Visite de Klaipėda à pied

Pourquoi visiter Klaipėda à pied ?

Klaipeda est assez petite pour se parcourir d'un bout à l'autre en un après-midi, et c'est exactement pour ça qu'elle récompense la marche. C'est la seule ville lituanienne à avoir passé des siècles comme port allemand appelé Memel, et la preuve est sous tes pieds : une trame d'entrepôts à colombages, des ruelles pavées qui se croisent toutes à angle droit, et un port en activité où les grues de fret dominent encore les toits de la vieille ville. Tu ne peux pas ressentir ce mélange depuis la fenêtre d'un bus. Tu le ressens quand tu traverses la rivière Dane et que l'air sent la saumure et le diesel.

Cet itinéraire fait environ 2,9 km, soit à peu près 40 minutes de marche avant que tu ne t'arrêtes pour regarder quoi que ce soit, et il suit une seule ligne logique du sud au nord. Tu commences au bastion du château où toute la ville a commencé en 1252, tu te faufiles à travers le marché et les musées de la vieille ville, tu fais une pause à la fontaine que tout le monde photographie, puis tu suis la rivière jusqu'au voilier mascotte de la ville et tu finis dans un parc de 10 hectares plein de sculptures. C'est linéaire, donc pas de retour en arrière.

Pourquoi ne pas simplement errer ? Parce que les meilleurs coins de Klaipeda sont faciles à rater. Le musée du château est niché dans un bastion en terre derrière les portes du port et ne ressemble à rien depuis la rue. Le parc de sculptures se trouve sur un ancien cimetière à 10 minutes de marche au nord de là où la plupart des touristes font demi-tour. Suis cet ordre et tu obtiens l'histoire dans l'ordre : fondation, commerce, histoire, vie quotidienne, mer, art.

Votre visite de Klaipėda, étape par étape

1. 1

   Château de Klaipėda (Klaipėdos pilis)

   

   Commence là où Klaipeda a commencé. Un château de bois s'est élevé à l'embouchure de la Dane en 1252, bâti par l'ordre de Livonie, et la ville de Memel a grandi autour de lui. La forteresse médiévale a été démolie au XIXe siècle une fois qu'elle eut perdu sa fonction militaire, alors ne t'attends pas à des tourelles. Ce qui subsiste, c'est un bastion en terre recouvert d'herbe, et le musée se trouve à l'intérieur, en partie souterrain. Les salles voûtées montrent comment les murs de la forteresse ont été construits puis mis au jour. L'entrée est de 3 €, et c'est ouvert du mardi au samedi, de 10h00 à 18h00, fermé le dimanche et le lundi, alors prévois une visite en semaine. Accorde-lui 30 à 40 minutes. Ça vaut le coup pour l'atmosphère de se tenir dans les fondations de tout le port. Pour sortir vers la vieille ville, marche vers l'est le long de la rivière, en passant devant le quai des croisières où les ferries rejoignent l'isthme de Courlande.

   Horaires

   Lun: Fermé | Mar–Sam: 10:00–18:00 | Dim: Fermé

   Tarif

   €3

   Site web

   mlimuziejus.lt ↗

   Emplacement

   Château de Klaipėda (Klaipėdos pilis) sur Google Maps ↗

   6 min à pied jusqu'au prochain arrêt

2. 2

   Old Market

   

   Après le calme du bastion, le Vieux Marché est la ville éveillée et en plein commerce. C'est un marché de produits frais en activité, pas un décor pour touristes, ouvert tous les jours à partir de 07h00 (jusqu'à 17h00 du mardi au samedi, 16h00 dimanche et lundi) et gratuit à parcourir. Les habitants viennent pour le poisson fumé, le pain de seigle noir, le fromage de brebis, les champignons des bois et les étals d'ambre. C'est le plus animé et le meilleur avant midi, quand les étals de poisson sont pleins et que les marchands crient. Viens à 16h et la moitié des tables est rangée. Achète ici quelque chose à manger sur le pouce plutôt que de t'asseoir dans un café : un morceau d'anguille fumée ou un kibinai chaud coûte un euro ou deux. C'est le cœur commercial honnête du quartier que les entrepôts à colombages ont été construits pour desservir. Pars en direction du nord-ouest, dans la trame des ruelles pavées.

   Horaires

   Lun: 07:00–16:00 | Mar–Sam: 07:00–17:00 | Dim: 07:00–16:00

   Tarif

   Gratuit

   Site web

   naujasisturgus.lt ↗

   Emplacement

   Old Market sur Google Maps ↗

   3 min à pied jusqu'au prochain arrêt

3. 3

   Mažosios Lietuvos istorijos muziejus

   

   Quelques minutes plus loin, au Didzioji Vandens 2, ce musée est la clé pour comprendre tout le reste devant quoi tu marches. La Petite Lituanie, ou Lituanie prussienne, était la région autour de Memel où des locuteurs lituaniens ont vécu sous domination allemande pendant des siècles, et cette double identité a façonné toute la vieille ville. La collection couvre l'histoire de la région, de la préhistoire aux années du Territoire de Memel et au transfert dramatique de 1923 à la Lituanie. L'entrée est de 4 €, ouvert du mardi au samedi de 10h00 à 18h00, fermé le dimanche et le lundi. Compte 45 minutes à une heure. Si tu ne fais qu'un seul musée en intérieur sur cette balade et que le château ne t'a pas accroché, fais celui-ci, car il explique pourquoi une ville lituanienne est pleine d'architecture allemande. Depuis la porte, continue vers l'ouest et tu te retrouves aussitôt dans les rues les plus anciennes de la vieille ville.

   Horaires

   Lun: Fermé | Mar–Sam: 10:00–18:00 | Dim: Fermé

   Tarif

   €4

   Site web

   mlimuziejus.lt ↗

   Emplacement

   Mažosios Lietuvos istorijos muziejus sur Google Maps ↗

   2 min à pied jusqu'au prochain arrêt

4. 4

   Klaipėdos senamiestis

   

   Maintenant, ralentis et regarde simplement. C'est la partie la plus ancienne de la ville, tracée sur une trame stricte où presque chaque rue se croise à angle droit, un plan à l'allemande qu'on voit rarement aussi intact. Les bâtiments emblématiques sont les entrepôts à colombages des XVIIe et XVIIIe siècles, leurs ossatures de bois sombre remplies de brique et de plâtre. Certains abritent désormais des ateliers d'art, des galeries et de petits bars. C'est ouvert en permanence et gratuit, c'est donc une flânerie, pas un billet. Regarde vers le bas pour les fragments des anciennes défenses de la forteresse et vers le haut pour les grues du port qui pointent par-dessus les toits. Accorde-toi 20 minutes pour dériver dans des ruelles comme Aukstoji et Tiltu sans destination. La visite à pied gratuite qui se rassemble ici est une option correcte si tu veux les histoires. Dirige-toi vers l'ouest en direction de la place ouverte où se trouve le théâtre.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Site web

   facebook.com ↗

   Emplacement

   Klaipėdos senamiestis sur Google Maps ↗

   2 min à pied jusqu'au prochain arrêt

5. 5

   Theatre Square with Simon Dach Fountain

   

   Les ruelles s'ouvrent et te voilà dans le salon de la ville. La place du Théâtre est encadrée par le théâtre dramatique néoclassique, le bâtiment depuis le balcon duquel Hitler s'est adressé à la foule en 1939 après l'annexion du Territoire de Memel par l'Allemagne, un fait lourd pour une si jolie place. Au milieu se dresse la fontaine Annchen von Tharau, érigée en l'honneur du poète allemand Simon Dach, né à Memel. La petite figure de bronze est l'endroit le plus photographié de la ville, et la place est gratuite et ouverte à toute heure. C'est l'endroit naturel pour s'asseoir dix minutes ; des bancs entourent la fontaine et les terrasses de café garnissent les bords en été. Viens tôt ou tard pour avoir la fontaine sans foule devant elle. Quand tu es prêt, marche vers le nord sur quelques pâtés de maisons en direction de la rivière.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Site web

   klaipeda.lt ↗

   Emplacement

   Theatre Square with Simon Dach Fountain sur Google Maps ↗

   3 min à pied jusqu'au prochain arrêt

6. 6

   Meridianas

   

   Traverse vers la Dane et les mâts te trahissent l'affaire avant même que tu n'atteignes la berge. Le Meridianas est un trois-mâts goélette en bois amarré sur la rive gauche, en plein centre-ville, et c'est le symbole officiel de Klaipeda ; tu verras sa silhouette sur les cartes postales et les magnets partout en ville. Construit comme navire-école, il a été entièrement restauré entre 2012 et 2014 et abrite désormais un restaurant de 60 couverts à thème nautique dans le pont inférieur. Les prix y sont élevés pour la ville ($$$), et la cuisine sert du lundi au jeudi de 11h00 à 22h00, plus tard le week-end. Honnêtement, la plupart des gens viennent pour la photo, pas pour le dîner. Place-toi sur la rive opposée ou la passerelle pour le cliché classique avec les mâts contre le ciel. D'ici, suis la rivière vers l'est, puis tourne vers le nord en t'éloignant du centre en direction du parc.

   Horaires

   Lun–Jeu: 11:00–22:00 | Ven: 11:00–00:00 | Sam: 12:00–00:00 | Dim: 12:00–21:00

   Tarif

   $$$

   Site web

   restoranasmeridianas.lt ↗

   Emplacement

   Meridianas sur Google Maps ↗

   11 min à pied jusqu'au prochain arrêt

7. 7

   Klaipėdos skulptūrų parkas

   

   Le dernier tronçon est le plus long, à environ dix minutes au nord de là où la plupart des visiteurs s'arrêtent, et c'est la raison de continuer. Ce parc de 10 hectares en forme de L abrite 116 sculptures modernes réalisées par 61 artistes lituaniens entre 1977 et 1991, dispersées sur les pelouses et sous de vieux arbres. C'est gratuit et ouvert à toute heure. La nuance qui donne son ambiance au lieu : il a été aménagé sur le principal cimetière de la ville, où environ 40 000 personnes ont été enterrées entre 1820 et le milieu du XXe siècle avant que les tombes ne soient enlevées à l'époque soviétique. Une fois qu'on le sait, le silence et les formes abstraites de bronze prennent une autre résonance. Fais une boucle en 30 à 40 minutes. Pas de billet, pas de file, et rarement de foule. Une belle fin tranquille après le bruit du port, et un coin ombragé pour se reposer avant de rentrer en ville.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Site web

   mlimuziejus.lt ↗

   Emplacement

   Klaipėdos skulptūrų parkas sur Google Maps ↗

Visite à pied en solo vs. visite en groupe à Klaipėda

Klaipeda est le genre de ville compacte où une balade autoguidée a le plus de sens. Tout l'itinéraire fait moins de 3 km, chaque arrêt en extérieur est gratuit, et les deux musées payants coûtent 3 € et 4 €. Tu pourrais faire toute la balade et les deux musées pour moins de 10 €. Il n'y a pas de barrière de la langue aux sites en extérieur et la trame de la vieille ville rend presque impossible de se perdre, donc un guide ne résout aucun problème de navigation.

Cela dit, une option guidée a sa place ici. La visite à pied gratuite qui se rassemble dans la vieille ville est vraiment utile pour l'histoire, surtout le récit germano-lituanien et l'annexion de 1939, que les bâtiments n'expliquent pas d'eux-mêmes. Les visites gratuites fonctionnent au pourboire, alors prévois 5 à 10 € par personne si le guide est bon. Les visites privées et en petit groupe payantes de la vieille ville coûtent généralement plus cher ; vérifie les tarifs du moment avant de réserver, car pour une ville de cette taille tu pourrais ne pas en avoir besoin.

Mon avis honnête : parcours-la toi-même avec cet itinéraire, paie les 4 € pour entrer au Musée d'histoire de la Petite Lituanie pour le contexte, et saute la visite payante sauf si tu veux précisément qu'on te raconte les histoires à voix haute. Mets l'argent économisé dans le ferry vers l'isthme de Courlande, qui est le vrai trésor d'excursion à la journée depuis ce port.

Combien de temps dure cette visite de Klaipėda ?

Le temps de marche seul est d'environ 40 minutes pour 2,9 km, mais avec les deux musées et de vraies pauses à la place et au parc, compte trois à quatre heures. Les deux musées mangent le plus de temps : 30 à 40 minutes au château et jusqu'à une heure au Musée d'histoire de la Petite Lituanie, et tous deux ferment le dimanche et le lundi, donc un jour de semaine est essentiel si les musées comptent pour toi. Le parc de sculptures demande encore 30 à 40 minutes.

La pause naturelle est la place du Théâtre, presque exactement à mi-chemin. Assieds-toi sur un banc près de la fontaine Simon Dach ou prends un café à l'une des terrasses bordant la place. Si tu veux un vrai repas en cours de balade, le Vieux Marché plus tôt sur l'itinéraire offre un meilleur rapport qualité-prix que le restaurant à bord du Meridianas. Le parc final est l'endroit pour reposer tes jambes avant le retour, avec beaucoup d'ombre sous les vieux arbres.

« Free tour » de Klaipėda : est-ce vraiment gratuit ?

Conseils pour se promener à Klaipėda

• Cale ça pour un matin de semaine. Le château et le Musée d'histoire de la Petite Lituanie ferment tous deux le dimanche et le lundi et n'ouvrent que de 10h00 à 18h00, alors commence vers 10h00 pour caser les deux avant qu'ils ne ferment.
• Porte des chaussures à bonne adhérence. La vieille ville est pavée d'un bout à l'autre et les pierres deviennent glissantes sous la pluie, ce qui est fréquent sur cette côte balte. Talons et semelles lisses sont une mauvaise idée ici.
• Les toilettes publiques sont rares. Utilise les installations du Musée d'histoire de la Petite Lituanie quand tu paies l'entrée de 4 €, car les toilettes gratuites le long de l'itinéraire sont difficiles à trouver.
• Mange au Vieux Marché, pas sur le bateau. Poisson fumé, pain de seigle ou un kibinai chaud coûtent un euro ou deux aux étals ; le restaurant Meridianas est à $$$ et destiné aux dîneurs, pas aux marcheurs. Le marché est le plus animé et le plus frais avant midi.
• Pour le cliché carte postale du Meridianas, place-toi sur la rive opposée de la Dane ou sur la passerelle et prends les mâts contre le ciel. La lumière de fin d'après-midi marche le mieux quand le navire est éclairé par l'ouest.

Questions fréquentes