Free Tour por Punta Arenas: a tu ritmo, sin presión de propinas

Por qué recorrer Punta Arenas a pie

Punta Arenas está en el fin del mundo, sobre el estrecho de Magallanes, y toda la razón de su existencia es la navegación. Antes de que se abriera el Canal de Panamá en 1914, cada barco que iba entre el Atlántico y el Pacífico tenía que rodear el cabo de Hornos o colarse por este estrecho, y las familias que controlaban ese tráfico, los Braun, los Nogueira, el clan Menéndez, se hicieron asombrosamente ricas con la lana y el comercio marítimo. Ese dinero sigue en pie. El centro es pequeño, plano en casi toda su extensión, y está repleto de palacios al estilo francés, museos gratuitos y un cementerio que las listas internacionales no dejan de citar como uno de los más bonitos del mundo. Puedes ver lo mejor de él a pie en una tarde.

Esta ruta es un bucle, no una línea, y aquí eso importa. El viento del estrecho es constante y puede ser brutal, así que el paseo está pensado para que lo lleves a la espalda en el largo tramo hacia el norte por la Avenida Bulnes y la Avenida España rumbo al cementerio, y luego te devuelva por el casco histórico. Llegas al borde costero pronto, antes de la subida, así que nunca vuelves sobre tus pasos. La plaza es el ancla de todo: empiezas ahí y terminas ahí, y la mayoría de las mansiones de los barones de la lana están a menos de dos cuadras.

El bucle completo mide unos 6,2 km. Nada de esta lista es difícil de encontrar, pero hacerlo en el orden correcto te ahorra lo peor del viento y evita que recorras las mismas cuadras dos veces. Unas pocas paradas valen de verdad lo que se paga. Varias de las mejores cosas de esta ciudad son completamente gratis, incluido el cementerio y tres de los museos. Aquí tienes exactamente cómo hacerlo.

Tu tour por Punta Arenas, parada a parada

1. 1

   Plaza Muñoz Gamero

   

   Empieza en el centro de todo. Esta es la plaza central, también llamada Plaza de Armas, rodeada de altos cipreses de Monterrey y de las mansiones que levantó el dinero de la lana. En el centro se alza el monumento de bronce a Magallanes, inaugurado en 1920, con el navegante arriba y figuras de los pueblos patagones indígenas debajo. Hay una tradición local muy arraigada: besa o toca el pie de la figura tehuelche en la base y se supone que algún día volverás a Punta Arenas. El dedo está pulido y brillante por un siglo de creyentes. La plaza fue declarada zona patrimonial protegida en 1991, y notarás que las calles de alrededor están llenas de tiendas, cafés y restaurantes, así que también te sirve de base de suministros. Siéntate en un banco, ubícate, y fíjate en que casi cada parada de este paseo es visible o queda a un corto paseo de donde estás. Desde aquí, camina una cuadra corta hacia el sur, hacia el lado del puerto, para llegar al museo croata.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   Gratis

   Ubicación

   Plaza Muñoz Gamero en Google Maps ↗

   2 min a pie hasta la siguiente parada

2. 2

   Museo de la Inmigración Croata en Magallanes

   Justo al lado de la plaza, dentro del edificio del Club Croata, hay un pequeño museo que la mayoría de los visitantes pasa de largo. No deberían. Una enorme parte de las familias de Punta Arenas desciende de Croacia, sobre todo de la costa dálmata y de la isla de Brač, gente que vino al sur en busca de ovejas, oro y trabajo marítimo a finales del siglo XIX. Este museo privado está dedicado a toda esa historia, y lo mejor es el precio: la entrada es gratuita para el público. Dedícale quince o veinte minutos. No es grande, pero explica por qué no dejas de ver apellidos como Marić, Bonacić y Kusanović en los escaparates y los carteles de calle por toda la ciudad, un detalle que hace que el resto de la ciudad encaje. Combina de forma natural con los palacios de los barones de la lana que verás más tarde, la otra mitad de quienes construyeron este lugar. Cuando termines, baja una cuadra hacia el agua, por las calles que descienden al este, hasta llegar al paseo costero sobre el estrecho.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   Gratis

   Sitio web

   puntaarenas.cl ↗

   Ubicación

   Museo de la Inmigración Croata en Magallanes en Google Maps ↗

   6 min a pie hasta la siguiente parada

3. 3

   Costanera del Estrecho de Magallanes

   Esto es justo lo que viniste a sentir al fin del mundo. Este es el paseo costero que recorre el propio estrecho de Magallanes, el paso que Fernando de Magallanes cruzó en 1520 y la razón de que toda esta ciudad esté aquí. Ponte en la baranda y esa agua gris azulada frente a ti es el famoso estrecho, con Tierra del Fuego en algún lugar al otro lado. El viento es honesto aquí, no hay edificios que lo frenen, así que súbete la cremallera. No hay entrada ni horario de cierre, solo costa abierta, a menudo con algunos botes de pesca y, si tienes suerte, delfines o un barco lejano trabajando el canal. Es el sitio natural para caminar antes de subir al pueblo, justo por eso lo hacemos ahora y no al final. Dedícale diez minutos para hacer fotos y dejar que cale la escala del lugar. Luego date la vuelta hacia el interior y sube un par de cuadras hacia el museo naval, algo retirado de la orilla.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   Gratis

   Ubicación

   Costanera del Estrecho de Magallanes en Google Maps ↗

   5 min a pie hasta la siguiente parada

4. 4

   Museo Naval y Marítimo

   A un par de cuadras del agua, el museo naval y marítimo cobra todo el sentido justo después de haber estado en el estrecho. Es un museo gestionado por la armada sobre exactamente lo que acabas de mirar: el viaje de Magallanes, el arte brutal de rodear el cabo de Hornos, el rescate de la tripulación de Ernest Shackleton y la larga historia de Chile en aguas antárticas. Hay maquetas de barcos, instrumentos y un puente recreado en el que puedes pararte. Conviene saber antes de ir: cierra domingo y lunes, abre martes y de jueves a sábado de 10:00 a 16:00, y miércoles de 9:00 a 17:00. La entrada cuesta unos CLP 4.000 para adultos, CLP 1.000 para estudiantes y niños, así que unos cuatro dólares estadounidenses. Si solo vas a hacer un museo de pago y te van los barcos y la exploración, es una elección sólida frente al museo salesiano más grande que está más al norte. Calcula cuarenta minutos. Desde la entrada, vuelve cuesta arriba hacia la plaza y dobla por la Calle Magallanes para llegar al museo regional, a una cuadra de la plaza.

   Horario

   Lun: Cerrado | Mar: 10:00–16:00 | Mié: 09:00–17:00 | Jue–Sáb: 10:00–16:00 | Dom: Cerrado

   Precio

   CLP 4.000 adult general (~USD 4); students/children CLP 1.000

   Sitio web

   instagram.com ↗

   Ubicación

   Museo Naval y Marítimo en Google Maps ↗

   5 min a pie hasta la siguiente parada

5. 5

   Museo Regional de Magallanes

   

   A una cuadra de la plaza llegas al palacio Braun-Menéndez, y aquí es donde el dinero de la lana deja de ser una abstracción. Mauricio Braun, uno de los hombres más ricos de la Patagonia, construyó esta mansión del siglo XIX, y el museo regional ha conservado los interiores más o menos como estaban: los salones dorados, el mobiliario francés importado, los jarrones chinos, el mármol. Recorres las habitaciones reales en las que vivió una dinastía de la oveja y la navegación. La colección reúne unos 1.800 objetos que trazan Magallanes desde la llegada europea en el siglo XVI hasta principios del XX. El edificio fue declarado monumento nacional en 1974. Lo mejor: es gratis, gestionado por el servicio nacional del patrimonio. Abre de martes a sábado, de 10:00 a 12:30 y de 15:00 a 17:30, así que cierra en la pausa de mediodía como muchas cosas aquí. Planifica en consecuencia. Dedícale cuarenta y cinco minutos. Desde la puerta, sube la Calle Magallanes hacia el norte unas cuadras rumbo al museo salesiano, el comienzo de tu empuje cuesta arriba.

   Horario

   Mar–Sáb 10:00–12:30 & 15:00–17:30

   Precio

   Free (public museum, no entrance fee)

   Sitio web

   museodemagallanes.cl ↗

   Ubicación

   Museo Regional de Magallanes en Google Maps ↗

   12 min a pie hasta la siguiente parada

6. 6

   Museo Salesiano Maggiorino Borgatello

   

   A unas cuadras al norte de la plaza, el museo salesiano es el grande, y también es la parada más polémica de este paseo. Fundado en 1893, es uno de los museos más antiguos de Chile, gestionado por la orden misionera salesiana, y es denso: etnografía de los selk'nam, los yámanas y otros pueblos indígenas con los que se encontraron las misiones, además de flora, fauna y fósiles patagones, y la industria regional del petróleo y la oveja. Una parte es genuinamente conmovedora, otra parte de la vieja taxidermia y del enfoque misionero se siente anticuada. Es la única parada aquí con un precio de verdad: CLP 7.000 para adultos extranjeros, menos para chilenos, mayores y estudiantes, gratis para niños menores de 12, y es solo en efectivo, así que lleva pesos. Cierra domingo y lunes; abre de martes a sábado de 10:00 a 12:30 y de 14:00 a 17:30. Si vas justo de tiempo o ya hiciste el museo regional, puedes saltártelo sin culpa. Si tienes una hora y quieres la colección más profunda de la ciudad, quédate. Desde aquí sigue hacia el norte subiendo la Avenida Bulnes rumbo al monumento al ovejero.

   Horario

   Lun: Cerrado | Mar–Sáb: 10:00–12:30, 14:00–17:30 | Dom: Cerrado

   Precio

   CLP 7.000 (adult general; nationals CLP 6.000; senior 60+ CLP 5.000; students CLP 3.000; teens 13-17 CLP 1.000; children under 12 free, cash only)

   Sitio web

   museomaggiorinoborgatello.cl ↗

   Ubicación

   Museo Salesiano Maggiorino Borgatello en Google Maps ↗

   10 min a pie hasta la siguiente parada

7. 7

   Monumento al Ovejero

   Sigue caminando hacia el norte y la ciudad se abre a la Avenida Bulnes, donde en el bandejón central se alza un grupo de bronce de doce figuras a tamaño real: un pastor inclinado contra el viento, las riendas en una mano y un látigo en la otra, rodeado de su caballo, sus perros y sus ovejas. Es el Monumento al Ovejero, y es el homenaje de la ciudad a la cultura de las estancias, los enormes ranchos ovejeros que, junto con la navegación, enriquecieron a Magallanes. La primera versión en granito se erigió en 1944; esta de bronce la reemplazó en 1962 para que durara. Sé honesto contigo mismo sobre esta parada: es un monumento en un bandejón, gratis y siempre abierto, y no hay mucho que hacer más allá de unas fotos y un momento para imaginar la pampa abierta que representa. Cinco minutos, como mucho. Pero queda perfecto en tu ruta, el punto de giro norte del bucle, justo antes de la parada por la que en realidad la mayoría viene a este barrio. Cruza y sigue un trecho corto hasta las rejas del cementerio, justo al este.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   Gratis

   Sitio web

   puntaarenas.cl ↗

   Ubicación

   Monumento al Ovejero en Google Maps ↗

   5 min a pie hasta la siguiente parada

8. 8

   Cementerio Municipal de Punta Arenas

   

   Este es el plato fuerte. Oficialmente el Cementerio Municipal Sara Braun, este camposanto de cuatro hectáreas en la Avenida Bulnes ha aterrizado en las listas internacionales de los diez cementerios más bonitos del mundo, y una vez dentro entiendes por qué. Entras por un pórtico grandioso donado por la propia Sara Braun, y se abre a avenidas de cipreses recortados en altos muros verdes, rectos como una vela, casi arquitectónicos. Al recorrerlas lees todo el orden social de la ciudad en piedra: los imponentes mausoleos familiares de los Braun, Menéndez y Nogueira al frente, luego las secciones de inmigrantes, croata, británica, con sus propios idiomas y símbolos. Hay un pequeño santuario al Indiecito, una figura popular a la que los lugareños dejan ofrendas. Fue declarado monumento histórico nacional en 2012. La entrada es gratis, abre todos los días de 8:00 a 19:00. Dedícale una hora entera; es tranquilo, fácil de recorrer y el lugar más memorable de esta ruta. Al salir, baja la Avenida Bulnes hacia el sur, hacia el centro, para llegar al palacio Sara Braun en la plaza.

   Horario

   Diario: 08:00–19:00

   Precio

   Gratis

   Sitio web

   cementeriosarabraun.cl ↗

   Ubicación

   Cementerio Municipal de Punta Arenas en Google Maps ↗

   18 min a pie hasta la siguiente parada

9. 9

   Palacio Sara Braun

   

   De vuelta en la plaza, en su lado norte, se alza el edificio que todo el mundo fotografía: el palacio Sara Braun. Construido entre 1895 y 1905 según un diseño del arquitecto francés Numa Mayer, fue la casa de José Nogueira y su esposa Sara Braun, la familia tras la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego, el imperio de la oveja y la tierra que dominaba buena parte de la región. Cuando Nogueira murió, Sara se convirtió en una de las figuras más poderosas de la Patagonia, y esta mansión neoclásica francesa fue su declaración. Hoy alberga un hotel y el Club de la Unión, y fue declarada monumento histórico en 1981. Puedes entrar y ver las salas de época por unos 1.000 pesos, una pequeña tarifa que bien vale recorrer los salones donde se concentraba la riqueza de la ciudad. Abre de lunes a sábado, mañanas de 10:00 a 12:45 y tardes de 15:30 a 19:00 salvo los lunes, cierra domingo. Treinta minutos dentro son de sobra. Desde la esquina oeste de la plaza, camina unas cuadras cuesta arriba hacia el Cerro de la Cruz para ver las vistas.

   Horario

   Lun: 10:00–12:45 | Mar–Sáb: 10:00–12:45, 15:30–19:00 | Dom: Cerrado

   Precio

   1000 pesos

   Sitio web

   clubunionpuntaarenas.cl ↗

   Ubicación

   Palacio Sara Braun en Google Maps ↗

   15 min a pie hasta la siguiente parada

10. 10

    Cerro de la Cruz

    Ahora subes. Son unos diez minutos cuesta arriba desde la plaza, y las calles se empinan cerca de la cima, pero la recompensa es la postal que todos se llevan a casa. El Cerro de la Cruz es el mirador en la ladera, el Cerro de la Cruz, y desde la pequeña terraza de arriba tienes el panorama completo: los techos de zinc de colores de Punta Arenas apilándose ladera abajo, la cuadrícula de calles que corre hasta la orilla, y más allá toda la gris extensión del estrecho de Magallanes, con Tierra del Fuego en el horizonte en un día despejado. Es gratis y está abierto a toda hora, aunque es mejor con luz de día y aquí arriba hace viento y se está expuesto, así que sujétate el gorro. Pasa quince minutos encuadrando la foto y simplemente mirando. Este es el momento en que toda la geografía del lugar, el estrecho, el puerto, la ciudad construida para servirlo, encaja en un solo cuadro. Desde el mirador, baja de vuelta hacia la plaza y la catedral en su borde oeste.

    Horario

    Abierto 24/7

    Precio

    Gratis

    Sitio web

    puntaarenas.cl ↗

    Ubicación

    Cerro de la Cruz en Google Maps ↗

    10 min a pie hasta la siguiente parada

11. 11

    Catedral de Punta Arenas

    

    Termina donde empezaste, de vuelta en la plaza, frente a la catedral. La catedral del Sagrado Corazón, la Parroquia del Sagrado Corazón de Jesús, es la iglesia principal de esta diócesis, la más austral, un edificio de estilo jónico con un campanario renacentista. La construcción comenzó el 28 de diciembre de 1892 según planos trazados por el sacerdote salesiano Juan Bernabé, lo que la enlaza limpiamente con el museo salesiano que viste antes, la misma orden que tanto moldeó la ciudad. Entrar es gratis, y tras el viento del Cerro de la Cruz es un lugar calmado y tranquilo para terminar. Suele estar abierta en torno a las horas de misa, así que tienes buenas posibilidades de entrar a última hora de la tarde o al anochecer; las visitas a la torre requieren acordarlas con antelación. Dedícale diez minutos. Y entonces estás de vuelta exactamente donde empezaste, en la Plaza Muñoz Gamero, con los cafés y restaurantes de la plaza ahí mismo para sentarte, tomar un café o un pisco y descansar las piernas.

    Horario

    Abierta diariamente alrededor de las misas (L-S 19:00; Lun-Vie también 07:30; Dom 10:00, 12:15 y 19:00)

    Precio

    Gratis

    Sitio web

    instagram.com ↗

    Ubicación

    Catedral de Punta Arenas en Google Maps ↗

¿Merece la pena un free tour por Punta Arenas? Guiado vs. por tu cuenta

Aquí va la cuenta honesta. Este paseo está hecho para que puedas hacer casi todo gratis o casi gratis. El cementerio, la plaza, el borde costero, el Cerro de la Cruz, el museo croata y el museo regional Braun-Menéndez no cuestan nada. Los únicos gastos reales son el palacio Sara Braun por unos 1.000 pesos, el museo naval por unos CLP 4.000, y el museo salesiano por CLP 7.000 para extranjeros, solo en efectivo. Podrías recorrer toda esta ruta por el precio de una entrada de museo y un café.

Los tours guiados a pie por el casco histórico existen, y las caminatas históricas en grupo pequeño aquí suelen rondar los 20 a 40 USD por persona, a menudo más si incluyen un conductor y la réplica del barco Nao Victoria a las afueras de la ciudad. Un guía es genuinamente útil para la historia de los barones de la lana y para el cementerio, donde las historias familiares detrás de cada mausoleo no saltan a la vista en las lápidas. Pero la ciudad es pequeña, plana en el centro, y fácil de recorrer por tu cuenta, y los museos tienen toda la señalización. Si prefieres no pagar una tarifa fija ni esperar una salida programada, ir por libre es la opción sensata.

Un camino intermedio: recórrelo tú mismo usando algo que te vaya contando la historia sobre la marcha, gratis para probar, así obtienes el contexto de un guía en cada mansión y cada tumba sin el ritmo del grupo ni el precio por persona. Así conservas la flexibilidad de quedarte una hora en el cementerio y saltarte el museo salesiano si no es lo tuyo, algo que un tour fijo no te dejará hacer.

¿Cuánto dura este tour por Punta Arenas?

El tiempo de caminata alrededor del bucle de 6,2 km es de unas dos horas, pero son las paradas las que marcan tu día. Cuenta con cuatro a cinco horas si entras en los museos y le das al cementerio la hora que se merece. El cementerio es el lugar para ir más despacio: las avenidas de cipreses y los mausoleos familiares premian el deambular, y apurarlo es el único error que evitar. Los dos museos de historia, el regional Braun-Menéndez y el salesiano, se comen cada uno entre cuarenta y cinco minutos y una hora si lees los paneles.

Vigila el hueco de mediodía. Varios museos aquí cierran al almuerzo, el museo regional de 12:30 a 15:00 y el salesiano de 12:30 a 14:00, así que la jugada inteligente es hacer las paradas exteriores gratuitas y el borde costero a mediodía y guardar los museos de interior para cuando reabran por la tarde. Para una pausa de verdad, los cafés y restaurantes que rodean la Plaza Muñoz Gamero están justo en tu ruta, tanto al inicio como al final; pilla un banco en la plaza bajo los cipreses, o siéntate a tomar un café antes de la subida al Cerro de la Cruz. La plaza es el punto de pausa natural porque el bucle pasa por ella dos veces.

¿Un “free tour” por Punta Arenas es realmente gratis?

Consejos para caminar por Punta Arenas

• Encaja las paradas de interior en torno al cierre de mediodía: el museo regional Braun-Menéndez cierra de 12:30 a 15:00 y el salesiano de 12:30 a 14:00. Haz el cementerio, el borde costero y el Cerro de la Cruz a mediodía, y guarda los museos para la reapertura de la tarde. El museo naval cierra domingo y lunes por completo.
• El centro alrededor de la plaza es plano y fácil, pero la subida al Cerro de la Cruz es de verdad empinada en el último tramo, y las avenidas del cementerio son de gravilla y piedra desigual. Lleva zapatos de caminar de verdad, no sandalias. El viento del estrecho es constante y frío incluso en verano, así que lleva una capa cortavientos pase lo que pase con el pronóstico.
• Hay baños públicos limpios dentro de los museos, y los cafés y restaurantes justo en la Plaza Muñoz Gamero son tu parada de baño fiable tanto al inicio como al final del bucle. Úsalos antes del largo tramo hacia el norte subiendo la Avenida Bulnes hasta el cementerio, donde las instalaciones escasean.
• Dos de los museos de pago, el salesiano y el regional, solo aceptan efectivo, y el salesiano cobra CLP 7.000 a adultos extranjeros, así que lleva pesos chilenos encima antes de empezar. Los cafés alrededor de la plaza son el sitio para reponer fuerzas; un café y un descanso sentado antes de la subida al Cerro de la Cruz es dinero bien gastado.
• Para la foto estrella, sube al Cerro de la Cruz y mira al este hacia el agua: consigues los techos de zinc de colores de la ciudad cayendo hacia el gris estrecho de Magallanes, mejor con luz de día despejada. Para la foto del monumento a Magallanes, la plaza vale a cualquier hora, pero la luz de la mañana le da mejor a la fachada del palacio Sara Braun en el lado norte.

Preguntas frecuentes