Free Tour di Los Angeles: al tuo ritmo, senza pressione per la mancia

Perché visitare Los Angeles a piedi

La maggior parte delle persone pensa che Los Angeles non si possa girare a piedi. Si immaginano autostrade e viali a dieci corsie, e per gran parte della città hanno ragione. Ma il Downtown è l'eccezione, e questo anello di 3,8 km lo dimostra. Qui è tutto raccolto in una griglia compatta: una sala da concerto di Frank Gehry, un museo d'arte gratuito di un miliardario, una funicolare del 1901, un mercato alimentare del 1917 e una stazione ferroviaria del 1939, tutto cucito insieme dalle strade più antiche della città. Puoi fare il tutto a piedi in un pomeriggio senza mai toccare un'auto.

L'itinerario funziona perché racconta la storia della città a ritroso nel tempo mentre cammini. Parti su Bunker Hill con l'architettura nuova e scintillante di Grand Avenue, scendi giù dalla collina nello Historic Core ruvido, tagli attraverso Little Tokyo, poi finisci a El Pueblo e Union Station dove Los Angeles ebbe davvero inizio nel 1781. Girovagando per conto tuo ti perderesti il modo in cui questi pezzi si collegano. Percorrendoli in ordine, senti gli strati.

Una nota pratica: questo è un vero centro cittadino in funzione, non un parco a tema. Alcuni isolati sono curati, altri sono ruvidi, e il contrasto fa parte dell'esperienza. Porta acqua, indossa scarpe con cui poter salire le scale, e non avere fretta al mercato alimentare. Questa guida ti dà orari esatti, prezzi, e l'unico consiglio per tappa che ti fa risparmiare tempo o denaro.

Il tuo tour di Los Angeles, tappa per tappa

1. 1

   Walt Disney Concert Hall

   

   Parti dove le vele d'acciaio catturano la luce. La sala da concerto di Frank Gehry al 111 di South Grand Avenue ha aperto il 23 ottobre 2003, e il suo rivestimento curvo in acciaio inox ferma ancora la gente sul marciapiede. Ha 2.265 posti ed è la sede della LA Philharmonic. La donazione iniziale di 50 milioni di dollari di Lillian Disney nel 1987 ne ha permesso la costruzione come omaggio a Walt. Ed ecco la cosa che la maggior parte dei visitatori non sa: non ti serve un biglietto per il concerto per vedere la parte migliore. I biglietti per gli spettacoli partono da 20 dollari, ma l'edificio stesso ha spazi pubblici gratuiti. Gira sul retro fino al giardino comunitario sul tetto con la sua fontana a forma di rosa fatta di porcellana Royal Delft frantumata, un omaggio all'amore di Lillian per la ceramica. Il giardino e l'esterno sono aperti durante le ore diurne. Vacci a tarda mattinata quando il sole colpisce il metallo e le curve vengono nitide nelle foto. Salta la visita guidata a pagamento dell'atrio a meno che tu non sia un patito di architettura; l'esterno è lo spettacolo.

   Orari

   variabile (in base agli eventi)

   Prezzo

   $20+ (spettacoli LA Phil)

   Sito web

   laphil.com ↗

   Posizione

   Walt Disney Concert Hall su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla prossima tappa

2. 2

   The Broad

   

   Attraversa la strada e la facciata bianca a nido d'ape del The Broad ti sta di fronte. Eli ed Edythe Broad hanno speso 140 milioni di dollari per questo edificio, che ha aperto il 20 settembre 2015 per ospitare la loro collezione di arte contemporanea: Warhol, Koons, Basquiat e le Infinity Rooms a specchi di Yayoi Kusama. La migliore notizia di tutto questo tour: l'ingresso generale è gratuito. Gli orari sono martedì, mercoledì e venerdì dalle 11:00 alle 17:00, giovedì dalle 11:00 alle 20:00, sabato e domenica dalle 10:00 alle 18:00, chiuso il lunedì. Il trucco è la coda, che nei weekend gira tutto l'isolato. Prenota online un ingresso gratuito a orario alcune settimane prima, oppure arriva proprio all'apertura in un giorno feriale. Le Infinity Mirror Rooms spesso richiedono una prenotazione separata in giornata da fare all'interno tramite l'app, quindi falla nell'istante in cui entri. Metti in conto almeno un'ora se entri.

   Orari

   lunedì chiuso | mar-mer, ven: 11:00–17:00 | gio: 11:00–20:00 | sab-dom: 10:00–18:00

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   thebroad.org ↗

   Posizione

   The Broad su Google Maps ↗

   4 min a piedi fino alla prossima tappa

3. 3

   Angels Flight

   

   Scendi lungo Grand e troverai la piccola funicolare arancione e nera che trasporta le persone su Bunker Hill dal 1901. Angels Flight è una ferrovia a scartamento ridotto con due vagoni controbilanciati, Olivet e Sinai, che salgono 298 piedi di binario su un dislivello di 96 piedi. È pubblicizzata come la ferrovia più corta del mondo. L'originale funzionò fino al 1969, il sito fu sgomberato, e i vagoni riaprirono mezzo isolato più a sud nel 1996. Un incidente mortale e diversi deragliamenti la chiusero ripetutamente; funziona stabilmente dall'agosto 2017. Una corsa di sola andata costa 1,50 dollari, andata e ritorno 3 dollari, e i possessori di TAP card pagano 75 centesimi. Funziona tutti i giorni dalle 6:45 alle 22:00. Cavalcala in discesa verso Hill Street, non in salita: la discesa ti mette il Grand Central Market dritto davanti e ti risparmia le gambe. Paga in contanti o avvicina una carta alla stazione inferiore.

   Orari

   Ogni giorno: 06:45–22:00

   Prezzo

   $1.50 (corsa di sola andata)

   Posizione

   Angels Flight su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla prossima tappa

4. 4

   Grand Central Market

   

   Scendi da Angels Flight e il rumore ti investe. Il Grand Central Market sfama il Downtown dal 1917, stipato dentro l'Homer Laughlin Building, e attira due milioni di persone all'anno. Decine di banchi condividono un'unica sala cavernosa sotto insegne al neon appese: tacos, thailandese, pupusas salvadoregne, pasta fresca, panini con l'uovo e gelato. È aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 21:00, e l'ingresso è gratuito; paghi solo ciò che mangi. Questa è la tua tappa pranzo, quindi vieni affamato. Eggslut si è fatto un nome qui con il panino soffice all'uovo Fairfax, ma la coda è lunga, quindi se vuoi velocità prova invece la Sarita's Pupuseria o i tacos di Villa Moreliana. Prendi un posto al bancone o porta il cibo ai tavoli sul retro. I contanti funzionano ovunque; la maggior parte dei banchi accetta anche le carte. Non provare a mangiare a ogni banco. Scegline due, dividili, lascia spazio.

   Orari

   Ogni giorno: 08:00–21:00

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   grandcentralmarket.com ↗

   Posizione

   Grand Central Market su Google Maps ↗

   3 min a piedi fino alla prossima tappa

5. 5

   Bradbury Building

   Proprio dall'altra parte di Broadway sta un esterno di semplici mattoni che nasconde l'interno più bello di Los Angeles. Il Bradbury Building fu costruito nel 1893, progettato dopo che un giovane disegnatore consultò un romanzo di fantascienza in cerca di ispirazione. All'interno c'è un atrio a cinque piani illuminato da un lucernario: ascensori a gabbia aperta in ferro battuto, scale ornate, mattoni smaltati e pavimenti in piastrelle messicane, tutto che risplende sotto un vasto tetto di vetro. Gli appassionati di cinema lo riconosceranno all'istante come l'appartamento di Blade Runner e l'ufficio di 500 giorni insieme. È un National Historic Landmark e tuttora un edificio per uffici in funzione, quindi l'accesso è limitato all'atrio e al primo pianerottolo delle scale. L'ingresso è gratuito. L'atrio è aperto da lunedì a venerdì dalle 9:00 alle 18:00 e nei weekend dalle 10:00 alle 17:00. Vacci prima di mezzogiorno quando la luce del sole entra dal lucernario e illumina i lavori in ferro. Sii silenzioso e rispettoso: la gente lavora davvero ai piani superiori.

   Orari

   lun-ven 09:00–18:00, sab-dom 10:00–17:00 (solo atrio)

   Prezzo

   Gratis (solo accesso all'atrio)

   Posizione

   Bradbury Building su Google Maps ↗

   8 min a piedi fino alla prossima tappa

6. 6

   Japanese American National Museum

   

   Cammina verso est su 1st Street e gli isolati si trasformano in Little Tokyo. Il Japanese American National Museum, fondato nel 1992 e ospitato in questo edificio dal 1996, copre oltre 130 anni di storia nippo-americana, dai primi immigrati Issei fino ai campi di internamento durante la guerra. È un affiliato dello Smithsonian, e il suo archivio conserva oltre 100.000 piedi di filmati casalinghi girati da famiglie nippo-americane dagli anni '20 agli anni '50. L'esposizione permanente sui campi è cruda e merita il tempo. L'ingresso va dai 10 ai 16 dollari; nota che il museo sta gestendo un progetto edilizio, quindi controlla janm.org per gli orari attuali e lo stato di riapertura prima di arrivare. Gli orari standard sono martedì, mercoledì, venerdì, sabato e domenica dalle 11:00 alle 17:00, giovedì dalle 11:00 alle 20:00, chiuso il lunedì. Anche se salti le gallerie, percorri gli isolati circostanti di Little Tokyo per i negozi di mochi e la tranquilla piazza.

   Orari

   mar-mer 11:00–17:00, gio 11:00–20:00; ven-dom 11:00–17:00, lunedì chiuso

   Prezzo

   $10–$16 (verifica la data di riapertura)

   Sito web

   janm.org ↗

   Posizione

   Japanese American National Museum su Google Maps ↗

   12 min a piedi fino alla prossima tappa

7. 7

   Olvera Street

   

   Attraversa verso il fiume e arrivi dove l'intera città ebbe inizio. Olvera Street, la Calle Olvera, è un vicolo pedonale di mattoni fiancheggiato da venditori messicani, taquerias e bancarelle di artigianato, che si dirama dalla Plaza de Los Ángeles, la piazza più antica della California. Il pueblo fu fondato qui nel 1781. La strada è sempre aperta e gratuita da percorrere. Incastonata lungo di essa c'è l'Ávila Adobe, costruita nel 1818 da Francisco Ávila e la casa più antica ancora in piedi di Los Angeles, con muri in adobe spessi quasi un metro. L'adobe è gratuita e aperta tutti i giorni dalle 9:00 alle 16:00, arredata come una casa di ranch del 1840. Prendi un taquito da Cielito Lindo, il banco che li vende dal 1934, e mangialo in piedi come fanno tutti. Vieni nel tardo pomeriggio quando si accendono le lanterne e a volte suonano i mariachi nella piazza.

   Orari

   Sempre aperto

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Olvera Street su Google Maps ↗

   5 min a piedi fino alla prossima tappa

8. 8

   Union Station (Los Angeles Union Station)

   Concludi nella sala più maestosa della città. Attraversa Alameda Street e Union Station si apre, il terminal ferroviario del 1939 che fonde gli archi del Mission Revival con le linee dello Streamline Moderne. È il più grande terminal ferroviario passeggeri degli Stati Uniti occidentali. La sala d'attesa principale ha soffitti di 50 piedi, pavimenti in travertino, finestre altissime e originali sedie in pelle e legno, affiancata da due cortili-giardino pieni di palme che quasi nessuno trova. È gratuita, sempre aperta e tuttora una stazione in funzione, quindi puoi sederti tra i pendolari sotto i lampadari. Questo è il posto giusto per finire: riprendi fiato, usa i bagni, e prendi qualcosa da bere all'Imperial Western Beer Company dentro l'antico atrio delle biglietterie. Da qui le linee Metro Red, Purple, Gold e ferroviarie si diramano per tutta la città, così puoi andare dritto a Hollywood o alla spiaggia. Siediti nella sala d'attesa per dieci minuti prima di andartene; è il miglior posto a sedere gratuito del Downtown.

   Orari

   Sempre aperto

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Union Station (Los Angeles Union Station) su Google Maps ↗

Vale la pena un free tour di Los Angeles? Guidato vs. in autonomia

Una visita guidata a piedi del Downtown di LA costa di norma dai 30 ai 50 dollari a persona per un gruppo di due ore, e quelle incentrate sull'architettura possono arrivare a 60. Questa versione fai-da-te ti costa una corsa in funicolare da 1,50 dollari, quello che spendi al Grand Central Market, e un biglietto del museo facoltativo. Il risparmio è reale, e imposti tu il tuo ritmo al mercato e ai musei invece di essere fatto marciare.

Ciò a cui rinunci con una guida è il commento continuo e le storie che collegano un pueblo del 1781 a una sala da concerto di Gehry. È proprio quel vuoto che questa guida e l'app colmano. Ogni tappa qui è gratuita o quasi, l'itinerario è abbastanza raccolto da non farti mai sentire perso, e l'ordine racconta la storia della città all'indietro. Per chi visita per la prima volta con un pomeriggio a disposizione, è il modo più efficiente per capire come Los Angeles ebbe davvero inizio.

Quanto dura questo tour di Los Angeles?

L'anello completo è di circa 3,8 km di cammino, grosso modo dai 50 ai 60 minuti di puro movimento. Con un vero pranzo al Grand Central Market, del tempo dentro il The Broad e una passeggiata per Olvera Street, calcola dalle 3,5 alle 4,5 ore dall'inizio alla fine.

Un “free tour” di Los Angeles è davvero gratuito?

Consigli per passeggiare a Los Angeles

• Parti entro le 10:00. Il The Broad apre alle 11:00 (alle 10:00 nei weekend), quindi calcolare l'arrivo lì a metà passeggiata evita sia la calca del mattino sia la coda del pomeriggio.
• Indossa scarpe vere. L'itinerario include la corsa di Angels Flight o le scale giù da Bunker Hill, più i mattoni irregolari di Olvera Street. I marciapiedi del Downtown sono di cemento e roventi d'estate.
• I bagni gratuiti più puliti sono dentro Union Station alla fine, e il Grand Central Market ne ha a metà percorso. I bagni del The Broad sono gratuiti se entri.
• Mangia al Grand Central Market, non prima. Due banchi divisi tra di voi bastano e avanzano: pupusas da Sarita's più tacos da Villa Moreliana, grosso modo dagli 8 ai 12 dollari ciascuno.
• La foto migliore è l'atrio del Bradbury Building prima di mezzogiorno, scattando verso l'alto lungo le scale in ferro in direzione del lucernario. La seconda scelta: il retro della Walt Disney Concert Hall nel sole di tarda mattinata.
• Porta una TAP card o una carta contactless per Angels Flight (75 centesimi invece di 1,50 dollari) e per la Metro in uscita da Union Station dopo.
• Prenota online in anticipo il biglietto gratuito a orario del The Broad, e riserva l'Infinity Mirror Room sull'app interna al museo nel momento in cui arrivi.

Domande frequenti