Free Tour di Ferrara: al tuo ritmo, senza pressione per la mancia

Perché visitare Ferrara a piedi

Ferrara è una di quelle rare città italiane che puoi davvero attraversare a piedi da un capo all'altro senza lottare con la folla o restare imbottigliato tra i pullman turistici. I duchi d'Este ne disegnarono una buona parte secondo uno schema a griglia negli anni Novanta del Quattrocento, l'Addizione Erculea, e questo significa strade ampie e diritte e lunghe prospettive al posto dell'intrico medievale che trovi nella maggior parte dei borghi collinari toscani. L'UNESCO ha iscritto il centro storico nella sua lista nel 1995. È anche la città d'arte più pianeggiante d'Italia, quindi questa è una passeggiata, non una scalata. La maggior parte dei visitatori arriva in giornata da Bologna, vede il castello e riparte. È un errore. Il bello sta nelle stratificazioni: un castello con il fossato, una cattedrale romanica a bande, un palazzo rivestito di 8.500 bugne di marmo a punta di diamante e una via medievale coperta da volte che quasi nessuno fotografa perché quasi nessuno la trova.

Questo itinerario è un anello. Parte e termina al Castello Estense, nel cuore esatto della città, sale verso nord fino al Palazzo dei Diamanti, poi scende a sud-est verso le mura rinascimentali e il palazzo affrescato di Schifanoia, prima di rientrare attraverso l'antico ghetto ebraico e la Via delle Volte. In tutto circa 6,5 km. Potresti farlo di corsa in tre ore; concedigli buona parte di una giornata e riuscirai davvero a vedere gli affreschi, a sederti in un cortile e a mangiare qualcosa.

Perché percorrerlo in quest'ordine invece di vagare a caso? Perché le cose più belle di Ferrara sono divise tra due zone che non si collegano in modo evidente: il grandioso nord rinascimentale e il denso sud medievale. Se vaghi senza meta, tornerai continuamente sui tuoi passi. Questo anello tocca entrambe in un unico cerchio pulito e ti riporta al bar del castello per un aperitivo.

Il tuo tour di Ferrara, tappa per tappa

1. 1

   Castello Estense

   

   La prima cosa che vedi è il fossato. Un vero fossato pieno d'acqua, con i ponti levatoi e quattro tozze torri di mattoni, piantato in pieno centro di una città moderna. Questo è il Castello di San Michele, l'edificio più riconoscibile di Ferrara e la sede dei duchi d'Este che governavano la città. Comincia da qui perché tutto si irradia da questo punto. L'ingresso agli interni costa €12 ed è aperto da mercoledì a lunedì, dalle 10:00 alle 18:00, chiuso il martedì. Vale la pena per le prigioni, i soffitti dipinti e la salita alla torre, da cui vedi tutta la griglia della città stesa sotto di te. Se sei a corto di tempo, l'esterno e la passeggiata lungo il fossato sono gratuiti e probabilmente la parte migliore. Attraversa il ponte sul lato sud, in direzione della piazza della cattedrale. Il passaggio dalla fortezza alla facciata della chiesa richiede una novantina di secondi.

   Orari

   Lun: 10:00–18:00 | Mar: Chiuso | Mer–Dom: 10:00–18:00

   Prezzo

   €12

   Sito web

   castelloestense.it ↗

   Posizione

   Castello Estense su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla tappa successiva

2. 2

   Ferrara

   

   Gira l'angolo e la facciata del Duomo ti coglie in pieno: un fronte di marmo a triplo arco, rosa e bianco, metà romanico e metà gotico, con un protiro pieno di figure scolpite sopra il portale centrale. La costruzione iniziò nel XII secolo. L'ingresso è gratuito, aperto da lunedì a sabato dalle 7:30 alle 12:00 e dalle 15:30 alle 19:00, con una pausa di mezzogiorno in cui rischi di incappare se non stai attento, quindi vai prima di mezzogiorno o dopo le tre e mezza. L'interno è stato pesantemente barocchizzato ed è onestamente meno interessante dell'esterno; dedica il tempo alla facciata e alla loggia di marmo lungo il fianco sud che dà sulla piazza. Il museo della cattedrale, separato, conserva le sculture originali se vuoi approfondire. Dai gradini della cattedrale, prosegui verso nord lungo Via degli Adelardi e Corso Porta Mare, in direzione dei grandi viali diritti della città nuova estense.

   Orari

   Lun–Sab: 07:30–12:00, 15:30–19:00 | Dom: 08:00–13:00, 16:00–20:00

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   cattedralediferrara.it ↗

   Posizione

   Ferrara su Google Maps ↗

   5 min a piedi fino alla tappa successiva

3. 3

   Palazzo dei Diamanti

   

   Questo è quello che blocca le persone a metà passo. L'intera facciata, sia al piano terra sia ai piani superiori, è rivestita di 8.500 bugne di marmo tagliate a punta di piramide, così che tutta la parete scintilla e cambia man mano che la costeggi. Guarda da vicino: i diamanti sono inclinati in modo diverso dall'alto verso il basso per catturare la luce. Sorge al Quadrivio degli Angeli, l'incrocio al centro della griglia rinascimentale. All'interno si trovano la Pinacoteca Nazionale e grandi mostre temporanee; il biglietto costa €9, aperto tutti i giorni dalle 9:30 alle 19:30. La collezione d'arte è una solida raccolta della scuola ferrarese, ma è l'edificio la vera attrazione, e la facciata puoi ammirarla gratis dalla strada. Percorri tutta la sua lunghezza per vedere i diamanti cambiare. Poi dirigiti a sud-est, un tratto più lungo che attraversa la città fino alle mura e a Schifanoia. Circa quindici minuti attraverso strade residenziali più tranquille.

   Orari

   Ogni giorno: 09:30–19:30

   Prezzo

   €9

   Sito web

   palazzodiamanti.it ↗

   Posizione

   Palazzo dei Diamanti su Google Maps ↗

   17 min a piedi fino alla tappa successiva

4. 4

   Mura di Ferrara

   

   Dopo le strade della città, le mura arrivano come un sollievo: un terrapieno verde alberato che corre sopra i bastioni di mattoni, con ciclisti, runner e quasi nessun turista. Oggi ne sopravvivono integri circa 9 km, su un anello originario di circa 13 km, costruito e ricostruito tra il XV e il XVI secolo. Sono gratuite e aperte tutto il giorno, ogni giorno. Non serve percorrere l'intero circuito; sali sulle mura vicino ai baluardi sud-orientali, accanto a Schifanoia, e fai un breve tratto in cima per la vista sui tetti e sulla campagna. Il sentiero è di terra battuta ed erba, comodo con il bel tempo, fangoso dopo la pioggia. La gente del posto lo usa come un parco, quindi è la fetta più autentica della Ferrara quotidiana lungo questo percorso. Scendi dal bastione e una camminata di due minuti verso l'interno ti porta alla porta di Schifanoia.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   ferraraterraeacqua.it ↗

   Posizione

   Mura di Ferrara su Google Maps ↗

   4 min a piedi fino alla tappa successiva

5. 5

   Palazzo Schifanoia

   

   Il nome significa più o meno "scaccia la noia", il che ti dice a cosa lo destinarono gli Este: un palazzo del piacere, lontano dal castello, per riposare e mettersi in mostra. Costruito a partire dal 1385, il sobrio esterno in mattoni su Via Scandiana non lascia trapelare nulla. Il motivo per cui vieni è al piano superiore: il Salone dei Mesi, un ciclo di affreschi dedicato ai mesi, gremito di segni zodiacali, divinità pagane e scene del duca Borso d'Este al lavoro e nello svago. È una delle grandi sale affrescate profane d'Italia e molto meno presa d'assalto di qualunque cosa a Firenze. L'ingresso costa €12, aperto da martedì a domenica dalle 10:00 alle 19:00, chiuso il lunedì. Dedica agli affreschi tutto il tempo che meritano, con il collo all'insù. Questo è il momento clou della metà sud della passeggiata, quindi non avere fretta. Uscendo, prosegui verso nord-ovest lungo Via Savonarola in direzione di Casa Romei.

   Orari

   Lun: Chiuso | Mar–Dom: 10:00–19:00

   Prezzo

   €12

   Sito web

   museiferrara.it ↗

   Posizione

   Palazzo Schifanoia su Google Maps ↗

   5 min a piedi fino alla tappa successiva

6. 6

   Casa Romei

   

   È facile passarci davanti senza accorgersene, ed è esattamente per questo che è una tappa preziosa. Dietro una porta modesta su Via Savonarola c'è una rara testimonianza: la casa quattrocentesca di un ricco mercante ferrarese, con due tranquilli cortili affrescati e sale di affreschi staccati, recuperati dalle chiese della città. Dopo la magnificenza di Schifanoia, qui la scala è umana e quieta. L'ingresso costa €6. Attenzione agli orari, sono spezzati e insoliti: da domenica a mercoledì dalle 8:30 alle 14:00, da giovedì a sabato dalle 14:00 alle 19:30. Già il solo cortile vale il biglietto, un posto davvero sereno dove sedersi dieci minuti. Qui non c'è quasi nessuno. Dalla porta, prosegui verso ovest e poi verso sud per qualche minuto fino al margine dell'antico ghetto ebraico.

   Orari

   Dom–Mer: 08:30–14:00 | Gio–Sab: 14:00–19:30

   Prezzo

   €6

   Sito web

   casaromei.cultura.gov.it ↗

   Posizione

   Casa Romei su Google Maps ↗

   5 min a piedi fino alla tappa successiva

7. 7

   Jewish Ghetto of Ferrara

   

   Le strade si stringono e si fanno più scure man mano che entri nell'antico ghetto, un groviglio di vicoli intorno a Via Mazzini, Via Vittoria e Via Vignatagliata. Gli ebrei vissero qui in clausura forzata dal 1627 al 1859, dietro cancelli che venivano chiusi a chiave di notte. È il mondo che Giorgio Bassani trasfuse ne "Il giardino dei Finzi-Contini", e camminarci è proprio questo il senso: non c'è biglietto, le strade sono aperte tutto il giorno e a fare il lavoro è l'atmosfera. Cerca l'edificio della sinagoga e le lapidi che ricordano le deportazioni. È uno dei quartieri ebraici storici più toccanti d'Italia proprio perché resta vissuto, e non trasformato in museo. Cammina lentamente e leggi i muri. Da qui è un breve salto verso ovest fino all'ingresso di Via delle Volte.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Jewish Ghetto of Ferrara su Google Maps ↗

   3 min a piedi fino alla tappa successiva

8. 8

   Via delle Volte

   

   Questa è la foto che non sapevi di dover scattare. Una lunga e stretta via medievale dove archi sospesi, le volte, scavalcano gli edifici e coprono il vicolo a tratti, immergendolo in una luce e un'ombra che cambiano di continuo. Le volte un tempo collegavano le case dei mercanti sulla strada ai loro magazzini sull'antico porto fluviale alle spalle. La via corre da est a ovest attraverso il nucleo medievale ed è gratuita e accessibile a tutte le ore. Vienici quando il sole è basso, è il momento in cui è più suggestiva. È anche abbastanza silenziosa da poterti fermare in mezzo alla strada per inquadrare uno scatto. Un avvertimento: è poco illuminata e un po' tetra dopo il buio, niente di grave ma non il posto dove vorrai aggirarti da solo a notte fonda. Di giorno è il tratto più suggestivo di tutta Ferrara. Dalla sua estremità orientale, cammina un paio di minuti verso nord fino alla piazza principale.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Via delle Volte su Google Maps ↗

   3 min a piedi fino alla tappa successiva

9. 9

   Piazza Trento e Trieste

   

   La passeggiata torna ad aprirsi nella piazza principale, sul lato sud della cattedrale, il motore sociale della città. È qui che Ferrara si raduna davvero: bancarelle del mercato, tavolini dei caffè, bambini in bicicletta, il medievale Palazzo della Ragione su un lato e la Torre della Vittoria che si leva sopra. La lunga loggia di marmo della cattedrale corre lungo tutto il bordo nord, costellata di botteghine ricavate nel muro della chiesa, un assetto medievale che è rimasto pressoché immutato. È gratuita, aperta, ed è il posto naturale dove fermarsi, sedersi e prendere un caffè o uno spritz prima di chiudere l'anello. Accomodati a un tavolino nel tardo pomeriggio e osserva la passeggiata. Quando hai finito, sono tre minuti a piedi verso nord per tornare al Castello Estense e al fossato da cui sei partito, e così il cerchio si chiude.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Piazza Trento e Trieste su Google Maps ↗

Vale la pena un free tour di Ferrara? Guidato vs. in autonomia

Ecco i conti, onestamente. Gli interni a pagamento di questo itinerario sono il Castello Estense (€12), il Palazzo dei Diamanti (€9), il Palazzo Schifanoia (€12) e Casa Romei (€6). Tutto il resto, l'esterno della cattedrale, le mura, il ghetto, la Via delle Volte e la piazza principale, è gratuito. Quindi puoi fare l'intero anello come una passeggiata all'aperto gratuita e vedere comunque gran parte di ciò che rende speciale Ferrara, pagando soltanto per i due o tre interni che ti interessano davvero. Se compri un solo biglietto, fai che sia Schifanoia, per gli affreschi del Salone dei Mesi.

Le visite guidate a piedi di Ferrara costano in genere dai €15 ai €30 a persona per una passeggiata di gruppo di due ore in centro, e le guide private chiedono parecchio di più, spesso €120 e oltre per mezza giornata. Per una città così compatta e così ben segnalata, è difficile giustificarlo. La pianta è una griglia, le distanze sono brevi e i monumenti sono evidenti una volta che conosci l'ordine. Una guida aggiunge valore soprattutto dentro Schifanoia, dove il simbolismo degli affreschi ripaga davvero una spiegazione, quindi valuta una guida solo per quella sala, se viene proposta, oppure informati prima.

Qui vince il fai-da-te. Risparmi la tariffa, vai al tuo ritmo nel ghetto e in Via delle Volte, dove il bello sta proprio nell'indugiare, e non vieni spinto via dal cortile di Casa Romei in novanta secondi. I soldi risparmiati spendili semmai in un pranzo e in un biglietto per Schifanoia.

Quanto dura questo tour di Ferrara?

Di corsa, questo anello è circa tre ore di cammino e visita. Fatto come si deve, con due o tre interni, è una giornata intera di cinque-sette ore. Le due tappe che divorano più tempo sono il Palazzo Schifanoia, dove ti servono almeno tre quarti d'ora solo per gli affreschi, e il Castello Estense, facilmente un'ora con le torri e le prigioni. La mostra al Palazzo dei Diamanti può portarti via un'altra ora se è in corso un grande evento.

Organizza la tua pausa intorno al punto centrale. Il lungo tratto dai Diamanti alle mura è il più faticoso, quindi prevedi di sederti subito dopo. Soluzione migliore: visita Schifanoia e Casa Romei, poi fermati in Piazza Trento e Trieste alla fine dell'anello, conquistandoti un tavolino sotto la loggia della cattedrale per un caffè o uno spritz emiliano prima di percorrere gli ultimi tre minuti fino al castello. Se preferisci fermarti prima, l'erba in cima alle mura è gratuita, ombreggiata e fatta apposta per sedersi.

Un “free tour” di Ferrara è davvero gratuito?

Consigli per passeggiare a Ferrara

• Tempistica: Ferrara è a 30 minuti di treno regionale da Bologna Centrale. I treni sono frequenti; cerca di arrivare prima delle 10:00 così raggiungi il Castello Estense all'apertura e anticipi l'ondata dei visitatori in giornata. La stazione è a 15 minuti a piedi o a un breve tragitto in autobus dal castello.
• Terreno e scarpe: il centro è pianeggiante e percorribile a piedi, ma i fondi cambiano. Aspettati ciottoli e pietra consumata nel ghetto e intorno a Via delle Volte, e terra battuta ed erba in cima alle mura, che diventa fangosa dopo la pioggia. Scarpe basse e comode, niente tacchi.
• Servizi igienici: i bagni più puliti e affidabili lungo il percorso sono dentro i monumenti a pagamento, il Castello Estense e il Palazzo Schifanoia. Altrimenti usa un caffè in Piazza Trento e Trieste, dove ordinando un caffè ottieni l'accesso. Nei vicoli medievali ci sono pochi bagni pubblici.
• Cibo e bevande: organizza la passeggiata in modo che il Mercato Coperto di Ferrara sia aperto, martedì, giovedì e sabato dalle 8:30 alle 13:30, per salumi e formaggi locali con cui mettere insieme un pranzo a buon mercato. Altrimenti siediti in Piazza Trento e Trieste e ordina i cappellacci di zucca, il piatto simbolo di Ferrara.
• Foto: scatta in Via delle Volte nel tardo pomeriggio, quando il sole basso radente s'infila sotto gli archi sospesi e il vicolo si fa metà ombra e metà oro. Mettiti in mezzo alla strada rivolto a est per il lungo tunnel di volte. Per il Palazzo dei Diamanti, avvicinati e fotografa la facciata in diagonale, così le punte di marmo catturano la luce.

Domande frequenti