Free Tour di Filadelfia: al tuo ritmo, senza pressione per la mancia

Perché visitare Filadelfia a piedi

Philadelphia è fatta per camminare, e non nel senso vago del marketing. William Penn disegnò il Center City come una griglia serrata già negli anni 1680, con strade piane, isolati corti e cinque piazze pubbliche. Significa che puoi attraversare dall'acciottolato della Old City ai musei d'arte sulla Parkway in un'unica linea continua, quasi tutto a piedi, senza mai aver bisogno di un treno. E nemmeno la storia qui è sparsa per la città. È concentrata in pochi isolati densi che gli abitanti chiamano il miglio quadrato più storico d'America.

Questo itinerario va da est a ovest, ed è così che va fatto. Parti dal lato del fiume nella Old City, dove la Rivoluzione è davvero accaduta, attraversi gli edifici dell'epoca della fondazione attorno all'Independence Hall, poi sali gradualmente verso i grandi musei in cima alla Benjamin Franklin Parkway. Il sole del mattino è alle tue spalle, la folla alla Liberty Bell si dirada quanto più presto arrivi, e i pezzi grossi con biglietti a orario li prendi per primi mentre le gambe sono fresche. Vagare per la Old City a caso è divertente, ma ti perdi l'ordine delle cose: quale campana si è incrinata, in quale stanza è stata firmata la Dichiarazione, perché il vicolo dietro l'angolo conta più di quanto sembri.

Ciò che rende questa passeggiata migliore del girovagare senza meta è la spina dorsale. I siti dell'epoca della fondazione sono raggruppati stretti, poi la Parkway ti tira in salita davanti a tre musei d'arte importanti uno dopo l'altro, finendo alle Rocky Steps. Siti gratuiti e a pagamento si alternano, quindi controlli tu il budget. Puoi farla tutta come un giro storico leggero di musei, oppure scegliere due o tre interni in cui entrare davvero. In ogni caso finisci in cima a quei 72 gradini di pietra guardando giù lungo la Parkway, che è il posto giusto per chiudere.

Il tuo tour di Filadelfia, tappa per tappa

1. 1

   Museum of the American Revolution

   

   Parti da qui, su South Third Street, finché hai energia per un vero museo. L'edificio è in mattoni moderni, volutamente discreto contro le strade coloniali attorno, e racconta l'intero arco della Rivoluzione invece di un singolo momento congelato. Il pezzo forte è l'autentica tenda da campo di George Washington, il suo quartier generale di guerra, esposta in una sala in cui devi attendere qualche minuto per entrare. Vale l'attesa. Le gallerie procedono in ordine cronologico, quindi un'ora e mezza ti dà la spina dorsale della storia che stai per percorrere fuori. Aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00. L'ingresso costa 27 $ per gli adulti alla biglietteria, o 25 $ se prenoti online, quindi prenota online la sera prima. Il caffè al piano terra va bene ma salta. Troverai un caffè migliore nella Old City in dieci minuti. Esci, gira verso Second Street, e le guglie della Old City compaiono quasi subito.

   Orari

   10:00–17:00

   Prezzo

   $27 adulti (in loco) / $25 (online)

   Sito web

   amrevmuseum.org ↗

   Posizione

   Museum of the American Revolution su Google Maps ↗

   4 min a piedi fino alla prossima tappa

2. 2

   Chiesa di Cristo (Christ Church)

   

   La torre di mattoni si alza sopra i tetti ben prima che tu la raggiunga. È stata la struttura più alta delle colonie per decenni, e il campanile è ancora oggi il punto di riferimento della Old City. Christ Church fu fondata nel 1695, e chi pregava in questi banchi a cassetta sono i nomi sui documenti fondativi: Washington, Franklin, Betsy Ross. Entra e la luce attraverso le alte finestre è l'evento principale, insieme al pulpito a calice e ai banchi segnati dove sedevano i padri fondatori. La visita è gratuita, aperta tutti i giorni dalle 11:00 alle 17:00, anche se è suggerita una piccola offerta, ed è giusto. Concedi dieci-quindici minuti all'interno. La chiesa gestisce anche un cimitero separato due isolati a ovest dove è sepolto Franklin, e i visitatori lanciano ancora monetine sulla sua tomba. Se lo vuoi, è una breve deviazione, ma la chiesa in sé è la tappa qui. Dalla porta, prosegui verso nord su Second Street verso Arch.

   Orari

   Ogni giorno: 11:00–17:00

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   christchurchphila.org ↗

   Posizione

   Chiesa di Cristo (Christ Church) su Google Maps ↗

   3 min a piedi fino alla prossima tappa

3. 3

   Elfreth's Alley

   

   Facile passarci accanto, il che sarebbe un errore. Questo stretto vicolo acciottolato si apre da Second Street ed è la strada residenziale abitata in modo continuativo più antica del paese, risalente al 1703. Lo costeggiano trentadue case, costruite tra il 1703 e il 1836, e dietro quelle finestre con le persiane la gente ci vive ancora, quindi parla a voce bassa e non appoggiarti alle porte. L'intero vicolo si percorre in cinque minuti da un capo all'altro, ed è proprio il punto: è piccolo, intatto e tranquillo in un modo che il resto della città non è. L'Elfreth's Alley Museum si trova ai numeri 124 e 126 se vuoi la storia degli artigiani che ci vivevano, anche se gli orari sono limitati e la strada stessa è la vera attrazione. Si percorre gratis a ogni ora. Vieni presto e potresti avere l'acciottolato tutto per te. È la foto migliore di tutto l'itinerario, quindi scattala prima della folla. Torna su Arch Street e dirigiti a ovest.

   Orari

   Sempre aperto

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Elfreth's Alley su Google Maps ↗

   3 min a piedi fino alla prossima tappa

4. 4

   Betsy Ross House

   

   Una piccola casa di mattoni su Arch Street con un'asta della bandiera davanti e le Stars and Stripes che sventolano. Si dice sia il posto dove visse Betsy Ross, la tappezziera, quando avrebbe cucito la prima bandiera americana. Nota la parola avrebbe. Gli storici discutono la vicenda, e la casa abbraccia la leggenda invece di nascondersene. Quello che trovi è una casa-bottega del Settecento davvero raccolta, con una scala a chiocciola e un laboratorio di tappezzeria, più un cortile dove Ross è sepolta. È compatta, quindi trenta minuti bastano. Aperta tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00. L'ingresso costa 10 $ per gli adulti, equo per il livello di dettaglio, anche se se hai poco tempo o sei scettico sulla storia della bandiera, il cortile e l'esterno sono gratuiti e possono bastare. L'audioguida con la Betsy in costume è la versione che i bambini ricordano. Continua a ovest su Arch verso l'Independence Mall, che si apre davanti.

   Orari

   Ogni giorno: 10:00–17:00

   Prezzo

   $10 adulti

   Sito web

   historicphiladelphia.org ↗

   Posizione

   Betsy Ross House su Google Maps ↗

   6 min a piedi fino alla prossima tappa

5. 5

   National Constitution Center

   

   Il Mall si allarga e il lungo edificio moderno all'estremità nord è il Constitution Center. Di tutti i siti storici qui, è quello che davvero spiega invece di limitarsi a esporre. È interattivo, costruito come un'assemblea cittadina nazionale, e il pezzo forte è la Signers' Hall: 42 statue in bronzo a grandezza naturale degli uomini alla Convenzione costituzionale del 1787, e puoi camminarci proprio in mezzo e firmare la tua copia. Lo spettacolo teatrale dal vivo, Freedom Rising, si tiene in una sala a 360 gradi ed è davvero buono. Aperto dal lunedì al sabato dalle 9:30 alle 17:00 e la domenica dalle 12:00 alle 17:00. L'ingresso è gratuito, il che lo rende una delle tappe col miglior rapporto qualità-prezzo della passeggiata, quindi concedigli da quarantacinque minuti a un'ora. Bagni puliti qui, i migliori di questo tratto, quindi usali prima degli edifici dell'epoca della fondazione dove i servizi scarseggiano. Cammina verso sud lungo il Mall, oltre i prati, verso il gruppo di edifici georgiani in mattoni rossi all'estremità opposta.

   Orari

   Lun–Sab 09:30–17:00, Dom 12:00–17:00

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   constitutioncenter.org ↗

   Posizione

   National Constitution Center su Google Maps ↗

   8 min a piedi fino alla prossima tappa

6. 6

   Congress Hall

   

   L'edificio di mattoni all'angolo tra Chestnut e Sixth, unito alla sinistra dell'Independence Hall, viene oltrepassato da chi corre verso il famoso vicino. Rallenta. Dal 1790 al 1800, quando Philadelphia era la capitale nazionale, il Congresso degli Stati Uniti si riuniva proprio in questa stanza. La Carta dei diritti fu ratificata qui. George Washington si insediò qui per il suo secondo mandato, e John Adams dopo di lui. La camera della House al piano terra e la camera del Senate al piano superiore sono state restaurate com'erano nel 1796, fino ai banchi e al tappeto. È gestita dal National Park Service e l'ingresso è gratuito, con i ranger che tengono brevi spiegazioni all'interno. Le visite sono senza prenotazione, in ordine di arrivo, quindi cerca la porta aperta invece di una biglietteria. Quindici-venti minuti bastano. Si abbina naturalmente all'edificio accanto, quello per cui sono venuti tutti. Esci e cammina pochi passi verso est.

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   nps.gov ↗

   Posizione

   Congress Hall su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla prossima tappa

7. 7

   Independence Hall

   

   Questo è il pezzo centrale, l'edificio sul retro della banconota da cento dollari, completato nel 1733 come Pennsylvania State House. La Dichiarazione d'indipendenza fu adottata nell'Assembly Room il 4 luglio 1776, e la Costituzione fu discussa e firmata nella stessa stanza nel 1787. Divenne patrimonio mondiale UNESCO nel 1979. Non puoi semplicemente entrare a piacimento. L'ingresso è gratuito ma richiede una prenotazione a orario, e in alta stagione si esauriscono in fretta, quindi prenota online le prime fasce del mattino prima di arrivare. Un ranger ti accompagna nella stanza con l'originale sedia Rising Sun dove sedeva Washington. L'intera visita dura trenta-quarantacinque minuti compresa la fila per i controlli di sicurezza, che è reale, quindi tienilo in conto. Aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 17:00. La stanza più importante in assoluto della storia americana ci sta in una sola visita. Dal retro della sala, attraversa Chestnut Street verso il padiglione di vetro.

   Orari

   Ogni giorno: 09:00–17:00

   Prezzo

   Gratis (prenotazione a orario obbligatoria)

   Sito web

   nps.gov ↗

   Posizione

   Independence Hall su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla prossima tappa

8. 8

   Liberty Bell

   

   La vedi attraverso il vetro prima di entrare, incorniciata in fondo alla sala con l'Independence Hall visibile proprio dietro attraverso la finestra. Quella prospettiva è voluta ed è la foto. La campana fu fusa a Londra nel 1752, si incrinò alla prima suonata a Philadelphia, e fu rifusa due volte dagli artigiani locali John Pass e John Stow, i cui nomi sono ancora su di essa. La famosa grande crepa arrivò più tardi, all'inizio dell'Ottocento. Gli abolizionisti negli anni 1830 le diedero il nome di Liberty Bell e la resero un simbolo. Il Liberty Bell Center è gratuito, aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 17:00, e le esposizioni che conducono alla campana sono brevi e meritano una lettura. Controlli di sicurezza all'ingresso, come per la sala. La fila scorre più veloce proprio all'apertura o nell'ultima ora. Quindici minuti bastano. Ora finisce la parte storica e comincia il lungo tratto verso ovest, quindi dirigiti a ovest verso il City Hall.

   Orari

   Ogni giorno: 09:00–17:00

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Liberty Bell su Google Maps ↗

   22 min a piedi fino alla prossima tappa

9. 9

   LOVE Park

   

   Dopo la densità dell'epoca della fondazione, questo è un deliberato cambio di ritmo. Passi davanti all'enorme City Hall, il più grande edificio municipale del suo genere con William Penn in cima, e proprio di fronte si trova LOVE Park, ufficialmente John F. Kennedy Plaza. L'attrazione è la rossa scultura LOVE, il design del 1970 di Robert Indiana, posta su un plinto con la fontana e la Parkway che si estende dietro. È uno dei posti più fotografati della città per un motivo: la scultura, la fontana e la lunga vista fino all'Art Museum si allineano alla perfezione. Gratuito e sempre aperto. È stato anche un leggendario punto di skateboard negli anni '90 e 2000 prima che la città lo ristrutturasse. Concedigli dieci minuti, scatta la foto da davanti così la Parkway corre dietro le lettere, e riprendi fiato. Da qui la Benjamin Franklin Parkway piega a nord-ovest, ma l'itinerario devia prima a sud verso una piazza verde più tranquilla.

   Orari

   Sempre aperto

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   LOVE Park su Google Maps ↗

   18 min a piedi fino alla prossima tappa

10. 10

    Rittenhouse Square

    

    Questa è la tregua, e la tappa più genuinamente locale della passeggiata. Rittenhouse Square è una delle cinque piazze pubbliche originali che William Penn pianificò negli anni 1680, ed è quella che è diventata il cuore del quartiere più elegante della città. Vialetti alberati, una vasca con fontana al centro, panchine ovunque, e cani, studenti e impiegati che pranzano sul prato. Qui non c'è alcun monumento da spuntare. Il punto è sedersi. Gratuita e sempre aperta. Gli isolati attorno, soprattutto Walnut e la 18th, ospitano i migliori caffè e ristoranti dell'itinerario, quindi è qui che vale la pena pranzare davvero invece che nei posti turistici vicino alla campana. Prendi un panino e occupa una panchina per venti minuti. Te lo sei meritato prima dell'ultima spinta in salita verso i musei. Quando sei pronto, cammina a nord e a ovest per riprendere la Parkway.

    Orari

    Sempre aperto

    Prezzo

    Gratuito

    Posizione

    Rittenhouse Square su Google Maps ↗

    16 min a piedi fino alla prossima tappa

11. 11

    Barnes Foundation

    

    Di nuovo sulla Benjamin Franklin Parkway, il lungo viale cerimoniale, compare il primo dei tre musei. Il Barnes è diverso da qualsiasi galleria tu abbia visto. Albert Barnes, che fece fortuna con un antisettico, raccolse oltre 900 dipinti, compresa una sbalorditiva serie di Renoir, Cézanne e Matisse, e li appese in disposizioni dense, da pavimento a soffitto, che chiamava ensemble, mescolando capolavori con cardini di porte e ferri battuti. L'edificio del 2012 ricrea la sua disposizione originale stanza per stanza. È travolgente nel migliore dei modi. Aperto da giovedì a lunedì, dalle 11:00 alle 17:00, chiuso martedì e mercoledì. L'ingresso costa 30 $, il biglietto più caro di questa passeggiata, quindi è una tappa o-dentro-o-salta. Se ami l'Impressionismo, impegnati e concedigli novanta minuti. Se il tuo appetito per l'arte è limitato, tienilo per il museo in cima. Prenotare in anticipo è saggio dato che l'ingresso è a orario. Continua su per la Parkway verso l'edificio successivo, a un minuto soltanto.

    Orari

    Gio–Sab,Dom, Lun 11:00–17:00

    Prezzo

    $30

    Sito web

    barnesfoundation.org ↗

    Posizione

    Barnes Foundation su Google Maps ↗

    2 min a piedi fino alla prossima tappa

12. 12

    Museo Rodin (Rodin Museum)

    

    Proprio accanto, e il sì più facile di tutto l'itinerario. Il Rodin Museum custodisce la più grande collezione dell'opera di Auguste Rodin fuori da Parigi, quasi 150 bronzi, marmi e gessi. Il Pensatore ti accoglie al cancello prima ancora che tu entri, e dentro trovi La Porta dell'Inferno e I Borghesi di Calais. È piccolo, elegante e rapido: trenta-quarantacinque minuti bastano per vederlo come si deve. La parte migliore è il prezzo. È a offerta libera, quindi decidi tu, e anche pochi dollari sembrano giusti. Aperto lunedì e dal venerdì alla domenica, dalle 10:00 alle 17:00, ma chiuso martedì, mercoledì e giovedì, quindi controlla il giorno prima di contarci. Il piccolo giardino formale all'ingresso, con Il Pensatore e una vasca riflettente, è gratuito e merita una sosta anche se salti l'interno. Un altro tratto su per la Parkway e quello grosso incombe davanti.

    Orari

    Lun: 10:00–17:00 | Mar–Gio: Chiuso | Ven–Dom: 10:00–17:00

    Prezzo

    Offerta libera

    Sito web

    rodinmuseum.org ↗

    Posizione

    Museo Rodin (Rodin Museum) su Google Maps ↗

    8 min a piedi fino alla prossima tappa

13. 13

    Philadelphia Museum of Art

    

    La Parkway finisce qui, al gigantesco tempio greco sulla collina, e l'edificio si annuncia molto prima che tu lo raggiunga. Prima di ogni altra cosa, i gradini. Sono le Rocky Steps, le 72 scale di pietra del film del 1976, e sì, le sali di corsa. La statua di bronzo di Rocky è in basso a destra per la foto, ma la vera ricompensa è in cima: girati e l'intera Benjamin Franklin Parkway corre dritta fino al City Hall, la vista migliore della città e completamente gratuita. Dentro, il museo custodisce oltre 240.000 oggetti tra collezioni europee, americane e asiatiche. L'ingresso costa 25 $ per gli adulti, ma è a offerta libera la prima domenica di ogni mese e il venerdì sera, quindi programma la visita allora se puoi. Aperto dal sabato al lunedì e il giovedì dalle 10:00 alle 17:00, e il venerdì fino alle 20:45, chiuso martedì e mercoledì. Concedigli due ore se entri. Questo è il capolinea, e la vista dall'alto è il posto giusto per finire.

    Orari

    Dom,Lun,Gio,Sab: 10:00–17:00 | Ven: 10:00–20:45

    Prezzo

    $25 adulti (offerta libera la prima domenica del mese e il venerdì sera)

    Sito web

    visitpham.org ↗

    Posizione

    Philadelphia Museum of Art su Google Maps ↗

Vale la pena un free tour di Filadelfia? Guidato vs. in autonomia

Ecco i conti onesti. Quasi tutto ciò che conta storicamente su questo itinerario è gratuito: la Liberty Bell, l'Independence Hall, la Congress Hall, il National Constitution Center e Christ Church non costano nulla per entrare. L'Independence Hall chiede solo una prenotazione a orario gratuita. Già questo rende la versione fai-da-te un vero affare. Un tour guidato a piedi a pagamento della Old City a Philadelphia costa di solito 25-45 $ a persona, e una guida privata molto di più. Puoi fare da solo l'intero nucleo storico, seguire gli stessi edifici, e tenerti quei soldi.

Ciò che i tour a pagamento ti danno è il tessuto connettivo: una guida che spiega perché il vicolo conta, cosa accadde in quella precisa stanza, come gli edifici si relazionano. Quella narrazione è il vero valore, non l'accesso, perché qui l'accesso è comunque quasi sempre gratuito. Il rovescio della medaglia è che i tour di gruppo vanno al passo della persona più lenta, seguono un orario fisso, e si fermano dove dice il copione, non dove vuoi indugiare tu. Se preferisci sederti a Rittenhouse Square per mezz'ora o passare due ore al Barnes, un tour guidato te lo contrasta.

I musei sono dove spendi soldi veri. Il Barnes a 30 $, l'Art Museum a 25 $, il Museum of the American Revolution a 25-27 $, la Betsy Ross House a 10 $. Il Rodin è a offerta libera, quindi di fatto gratuito. Non ti servono tutti. Scegli uno o due interni che corrispondono a ciò che ami, percorri la storia gratuita, e la giornata costa pochissimo per una quantità enorme di cose viste.

Quanto dura questo tour di Filadelfia?

L'intero itinerario è di 7,9 km. Il puro tempo di cammino è di circa due ore e mezza, ma nessuno lo fa come una marcia. Con brevi soste ai siti gratuiti dell'epoca della fondazione e un paio di visite ai musei, conta una giornata intera, sei-otto ore, soprattutto se entri nell'Independence Hall, nel Constitution Center e in uno dei musei della Parkway.

Il gruppo storico attorno all'Independence Hall è denso e lento a causa dei controlli di sicurezza e degli ingressi a orario, quindi metti la tua pazienza qui al mattino. Le due camminate più lunghe arrivano dopo la Liberty Bell: il tratto di 22 minuti verso ovest oltre il City Hall fino a LOVE Park, e la salita su per la Parkway verso i musei. Inserisci la pausa a Rittenhouse Square, che è il punto naturale a metà strada. Pranza su Walnut o sulla 18th Street, occupa una panchina vicino alla fontana centrale, e riposa le gambe prima del tratto in salita verso i musei. Se vuoi solo vedere, non collezionare biglietti, la versione gratuita riempie comunque quattro-cinque ore comode.

Un “free tour” di Filadelfia è davvero gratuito?

Consigli per passeggiare a Filadelfia

• Parti dal Museum of the American Revolution verso le 9:30-10:00. Prenota online la tua fascia gratuita a orario per l'Independence Hall scegliendo i primi ingressi del mattino prima che si formino folla e caldo, e prenota online il biglietto del museo a 25 $ invece dei 27 $ alla biglietteria.
• La Old City è autentico acciottolato del Settecento, soprattutto Elfreth's Alley, e le Rocky Steps sono 72 gradini di pietra irregolari. Indossa vere scarpe da camminata, non sandali. Il tratto della Parkway è piano e lungo, l'unica vera salita è proprio alla fine.
• Usa i bagni al National Constitution Center. Sono puliti, gratuiti e i migliori dell'itinerario. I servizi negli edifici dell'epoca della fondazione attorno all'Independence Hall sono angusti e affollati.
• Salta il cibo turistico vicino alla Liberty Bell. Pranza invece attorno a Rittenhouse Square, su Walnut o sulla 18th Street, dove i caffè sono locali e ragionevoli. Un buon panino e un caffè costano circa 12-15 $.
• La foto migliore è dalla cima delle Rocky Steps al Philadelphia Museum of Art: girati e scatta giù lungo la Benjamin Franklin Parkway verso il City Hall. La luce del tardo pomeriggio è la migliore, ed è gratis. La Liberty Bell incorniciata contro l'Independence Hall attraverso la finestra posteriore è l'altro scatto imperdibile.
• Il Barnes è chiuso martedì e mercoledì, il Rodin è chiuso da martedì a giovedì, e il Philadelphia Museum of Art è chiuso martedì e mercoledì. Fai questa passeggiata da venerdì a lunedì se vuoi i musei della Parkway aperti, oppure punta a un venerdì sera o alla prima domenica a offerta libera all'Art Museum.
• L'Independence Hall richiede una prenotazione a orario gratuita in alta stagione. Prenota online in anticipo. I biglietti in giornata possono esaurirsi entro metà mattina in estate.

Domande frequenti