Free Tour di Uyuni: al tuo ritmo, senza pressione per la mancia

Perché visitare Uyuni a piedi

La maggior parte della gente tratta Uyuni come un parcheggio. Atterrano, trovano il loro tour in jeep 4x4 verso la distesa di sale e non guardano mai la cittadina in sé. È un errore, ed è anche il motivo per cui esiste questa passeggiata. Uyuni è una città ferroviaria sull'altopiano, a circa 3.650 metri sul livello del mare, e quasi tutto qui è nato dai binari del treno. Questo itinerario racconta quella storia a piedi, dalla piazza centrale fino alle locomotive arrugginite ai margini della piana salata. È l'unica attrazione famosa vicino alla città che puoi davvero raggiungere camminando, senza jeep.

L'intero anello misura circa 4,5 km, quasi tutto pianeggiante, quasi tutto lungo strade dritte a scacchiera e poi una linea ferroviaria. La vera sfida è l'altitudine, non il terreno. Resterai senza fiato più in fretta di quanto pensi, quindi vai piano e bevi acqua. Io lo farei il giorno dell'arrivo prima del tour al salar, oppure il giorno in cui riparti, quando hai qualche ora vuota e la luce fredda del mattino è buona per le foto.

Perché percorrerlo a piedi invece di limitarsi a girovagare? Perché le quattro tappe raccontano un'unica storia collegata, nell'ordine giusto. Parti dove la città si ritrova, passi davanti alla sua chiesa, scopri in un piccolo museo perché la ferrovia contava, e finisci dove quegli stessi treni sono venuti a morire. Gira a caso e Uyuni sembra una scacchiera polverosa di edifici incompiuti. Percorrila in sequenza e acquista un senso.

Il tuo tour di Uyuni, tappa per tappa

1. 1

   Plaza Aniceto Arce

   

   Comincia nel cuore della città, nella piazza dove a Uyuni passano tutti. È piccola, sobria, circondata da agenzie di viaggio e pizzerie, ma è il centro sociale del luogo. Cerca la torre dell'orologio e, lì accanto, il bassorilievo scolpito che accosta un condor andino a una locomotiva a vapore. Quell'immagine è l'intera città in una sola: le Ande alte e la ferrovia che l'ha costruita. Non c'è biglietto d'ingresso né fila da fare. Concedile dieci minuti, siediti su una panchina, lascia che i polmoni si adattino all'altitudine e sfrutta le agenzie intorno per confermare i piani per il salar se non hai ancora prenotato. Quando sei pronto, cammina un isolato verso sud-ovest, in direzione del campanile che già scorgi da qui.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Plaza Aniceto Arce su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla tappa successiva

2. 2

   Parroquia Inmaculada Concepción

   

   La chiesa è proprio accanto alla piazza, quindi è più un salto che una vera camminata. È la principale parrocchia cattolica della città e il principale edificio religioso che vedrai a Uyuni, spoglio all'esterno come di solito sono le chiese dell'altopiano. È una parrocchia attiva, non un museo, quindi gli orari sono ristretti. L'interno è aperto dal lunedì al sabato dalle 14:30 alle 18:00 e la domenica dalle 15:00 alle 17:30, e l'ingresso è gratuito. Se passi di mattina, aspettati le porte chiuse e non costruire tutta la giornata intorno all'idea di entrare. Cinque minuti bastano e avanzano in ogni caso. Dalla chiesa, cammina verso sud-est attraverso la scacchiera in direzione della stazione ferroviaria. Il museo che cerchi è nascosto dietro di essa.

   Orari

   Lun–Sab 14:30–18:00, Dom 15:00–17:30

   Prezzo

   Free (active parish church)

   Posizione

   Parroquia Inmaculada Concepción su Google Maps ↗

   8 min a piedi fino alla tappa successiva

3. 3

   Museo del Ferrocarril y Arqueológico

   

   Questo si nasconde. Il museo sta dietro la stazione del treno, e devi farne tutto il giro fino alla strada sul retro per trovare la porta, quindi non mollare quando la stazione ti blocca la vista. Dentro è piccolo e fa due cose: racconta la storia del boom ferroviario che ha creato Uyuni, e copre le culture dell'altopiano circostante attraverso una collezione di archeologia e antropologia. Pensalo come il prologo del cimitero dei treni che stai per raggiungere. L'ingresso è di circa 5 USD, all'incirca Bs 35 a persona. La pecca, onestamente: gli orari sarebbero dal lunedì al venerdì, dalle 08:00 alle 12:00 e dalle 14:30 alle 18:30, ma il posto non li rispetta in modo affidabile, quindi prendi una porta aperta come fortuna. Se è chiuso, saltalo senza sensi di colpa e tira dritto. Da qui, imbocca i binari del treno che corrono verso sud-ovest fuori città e seguili.

   Orari

   Supposedly aperto M–F 08:00–12:00, 14:30–18:30, but it doesn't seem alle stick alle these times reliably

   Prezzo

   USD 5 (~Bs 35) per person

   Posizione

   Museo del Ferrocarril y Arqueológico su Google Maps ↗

   30 min a piedi fino alla tappa successiva

4. 4

   Cementerio de los Trenes

   

   Questo è il motivo per cui vale la pena fare la passeggiata. Segui i binari verso sud-ovest, la città si dirada in un terreno piatto incrostato di sale, e poi eccole: decine di locomotive a vapore e vagoni arrugginiti, abbandonati all'aperto dove comincia la piana di sale. Si dice sia il più grande cimitero ferroviario del mondo. Il metallo è corroso d'arancione, coperto di graffiti, e sulla maggior parte ci puoi salire. Il vento qui fuori è costante e gelido, e non c'è ombra, né recinzione, né biglietteria. L'ingresso è gratuito e il sito è aperto 24 ore su 24. Dista circa 2,5 km dalla piazza ed è l'unica attrazione di richiamo vicino a Uyuni che raggiungi a piedi invece che in jeep. Concediti almeno 45 minuti buoni per girare e scattare. Quando hai finito, ripercorri i binari fino in città, oppure ferma un taxi di passaggio se l'altitudine ti ha sfinito.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Cementerio de los Trenes su Google Maps ↗

Vale la pena un free tour di Uyuni? Guidato vs. in autonomia

Per la città in sé, lascia perdere del tutto la guida. È una passeggiata di quattro tappe lungo linee piatte e ovvie: la piazza, la chiesa accanto, un museo dietro la stazione e una linea ferroviaria che porta alle locomotive. Qui non c'è nulla che tu non possa orientarti con la mappa del telefono, e un tour cittadino a pagamento sarebbe solo riempitivo. L'unica cosa che paghi davvero su questo itinerario è il museo, circa 5 USD (Bs 35), e perfino quello è facoltativo viste le sue ore inaffidabili.

Dove una guida si guadagna i suoi soldi è la distesa di sale, non la città. Il Salar de Uyuni è il più grande deserto di sale del mondo, con oltre 10.000 km², lassù sull'altopiano, e lo raggiungi con un'escursione organizzata di una giornata in jeep 4x4 o con il classico tour di tre giorni, entrambi prenotabili presso le agenzie della Plaza Aniceto Arce. Quello è un prodotto davvero diverso: un autista, un veicolo, il pranzo e qualcuno che sa dove si formano i riflessi a specchio sull'acqua. Usa questa passeggiata per riempire le ore intorno a quel tour, non per sostituirlo.

Quindi la divisione onesta: fai la città a piedi e gratis, spendi il budget del tour sulla jeep fino al salar e all'Isla Incahuasi. Conferma la prenotazione del salar presso le agenzie sulla piazza mentre ci sei proprio davanti alla prima tappa, poi fai il resto da solo.

Quanto dura questo tour di Uyuni?

Metti in conto circa due ore o due ore e mezza a passo da altitudine, più lento di quanto immagini. Piazza e chiesa insieme prendono quindici minuti. Il museo, se è aperto, ne inghiotte altri venti o trenta. Il vero divoratore di tempo è la camminata di andata e ritorno al cimitero dei treni, più i 45 minuti che vorrai una volta in piedi tra le locomotive.

La pausa naturale è proprio all'inizio, su una panchina della Plaza Aniceto Arce, dove puoi sederti, acclimatarti e prendere un caffè o una fetta in una delle pizzerie che cingono la piazza prima di lanciarti nel lungo tratto lungo i binari. Là al cimitero dei treni non c'è niente da mangiare o bere, quindi fai il pieno prima sulla piazza. Se l'altitudine ti colpisce forte al ritorno, il cimitero è abbastanza vicino alla città da risolvere tutto con una breve corsa in taxi.

Un “free tour” di Uyuni è davvero gratuito?

Consigli per passeggiare a Uyuni

• Tempistica: fai questa passeggiata di mattina prima del tour in jeep al salar, oppure il giorno della partenza. Affronta presto il tratto del cimitero, quando la luce è radente e il vento al minimo.
• Terreno e scarpe: piatto per tutto il percorso, ma sono strade a scacchiera polverose in città e terreno aperto incrostato di sale al cimitero. Scarpe chiuse, non sandali. Il sale s'infila ovunque.
• Servizi igienici: là al cimitero dei treni non c'è nulla, né biglietteria né bagno. Usa un bar della Plaza Aniceto Arce prima di incamminarti lungo i binari.
• Cibo e bevande: prendi un caffè o una fetta di pizza in una delle agenzie e pizzerie intorno alla Plaza Aniceto Arce. Porta una bottiglia d'acqua piena, perché a 3.650 metri la disidratazione ti coglie in fretta e il cimitero non ha né ombra né negozio.
• Foto: al cimitero dei treni, sali su una delle locomotive arrugginite e scatta lungo la fila di relitti verso la piana di sale aperta. Il primo mattino ti dà la luce più calda sul metallo arancione.

Domande frequenti