza è proprio accanto all'ultima tappa, a meno di un minuto a piedi.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Piazza Mercantile su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla tappa successiva

7. 7

   Piazza del Ferrarese

   

   Finisci dove molti cominciano, nella grande piazza che fa da cerniera tra il moderno quartiere Murat e la Bari vecchia. Piazza del Ferrarese è ampia, lastricata e animata, costeggiata da caffè e dal vecchio mercato coperto. Il dettaglio per cui vale la pena chinarsi: un tratto coperto da una vetrata dell'originale Via Traiana, l'antica strada romana, esposto sotto il livello della piazza. Puoi guardare proprio in basso, sul selciato calpestato dai Romani. La piazza è aperta a ogni ora e gratuita. Da qui i vicoli ti riportano fuori verso il lungomare, chiudendo il giro proprio dove sei partito. Prendi un panzerotto a una delle bancarelle lì vicino, una mezzaluna di pasta fritta ripiena di pomodoro e mozzarella, di solito sotto i due euro, e mangialo camminando mentre torni verso il Lungomare.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Piazza del Ferrarese su Google Maps ↗

Vale la pena un free tour di Bari? Guidato vs. in autonomia

Bari Vecchia è abbastanza piccola e segnalata da rendere la passeggiata in autonomia la scelta più ovvia. Tutte le tappe di questo giro tranne l'interno del castello sono gratuite, e il castello costa solo 4 €. Non c'è nessuna fila all'ingresso da saltare, nessun biglietto da prenotare in anticipo, niente che una guida possa sbloccarti. Se sai leggere una mappa e seguire sette puntini, non hai bisogno di pagare nessuno.

Detto questo, una guida si guadagna il compenso in due situazioni. La prima è la strada delle orecchiette e la cultura del cibo: chi è del posto può presentarti le donne che fanno la pasta, dirti quale forno fa la migliore focaccia barese e farti da interprete. La seconda è la storia, se vuoi il racconto completo di San Nicola, della conquista normanna e di come le reliquie siano finite qui. I tour gastronomici a piedi di Bari Vecchia costano in genere dai 40 ai 60 € a persona e di solito includono degustazioni, il che addolcisce il prezzo.

Il mio parere sincero: fai prima questo giro da solo, gratis, con le orecchiette e la basilica come punti fermi. Se ti innamori del posto e vuoi approfondire il cibo, prenota un tour con degustazione per il secondo giorno. Pagare una guida solo perché ti accompagni tra quattro monumenti distanti due minuti l'uno dall'altro, qui, non sono soldi ben spesi.

Quanto dura questo tour di Bari?

Il tempo di cammino tra tutte e sette le tappe è appena 35 minuti; il percorso è lungo solo 2,7 km circa. Il tempo se ne va nelle soste. Calcola in tutto un'ora e mezza circa se procedi spedito, di più se ti attardi. La Basilica di San Nicola merita il tempo maggiore, forse 20-30 minuti se includi la cripta. Anche la strada delle orecchiette ripaga chi rallenta, quindi lasciati un margine lì.

La pausa naturale è alla fine, in Piazza Mercantile o in Piazza del Ferrarese, dove ci sono i bar. Prendi un tavolino in uno dei caffè di Piazza del Ferrarese e bevi un caffè o uno spritz guardando i due mondi, città vecchia e città nuova, incontrarsi nella piazza. Se vuoi sederti prima e spendendo meno, i gradini e i muretti attorno alla basilica vanno benissimo per una pausa di cinque minuti all'ombra.

Un “free tour” di Bari è davvero gratuito?

Consigli per passeggiare a Bari

• La stazione di Bari Centrale è a 12-15 minuti a piedi dall'inizio di questo giro, dritto lungo Via Sparano verso il mare. Qui arrivano i treni da tutta la Puglia, quindi è il punto d'arrivo più comodo. Fai la passeggiata al mattino se vuoi trovare le donne delle orecchiette al lavoro, oppure nel primo pomeriggio inoltrato per la folla dell'aperitivo nelle piazze.
• I vicoli di Bari Vecchia sono lastricati di pietra consumata e irregolare, a tratti levigata e scivolosa da secoli di passaggi. Lascia perdere i tacchi. Scarpe basse con una buona suola sono la scelta giusta, soprattutto se ha piovuto.
• I bagni pubblici scarseggiano nella città vecchia. La soluzione più sicura è ordinare un caffè in un bar di Piazza del Ferrarese o Piazza Mercantile e usare i loro; entrambe le piazze sono alla fine del giro, quindi regolati di conseguenza prima di tornare verso il lungomare.
• Compra un panzerotto a una bancarella vicino a Piazza del Ferrarese, una tasca di pasta fritta con pomodoro e mozzarella, di solito sotto i 2 €. Per la pasta locale, compra un sacchetto di orecchiette secche direttamente dalle donne in Arco Basso per pochi euro e portalo a casa.
• Per la foto migliore, mettiti sul Lungomare Araldo di Crollalanza al mattino presto, con il sole che si riflette sull'Adriatico dietro le mura della città vecchia. Per la basilica, fotografa la facciata simile a una fortezza dalla piccola piazza antistante, con la luce piatta di mezzogiorno che riempie la pietra chiara.

Domande frequenti