Sehenswürdigkeiten in Reykjavik – Top Attraktionen, Geheimtipps & Must-Sees

Islands größte Kirche und eines der bekanntesten Wahrzeichen Reykjavíks ragt 74,5 Meter auf dem Hügel Skólavörðuholt empor. Der Architekt Guðjón Samúelsson entwarf sie nach dem Vorbild isländischer Basaltlavaformationen; fertiggestellt wurde sie 1986 nach 41 Jahren Bauzeit. Drinnen steht eine gewaltige Orgel mit 5.275 Pfeifen und 15 Metern Höhe. Der Aussichtsturm bietet einen Panoramablick über die Stadt und die Berge.

Ein architektonisches Meisterwerk am Wasser mit einer markanten Glasfassade des dänisch-isländischen Künstlers Ólafur Elíasson. Seit der Eröffnung 2011 beherbergt das Haus das Isländische Sinfonieorchester und die Oper. Die geometrischen Glaspaneele erzeugen Lichtmuster, die sich im Tagesverlauf ändern. Man kann die öffentlichen Bereiche erkunden, ein Konzert im großen Eldborg-Saal mit 1.800 Plätzen besuchen oder das Gebäude einfach vom Hafen aus betrachten.

Die markante Edelstahlskulptur „Sólfar“ von Jón Gunnar Árnason steht an der Uferpromenade Sæbraut. Enthüllt 1990 zum 200. Stadtjubiläum, erinnert das Werk an ein Wikingerschiff, ist aber eigentlich eine Ode an die Sonne und steht für Hoffnung und Fortschritt. Die Skulptur ist eines der meistfotografierten Motive Islands, besonders bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang.

Grüne Hänge steigen steil vom Asphalt des Hafenviertels auf, gekrönt von der ernsten Bronzestatue von Ingólfur Arnarson, dem ersten Siedler der Stadt. Von hier oben fällt der Blick über das Wasser auf das Esja-Gebirge und lässt die Größe der Bucht erahnen. An sonnigen Tagen ist das Gras voll mit Einheimischen, die hier picknicken.

Strategisch zwischen der Harpa Concert Hall und den Einkaufsstraßen gelegen, wirkt der Hügel wie ein natürliches Amphitheater. Am Nationalfeiertag oder während der Pride verschwindet der Hang unter einem Menschenmeer und verwandelt den ruhigen Park in ein lautes Zentrum. Das ist ein scharfer Kontrast zu den gepflegten Rasenflächen des Hljómskálagarður weiter landeinwärts.

Die Orientierung fällt von hier oben leichter: Man sieht die Linie des alten Hafens und den Beginn der Hauptgeschäftsstraße. Der Wind pfeift meistens über den Hügel und bringt Salzgischt vom Atlantik und Baustellenlärm von den Docks mit. Es ist ein Ort des Übergangs, wo die Geschichte der Besiedlung auf die Hektik des modernen Handels trifft.

Reykjavíks Haupteinkaufsstraße zieht sich von der Bankastræti bis zur Kringlumýrarbraut. Sie ist gesäumt von Boutiquen, Souvenirläden, Restaurants und Bars. Laugavegur ist das kommerzielle und soziale Zentrum, wo Einheimische und Touristen isländisches Design und Wollpullover kaufen. Abends erwacht die Straße zum Leben und zeigt das berüchtigte Nachtleben der Stadt.

In diesem unterirdischen Museum dreht sich alles um die Wikinger-Ursprünge der Stadt, gebaut um die Reste eines Langhauses von ca. 871 n. Chr. Die Ausstellung zeigt eine der ältesten menschlichen Strukturen Islands mit originalen Torfwänden und Fundstücken aus der Siedlungszeit. Multimedia-Displays machen greifbar, wie die ersten Siedler vor über 1.100 Jahren lebten.

Der Teich, wie Einheimische ihn nennen, ist ein flacher See im Herzen Reykjavíks, umgeben von Gebäuden wie dem Rathaus und der Nationalgalerie. Tjörnin ist ein Paradies für Vögel; viele Enten- und Schwanenarten sind hier heimisch. Der angrenzende Park Hljómskálagarður bietet Grünflächen, und das Füttern der Vögel ist bei Familien seit jeher beliebt.

Ein grüner Korridor, der sich vom See Elliðavatn bis zur Stadt erstreckt und sich weit weg vom städtischen Leben anfühlt. Seit den Aufforstungsbemühungen von 1951 ist das Tal ein beliebtes Erholungsgebiet mit Spazierwegen, Lachsangeln im Fluss Elliðaár und vielen Tieren. Der Talboden ist mit Elliðavogshraun-Lava bedeckt – eine Landschaft, in der sich die Natur das vulkanische Terrain zurückgeholt hat.

An der Spitze der Halbinsel Seltjarnarnes bietet der Leuchtturm Grótta Ruhe abseits des Stadtzentrums. Der heutige 23 Meter hohe weiße Betonturm stammt aus dem Jahr 1947 und ersetzte das Original von 1897. Das Gebiet ist ein Naturschutzgebiet mit vielen Vögeln; während der Brutzeit (1. Mai bis 1. Juli) ist der Zugang eingeschränkt. Der Leuchtturm ist perfekt für Sonnenuntergänge und einer der besten Orte nahe Reykjavík, um im Winter Nordlichter zu sehen.

Ein goldener Sandstrand, an dem geothermisches heißes Wasser ins Meer gepumpt wird, sodass man selbst an kühlen Tagen baden kann. Nauthólsvík liegt geschützt in einer Bucht am Fuß des Hügels Öskjuhlíð. Mit Hot Tubs, Dampfbädern und der Möglichkeit, im Atlantik zu schwimmen, ist es ein echtes isländisches Stranderlebnis. Auch Kajakfahrer und Meerschwimmer nutzen die Gegend.

Ein lebendiges Museum der Pflanzenwelt auf 5 Hektar im Laugardalur-Tal. Der Garten zeigt acht thematische Sammlungen, darunter isländische Flora, Rosen, Waldpflanzen und einen alpinen Steingarten. Ein ruhiger Rückzugsort mit schönen Wegen und einem Café, der auch Wissen über Islands Pflanzenwelt vermittelt.

Eine ruhige Insel, nur eine kurze Fährfahrt vom Hafen entfernt. Viðey bietet Wanderwege und einen Blick auf die Stadt und den Berg Esja. Hier stehen die Viðeyjarkirkja, eine der ältesten Kirchen Islands, und Viðeyjarstofa, das erste Steingebäude des Landes. Bekannt ist auch der Imagine Peace Tower, Yoko Onos Lichtdenkmal für John Lennon, das jedes Jahr vom 9. Oktober bis 8. Dezember in den Himmel strahlt.

Dieses Freilichtmuseum versammelt historische Gebäude, die aus dem alten Reykjavík hierher versetzt wurden. Man läuft zwischen traditionellen Torfhäusern, Holzhäusern aus dem 19. Jahrhundert und einer Kirche umher. Guides in Tracht zeigen altes Handwerk und erzählen vom früheren Leben in der Stadt. Es ist ein direkter Einblick in den isländischen Alltag von der Besiedlung bis ins 20. Jahrhundert.

Islands wichtigste Kulturinstitution bewahrt die wertvollsten historischen Artefakte der Nation auf und erzählt die Geschichte von der Besiedlung bis zur Moderne. Zur Sammlung gehören die berühmte Thor-Figur (Þórslíkneskið), Schätze aus der Wikingerzeit und mittelalterliche Manuskripte. Alltagsgegenstände zeigen, wie die Isländer über die Jahrhunderte lebten.

Perlan (Die Perle) thront auf dem Öskjuhlíð-Hügel – eine Glaskuppel auf sechs massiven Heißwassertanks. Das Museum bietet Ausstellungen zu Islands Naturwundern, inklusive einer echten Eishöhle und einem Planetarium. Die 360-Grad-Aussichtsplattform liefert einen Blick über Reykjavík und die Berge, während sich das Restaurant langsam dreht.

Islands größte Institution für visuelle Kunst verteilt sich auf drei Standorte: Hafnarhús am alten Hafen für zeitgenössische Kunst, Kjarvalsstaðir nahe dem Klambratún-Park für die Werke von Jóhannes S. Kjarval und Ásmundarsafn im Laugardalur mit Skulpturen von Ásmundur Sveinsson. Die Sammlung umfasst isländische und internationale Kunst, von alten Meistern bis zu aktuellen Werken.

Untergebracht in einer historischen Fischfabrik am Grandagarður, widmet sich das Museum Islands Verbindung zum Meer. Die Ausstellungen zeigen die Geschichte der Fischerei und des Hafenlebens, die Reykjavík von einem kleinen Handelsposten zur Hauptstadt machten. Zu sehen sind historische Schiffe und Ausrüstung sowie Geschichten der Menschen, die vom Nordatlantik lebten.

Die größte Walausstellung Europas zeigt lebensgroße Modelle aller 23 Walarten, die in isländischen Gewässern vorkommen. Im Hafenviertel Grandi gelegen, nutzt das Museum Soundscapes und Licht für eine Art Unterwasser-Erlebnis. Besucher laufen unter riesigen Blauwalen, Orcas und Delfinen hindurch und lernen dabei etwas über die Tiere und die Walbeobachtung in Island.

Islands einziger Flohmarkt im Erdgeschoss des alten Zollhauses am Hafen ist am Wochenende voller Energie. Kolaportið ist eine Fundgrube für Vintage-Artikel, Bücher, Antiquitäten und isländische Wollprodukte. Auch lokale Spezialitäten wie fermentierter Hai und Trockenfisch gibt es hier. Der perfekte Ort für ungewöhnliche Souvenirs und einen direkten Eindruck der lokalen Kultur.

Der älteste Park im Zentrum von Reykjavík umschließt einen Teil des Teiches Tjörnin. Hier steht das historische Hljómskálinn, Islands erster eigens errichteter Musikpavillon. Im Park finden sich Skulpturen, darunter Werke zu Ehren des Dichters Jónas Hallgrímsson und Stücke von Bertel Thorvaldsen. Mit Grillplätzen und Spielplätzen ist er ein beliebter Ort für Festivals und Familienausflüge.

Ein 10 Hektar großer Park im Stadtteil Hlíðar, beliebt für Picknicks und Sport. Hier befindet sich Kjarvalsstaðir, ein Teil des Kunstmuseums Reykjavík, der den Gemälden von Jóhannes S. Kjarval gewidmet ist. Mit offenen Rasenflächen und Spazierwegen nutzen Einheimische den Park gerne an sonnigen Tagen.

Das „Tal der Bäder“ ist Reykjavíks größtes Erholungsgebiet mit dem Schwimmbad Laugardalslaug, dem Familienpark und Zoo sowie dem Botanischen Garten. Der Name stammt von den heißen Quellen, in denen Frauen früher ihre Wäsche wuschen. Heute kommen Familien, Sportler und alle her, die mitten in der Stadt ins Grüne wollen.

Dieser felsige Hügel ragt 61 Meter über den Meeresspiegel und bietet Waldwege durch Birken und Fichten, die seit 1950 gepflanzt wurden. Man findet hier geologische Formationen, Ruinen aus der britischen und amerikanischen Besatzung im Zweiten Weltkrieg und das Perlan-Gebäude auf dem Gipfel. Das Gebiet eignet sich hervorragend zum Wandern und bietet Ruhe mitten in der Stadt.