Free Tour di Versailles: al tuo ritmo, senza pressione per la mancia

Perché visitare Versailles a piedi

La maggior parte delle persone scende dal RER a Versailles, si mette in coda al cancello della reggia, attraversa frettolosamente la Galleria degli Specchi e se ne va convinta di aver visto Versailles. In realtà ne ha visto circa un quinto. La tenuta si estende su 815 ettari, di cui 93 di giardini all'italiana, e le parti migliori (i rifugi del Trianon, la finta fattoria di Maria Antonietta, la lunga prospettiva verso ovest lungo il Grand Canal) si trovano a 25 minuti a piedi dalla folla e sono molto più tranquille. Questo anello è pensato così: prima percorri a piedi la metà all'aperto e a ingresso libero della tenuta, poi visiti la reggia vera e propria, infine torni indietro attraverso la vera città di Versailles, quella che quasi nessun turista si degna di guardare.

Camminare è l'unico modo onesto per capire questo posto. Le Notre ha progettato l'intera tenuta come un unico, enorme asse che devi percorrere, non da fotografare da un punto fisso. I giardini sono ad accesso libero (tranne nei giorni delle Fontane Musicali), quindi puoi coprire una distanza enorme senza pagare nulla oltre al biglietto della reggia. Versailles è anche una vera città di 85.000 abitanti, con un autentico mercato di 300 anni e una cattedrale in attività, e questo percorso li intreccia così la giornata smette di sembrare un parco a tema.

Un'opinione netta prima di partire: fai i giardini e il Trianon al mattino, appena aprono, entra nella reggia più tardi nel pomeriggio quando la folla dei pullman si dirada, e non provare mai a visitare tutti gli interni dei castelli. Scegli la reggia. Il percorso qui sotto segue questa logica.

Il tuo tour di Versailles, tappa per tappa

1. 1

   Marché Notre-Dame

   

   Inizia dove fa la spesa davvero la gente del posto. Il mercato di Notre-Dame si trova a pochi passi dalla stazione RER di Versailles Rive Droite, nella città vecchia tracciata da Luigi XIV, e funziona più o meno in questo punto da oltre 300 anni. Le sale coperte (il carre au beurre, il carre a la viande) circondano una piazza di bancarelle all'aperto. Vieni dal martedì al sabato dalle 7:00 alle 13:30 oppure la domenica mattina fino alle 14:00 e troverai formaggi, ostriche, pollo allo spiedo e fiori. Il lunedì è morto, quindi organizzati di conseguenza. L'ingresso è gratuito. Prendi un caffè e una brioche qui prima della lunga camminata nei giardini che ti aspetta, perché una volta dentro la tenuta il cibo diventa caro e raro. Questa è la Versailles tranquilla e a misura d'uomo, prima che inizi la grandiosità.

   Orari

   Lun: Chiuso | Mar–Sab: 07:00–13:30, 15:00–19:30 | Dom: 07:00–14:00

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   versailles.fr ↗

   Posizione

   Marché Notre-Dame su Google Maps ↗

   13 min a piedi fino alla prossima tappa

2. 2

   Petit Trianon

   

   Dopo il mercato, entra nella tenuta e punta al suo angolo più a ovest, dove la folla sparisce. Il Petit Trianon è un piccolo castello neoclassico a pianta quadrata che Luigi XV fece costruire tra il 1762 e il 1768, in origine per Madame de Pompadour. Luigi XVI lo regalò alla sua giovane moglie Maria Antonietta, che trasformò l'intero dominio nel suo rifugio privato dalla corte. Le quattro facciate sono volutamente tutte diverse, sobrie e raffinate anziché dorate, ed è proprio questo il punto dopo l'eccesso della reggia. L'interno è aperto tutti i giorni da mezzogiorno alle 17:30, e l'ingresso costa 12 euro (compreso nel biglietto Passport se l'hai acquistato). Se hai tempo solo per l'esterno, l'edificio e il suo piccolo giardino alla francese valgono già la deviazione. Questa è la Versailles tranquilla e intima che la regina in realtà preferiva.

   Orari

   Ogni giorno: 12:00–17:30

   Prezzo

   €12

   Sito web

   chateauversailles.fr ↗

   Posizione

   Petit Trianon su Google Maps ↗

   5 min a piedi fino alla prossima tappa

3. 3

   Hameau de la Reine

   

   Cammina verso nord dal Petit Trianon e i sentieri curati lasciano il posto a qualcosa che sembra un villaggio della Normandia calato in un parco reale. Maria Antonietta commissionò questo borgo nell'inverno tra il 1782 e il 1783: dodici casette col tetto di paglia e a graticcio attorno a uno stagno artificiale per le carpe, complete di fattoria con caseificio, mulino e colombaia. Era il suo set scenografico per una fantasia di semplicità rustica, ispirata a Rousseau. Vaga per i vicoli, guarda al di là dell'acqua la Casa della Regina con il suo piccolo ponte di pietra. È davvero l'angolo più affascinante di tutta la tenuta e il punto di svolta naturale di questo anello. Aperto dal martedì alla domenica da mezzogiorno alle 18:30, chiuso il lunedì, 12 euro (oppure incluso nel Passport). Vacci presto: verso mezzogiorno i sentieri stretti si intasano.

   Orari

   Lun: Chiuso | Mar–Dom: 12:00–18:30

   Prezzo

   €12

   Sito web

   chateauversailles.fr ↗

   Posizione

   Hameau de la Reine su Google Maps ↗

   5 min a piedi fino alla prossima tappa

4. 4

   Grande Trianon (Grand Trianon)

   

   Torna verso sud e la pietra rosa del Grand Trianon appare tra gli alberi. Luigi XIV fece costruire da Jules Hardouin-Mansart questo rifugio in marmo a un solo piano a partire dal 1687, come scappatoia dalla formalità della reggia principale, all'estremità del braccio orientale del Grand Canal. Il marmo color rosa gli valse il vecchio nome di Trianon de marbre. Il peristilio colonnato aperto sui giardini è la vista simbolo, e puoi sostarci sotto gratuitamente anche se salti l'interno. Dentro, dove de Gaulle un tempo ospitava capi di Stato e dove ancora si tengono ricevimenti ufficiali, è aperto dal martedì alla domenica da mezzogiorno alle 17:30, 12 euro. Onestamente, i giardini e quel peristilio rosa sono la parte memorabile. Se sei stanco, ammiralo da fuori e prosegui.

   Orari

   Lun: Chiuso | Mar–Dom: 12:00–17:30

   Prezzo

   €12

   Sito web

   chateauversailles.fr ↗

   Posizione

   Grande Trianon (Grand Trianon) su Google Maps ↗

   9 min a piedi fino alla prossima tappa

5. 5

   Giardini di Versailles (Jardin de Versailles)

   

   Dalla tenuta del Trianon entri nell'evento principale: i giardini all'italiana di Le Notre, la parte che non puoi saltare. È il grande asse verde che si estende verso ovest dalla reggia, tracciato a partire dagli anni 1660 con parterre geometrici, bosquet potati e 386 opere d'arte, tra cui 221 statue, con Apollo (l'emblema del Re Sole) che compare sette volte. I giardini sono patrimonio UNESCO e, cosa fondamentale, ad accesso libero la maggior parte dei giorni. Aperti tutti i giorni dalle 7:30 alle 20:30. La grande eccezione: nei giorni delle Fontane Musicali e dei Giardini Musicali (di solito nei fine settimana da primavera ad autunno) le fontane suonano a tempo di musica e serve un biglietto a pagamento, quindi controlla chateauversailles.fr prima di andare. Anche senza le fontane, percorrere il viale centrale verso il Bacino di Apollo è l'esperienza che definisce Versailles. Prenditi il tuo tempo qui. È proprio questo ciò che Le Notre ha progettato perché tu lo percorressi.

   Orari

   Ogni giorno: 07:30–20:30

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   chateauversailles.fr ↗

   Posizione

   Giardini di Versailles (Jardin de Versailles) su Google Maps ↗

   7 min a piedi fino alla prossima tappa

6. 6

   Grand Canal di Versailles (Grand Canal de Versailles)

   

   Continua a camminare verso ovest lungo il viale centrale e i giardini si aprono sull'acqua. Il Grand Canal è un bacino a forma di croce scavato tra il 1667 e il 1679 sotto Le Notre, il più grande specchio d'acqua del parco, lungo circa 1,5 km, che chiude la lunga prospettiva verso ovest. Luigi XIV vi teneva una flotta di gondole. Oggi puoi noleggiare una barca a remi in stagione e remare tu stesso sull'acqua, oppure semplicemente sederti sull'erba in cima al canale e guardare a est la reggia che si rimpicciolisce in lontananza. È aperto e gratuito 24 ore su 24. Questo è il posto per mangiare la brioche che hai comprato al mercato, riposare le gambe prima del ritorno e cogliere la pura immensità del luogo. Il piccolo caffè del Grand Canal lì vicino serve da bere se hai bisogno di una sosta.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Grand Canal di Versailles (Grand Canal de Versailles) su Google Maps ↗

   12 min a piedi fino alla prossima tappa

7. 7

   Orangerie della Reggia di Versailles (Orangerie du château de Versailles)

   

   Torna verso la reggia lungo il lato sud e arriverai sopra l'Orangerie, una delle migliori viste gratuite della tenuta. Hardouin-Mansart la costruì tra il 1684 e il 1686, e d'inverno le sue gallerie a volta riparano oltre 1.500 alberi in vaso, di cui circa 900 aranci, oltre ad allori, melograni e mirti. Dalla terrazza in alto guardi giù sul parterre geometrico con i suoi alberi disposti in file (dal 1 giugno al 10 ottobre vengono portati all'aperto) e fin oltre, verso il Lago delle Guardie Svizzere. Aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 20:30 e gratuito. La maggior parte delle persone passa dritta di qui dirigendosi al cancello e se la perde del tutto. Fermati alla balaustra, scatta la foto verso sud, poi risali verso la spianata della reggia.

   Orari

   Ogni giorno: 08:00–20:30

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   bienvenue.chateauversailles.fr ↗

   Posizione

   Orangerie della Reggia di Versailles (Orangerie du château de Versailles) su Google Maps ↗

   10 min a piedi fino alla prossima tappa

8. 8

   Reggia di Versailles (Château de Versailles)

   

   Ora il pezzo forte. La reggia fu la dimora permanente della corte francese dal 6 maggio 1682 fino a quando la Rivoluzione la cacciò il 6 ottobre 1789, costruita da Luigi XIV per glorificare la monarchia assoluta su 63.154 metri quadrati e circa 2.300 stanze. La spianata con i suoi cancelli dorati è ad accesso libero; i Grandi Appartamenti e la Galleria degli Specchi richiedono un biglietto. Quella Galleria degli Specchi è il motivo per cui la maggior parte delle persone viene qui: lunga 73 m, rivestita di 357 specchi rivolti verso 17 finestre sui giardini, terminata nel 1684 per stupire i visitatori e, in seguito, luogo della firma del trattato del 1919. La reggia è aperta dal martedì alla domenica dalle 9:00 alle 17:30, chiusa il lunedì, 18 euro. Compra un biglietto con orario online in anticipo, mai allo sportello, ed entra nel primo pomeriggio quando i tour in pullman del mattino si sono diradati. Affollata, ma da non perdere.

   Orari

   Lun: Chiuso | Mar–Dom: 09:00–17:30

   Prezzo

   €18

   Sito web

   chateauversailles.fr ↗

   Posizione

   Reggia di Versailles (Château de Versailles) su Google Maps ↗

   5 min a piedi fino alla prossima tappa

9. 9

   Sala della Pallacorda (Salle du Jeu de paume)

   

   Cammina qualche minuto fino al quartiere Saint-Louis, fuori dai percorsi turistici, verso una semplice sala da tennis al coperto che ha cambiato la storia. Il 20 giugno 1789 i deputati del Terzo Stato, esclusi dalla loro sala riunioni, si riunirono qui e giurarono di non sciogliersi finché la Francia non avesse avuto una costituzione. Il Giuramento della Pallacorda fu di fatto l'atto d'apertura della Rivoluzione francese, e accadde in questa sala al numero 1 di rue du Jeu de Paume. Oggi è uno spazio sobrio, quasi vuoto, con un grande dipinto del giuramento all'interno, ed è gratuito. Gli orari sono limitati (dal martedì alla domenica dalle 12:30 alle 18:30, chiuso il lunedì), quindi controlla prima di andarci. Anche se è chiuso, stare lì fuori sapendo cosa è stato deciso qui è un utile contrappeso a tutto lo splendore reale che hai appena visto.

   Orari

   Lun: Chiuso | Mar–Dom: 12:30–18:30

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   chateauversailles.fr ↗

   Posizione

   Sala della Pallacorda (Salle du Jeu de paume) su Google Maps ↗

   3 min a piedi fino alla prossima tappa

10. 10

    Cattedrale di Versailles (Cathédrale Saint-Louis de Versailles)

    

    Un paio di minuti più dentro il quartiere Saint-Louis sorge la cattedrale, l'ancora architettonica di questa parte più antica e tranquilla della città. Jacques Hardouin-Mansart de Sagonne la costruì in stile rocaille (il rococò francese), e fu benedetta il 25 agosto 1754, giorno di San Luigi. Divenne cattedrale solo nel 1802 con la creazione della diocesi di Versailles, e fu consacrata definitivamente nel 1843. La facciata a due torri e l'interno rococò dalle linee curve sono un autentico cambio di registro dopo la reggia, più sereni e costruiti per i cittadini anziché per il re. È aperta tutti i giorni dalle 8:30 alle 20:00 e ad ingresso gratuito. Entra per qualche minuto di fresca quiete. Il quartiere Saint-Louis intorno, con le sue basse case settecentesche, è la Versailles che continuò a vivere dopo la partenza della corte.

    Orari

    Ogni giorno: 08:30–20:00

    Prezzo

    Gratuito

    Sito web

    cathedralesaintlouisversailles.fr ↗

    Posizione

    Cattedrale di Versailles (Cathédrale Saint-Louis de Versailles) su Google Maps ↗

    4 min a piedi fino alla prossima tappa

11. 11

    Galerie des Carrosses

    

    Chiudi l'anello tornando verso la Place d'Armes, dove le monumentali Grandi Scuderie di Mansart fronteggiano la reggia dall'altra parte della piazza. Erano le scuderie reali, costruite su una scala che dice tanto sulla monarchia quanto il castello, e oggi la Galerie des Carrosses all'interno espone le carrozze reali, perlopiù dell'Ottocento, comprese vetture per incoronazioni e funerali. È gestita dalla reggia e l'ingresso è gratuito, ma il problema sono gli orari: aperta solo il sabato e la domenica, dalle 12:30 alle 17:30. Se sei qui in settimana non potrai entrare, ma la vasta facciata curva sulla Place d'Armes vale comunque lo sguardo. Da qui la città vecchia e la stazione RER sono a una breve passeggiata di ritorno verso il mercato di Notre-Dame da cui sei partito, chiudendo il cerchio.

    Orari

    Lun–Ven: Chiuso | Sab–Dom: 12:30–17:30

    Prezzo

    Gratuito

    Sito web

    chateauversailles.fr ↗

    Posizione

    Galerie des Carrosses su Google Maps ↗

Vale la pena un free tour di Versailles? Guidato vs. in autonomia

Ecco i conti onesti. I giardini, l'Orangerie, il Grand Canal, la cattedrale, la sala della Pallacorda e (nei fine settimana) la galleria delle carrozze sono tutti gratuiti. L'unico biglietto a pagamento davvero indispensabile è quello della reggia, a 18 euro, oppure un biglietto Passport (circa 24 euro) se vuoi anche gli interni dei due Trianon e del borgo, a 12 euro ciascuno. Fai tutto il percorso in autonomia con un telefono per le informazioni e spendi dai 18 ai 24 euro mantenendo il pieno controllo dei tuoi tempi. È la mossa giusta per la maggior parte delle persone.

I tour guidati di Versailles vengono venduti molto e variano parecchio. I tour di gruppo salta-fila da Parigi costano in genere dai 60 ai 110 euro a persona trasporto incluso, mentre le guide in piccoli gruppi o private superano abbondantemente i 150 euro. Quello per cui paghi è soprattutto l'ingresso con orario gestito per te, una guida che racconta i Grandi Appartamenti e l'andata e ritorno da Parigi. Se la coda e la logistica ti stressano davvero, un'opzione salta-fila ha un valore reale in una giornata di punta d'estate. Ma i giardini e il Trianon, che sono la metà più tranquilla a cui questo percorso dà priorità, sono proprio le parti che i gruppi guidati attraversano in fretta o saltano.

Il mio consiglio: comprati da solo un biglietto della reggia con orario online, percorri al mattino per conto tuo la metà all'aperto e gratuita della tenuta, e usa i soldi risparmiati per il pranzo in città. Perdi il commento di una guida ma guadagni le parti di Versailles che la maggior parte dei visitatori non vede mai.

Quanto dura questo tour di Versailles?

Fatto come si deve, è una giornata intera, non una mattinata. Il percorso copre circa 10,8 km a piedi e, con le soste, il tempo realistico è di circa 4-6 ore, di più se entri nella reggia e in entrambi i Trianon. I giardini e il Grand Canal meritano il tempo maggiore; metti in conto almeno 90 minuti per la sola metà occidentale della tenuta, perché le distanze fino al Trianon e al borgo sono ingannevolmente grandi. La Galleria degli Specchi e i Grandi Appartamenti si mangiano altri 60-90 minuti con la folla.

La pausa naturale è in cima al Grand Canal, il punto centrale del percorso. Lì c'è un piccolo caffè (La Flottille e i chioschi del Grand Canal), oppure, meglio ancora, porta del cibo dal mercato di Notre-Dame e siediti sull'erba con la reggia in lontananza. Una seconda buona sosta è la terrazza dell'Orangerie, dove puoi sederti sulla balaustra sopra il parterre. Se hai poca resistenza, un trenino turistico collega la reggia e la tenuta del Trianon per chi preferisce non fare a piedi tutto l'anello occidentale.

Un “free tour” di Versailles è davvero gratuito?

Consigli per passeggiare a Versailles

• Prendi il RER C fino a Versailles Chateau Rive Gauche per la camminata più diretta verso la reggia, oppure Rive Droite se vuoi partire dal mercato di Notre-Dame come fa questo percorso. I treni partono circa ogni 15 minuti dal centro di Parigi; il viaggio dura circa 40 minuti.
• I giardini sono di ghiaia rastrellata e i viali sono lunghi ed esposti, quindi indossa vere scarpe da camminata, non sandali. Dopo la pioggia la ghiaia diventa fanghiglia con pozzanghere, e d'estate sull'asse centrale non c'è quasi ombra.
• Usa i bagni all'interno dell'area a biglietto della reggia o ai chioschi del Grand Canal prima di iniziare il lungo anello occidentale. La tenuta del Trianon ha pochi servizi e le distanze tra l'uno e l'altro sono grandi.
• Compra la colazione al mercato di Notre-Dame (da mar a sab dalle 7:00, dom fino alle 14:00, chiuso il lun): un caffè e una viennoiserie per pochi euro, più formaggio o frutta da portare con te. Il cibo dentro la tenuta è limitato e caro, quindi fai scorta qui.
• Per lo scatto classico, mettiti sulla terrazza dell'Orangerie rivolto a sud sul parterre verso il Lago delle Guardie Svizzere nella luce del tardo pomeriggio. Per la reggia, scatta dalla cima del Grand Canal guardando a est, soprattutto quando il sole basso colpisce la facciata.

Domande frequenti