Free Tour por La Paz: a tu ritmo, sin presión de propinas

Por qué recorrer La Paz a pie

La Paz está construida dentro de un cañón a 3.650 metros, y ese solo dato condiciona todo a la hora de recorrerla a pie. La ciudad se desploma bajo tus pies en oleadas de ladrillo, el aire es tan fino que un tramo de escaleras te deja jadeando, y en un día despejado la nieve del Illimani cuelga sobre los tejados como un telón que alguien pintó allí. No puedes entender este lugar desde la ventanilla de un taxi. Lo bueno ocurre en las empinadas calles empedradas donde las caseras venden hojas de coca junto a iglesias coloniales, y la única forma de verlo es a pie.

Esta ruta es el casco histórico, hecho en el orden que tiene sentido para tus piernas y tus pulmones. Empiezas arriba en la Plaza Murillo, el corazón político de Bolivia, bajas sin prisa hasta la gran plaza de San Francisco, te sumerges en el barrio de los mercados, donde el Mercado de las Brujas y los puestos de textiles se apiñan en unas pocas manzanas empedradas, y luego vuelves a subir hasta la Calle Jaén, la única calle donde la La Paz colonial sobrevivió intacta. El cierre es el mirador de Killi Killi, donde se te abre debajo todo el anfiteatro de la ciudad. Son unos 7 kilómetros, pero la altitud y las subidas hacen que se sientan más largos.

¿Por qué recorrerla así en lugar de deambular? Porque La Paz desorienta de verdad a pie de calle. Las calles cambian de nombre, la pendiente te despista, y las cosas más interesantes se esconden en callejones que jamás encontrarías por casualidad. Esta ruta los hilvana en un bucle lógico, deja la subida más dura para el final, cuando ya estás aclimatado, y termina en la mejor vista de la ciudad. Tómatelo con calma. La montaña no se va a ninguna parte.

Tu tour por La Paz, parada a parada

1. 1

   Plaza Murillo

   

   Palomas, lustrabotas y el constante zumbido bajo de una plaza que gobierna el país. La Plaza Murillo es el centro político de Bolivia, a 3.650 metros de altitud, y es sede del poder ejecutivo desde la Guerra Federal de 1899. Dos edificios la dominan. El Palacio Quemado, el palacio presidencial, recibió su apodo (el palacio quemado) tras un incendio en 1875, y la administración actual lo usa de nuevo como sede oficial del gobierno. No puedes entrar, pero merece la pena pillar el cambio de guardia delante. La plaza en sí es gratis y está abierta las veinticuatro horas. Dedícale quince minutos para leer el monumento a Pedro Domingo Murillo en el centro y ver pasar la vida cotidiana de La Paz. Pasa del alpiste para palomas que te endosan los vendedores. Camina hasta la catedral en la esquina suroeste, a unos pasos cruzando la plaza.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   gratis

   Ubicación

   Plaza Murillo en Google Maps ↗

   1 min a pie hasta la siguiente parada

2. 2

   Catedral Basílica de Nuestra Señora de La Paz

   

   Justo al lado del palacio presidencial, la catedral da a la plaza con una pesada fachada neoclásica que parece pensada para sobrevivir a todo lo que la rodea. Se construyó en 1835, con algunos toques barrocos, por un equipo que incluía al arquitecto Antonio Camponovo, y el interior se abre en cinco naves. Entra. Es gratis, es una iglesia en activo, y ese espacio fresco y oscuro es un buen sitio para recuperar el aliento a esta altitud. Abierta a diario de 8 de la mañana a 8 de la noche. Diez minutos son de sobra salvo que haya un oficio, en cuyo caso quédate en silencio al fondo. Baja la cámara durante la misa. Desde la catedral, baja por la Calle Socabaya y luego corta hacia el oeste rumbo a la Avenida Mariscal Santa Cruz. Notas la pendiente al instante. La siguiente plaza está unas manzanas más abajo y a un mundo de distancia en ambiente.

   Horario

   Diario: 08:00–20:00

   Precio

   Free (active religious temple, no admission)

   Ubicación

   Catedral Basílica de Nuestra Señora de La Paz en Google Maps ↗

   6 min a pie hasta la siguiente parada

3. 3

   Plaza Mayor de San Francisco

   

   Tras la calma formal y pétrea de la Plaza Murillo, este sitio golpea distinto. La Plaza Mayor de San Francisco es el salón al aire libre de La Paz, el punto donde se concentran las marchas de protesta, montan las bandas de música y el centro colonial choca con la ciudad alta indígena que se derrama desde arriba. Es un amplio atrio extendido frente a la basílica de San Francisco, gratis y siempre abierto, y es ruidoso en el mejor sentido. Aquí es donde tomas el pulso de la ciudad. Atento a las marchas; si hay una en curso, es teatro, no peligro, pero lleva el bolso por delante entre la multitud. Diez minutos observando a la gente, y luego date la vuelta hacia la iglesia que le da nombre a la plaza. La fachada de piedra tallada ya te está tirando del ojo.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   Gratis

   Ubicación

   Plaza Mayor de San Francisco en Google Maps ↗

   1 min a pie hasta la siguiente parada

4. 4

   Basílica de San Francisco

   

   El mayor monumento colonial de La Paz, y puedes leer toda su historia en la fachada. La piedra está tallada con una mezcla de barroco español y motivos andinos, serpientes, aves, rostros enmascarados, obra de artesanos indígenas que colaron su propio mundo en una iglesia católica entre los siglos XVI y XVIII. La basílica honra a san Francisco de Asís y ancla el antiguo conjunto conventual. Entrar a la iglesia es gratis, pero la verdadera recompensa son el museo y la azotea. El Centro Cultural Museo San Francisco cuesta Bs 20 para adultos extranjeros y abre de lunes a sábado, de 10 a 17, cerrado los domingos. El campanario y el acceso a la azotea te regalan vistas sobre la plaza que la mayoría de visitantes se pierde. La entrada vale la pena si tienes una hora. Por el lado derecho de la iglesia, el empedrado empieza a subir. Ese callejón empinado es la Calle Sagárnaga, y el barrio de los mercados arranca ahora.

   Horario

   Lun–Sáb: 10:00–18:00 | Dom: Cerrado

   Precio

   Bs 20 foreigners / Bs 10 nationals / Bs 5 children & seniors; under-14 free

   Sitio web

   museosanfranciscobolivia.com ↗

   Ubicación

   Basílica de San Francisco en Google Maps ↗

   3 min a pie hasta la siguiente parada

5. 5

   Calle Sagárnaga

   

   La subida empieza en cuanto dejas la basílica, y la venta también. La Calle Sagárnaga es la espina dorsal artesanal y turística de La Paz, una empinada calle empedrada repleta de jerséis de alpaca, textiles tejidos, plata y ponchos, puesto tras puesto cuesta arriba. Atraviesa el antiguo barrio de San Sebastián y se trazó como parte de la primera cuadrícula al estilo europeo tras la fundación de la ciudad, llamada así por un héroe de la revolución de La Paz de 1809. Abierta todo el día, gratis para pasear. Sí, es turística. También es el sitio más fácil de la ciudad para comprar una pieza de alpaca de verdad, y los precios se regatean, así que no pagues el primer número que oigas. Lo sintético se nota resbaladizo; la alpaca de verdad es suave y ligeramente irregular. Sube y deja que la bocacalle te tire a la izquierda hacia la Calle Linares, donde los puestos se ponen más raros.

   Horario

   Abierto 24/7 (public market street)

   Precio

   Gratis

   Ubicación

   Calle Sagárnaga en Google Maps ↗

   4 min a pie hasta la siguiente parada

6. 6

   Mercado de las Brujas

   

   Este es el rincón más extraño y característico de La Paz, y no es un montaje para turistas. El Mercado de las Brujas se extiende por la Calle Linares, a unas pocas manzanas empedradas de San Francisco, donde los yatiri aymaras venden lo que los Andes usan de verdad: ranas secas, plantas medicinales como la retama, amuletos, talismanes, polvos para la suerte y la fertilidad, y los fetos de llama secos que se entierran bajo las casas nuevas como ofrenda a la Pachamama, la madre tierra. A los yatiri los reconoces fácil por sus sombreros negros. Abierto a diario de 9:30 de la mañana a 10 de la noche, gratis para curiosear. Sé respetuoso con la cámara; pregunta antes de fotografiar a los vendedores, y cuenta con un no en los objetos rituales. Este es el corazón cultural del paseo. A mitad de la Linares está el Museo de la Coca (Bs 20, abierto de lunes a sábado de 10 a 19) si quieres la historia detrás de la hoja de coca. Desde aquí, baja de nuevo hacia la basílica y luego tira al norte por la Mariscal Santa Cruz hasta el mercado cubierto.

   Horario

   Diario: 09:30–22:00

   Precio

   Free (open-air street market)

   Ubicación

   Mercado de las Brujas en Google Maps ↗

   5 min a pie hasta la siguiente parada

7. 7

   Mercado Lanza

   

   Sal de los puestos de las brujas y métete en una colmena vertical de comida. El Mercado Lanza es el gran mercado cubierto justo al lado de la Plaza San Francisco, un edificio de varias plantas levantado entre 2008 y 2010 para albergar a más de mil comerciantes. Dentro hay muros de fruta, mostradores de zumos e hileras de mujeres sirviendo api, una bebida espesa de maíz morado que se toma caliente con un pastel frito al lado. Ese es el desayuno paceño, y cuesta unos pocos bolivianos. El mercado funciona más o menos de 6 de la mañana a 8 de la noche, aunque los puestos varían, y la entrada es gratis. Esta es la La Paz honesta y de cada día que las postales se saltan. Come donde comen los locales y donde la comida esté claramente caliente y fresca. Una de las cuatro entradas conecta directamente con la Plaza San Francisco, otra por la elevada Pasarela Pérez Velasco. Repón fuerzas aquí, porque el siguiente tramo es la vuelta cuesta arriba al casco antiguo. Corta hacia el este y sube rumbo a la Calle Jaén.

   Horario

   Lun–Dom 06:00–20:00 (varies by stall; source: Xtreme Foodies / TripAdvisor 2026)

   Precio

   Free entry (food for purchase)

   Ubicación

   Mercado Lanza en Google Maps ↗

   8 min a pie hasta la siguiente parada

8. 8

   Calle Jaén

   

   Tras el ruido y el agobio de los mercados, este callejón estrecho es como contener la respiración. La Calle Jaén es la calle colonial mejor conservada de La Paz, apenas 100 metros de casas encaladas de colores vivos, balcones de madera y empedrado original, el único sitio donde la ciudad colonial sobrevivió de una pieza. Allá por el siglo XVI esto era un mercado de trueque de llamas y alpacas llamado Cabracancha. Ahora son bares, cafés y un grupito apretado de casas-museo. El Museo Casa de Murillo, hogar del héroe de la independencia Pedro Domingo Murillo, está aquí, junto al Costumbrista Juan de Vargas y el Metales Preciosos. Una entrada conjunta cuesta alrededor de Bs 20 para extranjeros y cubre varios de ellos, pero revisa bien los días: la mayoría cierra lunes y domingo y baja la persiana al mediodía. Aun sin pagar una sola entrada, la propia calle es la atracción. Recórrela despacio, fotografía los balcones, y luego sube hacia el norte y el este. Empieza el ascenso final al mirador.

   Horario

   Abierto 24/7 (street; individual museums keep their own h)

   Precio

   Free (public street; museums charge separately)

   Ubicación

   Calle Jaén en Google Maps ↗

   15 min a pie hasta la siguiente parada

9. 9

   Mirador Kili Kili

   

   La última subida es la más dura, y es la razón por la que la has dejado para ahora que estás aclimatado. El camino serpentea por un espolón sobre el casco antiguo hasta el Mirador de Killi Killi, llamado así por el cernícalo que caza por estas laderas. Arriba, la ciudad entera estalla a la vista: un panorama de 360 grados de La Paz derramándose por su cañón en todas direcciones, el ladrillo de El Alto trepando por el reborde lejano, y en un día despejado la pared blanca del Illimani llenando el cielo por detrás. Gratis, abierto las veinticuatro horas, y el clímax evidente del paseo. Ven al atardecer si puedes, cuando la luz dora los farallones y las luces de la ciudad empiezan a parpadear abajo. Lleva una capa más; el viento aquí arriba muerde en cuanto cae el sol. Aquí termina el paseo y la ciudad se gana su nombre. Tómate tu tiempo, y luego coge un taxi para bajar en vez de hacerlo a pie en la oscuridad.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   Free (open-air public viewpoint/mirador)

   Ubicación

   Mirador Kili Kili en Google Maps ↗

¿Merece la pena un free tour por La Paz? Guiado vs. por tu cuenta

Puedes hacer perfectamente este paseo por tu cuenta, y esta ruta te da todo lo que necesitas para hacerlo bien: el orden, las calles, los precios, lo que conviene saltarse. Los sitios en sí son casi todos gratis. La Plaza Murillo, ambas plazas, la catedral, la Calle Sagárnaga, el Mercado de las Brujas, la Calle Jaén como calle y Killi Killi no cuestan nada de entrada. Las únicas paradas de pago son opcionales: el museo de San Francisco a Bs 20 para extranjeros, el Museo de la Coca a Bs 20, y las casas-museo de la Calle Jaén con entrada conjunta de unos Bs 20. Aun haciendo las tres, gastas el equivalente a unos pocos euros.

Los tours guiados a pie en La Paz son habituales y algunos son realmente buenos, sobre todo los que te llevan más a fondo en el significado del Mercado de las Brujas y la política detrás de la Plaza Murillo, cosas que un cartel nunca explicará. Los famosos free walking tours de chaquetas rojas que salen de San Pedro y de las plazas principales funcionan a propina, así que calcula lo que creas que vale, normalmente el equivalente a 5 o 10 euros por persona. El contra son los horarios fijos y un ritmo de grupo que en altura puede sentirse acelerado.

La respuesta honesta: este es un paseo que premia ir despacio y pararse a respirar, justo lo que te permite un ritmo autoguiado. Usa esta ruta para la estructura, contrata un guía solo si quieres la profundidad cultural detrás de los rituales y la historia. Lo único que vale la pena pagar en cualquier caso son unas monedas para el museo en la azotea de San Francisco, que te da una vista de la plaza imposible de conseguir a pie de calle.

¿Cuánto dura este tour por La Paz?

Cuenta con tres o cuatro horas para el bucle completo, y no intentes acelerarlo. El paseo es solo de unos 7 kilómetros, pero a 3.650 metros cada subida te pasa factura, y el tramo de la Calle Jaén hasta Killi Killi es un ascenso de verdad que te hará parar. El barrio de los mercados es donde el tiempo desaparece: reserva al menos 45 minutos entre la Calle Sagárnaga, el Mercado de las Brujas y el Mercado Lanza, porque los puestos y los mostradores de comida te absorben.

Para un descanso en condiciones, párate en el Mercado Lanza a mitad de camino y pídete una api caliente con un pastel en uno de los mostradores de arriba; cuesta unos pocos bolivianos y el calor ayuda en altura. Si quieres sentarte más tranquilo, los cafés de la Calle Jaén están hechos para eso, con mesas metidas contra los muros coloniales. Guarda el banco de Killi Killi para el final y calcúlalo para el atardecer, así terminas con la ciudad brillando bajo tus pies.

¿Un “free tour” por La Paz es realmente gratis?

Consejos para caminar por La Paz

• La altitud primero: La Paz está a 3.650 metros. Date un día entero para aclimatarte antes de este paseo, bebe mate de coca o masca las hojas (se venden por todos los mercados), y camina despacio. Empieza la ruta a media mañana para terminar en Killi Killi cerca del atardecer.
• Calzado y terreno: es empedrado empinado todo el camino, buena parte irregular y resbaladizo cuando está mojado. Lleva zapatos de andar de verdad con buen agarre, no zapatillas de suela plana. Las subidas saliendo del barrio de los mercados y hasta Killi Killi son lo más duro.
• Baños: los servicios públicos escasean, así que usa los del Mercado Lanza (un par de bolivianos, lleva monedas) o métete en un café de la Calle Jaén. Lleva cambio pequeño y tu propio papel; muchos baños cobran y en pocos hay papel.
• Comida y bebida: pídete el desayuno paceño clásico en el Mercado Lanza, una api caliente (bebida de maíz morado) con un pastel frito, por unos pocos bolivianos en los mostradores de arriba. Come donde la comida esté claramente caliente y la cola sea local.
• Foto: la mejor toma es desde el Mirador de Killi Killi al atardecer, mirando al sureste hacia el Illimani con toda la ciudad cayendo a tus pies. En la Calle Jaén, fotografía los balcones pintados a media mañana, cuando la luz entra en el callejón estrecho.

Preguntas frecuentes