Free Tour di Padova: al tuo ritmo, senza pressione per la mancia

Perché visitare Padova a piedi

Padova è una città fatta per essere percorsa a piedi e poco adatta a quasi tutto il resto. Il centro storico è un intrico di vie porticate, piazze del mercato e logge che si attraversano da un capo all'altro in venti minuti, il che significa che passi la giornata con il naso all'insù davanti agli affreschi invece di aspettare l'autobus. Molti la trattano come una sosta di mezza giornata sulla strada per Venezia (35 minuti di treno) e liquidano in fretta i due monumenti famosi. È un errore. Il motivo per cui nel 2021 Padova è entrata nella lista UNESCO è un intero circuito di cicli di affreschi del Trecento, e questo itinerario ne mette in fila i migliori in un unico arco continuo.

Il percorso si snoda ad anello dalla Cappella degli Scrovegni a nord, scende lungo il margine orientale fino alla Basilica di Sant'Antonio e all'orto botanico, attraversa fino alla gigantesca ellisse di Prato della Valle, poi risale passando per l'università, le piazze del mercato e il battistero della cattedrale, prima di chiudersi al fiume. Sono circa 5,3 km di terreno pianeggiante e in gran parte porticato, così la pioggia ti sfiora appena.

Perché farlo proprio così invece di girovagare a caso? Due di queste tappe, la Cappella degli Scrovegni e il Battistero, richiedono biglietti a orario fisso e devi organizzarti intorno a loro. Seguire l'anello nell'ordine giusto mette la cappella come prima cosa la mattina, quando gli slot sono più facili da trovare, e tiene le piazze e le soste al bar per quando i piedi ne avranno bisogno. Lascia perdere il girovagare. Questa sequenza funziona.

Stai ancora pianificando? Scopri il periodo migliore per visitare Padova →

Il tuo tour di Padova, tappa per tappa

1. 1

   Cappella degli Scrovegni

   

   Comincia da qui, e prenota in anticipo, perché questa è l'unica tappa che non puoi improvvisare. Da fuori la cappella è una semplice scatola di mattoni dentro un parco, facile da sottovalutare. Dentro, il ciclo di affreschi di Giotto del 1305 avvolge tutti i 700 metri quadrati delle pareti e quella volta di un blu profondo, e ha cambiato la pittura occidentale. Ti viene assegnato uno slot a orario rigido: prima un'anticamera a clima controllato, poi 15-20 minuti all'interno. Sono sufficienti. I biglietti costano 15 € e devi prenotarli in anticipo online su cappelladegliscrovegni.it. Gli orari sono 9:00-19:00 il lunedì e 9:00-22:00 da martedì a domenica, quindi se le mattine sono piene è possibile uno slot serale. Vai presto se puoi: la luce bassa e una sala silenziosa fanno rendere meglio i colori. La cappella si trova all'interno del complesso dei Musei Civici, perciò la tappa successiva è a 140 metri, dall'altra parte dello stesso giardino.

   Orari

   Lun: 09:00–19:00 | Mar–Dom: 09:00–22:00

   Prezzo

   €15

   Sito web

   cappelladegliscrovegni.it ↗

   Posizione

   Cappella degli Scrovegni su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla tappa successiva

2. 2

   Chiesa degli Eremitani

   

   A due minuti dalla cappella e quasi nessuno ci passa. Dovrebbero. Questa grande chiesa medievale, iniziata nel 1264, è gratuita e silenziosa, e custodisce i resti e i superstiti dei primi affreschi di Andrea Mantegna. Una bomba alleata rase al suolo la Cappella Ovetari nel 1944, perciò quello che vedi è in parte un mosaico di frammenti ricomposti, il che rende ancora più forte l'impatto della pittura che si è salvata. È nello stesso riconoscimento UNESCO degli affreschi trecenteschi insieme agli Scrovegni. Gli orari sono 7:30-12:30 e 15:30-19:00 nei giorni feriali, con finestre più brevi al mattino e al pomeriggio nei fine settimana, quindi chiude all'ora di pranzo come quasi tutte le chiese di Padova. Entra anche solo per il soffitto ligneo a carena di nave, anche se gli affreschi non sono il tuo genere. Quando esci, prosegui verso sud lungo Via Giotto e Via del Santo. È una camminata dritta di 12 minuti verso la cupola che vedrai già davanti a te.

   Orari

   Lun–Ven: 07:30–12:30, 15:30–19:00 | Sab–Dom: 09:00–12:30, 16:00–19:00

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   diocesipadova.it ↗

   Posizione

   Chiesa degli Eremitani su Google Maps ↗

   12 min a piedi fino alla tappa successiva

3. 3

   Basilica di Sant'Antonio di Padova

   

   Le cupole e le torri simili a minareti ti dicono dove sei molto prima di arrivare. I padovani la chiamano semplicemente il Santo. È una delle grandi chiese di pellegrinaggio: oltre 6,5 milioni di visitatori all'anno arrivano per la tomba di Sant'Antonio, e l'ingresso è gratuito, tutti i giorni dalle 6:15 alle 19:30. Dentro, cerca i rilievi in bronzo e il crocifisso di Donatello sull'altare maggiore. Nella piazza antistante svetta il suo Gattamelata, il bronzo equestre che ha fatto rinascere l'intera tradizione delle statue monumentali a cavallo. Il codice di abbigliamento viene fatto rispettare: spalle e ginocchia coperte, altrimenti vieni respinto all'ingresso. A mezzogiorno può sembrare più una folla in movimento che una chiesa, quindi è nelle cappelle laterali che trovi un po' di calma. Concediti 30-40 minuti. Dalla piazza, cammina verso sud per circa tre minuti fino all'ingresso dell'orto botanico.

   Orari

   Ogni giorno: 06:15–19:30

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   santantonio.org ↗

   Posizione

   Basilica di Sant'Antonio di Padova su Google Maps ↗

   3 min a piedi fino alla tappa successiva

4. 4

   Orto botanico di Padova

   

   Dopo la calca dentro la basilica, questo è l'antidoto. Fondato nel 1545, è il più antico orto botanico universitario ancora sul suo sito originario, patrimonio mondiale UNESCO dal 1997, disposto come un cerchio cintato di aiuole geometriche su 2,2 ettari. La pianta più celebre è una palma del 1585 di cui scrisse Goethe, oggi protetta da una serra tutta sua. Un'ala moderna con serre copre diverse zone climatiche, utile se in un pomeriggio caldo cerchi un po' d'aria condizionata. L'ingresso costa 10 €, aperto da martedì a domenica dalle 10:00 alle 19:00, chiuso il lunedì, quindi controlla il giorno prima di decidere. È tranquillo, ombreggiato e raramente affollato, una mezz'ora che scorre via facile. Se i giardini ti annoiano, questa è l'unica tappa dell'anello che puoi saltare senza sensi di colpa. Altrimenti, esci e cammina verso ovest per circa cinque minuti, verso il cielo aperto di Prato della Valle.

   Orari

   Lun: Chiuso | Mar–Dom: 10:00–19:00

   Prezzo

   €10

   Sito web

   ortobotanico1545.it ↗

   Posizione

   Orto botanico di Padova su Google Maps ↗

   5 min a piedi fino alla tappa successiva

5. 5

   Prato della Valle

   

   La via si apre e all'improvviso ti ritrovi al margine di una delle piazze più grandi d'Europa, quasi 90.000 metri quadrati. Un'isola ellittica centrale, l'Isola Memmia, sorge all'interno di un canale simile a un fossato, circondata da un doppio anello di 78 statue di padovani illustri, tutte rivolte verso l'interno. È gratuita e aperta a qualsiasi ora. Attraversa uno dei quattro piccoli ponti per arrivare sull'isola e percorri l'anello; il giro completo è di circa 570 metri. Il sabato porta un grande mercato generale e la terza domenica del mese un mercato dell'antiquariato, entrambi vale la pena cercare di farli capitare. Questo è il punto di svolta naturale dell'anello, un bel posto dove sedersi sull'erba e mangiare qualcosa. Quando sei pronto, prosegui verso nord lungo Via Umberto I, una camminata dritta di 12 minuti che ti riporta verso il centro e l'università.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Prato della Valle su Google Maps ↗

   12 min a piedi fino alla tappa successiva

6. 6

   University of Padua (Palazzo Bo)

   

   Facciata di palazzo sobria, interni straordinari. Fondata nel 1222, è una delle più antiche università del mondo, e Palazzo Bo conserva il più antico teatro anatomico permanente al mondo ancora esistente, un ripido imbuto di legno del 1594 dove un tempo gli studenti stavano in piedi, disposti ad anello sopra il tavolo per le dissezioni. Galileo insegnò qui, e la sua cattedra è ancora nell'edificio. Puoi vedere tutto questo solo con una visita guidata, biglietti 7 €, generalmente dalle 10:00 alle 19:00 nei giorni feriali e dalle 9:00 nei fine settimana, ma gli slot si riempiono, quindi prenota sul sito unipd.it invece di presentarti all'ingresso. La visita dura meno di un'ora. Se gli orari non combaciano, il grande cortile porticato è accessibile gratuitamente e merita uno sguardo già di per sé. Da Palazzo Bo, sono due minuti a piedi verso nord-ovest fino alle piazze del mercato.

   Orari

   Lun–Ven: 10:00–19:00 | Sab–Dom: 09:00–19:00

   Prezzo

   €7

   Sito web

   unipd.it ↗

   Posizione

   University of Padua (Palazzo Bo) su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla tappa successiva

7. 7

   Palazzo della Ragione

   

   Questa tappa la senti prima di vederla: il vociare di Piazza delle Erbe e Piazza della Frutta, le due piazze del mercato che avvolgono l'edificio. Il Palazzo in sé è un vasto tribunale del Duecento sormontato dal Salone, un'unica sala sospesa di circa 80 per 27 metri sotto un tetto ligneo a carena di nave, una delle più grandi sale medievali al mondo senza sostegni interni. Le sue pareti portano un ciclo di affreschi astrologici del Quattrocento, parte del riconoscimento UNESCO. La sala al piano superiore costa 10 €, aperta da martedì a sabato dalle 9:00 alle 19:00, chiusa domenica e lunedì. Il piano terra, il Sotto il Salone, è un mercato coperto gratuito di macellai, formaggi e salumi, aperto da martedì a sabato, chiuso domenica e lunedì: attraversalo anche se rinunci al piano di sopra. Comprati qui un panino con la porchetta per pochi euro. Poi attraversa per circa 150 metri verso ovest fino alla piazza successiva.

   Orari

   Lun: Chiuso | Mar–Sab: 09:00–19:00 | Dom: Chiuso

   Prezzo

   €10

   Sito web

   padovanet.it ↗

   Posizione

   Palazzo della Ragione su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla tappa successiva

8. 8

   Piazza dei Signori

   

   Un'atmosfera del tutto diversa dal caos del mercato che hai appena lasciato. Questa è la piazza civica, più ampia e solenne, dove un tempo Padova teneva tornei e cerimonie. L'occhio va dritto alla Torre dell'Orologio, la torre con uno degli orologi astronomici più antichi del mondo, il cui quadrante segue lo zodiaco e la luna. È gratuita e sempre aperta, perciò questa è una tappa in cui sostare, non da visitare. I caffè che bordano la piazza sono più cari delle bancarelle del mercato a un isolato di distanza; se vuoi uno spritz, paghi per la vista. La luce del tardo pomeriggio illumina bene il quadrante della torre. Da qui sono due minuti a piedi verso ovest fino alla cattedrale e al suo battistero, proprio dietro la piazza.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Piazza dei Signori su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla tappa successiva

9. 9

   Baptistery of Padua Cathedral

   

   Porticina, interno travolgente. Da fuori è solo un tozzo blocco di mattoni accanto al sobrio Duomo, e quasi tutti i visitatori gli passano davanti. Entra e ogni superficie è ricoperta dal ciclo di affreschi di Giusto de' Menabuoi degli anni Settanta del Trecento, un cielo a cupola gremito di figure che è uno degli interni trecenteschi meglio conservati d'Italia e una parte fondamentale del riconoscimento UNESCO di Padova. Regge il confronto con gli Scrovegni e raccoglie una frazione della folla. L'ingresso costa 15 €, con accesso a orario tramite kalata.it; gli orari vanno all'incirca dalle 10:30 alle 13:00 e dalle 14:00 alle 17:30, con inizio alle 14:00 il lunedì, quindi chiude all'ora di pranzo. Guarda in alto e lascia che gli occhi si abituino per un minuto prima di cominciare a distinguere le scene. Concediti 20 minuti. Dal Duomo, cammina verso nord per circa cinque minuti verso il fiume per chiudere l'anello.

   Orari

   Lun: 14:00–17:30 | Mar–Mer: 10:30–13:00, 14:00–17:30 | Gio: 10:30–12:00, 14:00–17:30 | Ven–Dom: 10:30–13:00, 14:00–17:30

   Prezzo

   €15

   Sito web

   kalata.it ↗

   Posizione

   Baptistery of Padua Cathedral su Google Maps ↗

   5 min a piedi fino alla tappa successiva

10. 10

    Ponte Molino

    

    L'anello finisce sull'acqua. Questo basso ponte di pietra sul Bacchiglione risale alla tarda età repubblicana romana, il che ne fa uno dei ponti più antichi al mondo ancora percorsi dal traffico, e la robusta torre medievale di Porta Molino fa la guardia alla sua estremità meridionale. Segna lo storico confine settentrionale del centro storico. Non c'è nulla da pagare e nulla per cui fare la coda, è sempre aperto; questa è una tappa per la vista e per riprendere fiato. Fermati sul ponte e guarda indietro verso la torre e il fiume che scorre sotto le vecchie case dei mulini. Da qui la Cappella degli Scrovegni da cui sei partito è a cinque minuti a piedi verso est, perciò se al mattino hai comprato un biglietto cumulativo dei Musei Civici puoi tornare a farci un salto. Altrimenti questo è un posto tranquillo dove concludere la giornata.

    Orari

    Aperto 24/7

    Prezzo

    Gratuito

    Posizione

    Ponte Molino su Google Maps ↗

Vale la pena un free tour di Padova? Guidato vs. in autonomia

Padova è una delle città italiane più facili da girare bene per conto proprio. Il percorso è pianeggiante, breve e ben segnalato, le piazze e le chiese si spiegano da sole, e le due tappe che hanno davvero bisogno di aiuto, la Cappella degli Scrovegni e Palazzo Bo, hanno le loro visite guidate ufficiali che prenoti direttamente. Un tour a piedi del centro con una guida locale costa all'incirca 20-30 € a persona per un paio d'ore, e le guide private partono da circa 120-150 € per un gruppo, spesso con il biglietto della cappella aggiunto a parte. Per la maggior parte delle persone sono soldi che non c'è bisogno di spendere.

Dove una guida si guadagna davvero la sua parcella è agli Scrovegni e al Battistero. Gli affreschi sono fitti di storie, e una buona guida trasforma una parete di santi in qualcosa che riesci a leggere. Se la storia dell'arte è il motivo per cui sei venuto a Padova, pagare quel contesto una volta, alla cappella, è lo sfizio intelligente. Per tutto il resto, i mercati, la basilica, le piazze, l'orto botanico, non perdi nulla a percorrerlo da solo.

Una nota pratica: la PadovaCard (intorno ai 16 € per 48 ore) include la prenotazione degli Scrovegni con l'ingresso gratuito ai Musei Civici, al Palazzo della Ragione e all'orto botanico, e si ripaga in fretta proprio su questo anello. Compralo prima di partire e salti tre code separate per i biglietti.

Quanto dura questo tour di Padova?

Calcola dalle quattro alle cinque ore per l'anello completo se entri nei monumenti a pagamento, oppure circa due ore e mezza se ti limiti alle chiese e alle piazze gratuite. La camminata in sé è di soli 70 minuti circa, distribuiti su 5,3 km.

A mangiare tempo sono la Cappella degli Scrovegni (uno slot fisso di 15-20 minuti più l'attesa in anticamera), la Basilica di Sant'Antonio (30-40 minuti) e l'orto botanico (30 minuti). Palazzo Bo e il Battistero richiedono ciascuno circa 20-30 minuti se entri. Le piazze ti prendono solo il tempo che vuoi concederti.

Programma la tua pausa a Prato della Valle, il punto mediano: siediti sull'erba dell'Isola Memmia, oppure prendi un caffè in uno dei bar lungo il bordo. La sosta migliore per mangiare è più avanti nell'anello, al Palazzo della Ragione, dove il mercato Sotto il Salone vende panini con la porchetta e formaggi da mangiare in piedi, molto più economici dei tavolini dei caffè di Piazza dei Signori a un isolato di distanza.

Un “free tour” di Padova è davvero gratuito?

Consigli per passeggiare a Padova

• Arriva in treno da Venezia (35 min) o da Verona; la stazione di Padova è a 10 minuti a piedi a nord della Cappella degli Scrovegni, così l'anello parte proprio dove arrivi. Prenota lo slot della cappella online prima di partire, soprattutto per uno slot mattutino.
• Il centro storico è pianeggiante, ma il fondo è di ciottoli e lastre di pietra consumate sotto i portici, scivolose quando piove. Scarpe comode e basse, niente tacchi. I portici fanno sì che si possa percorrere quasi tutto l'itinerario sotto la pioggia senza inzupparsi.
• I bagni pubblici scarseggiano. L'opzione più pulita e affidabile è all'interno del complesso della Basilica di Sant'Antonio; in alternativa prendi un caffè in un bar di Prato della Valle e usa il loro.
• Mangia al mercato Sotto il Salone, sotto il Palazzo della Ragione (da martedì a sabato): un panino con porchetta o salumi costa pochi euro, un rapporto qualità-prezzo molto migliore che sedersi in Piazza dei Signori. Accompagnalo con uno spritz, il drink di casa in Veneto.
• La foto migliore è Prato della Valle da uno dei quattro ponti nel tardo pomeriggio, rivolti verso l'isola centrale con l'anello di statue e la cupola verde di Santa Giustina sullo sfondo. Luce laterale morbida, niente riverbero di mezzogiorno.

Domande frequenti