Free Tour por Bilbao: a tu ritmo, sin presión de propinas

Por qué recorrer Bilbao a pie

Bilbao es una ciudad que se reconstruyó alrededor de un solo museo, pero su historia va mucho más allá del titanio y el arte contemporáneo. Este recorrido a pie de 5,3 kilómetros conecta 8 paradas en unas 2,5 horas de caminata, empezando en el Museo de Bellas Artes, al borde del Parque de Doña Casilda, y terminando en el Guggenheim, junto a la ría del Nervión. Por el camino, cruzarás desde la cuadrícula del Ensanche del siglo XIX hasta los callejones medievales del Casco Viejo, pasarás por el mercado cubierto más grande de Europa y caminarás bajo las bóvedas góticas del edificio más antiguo de la ciudad.

La ruta retrocede en el tiempo y luego vuelve a avanzar. Empiezas en el barrio burgués del parque, te adentras en las calles estrechas y los bares de pintxos del casco antiguo y luego emerges junto a la ría hacia la arquitectura contemporánea que puso a Bilbao en el mapa mundial. La ría del Nervión lo une todo. Cada parada está a la vista del agua, y el paso de la piedra del siglo XIV al titanio de Frank Gehry ocurre en menos de una hora de paseo.

Tu tour por Bilbao, parada a parada

1. 1

   Museo de Bellas Artes de Bilbao

   

   El Museo de Bellas Artes se encuentra en el borde del Parque de Doña Casilda, parcialmente oculto por los árboles. Muchos visitantes lo pasan por alto para ir directamente al Guggenheim, lo cual es un error si te interesa el arte vasco o la pintura clásica europea. La colección abarca desde tablas románicas del siglo XII hasta la vanguardia vasca del siglo XX, con obras de El Greco, Goya y Bacon. El edificio mezcla una estructura neoclásica de 1945 con una moderna ampliación de cristal. Abre lunes y de miércoles a sábado de 10:00 a 20:00, y domingos de 10:00 a 15:00; cierra los martes. La sección dedicada a los artistas vascos Zuloaga y Chillida permite entender la estética regional que verás reflejada por toda la ciudad. Los grandes ventanales enmarcan el verde del parque, haciendo que la transición del arte a una caminata bajo los árboles sea totalmente natural.

   Horario

   Lun: 10:00–20:00 | Mar: Cerrado | Mié–Sáb: 10:00–20:00 | Dom: 10:00–15:00

   Precio

   €7

   Consejo

   Ve un miércoles (revisa los horarios actuales porque cambian) o cualquier día entre las 18:00 y las 20:00. A esas horas, la entrada a la colección permanente suele ser gratuita.

   Sitio web

   bilbaomuseoa.eus ↗

   Ubicación

   Museo de Bellas Artes de Bilbao en Google Maps ↗

   10 min a pie hasta la siguiente parada

2. 2

   AZKUNA Zentroa

   

   Philippe Starck transformó este antiguo almacén de vino de 1909 en un centro cultural difícil de clasificar. El atrio es el gran protagonista: 43 columnas, cada una diseñada con un material y estilo diferentes, desde dragones de bronce hasta cantería azteca. El espacio es fresco, con luz tenue y silencioso a pesar del ajetreo de las plantas superiores. Mira directamente hacia arriba. La piscina de la última planta tiene el fondo transparente, así que puedes ver a los nadadores deslizándose sobre tu cabeza como peces en un acuario surrealista. La entrada al atrio es gratuita. Abre todos los días de 8:00 a 21:00. El edificio también alberga un cine y exposiciones temporales. Las zonas de asientos de la planta baja tienen un wifi excelente, lo que explica por qué los locales lo usan para trabajar. Dedica 15 o 20 minutos a examinar las columnas antes de que este paseo continúe hacia el este, en dirección a la ría.

   Horario

   Diario: 08:00–21:00

   Precio

   Gratis

   Consejo

   Sube en ascensor a la última planta para ver la piscina desde arriba, pero el verdadero secreto está en el baño de la planta baja. Lo diseñó Starck y es toda una experiencia en sí mismo.

   Sitio web

   azkunazentroa.eus ↗

   Ubicación

   AZKUNA Zentroa en Google Maps ↗

   10 min a pie hasta la siguiente parada

3. 3

   Mercado de la Ribera

   

   Este edificio Art Deco se asienta sobre la ría del Nervión como un barco anclado en el estuario. Con 10.000 metros cuadrados, el Mercado de la Ribera es uno de los mercados de abastos cubiertos más grandes de Europa y ostentó el récord Guinness por ser el mercado municipal más completo. La planta baja es un muro sensorial de pescados y mariscos que huele a mar y hielo. En la planta de arriba, los agricultores locales venden queso Idiazabal, alubias de Tolosa y pimientos de Gernika. Se ha añadido una sección de gastro-bares para comer y beber con vistas a la ría a través de los enormes vitrales. La entrada es libre. Abre los lunes de 8:00 a 16:00, martes y miércoles hasta las 20:00, jueves y viernes hasta las 22:00, sábados hasta las 23:00 y domingos de 10:00 a 22:00. Ve por la mañana para ver el comercio en acción; los puestos empiezan a cerrar después del almuerzo y solo quedan abiertos los bares.

   Horario

   Lun: 08:00–16:00 | Mar–Mié: 08:00–20:00 | Jue–Vie: 08:00–22:00 | Sáb: 08:00–23:00 | Dom: 10:00–22:00

   Precio

   Gratis

   Consejo

   Baja al bar del nivel del río para tomar un café o un vino. La terraza cuelga justo sobre el agua y es sorprendentemente tranquila comparada con el bullicio del piso de arriba.

   Sitio web

   bilbaozerbitzuak.bilbao.eus ↗

   Ubicación

   Mercado de la Ribera en Google Maps ↗

   3 min a pie hasta la siguiente parada

4. 4

   Catedral de Santiago (Catedral de Santiago Apóstol)

   

   Escondida en el apretado entramado del Casco Viejo, esta iglesia gótica suele sorprender a los visitantes que, al doblar una esquina, se topan de repente con su aguja. La estructura actual data principalmente de los siglos XIV y XV, aunque la fachada y la torre son una reconstrucción neogótica del siglo XIX. La Catedral de Santiago es el edificio más antiguo de Bilbao y una parada principal en el Camino del Norte del Camino de Santiago. El interior es oscuro, íntimo y huele a incienso y piedra antigua. La entrada es gratuita. Abre de lunes a viernes de 10:00 a 13:00 y de 16:00 a 18:00, sábados de 10:00 a 13:00 y de 17:00 a 19:00, y domingos de 10:00 a 14:00 y de 17:00 a 19:00. El pequeño claustro gótico pegado a la iglesia es una joya rara en las iglesias urbanas de la región: un espacio tranquilo, parecido a un jardín, totalmente aislado del ruido de la calle. Esta ruta a pie sigue por la Calle Correo si la entrada principal está muy concurrida.

   Horario

   Lun–Vie 10:00–13:00, 16:00–18:00 | Sáb 10:00–13:00, 17:00–19:00 | Dom 10:00–14:00, 17:00–19:00

   Precio

   Gratis

   Consejo

   Entra por la puerta lateral de la calle Correo si el acceso de la fachada principal tiene mucha gente. No te pierdas el claustro, que suele estar mucho más silencioso que la nave central.

   Sitio web

   catedralbilbao.com ↗

   Ubicación

   Catedral de Santiago (Catedral de Santiago Apóstol) en Google Maps ↗

   3 min a pie hasta la siguiente parada

5. 5

   Plaza Nueva

   

   Terminada en 1851 tras 65 años de obras, esta plaza neoclásica está rodeada por 64 arcos que forman una enorme galería cubierta. Bajo estos arcos se encuentran algunos de los mejores bares de pintxos de la ciudad. Este es el lugar ideal para un txikiteo: ir de bar en bar, tomando un trago corto y un bocado en cada uno. Los domingos, un mercado de coleccionistas llena el centro de monedas antiguas, sellos, libros viejos y pájaros. El ambiente es contagioso aunque no colecciones nada. Es gratuita y está abierta siempre, aunque el horario de los bares suele ser de 11:00 a 22:30 los días laborables y hasta más tarde los fines de semana. La arquitectura es rigurosa y romana, pero la atmósfera es relajada. Los arcos protegen del viento y la lluvia, lo que la convierte en una parada fiable con cualquier clima. Si vas un domingo, llega antes de las 11:00; a las 14:00 los puestos desaparecen y los bares se llenan al máximo.

   Horario

   Lun–Jue: 11:00–22:30 | Vie–Sáb: 11:00–23:30 | Dom: 11:00–22:30

   Precio

   Gratis

   Consejo

   Los domingos, llega sobre las 11:00 para ver el mercado en su mejor momento. Para las 14:00, los puestos desaparecen y los bares de pintxos se llenan hasta arriba.

   Sitio web

   laolladelaplazanueva.es ↗

   Ubicación

   Plaza Nueva en Google Maps ↗

   3 min a pie hasta la siguiente parada

6. 6

   Teatro Arriaga

   Inaugurado en 1890, este teatro neobarroco lleva el nombre de Juan Crisóstomo de Arriaga, un compositor local que murió con solo 19 años. El edificio fue restaurado meticulosamente tras las catastróficas inundaciones de 1983 que asolaron el Casco Viejo. El teatro se sitúa en el límite del casco antiguo con la ría, marcando una clara transición arquitectónica de la piedra medieval a la elegancia del siglo XIX. Su ornamentada fachada mira hacia el puente del Arenal y el distrito del Ensanche, al otro lado del agua. El edificio no siempre está abierto para visitas fuera del horario de funciones, pero el exterior y la plaza que lo rodea son el principal reclamo. Busca las marcas de la inundación en las paredes cercanas que muestran hasta dónde llegó el agua en 1983. Aquí termina el casco antiguo y empieza la caminata por la ría hacia el Bilbao contemporáneo.

   Precio

   Gratis

   Sitio web

   teatroarriaga.com ↗

   Ubicación

   Teatro Arriaga en Google Maps ↗

   8 min a pie hasta la siguiente parada

7. 7

   Zubizuri Bridge

   

   El puente peatonal de Santiago Calatrava, inaugurado en 1997, cruza el Nervión apoyado en 39 cables de acero que sostienen una pasarela curva con suelo de cristal. La superficie original de cristal era tan resbaladiza cuando llovía que la ciudad acabó instalando una alfombra de goma antideslizante, una solución práctica a un problema de diseño estético. El puente tiene 75 metros de largo y se puede cruzar gratis a cualquier hora. Desde el centro del arco se tiene una vista despejada ría arriba y ría abajo: el casco antiguo y el Mercado de la Ribera a un lado, y el Guggenheim al otro. La estructura de acero blanco luce mejor de noche cuando está iluminada. Durante el día, el puente sirve como enlace lógico entre el Casco Viejo y el distrito de los museos. Crúzalo y sigue por el paseo de la ría hacia el Guggenheim.

   Horario

   Siempre abierto

   Precio

   Gratis

   Ubicación

   Zubizuri Bridge en Google Maps ↗

   8 min a pie hasta la siguiente parada

8. 8

   Museo Guggenheim Bilbao

   

   El edificio de titanio de Frank Gehry cambió el rumbo de toda una ciudad. Terminado en 1997, el exterior está revestido con 33.000 planchas de titanio, cada una de exactamente 0,5 milímetros de espesor. El metal cambia de color, de plateado a dorado o rosado, según las nubes y la hora del día. Rodea el edificio por el lado de la ría, donde las curvas imitan el agua y las velas, conectando el museo con el pasado marítimo de la ciudad. El atrio interior es un espacio altísimo de cristal y acero. Las enormes espirales de acero de Richard Serra en la Sala 104 (de 130 metros de largo) merecen la visita por sí solas: camina por su interior y siente el cambio de sonido y equilibrio. Fuera, la araña gigante Maman de Louise Bourgeois y Puppy, el perro floral de 12 metros de Jeff Koons, custodian la entrada. La entrada cuesta 15 euros. Abre de martes a domingo de 10:00 a 19:00; cierra los lunes. Este tour a pie termina aquí. Siéntate en las gradas de la orilla y observa cómo las planchas de titanio cambian de color con la luz de la tarde.

   Horario

   Lun: Cerrado | Mar–Dom: 10:00–19:00

   Precio

   €15

   Consejo

   Las sesiones de 'Art After Dark' de algunos viernes por la noche te dejan ver el museo con un DJ y una copa en la mano. Ofrecen un ambiente totalmente distinto al ajetreo del día.

   Sitio web

   guggenheim-bilbao.eus ↗

   Ubicación

   Museo Guggenheim Bilbao en Google Maps ↗

Entradas y saltar la cola en Bilbao

Casi toda la ruta es gratuita o al aire libre, así que solo pagas entrada en los dos museos que quieras visitar por dentro.

¿Merece la pena un free tour por Bilbao? Guiado vs. por tu cuenta

Una visita a pie por Bilbao por tu cuenta es la mejor forma de conocer una ciudad tan compacta. Los tours guiados en grupo cuestan entre 15 y 30 euros por persona, siguen rutas muy previsibles y pierden demasiado tiempo en el exterior del Guggenheim mientras pasan de largo por el Casco Viejo. El centro de Bilbao es llano a lo largo de la ría y totalmente transitable. Cada parada de esta ruta está a la vista del Nervión, lo que significa que es imposible perderse.

Bilbao es bastante más barato que Barcelona o Madrid para comer y beber. Un pintxo y una caña cuestan entre 3 y 5 euros. Un txikiteo completo de cinco paradas sale por menos de 25 euros en total. El dinero que ahorras al no contratar un guía te sirve para pagar la entrada al Guggenheim y una ronda de pintxos en la Plaza Nueva. El Casco Viejo es totalmente peatonal y la cuadrícula del Ensanche es llana y fácil de recorrer. No necesitas transporte público para esta ruta.

¿Cuánto dura este tour por Bilbao?

Esta ruta de 5,3 kilómetros lleva unas 2,5 horas de caminata efectiva. Reserva entre 4 y 5 horas en total si vas a entrar al Guggenheim, hacer un txikiteo en condiciones en la Plaza Nueva y curiosear en el Mercado de la Ribera. Solo el Guggenheim puede llevarte entre 90 minutos y 2 horas. El Museo de Bellas Artes requiere unos 45 minutos si te centras en la colección vasca. Al Mercado de la Ribera conviene dedicarle de 20 a 30 minutos para ver los puestos y probar algo.

Haz tu parada principal para comer en la Plaza Nueva. Los bares de pintxos de los soportales ofrecen la mejor comida concentrada de toda la ruta. Para algo más rápido, la zona de gastro-bares dentro del Mercado de la Ribera tiene platos cocinados y vistas al agua. El paseo es llano, salvo por la suave pendiente hacia las calles del Casco Viejo. Lleva calzado cómodo para caminar por el empedrado del casco antiguo.

¿Un “free tour” por Bilbao es realmente gratis?

Consejos para caminar por Bilbao

• Empieza la ruta hacia las 10:00 para llegar al Mercado de la Ribera mientras los pescaderos todavía están montando los puestos. A primera hora de la tarde, los puestos de la planta baja empiezan a cerrar y te perderás la parte con más ambiente.
• En la Plaza Nueva, pide una Gilda (aceituna, guindilla y anchoa en brocheta) en el primer bar. Es el pintxo más típico del País Vasco y la mejor forma de empezar un txikiteo.
• El Guggenheim cierra los lunes. Si solo puedes ir ese día, haz la ruta al revés: empieza por el exterior del Guggenheim para las fotos y termina en el Casco Viejo, donde todo permanece abierto.
• Consulta si el Museo de Bellas Artes tiene horarios de entrada gratuita. Suelen ofrecer acceso libre a la colección permanente en franjas de tarde o días concretos de la semana.
• Camina por la parte trasera del Guggenheim, junto a la ría. La forma en que las curvas de titanio se mezclan con el agua es el mejor ángulo del edificio, y muchos visitantes se quedan solo en la plaza delantera.

Dónde comer a lo largo de la ruta

En Bilbao no se cena, se hace txikiteo: se va de bar en bar, un pintxo y un txakoli en cada uno, y a la siguiente barra. La comida buena no está en los restaurantes con fotos de platos en la puerta ni en quien te capta desde la calle, sino en las barras donde los bilbaínos comen de pie.

• El Casco Viejo, con la Plaza Nueva como epicentro del txikiteo: sus 64 arcos esconden algunos de los mejores bares de pintxos, y las Siete Calles guardan barras más creativas.
• El Ensanche, con la Calle Ledesma como calle peatonal de bares entre la Gran Vía, el Guggenheim y el casco antiguo.
• Bilbao la Vieja, al otro lado de la ría, el antiguo barrio minero convertido en la zona más alternativa, con bares modernos y cocina de fusión.
• El mercado de la Ribera, con su planta de gastro-bares para comer y beber con vistas a la ría a través de las vidrieras.

Evita los restaurantes de las plazas más turísticas con fotos grandes de los platos en la puerta y alguien captando clientes: casi siempre son caros y mediocres. Si un buen sitio necesitara a alguien en la calle convenciendo, no lo necesitaría.

Trampas para turistas en Bilbao que debes evitar

Bilbao es una ciudad muy segura y sin los timos agresivos de Barcelona o Madrid, pero conviene conocer un par de trampas locales, sobre todo con la cuenta de los pintxos y el transporte.

• En los bares de pintxos, los palillos que dejas en el plato son tu cuenta: cuéntalos antes de pagar. En algunas barras de la Plaza Nueva apuntan lo que pides en una pizarra y pueden colar algún extra, así que vigila lo que anotan.
• Cuidado con los pintxos calientes o especiales de la barra que parecen del expositor libre pero se cobran aparte. Si dudas, pregunta "¿está incluido o es aparte?" antes de comerlo.
• Taxis sin licencia en el aeropuerto y a la salida de conciertos en el Palacio Euskalduna: cobran de 80 a 150 € por un trayecto que cuesta de 25 a 35 €. Usa un taxi blanco con taxímetro en marcha o apps como Cabify, Bolt o Uber.
• Carteristas en el Tranvía B y en el metro lleno, sobre todo en verano cerca del Guggenheim. Trabajan en pareja: uno distrae y otro roba. Lleva el móvil y la cartera en los bolsillos delanteros.
• La pulsera o el ramito de romero "gratis" cerca de los sitios turísticos: en cuanto lo aceptas, exigen dinero. Retira la mano y di "no, gracias" sin pararte.
• Valida siempre la tarjeta Barik en el metro aunque las puertas estén abiertas. Los inspectores ponen multas de 60 € en el acto.
• Con la marea baja, las algas cubren los escalones junto al puente Zubizuri y la piedra se vuelve muy resbaladiza. No es un timo, pero pilla a muchos por sorpresa.

Preguntas frecuentes