Free Tour di Étretat: al tuo ritmo, senza pressione per la mancia

Perché visitare Étretat a piedi

Étretat è un minuscolo villaggio della Normandia stretto attorno a uno dei tratti di costa più fotografati di Francia, e l'unico modo sensato per vederlo è a piedi. Tutto il posto è incastonato in una fenditura tra due bianche scogliere di gesso, e i famosi archi e l'Ago non si vedono da un parcheggio o dal finestrino di un bus. Te li guadagni salendo i sentieri erbosi in cima alle scogliere ai due lati della spiaggia. Questo itinerario fa esattamente questo: ti fa partire al livello del mare sulla spiaggia di ciottoli, ti manda su per la scogliera meridionale per l'arco da cartolina, ti riporta giù attraverso il villaggio per mangiare e per un museo, poi ti fa salire la scogliera settentrionale per la vista all'indietro su tutto ciò che hai appena percorso.

Perché questo ordine e non un girovagare casuale? Perché le due scogliere di Étretat si fronteggiano, e la luce si sposta su di esse durante la giornata. Fare prima la Falaise d'Aval (sud) e poi la Falaise d'Amont (nord) alla fine significa avere il sole alle spalle per le foto migliori a ciascuna tappa. Ti risparmia anche di scalare due volte la stessa collina. La camminata è in tutto di circa 4,3 km con due vere salite sulle scogliere, quindi metti in conto mezza giornata, non un'ora.

Questa è una camminata nella natura prima e una passeggiata in paese poi. I musei e il giardino sono aggiunte facoltative, davvero valide per alcuni e saltabili per altri, e ti dirò onestamente quale è quale. Ciò che non è facoltativo sono buone scarpe e la voglia di salire. Le scogliere sono tutto il punto.

Il tuo tour di Étretat, tappa per tappa

1. 1

   Plage d'Étretat

   

   Inizia qui, al livello del mare, perché entrambe le scogliere sono visibili insieme solo dalla spiaggia. La prima cosa che sorprende tutti è che non è sabbia. Sono grossi ciottoli grigi, lisci e tondi, che scricchiolano e si spostano sotto i piedi e rendono camminare vicino all'acqua davvero faticoso. Alla tua sinistra si erge la Falaise d'Aval con il suo arco, alla tua destra la Falaise d'Amont. Mettiti sulla battigia al centro e ottieni la classica composizione a due scogliere. La spiaggia è gratuita e aperta 24 ore su 24, quindi puoi venire con qualsiasi marea, anche se la bassa marea ti dà più spazio ed espone le pozze di scoglio alla base delle scogliere. Salta il tragitto sui ciottoli vicino all'acqua se hai le caviglie deboli; cammina invece sul lungomare lastricato. Fai ora i tuoi scatti larghi, poi punta a sinistra verso la scogliera meridionale per la salita.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   plagedetretat.com ↗

   Posizione

   Plage d'Étretat su Google Maps ↗

   9 min a piedi fino alla prossima tappa

2. 2

   Site d'Étretat

   

   Questa è quella su ogni poster. Dalla spiaggia un sentiero a gradini sale il promontorio meridionale, e mentre ne raggiungi la cima la scogliera precipita rivelando la Porte d'Aval, un arco di gesso che secondo la gente del posto sembra un elefante che immerge la proboscide nel mare. Appena oltre si erge l'Aiguille, un ago di roccia alto 51 metri che si staglia solitario nell'acqua. La Côte d'Albâtre prende il nome da questo gesso; tutta la costa è descritta con il vecchio termine normanno come un capo trafitto da una galleria naturale. È gratuita e sempre aperta, cosa notevole per qualcosa di così famoso. La salita richiede dieci-quindici minuti e il sentiero è erba e terra battuta, scivoloso dopo la pioggia. Spingiti fino al punto panoramico più lontano oltre la prima folla; la maggior parte si ferma troppo presto e si perde l'angolazione migliore sull'Ago.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Site d'Étretat su Google Maps ↗

   11 min a piedi fino alla prossima tappa

3. 3

   Manneporte

   

   Continua a camminare verso sud lungo la cima della scogliera, lontano dalla folla, e nel giro di dieci minuti raggiungi la Manneporte. È il più grande dei tre archi di Étretat, abbastanza grande che i primi pittori ritenevano potesse passarci una nave, ed è quello che la maggior parte dei visitatori non si dà la pena di cercare. La ricompensa per la camminata in più è solitudine e scala: la Porte d'Aval che hai appena lasciato sembra delicata accanto a questa. È gratuita e sempre aperta. Il rovescio è che la vedi meglio dal bordo della scogliera guardando indietro, o dalla piccola insenatura sottostante con la bassa marea se ti va l'arrampicata per scendere. Stai indietro dal bordo qui; non ci sono parapetti e il gesso si sgretola. Se le gambe sono finite, questo è un equo punto di inversione. Altrimenti ripercorri il sentiero giù verso il villaggio.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Manneporte su Google Maps ↗

   13 min a piedi fino alla prossima tappa

4. 4

   Marché d'Étretat (Les Halles)

   

   Tornato al livello del villaggio, Place Maréchal Foch è il posto ovvio dove approdare, e le halles coperte a graticcio le fanno da àncora. L'edificio attuale è una ricostruzione finto-medievale, tutta legno scuro e travi intagliate, e dentro trovi banchi che vendono sidro normanno, caramelle, biscotti e souvenir quasi tutti i giorni in stagione. Il vero mercato all'aperto dei produttori si tiene il giovedì mattina, grosso modo dalle 9:00 alle 13:00, quando i venditori locali di formaggio e prodotti montano in piazza. L'ingresso è gratuito. È la tua sosta per rifocillarti e per il bagno prima della seconda salita: i caffè cingono la piazza e puoi prendere un caffè o una galette. In tutta onestà, il mercato è più atmosfera che essenziale, ma la piazza stessa è il cuore sociale del villaggio e una pausa naturale. Da qui dirigiti a sud-est su rue Guy-de-Maupassant verso la casa di Lupin.

   Orari

   Gio: 09:00–13:00

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Marché d'Étretat (Les Halles) su Google Maps ↗

   4 min a piedi fino alla prossima tappa

5. 5

   Le Clos Arsène Lupin, Maison Maurice Leblanc

   

   Una breve camminata su per rue Guy-de-Maupassant ti porta al numero 15, l'ex casa dello scrittore Maurice Leblanc, che inventò il ladro gentiluomo Arsène Lupin. Sua nipote comprò la casa e la aprì come museo nel giugno 1999. All'interno, foto, dipinti, manoscritti e oggetti personali originali stanno accanto a costumi e oggetti di scena legati al Lupin di finzione, e la visita è messa in scena come una caccia al tesoro con audioguida attraverso le stanze invece che come un'esposizione arida. Se hai letto i libri o visto la serie Netflix, fa centro. Se no, può sembrare di nicchia. Controlla il sito per i prezzi dei biglietti e gli orari attuali, dato che gli orari sono limitati e stagionali. La casa e il giardino stessi sono un grazioso pezzo d'epoca anche solo dal cancello. Quando hai finito, cammina a nord di nuovo attraverso il villaggio verso la scogliera dell'Amont e il giardino.

   Orari

   Ogni giorno: 11:45–13:45, 18:45–20:45

   Prezzo

   $$

   Sito web

   leclos-lupin.com ↗

   Posizione

   Le Clos Arsène Lupin, Maison Maurice Leblanc su Google Maps ↗

   5 min a piedi fino alla prossima tappa

6. 6

   Les Jardins d'Étretat

   

   Sul pendio della scogliera settentrionale dell'Amont si trova un giardino d'arte contemporanea, tutto spirali di topiaria scolpita, siepi ispirate ai gusci di ostrica e sculture moderne disposte su terrazze affacciate dritte sul mare. Ha aperto nel 2017 e divide le opinioni: alcuni lo trovano una brillante fusione di arte e vista dalla scogliera, altri detestano pagare 12,90 EUR per delle siepi quando le scogliere gratuite sono lì accanto. Il verdetto onesto dipende dal tuo gusto per il design. Ciò che non è discutibile è il panorama dalle sue terrazze all'indietro sul villaggio e sulla scogliera dell'Aval, che è tra i migliori della cittadina. È aperto tutti i giorni, grosso modo dalle 10:00 alle 17:30, con orari più lunghi in estate. Se hai budget per una sola attrazione a pagamento qui, soppesa questo contro Le Clos Lupin e scegli quello che si adatta ai tuoi interessi. La cappella appena sopra è gratuita e condivide buona parte della vista.

   Orari

   Ogni giorno: 10:00–17:30

   Prezzo

   €12.90

   Sito web

   etretatgarden.fr ↗

   Posizione

   Les Jardins d'Étretat su Google Maps ↗

   1 min a piedi fino alla prossima tappa

7. 7

   Chapelle Notre-Dame-de-la-Garde d'Étretat

   

   Appena sopra il giardino, qualche passo più in alto sulla cima della scogliera dell'Amont, sorge una piccola cappella dei marinai. L'originale fu distrutta nella Seconda guerra mondiale e ricostruita in seguito; è da tempo un luogo dove il villaggio pregava per i marinai e i pescatori persi su questa costa. È gratuita e aperta, e la maggior parte viene meno per l'interno che per dove sorge. Dall'erba attorno alla cappella ottieni una sweep pulita su tutta la baia: il villaggio sotto, la spiaggia e l'arco dell'Aval di fronte a te. Qui è il punto in cui la geografia delle due scogliere finalmente quadra. Di solito c'è meno gente che sul lato dell'Aval, quindi è una pausa tranquilla. Riprendi fiato, poi prosegui su per il sentiero fino al bordo estremo della scogliera dell'Amont per la vista finale.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Chapelle Notre-Dame-de-la-Garde d'Étretat su Google Maps ↗

   4 min a piedi fino alla prossima tappa

8. 8

   Porte d'Amont

   

   Il gran finale, la scogliera settentrionale, e la vista per cui la maggior parte dei fotografi viene davvero. Da quassù guardi a sud su tutta la baia verso la Falaise d'Aval e il suo arco, con il villaggio rincantucciato nella fenditura tra le due, il mare da un lato e la cima verde della scogliera dall'altro. È l'opposto di dove sei partito, e vedere entrambe le scogliere da questa altezza lega insieme tutta la camminata. È gratuita e sempre aperta. Vicino alla cima sorgono un monumento bianco e un museo dedicato a Nungesser e Coli, gli aviatori che decollarono da qui vicino nel 1927 tentando di attraversare l'Atlantico e non furono mai più visti. Vieni a quest'ora del pomeriggio e il sole basso illumina l'arco dell'Aval proprio di fronte a te. Bada ai bordi senza protezione, siediti sull'erba, e lascia che questa sia la sosta lunga. Hai concluso l'anello.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Porte d'Amont su Google Maps ↗

Vale la pena un free tour di Étretat? Guidato vs. in autonomia

Ecco la risposta diretta: Étretat non ha bisogno di una visita guidata a pagamento. Le scogliere sono gratuite, i sentieri sono evidenti, e il villaggio è abbastanza piccolo da non potersi davvero perdere. Esistono camminate di gruppo organizzate e gite in giornata da Le Havre o Parigi, e costano da circa 30 a oltre 100 EUR a seconda del trasporto, ma gran parte di quel prezzo è il pullman e la fascia oraria, non un accesso privilegiato. Nulla sulle scogliere è recintato o spiegato meglio da una guida che dai tuoi occhi e una mappa.

Ciò che una guida può aggiungere è la storia e i pittori: Monet, Courbet e Boudin hanno tutti lavorato qui, e le storie di Lupin e dell'aviazione collegano i punti. Se quel contesto conta per te, una breve audioguida o la visita a Le Clos Lupin lo coprono per molto meno di una visita completa. Per la maggior parte delle persone, l'autoguida con questo itinerario è la scelta migliore. Ti muovi al tuo ritmo, puoi sederti sulla scogliera quanto vuoi, e spendi i soldi in una galette e del sidro invece che in un posto sul pullman.

Le due tappe a pagamento da soppesare sono Les Jardins d'Étretat a 12,90 EUR e Le Clos Lupin (controlla il sito per i prezzi attuali). Entrambe sono davvero facoltative. Scegline una in base al fatto che propendi per il design e i giardini o per i libri e il racconto, oppure saltale entrambe e lascia che le scogliere gratuite reggano la giornata. Lo possono fare tranquillamente.

Quanto dura questo tour di Étretat?

Metti in conto mezza giornata, circa tre-quattro ore, per l'intero itinerario con il tempo per sederti davvero e guardare invece di marciare. La camminata in sé è di circa 4,3 km, ma le due salite sulle scogliere ti rallentano e vorrai fermarti di continuo per le foto. Le cime della Falaise d'Aval e della Falaise d'Amont sono dove dovresti passare più tempo; concedi a ciascuna almeno 30 minuti, di più se il tempo è bello. Le tappe del villaggio a metà sono più rapide.

Per una pausa vera, Place Maréchal Foch attorno al mercato coperto è il punto a metà naturale: i caffè fiancheggiano la piazza e puoi rifocillarti prima della seconda salita. Se preferisci riposare con una vista, le panchine d'erba attorno alla Chapelle Notre-Dame de la Garde sulla scogliera dell'Amont sono più tranquille del lato dell'Aval e guardano dritte sulla baia. Mangia nel villaggio, non sulle scogliere, dove non c'è altro che erba e vento.

Un “free tour” di Étretat è davvero gratuito?

Consigli per passeggiare a Étretat

• Étretat non ha una stazione ferroviaria; la più vicina è Le Havre o Bréauté-Beuzeville, poi la linea di bus 24 (Kéolis) fino al villaggio. Da Le Havre il bus impiega circa un'ora. Chi viene in auto dovrebbe arrivare prima delle 10:00 d'estate, dato che i parcheggi vicino a Place Maréchal Foch si riempiono in fretta.
• I sentieri in cima alle scogliere sono erba, terra battuta e gesso, scivolosi e fangosi dopo la pioggia, e la spiaggia è di ciottoli mobili, non sabbia. Indossa scarpe da ginnastica vere o scarpe da trekking, mai sandali. Il gesso vicino ai bordi senza protezione si sgretola, quindi stai ben indietro.
• Per i bagni, usa i servizi pubblici e i caffè attorno a Place Maréchal Foch e al lungomare. Non ci sono bagni una volta su una delle due scogliere, quindi vai prima di salire.
• Rifocillati in piazza: una galette normanna e un calice o una bottiglia di sidro locale in uno dei caffè di Place Maréchal Foch è il piatto regionale da ordinare. Prendi delle caramelle d'Étretat da un banco del mercato da mangiare sulla scogliera.
• La foto migliore è dalla Falaise d'Amont (scogliera settentrionale) nel pomeriggio, rivolto a sud verso l'arco della Falaise d'Aval con il villaggio sotto; il sole basso illumina l'arco direttamente. Per lo scatto delle due scogliere, mettiti a metà spiaggia sulla battigia.

Domande frequenti