Qué ver en Palma de Mallorca – Atracciones, joyas ocultas e imprescindibles

Situado en lo alto de una colina boscosa a 112 metros sobre el mar, a unos 3 kilómetros al oeste del casco antiguo, Bellver Castle es el castillo circular más antiguo de Europa. El rey Jaime II de Mallorca ordenó construirlo a principios del siglo XIV y su diseño redondo es algo raro de ver. Desde la azotea se ve toda la bahía de Palma, la Sierra de Tramuntana y, en días despejados, la ciudad parece una postal a tus pies. El nombre viene del catalán antiguo: bell veer, que significa "bella vista". Y cumple lo que promete. El castillo alberga ahora el Museo de Historia de la Ciudad, que está bien para repasar el pasado de Palma pero, sinceramente, es secundario comparado con el edificio y las vistas. El patio gótico con sus dos niveles de arcos es lo mejor de la arquitectura. A diferencia de la catedral o el palacio de la Almudaina, que están en pleno jaleo, Bellver se siente apartado. El bosque de pinos que lo rodea es perfecto para subir caminando, aunque también puedes ir en coche o autobús. La entrada cuesta 4 € y es de las cosas que más valen la pena en Palma por ese precio. Cierra los lunes.

Joan Miró se mudó a Palma en 1956 y pasó aquí las tres últimas décadas de su vida, trabajando en dos estudios rodeados de jardines a las afueras de la ciudad. Esta fundación, creada por Miró y su mujer Pilar, guarda unas 6.000 obras del artista: pinturas, esculturas, dibujos y bocetos. La colección es enorme y las exposiciones van rotando, así que verás piezas distintas en cada visita. El verdadero reclamo es el estudio. El Taller Sert, diseñado por su amigo el arquitecto Josep Lluís Sert, conserva las mesas manchadas de pintura, lienzos sin terminar y los objetos personales del artista exactamente donde los dejó. Al entrar parece que el pintor ha salido un momento a tomar un café. El segundo estudio, Son Boter, es una casa tradicional mallorquina donde Miró trabajaba en piezas más grandes. Fuera, las esculturas salpican los jardines. En 1992 se añadió el Edificio Moneo para exposiciones y administración. La entrada cuesta 7 €. Está a unos 3 kilómetros del centro, así que necesitarás bus o taxi. Es una visita obligada si te interesa el arte moderno e incluso si no, el estudio ya justifica el viaje.

Justo al lado de la catedral, el palacio de la Almudaina es la otra mitad del frente monumental de Palma. Empezó como una fortificación romana, luego fue un alcázar árabe y se reconstruyó como residencia real gótica tras la conquista cristiana en 1229. Hoy sigue siendo residencia oficial gestionada por Patrimonio Nacional, aunque la familia real española apenas lo usa. El exterior, con sus torres angulares y murallas almenadas, parece más una fortaleza que un palacio. Por dentro, las salas son majestuosas pero están bastante vacías. El Salón del Tinell y la capilla de Santa Ana son los espacios más potentes. Los tapices y muebles de época te dan una idea de cómo vivían los reyes mallorquines, pero esto no es Versalles. Entretiene unos 45 minutos, no tres horas. Lo que es realmente bueno es la vista desde los jardines: ves la catedral a un lado y el puerto al otro. Interesa a cualquiera que quiera entender las capas de la historia de la isla. La entrada es gratuita para ciudadanos de la UE en ciertos horarios, lo que facilita la visita. Combínalo con La Seu, ya que están literalmente pegados.

El mercado de comida más grande de Palma está unas manzanas al norte de la Plaça d'Espanya, en la parte de la ciudad donde vive la gente. El edificio es moderno y funcional, sin el encanto antiguo de otros mercados europeos, pero el producto es excepcional. Mostradores larguísimos de pescado fresco, quesos mallorquines, sobrasada, aceitunas de mil tipos y fruta de temporada del interior de la isla. Aquí es donde compran los palmesanos de verdad. Varios puestos tienen barra para sentarse a comer. En la zona de pescadería te cocinan lo que compres: eliges las gambas o las navajas, las pasan por la plancha y te las comes allí mismo con una copa de vino. Los precios son justos, sobre todo comparados con los restaurantes para turistas que hay cerca de la catedral. La experiencia es más práctica que romántica, pero la calidad de la comida es altísima. Abre de lunes a sábado de 7:00 a 15:00. Es una parada perfecta por la mañana antes de explorar el casco antiguo. Desde aquí, la Plaça de Cort y el centro están a 5 minutos caminando. Si buscas un ambiente más de barrio y pequeño, prueba el Mercat de Santa Catalina.

El Paseo Marítimo recorre 5,5 kilómetros de la costa sur de Palma, desde las playas del este pasando por el club náutico hasta Porto Pi al oeste. Lleva el nombre del ingeniero Gabriel Roca, que dirigió su construcción entre los años 40 y 60. Es una avenida ancha con un paseo lleno de palmeras que separa la carretera del mar. A un lado: el Mediterráneo, el puerto y filas de yates de lujo. Al otro: el perfil de la ciudad con la catedral sobresaliendo por encima de todo. El tramo más interesante para pasear es el que va desde la catedral hasta el museo Es Baluard, unos 20 minutos a pie. En esta parte pasas por La Llotja, el antiguo barrio de pescadores de El Jonquet en lo alto y varias terrazas frente al puerto. Los corredores y ciclistas lo usan al amanecer y al anochecer; el resto del tiempo es de los que pasean sin prisa. Es gratis, siempre está abierto y conecta muchos de los puntos principales de la costa. El paseo desde el Parc de la Mar hasta Santa Catalina lleva media hora y ofrece algunas de las mejores puestas de sol de la ciudad.

Extendido sobre 9 hectáreas a los pies de las murallas, el Parc de la Mar es el lugar donde la catedral de Palma se ve más espectacular. El parque tiene un lago artificial de agua salada que refleja la catedral y el palacio de la Almudaina; esa imagen reflejada es probablemente la escena más fotografiada de toda Mallorca. Fue diseñado por los arquitectos Pere Nicolau y Ángel Morado en terrenos ganados al mar. Durante el día es un buen sitio para sentarse y descansar entre visita y visita. Hay un mural de Joan Miró en una de las paredes, algunas esculturas sueltas y bastante sombra. En las noches de verano el parque se llena de vida con conciertos al aire libre y eventos. Conecta de forma natural con el paseo por las murallas hacia La Llotja, o puedes subir a la catedral desde aquí en unos 5 minutos. Se viene por la vista, no por el parque en sí. Es gratis, no cierra nunca y te da el mejor ángulo de la catedral sin pagar entrada. La luz de la mañana es la mejor para las fotos. Si vas a visitar La Seu, solo tienes que bajar las escaleras del lado sur y ya estás aquí.

A unos 10 kilómetros al este del casco antiguo, Playa de Palma es una franja de arena ancha y larga de unos 4,6 kilómetros. Es la playa más famosa de Mallorca y uno de los destinos turísticos más grandes del Mediterráneo. La arena es fina y blanca, el agua es poco profunda y tranquila, y tiene de todo: alquiler de hamacas, chiringuitos, duchas, socorristas y autobuses frecuentes al centro. Hay que ser honestos con lo que es esta playa. En pleno verano (julio y agosto) está a tope y hay mucho ruido, sobre todo por la zona del Balneario 6. La fama de fiesta es real y algunos tramos están muy enfocados al turismo de masas. Pero fuera de esos meses, o si caminas hacia la zona de Can Pastilla, es una playa muy agradable con agua limpia. Las mañanas temprano son tranquilas todo el año. El bus 25 desde Plaça d'Espanya te deja aquí en 25 minutos. El acceso es libre, como en todas las playas públicas de España. Si buscas planes más allá del centro histórico, una mañana de playa y una comida de pescado en el paseo es un plan sólido.

Al oeste del casco antiguo, Santa Catalina es el sitio donde se come bien en Palma sin el sablazo para turistas. Este antiguo barrio de pescadores se ha convertido en la zona más animada de la ciudad para ir de restaurantes, bares de tapas o de brunch el fin de semana. Las calles son estrechas, las casas bajas y el ambiente recuerda más al barrio de Gràcia en Barcelona que al monumental centro histórico. Todo gira en torno al Mercat de Santa Catalina y se expande por calles como Carrer de Soler y Carrer de Sant Magí. El barrio ha cambiado mucho en diez años. Antes era obrero; ahora está lleno de vinotecas y tiendas de moda. Pero no ha perdido el carácter del todo. Los vecinos de siempre siguen comprando en el mercado por la mañana y las calles se calman a media tarde. Por la noche, las terrazas se vuelven a llenar. Si te alojas por el centro, Santa Catalina está a 10 minutos a pie desde el Passeig des Born. Se viene a comer y a beber, no a ver monumentos. Reserva una cena aquí y emparéjala con un paseo por el Paseo Marítimo, que está a un par de manzanas al sur.

Mientras todo el mundo hace cola en la catedral, la Basílica de Sant Francesc descansa tranquila unas manzanas al noreste, en el casco antiguo, recibiendo solo una pequeña parte de visitas. Es un error. Construida a finales del siglo XIII, esta iglesia franciscana tiene un interior gótico que transmite más paz que La Seu, y un claustro de dos plantas que está entre los más bonitos de España. Las columnas finas del claustro y los limoneros crean ese espacio de silencio que muchos buscan en los palacios andaluces. La iglesia es grande y austera, de una sola nave y con un rosetón enorme sobre la entrada. Dentro está la tumba de Ramon Llull, el filósofo y escritor mallorquín del siglo XIII. La fachada barroca, añadida en el siglo XVII después de que un rayo destruyera la original, parece sencilla hasta que te fijas en el portal tallado y la estatua de la Virgen. La entrada cuesta 3 €. Es de esas joyas que pasan desapercibidas pero que son especiales. Desde aquí, los Baños Árabes están a 2 minutos al sur y la Plaça de Cort a 3 minutos al oeste.

Abierto desde 1700, Can Joan de s'Aigo es una de las cafeterías más antiguas de España y sigue funcionando como si los últimos tres siglos no hubieran pasado. El local original de la calle de Can Sanç tiene suelos de baldosa, paneles de madera oscura, mesas de mármol y ningún interés en las modas de Instagram. Ahora hay varios locales en Palma, pero el del casco antiguo es el que merece la pena buscar. Aquí es donde vienen los locales a por una ensaimada y un chocolate a la taza espeso. Las ensaimadas se hacen al día y las puedes pedir solas o rellenas de cabello de ángel, crema o sobrasada. El chocolate y la ensaimada salen por unos 5 €. El helado de almendra también es excelente. No esperes un servicio rápido ni lujos modernos. Es uno de esos rincones que se llenan pero nunca agobian. Está a 5 minutos de la Plaça de Cort y es el descanso perfecto a media mañana. Si vas a hacer una lista de cosas que hacer en Palma, comerse una ensaimada en un sitio con 300 años de historia tiene que estar ahí.

A mitad del Passeig des Born, en el número 27, este palacete del siglo XVIII es fácil de pasar por alto si no vas atento. El marqués de Solleric lo encargó en 1764 y estuvo en manos aristocráticas hasta que el ayuntamiento lo compró en 1975 para convertirlo en un espacio de exposiciones gratuito. El edificio en sí es la primera pieza de la colección: un patio ancho, una escalera italiana majestuosa y salas abovedadas en tres plantas. Las exposiciones de arte cambian a menudo y suelen ser contemporáneas. Algunas están muy bien y otras se olvidan rápido, pero el edificio merece la visita de todas formas. La planta baja se abre directamente al paseo, así que puedes entrar, ver qué hay y salir en diez minutos si no te convence. Sin entrada y sin compromiso. Las plantas superiores tienen buenas vistas a la calle a través de los ventanales. Es uno de esos sitios por los que pasan miles de turistas sin entrar. El contraste entre la arquitectura barroca y el arte moderno hace que la visita sea interesante por sí sola.

Si el Mercat de l'Olivar es donde va el público general, Pere Garau es donde se encuentran las comunidades inmigrantes y los que buscan gangas. Está al este del centro, en un barrio obrero, y tiene una energía totalmente distinta. Especias del norte de África, productos latinoamericanos y básicos mallorquines conviven en los puestos. Las calles de alrededor están llenas de tiendas que venden desde carne halal hasta comida boliviana. No se parece en nada al centro turístico. El mercado es un pabellón cubierto funcional, no es que sea bonito, pero la variedad impresiona. Hierbas frescas que no verás en l'Olivar, frutas poco comunes, sacos gigantes de legumbres y precios bastante más bajos que en los mercados del centro. Los sábados los puestos de fuera se extienden por las calles y se pone muy animado. Esta es la Palma más multicultural. Está a unos 15 minutos a pie desde el casco antiguo. Es una cara de la ciudad que la mayoría de visitantes nunca ve. Date una vuelta por el barrio para completar la experiencia.

La Plaça de Cort es el centro civil de Palma, sede del Ajuntament (ayuntamiento) con su característico alero de madera. El nombre viene de la palabra catalana para "corte", ya que el órgano de gobierno de la ciudad se reúne aquí desde hace siglos. El edificio es del siglo XVII y el techo de madera tallada sobre la entrada es uno de los detalles más fotografiados. Delante del ayuntamiento hay un olivo centenario, dicen que tiene más de 800 años, plantado en un alcorque elevado. La plaza es pequeña, más bien un cruce ancho que una plaza señorial. Conecta con la calle Colom hacia la Plaça Major y con la calle Jaime II hacia el Passeig des Born. Desde aquí estás a un paso de todo: 3 minutos a Sant Francesc, 5 a la catedral y 2 al Casal Solleric. Es más un punto de paso que un destino final, pero el ayuntamiento merece un vistazo aunque sea por fuera. Siéntate en una de las terrazas bajo el olivo y mira cómo pasa la vida.

Ubicado en un palacio del siglo XVI formado por la unión de varias casas medievales, el Museu de Mallorca recorre la historia de la isla desde los asentamientos talayóticos prehistóricos hasta las épocas romana, islámica y cristiana. La colección incluye paneles tallados de la época árabe, retablos góticos, guerreros de bronce talayóticos y cerámica de varios siglos. Es el tipo de museo que ayuda a entender todo lo demás que ves en Palma. El edificio en sí es interesante. Las salas mantienen sus proporciones originales, con vigas a la vista y arcos de piedra que enmarcan las piezas. No es un museo moderno y reluciente con pantallas interactivas; es una casa antigua llena de objetos antiguos, y el silencio permite fijarse bien en los detalles. La sección talayótica vale mucho la pena si tienes pensado visitar algún yacimiento de la isla. La entrada solo cuesta 3 €, lo que lo convierte en uno de los mejores museos de Palma por ese precio. Está cerca de los Baños Árabes, así que es fácil combinar las dos visitas.

Pegado a la catedral, en el Palacio Episcopal, este museo abrió en 1916 y guarda una colección densa de arte religioso de toda la isla. La pieza estrella es el cuadro de San Jorge de Pere Nisart (siglo XV), que muestra al santo matando al dragón con la ciudad de Palma de fondo. Es una de las vistas pintadas más antiguas que se conocen de la ciudad. La colección se divide en siete secciones que van desde pintura gótica y escultura hasta arqueología y numismática. El museo ocupa un edificio gótico que es también la residencia del obispo, lo que le da un aire especial. Las salas tienen poca luz, el arte es sobre todo devocional y a veces faltan explicaciones. Si te gusta la pintura medieval mallorquina y la historia del cristianismo en la isla, te gustará. Si el arte sagrado no es lo tuyo, la Fundación Juan March o el Museu de Mallorca serán mejores opciones. La entrada cuesta 5 €. Merece la pena sobre todo si ya estás visitando la catedral. Solo por ver el cuadro de Pere Nisart ya compensa la parada.

Más pequeño y cercano que el de l'Olivar, el mercado de Santa Catalina es el alma del barrio. El edificio tiene más de un siglo y mantiene el aire de mercado tradicional mallorquín: compacto y local. Los vendedores conocen a los clientes por su nombre. Los puestos venden productos de temporada de las granjas de la isla, embutidos, quesos, pescado y flores. No es muy grande, y ahí está su encanto. Lo que diferencia a este mercado es el picoteo. Hay bares de tapas en los bordes que se extienden a las calles de alrededor, y los sábados por la mañana la zona se convierte en un evento social. Puedes empezar con un zumo de naranja recién exprimido, seguir con un pa amb oli con sobrasada y terminar con unas aceitunas y un vermut. La calidad es buena y los precios son razonables. Es el sitio donde comer en Palma si quieres hacerlo como la gente de aquí. El barrio de Santa Catalina tiene más restaurantes de los que podrías probar en una semana, todos a dos minutos de la puerta del mercado.