Free Walking Tour por Iquitos: ao teu ritmo, sem pressão de gorjeta

Porquê visitar Iquitos a pé

Iquitos é a maior cidade da Terra a que não consegues chegar por estrada. Nenhuma autoestrada a liga ao resto do Peru. Chegas de avião ou de barco subindo o Amazonas, e é precisamente esse isolamento que faz o centro antigo ser como é: um reduto de arquitetura europeia paga com o dinheiro da borracha, largado no meio da selva e depois deixado quase à sua sorte. A boa notícia para quem caminha é que tudo o que vale a pena ver no núcleo histórico cabe numa grelha apertada entre a Plaza de Armas e o rio. Não precisas de um tuk-tuk (os locais chamam-lhes motokars) para o ver. O circuito inteiro tem cerca de 3,5 km e dá para fazer a pé numa manhã.

Esta rota é um anel, não uma linha. Começa na Plaza de Armas, desce até às mansões à beira-rio, vira para sul até ao bairro flutuante de Belén, e depois volta a subir pelo Malecón para terminar na catedral. Montei-a assim de propósito. Belén é o coração de tudo isto e também o mais avassalador, por isso primeiro apanhas a arquitetura tranquila do boom da borracha, orientas-te, e só depois desces ao caos quando estiveres pronto. Vaguear ao acaso aqui faz-te perder tempo e desorienta-te depressa, porque as ruas laterais são todas parecidas e o calor castiga a indecisão.

O que faz de Iquitos algo digno de um passeio a pé em vez de uma paragem rápida para fotos é o contraste concentrado em poucos quarteirões. Passas de azulejos importados de Portugal e de uma casa de ferro fundido enviada da Bélgica para um mercado que vende peixes da selva, larvas de palmeira e medicinas de xamã, tudo numa caminhada de quinze minutos. A maioria das paragens é gratuita. Leva água, sai cedo e deixa a estranheza do lugar fazer o trabalho.

O seu tour por Iquitos, paragem a paragem

1. 1

   Plaza de Armas de Iquitos

   

   Começa onde a cidade começou. A Plaza de Armas é a praça principal desde 1764, e é o único pedaço aberto e sombreado de ordem numa cidade que de resto fervilha de motokars. Ouve-los antes de os veres, um zumbido constante de dois tempos a circular a praça. Senta-te num banco, orienta-te, olha para os edifícios que cercam a praça: esta é a linha de fachadas do boom da borracha, toda em pedra e ferro forjado europeus importados, pagos com o dinheiro do látex amazónico. É gratuita e está aberta 24 horas por dia, por isso não há bilhete nem pressa. Passa aqui dez minutos. A praça é também onde acontecem as cerimónias cívicas, por isso ao fim de semana podes apanhar uma banda ou um hastear de bandeira. Olha para o lado do rio da praça, para o edifício metálico na esquina. Essa é a tua próxima paragem, a Casa de Fierro.

   Horário

   Aberto 24/7

   Preço

   Grátis

   Localização

   Plaza de Armas de Iquitos no Google Maps ↗

   1 min a pé até à próxima paragem

2. 2

   Casa de Fierro

   

   Mesmo na esquina da praça, onde Próspero encontra Putumayo, ergue-se um edifício que parece ter sido aparafusado a partir de um kit. Foi mesmo. A Casa de Fierro, a Casa de Ferro, veio da Bélgica e foi montada aqui em 1890 durante a febre da borracha. Paredes, telhado e varandas são todos chapas de ferro retangulares, e é por isso que lhe chamam a primeira casa pré-fabricada das Américas. Vais ouvi-la ser chamada o edifício Eiffel. Essa história é falsa. Eiffel não a projetou, digam o que disserem os guias. O que importa é o exterior, e isso é gratuito de ver a qualquer hora. Lá dentro há lojas de artesanato e um restaurante no segundo piso, mas o restaurante espera que peças alguma coisa se subires. Abre de segunda a sábado das 11:00 às 22:00 e fecha aos domingos. Dois minutos chegam. Depois desce um quarteirão para sul, em direção ao rio, até ao Ex-Hotel Palace.

   Horário

   Seg–Sáb: 11:00–22:00 | Dom: Fechado

   Preço

   Free (exterior visit; restaurant on 2nd floor requires consumption)

   Site

   web.facebook.com ↗

   Localização

   Casa de Fierro no Google Maps ↗

   2 min a pé até à próxima paragem

3. 3

   Ex Hotel Palace

   

   Desce um quarteirão em direção à água e aparece o edifício mais sumptuoso de Iquitos, uma mole Art Nouveau de três pisos com torreão de esquina. O Ex-Hotel Palace, também chamado Casa Vela, foi concluído em 1912 e o seu ferro forjado curvo evoca claramente Antoni Gaudí e o modernismo catalão de Barcelona. Para um edifício tão acima no Amazonas, essa linhagem é genuinamente estranha, e aí está todo o encanto. A fachada é gratuita de admirar e o torreão é a foto. Se quiseres entrar, a entrada custa S/15 com um DNI ou cartão de estrangeiro na bilheteira, e abre todos os dias das 9:00 às 21:00. O interior só vale a pena se fores um fanático de arquitetura; para a maioria, a fachada cumpre. Daqui, continua até à beira-rio e segue-a um curto trecho até ao Museo Amazónico.

   Horário

   Diário 09:00–21:00

   Preço

   S/15 (with DNI/foreigner card at boletería)

   Localização

   Ex Hotel Palace no Google Maps ↗

   3 min a pé até à próxima paragem

4. 4

   Museo Amazónico

   

   Instalado numa mansão restaurada da era da borracha no Malecón, este é o único museu da rota onde eu realmente entraria, em parte por ser gratuito. O Museo Amazónico, propriamente o Museo Etnográfico Amazónico, abriu a 15 de março de 1996 e organiza-se em torno de 30 estátuas em tamanho real que representam as diferentes comunidades indígenas da bacia amazónica. Foram moldadas a partir de pessoas reais, e vê-las enfileiradas dá-te uma noção rápida e honesta de quantas culturas distintas vivem por aqui. Há também uma galeria de fotografias dos anos do boom da borracha, que contrasta de forma sombria com todas as fachadas bonitas que acabaste de ver. Abre segunda e de quarta a domingo, das 10:00 às 18:00, e fecha às terças, por isso organiza-te em função disso. Dedica-lhe vinte a trinta minutos. Ao sair, vira para sul ao longo da beira-rio e desce em direção ao bairro flutuante. A próxima paragem é a razão pela qual a maioria das pessoas vem a Iquitos.

   Horário

   Seg: 10:00–18:00 | Ter: Fechado | Qua–Dom: 10:00–18:00

   Preço

   Free; Ministerio de Cultura, museos.cultura.pe)

   Site

   m.facebook.com ↗

   Localização

   Museo Amazónico no Google Maps ↗

   13 min a pé até à próxima paragem

5. 5

   Barrio de Belén

   Cheiras Belén antes de lá chegares: peixe, fruta, fumo, lama de rio. Esta é a cena pela qual as pessoas voam até Iquitos, um bairro inteiro construído sobre estacas e jangadas flutuantes por cima do rio Itaya, apelidado a Veneza da Amazónia. Quando o rio sobe, as ruas tornam-se água e as pessoas movem-se de canoa; quando desce, andam na lama. O mercado que se derrama até à margem é a verdadeira despensa da Amazónia, vendendo peixes da selva, tartaruga, larvas de palmeira, frutas que nunca viste e filas de garrafas de xamã. É intenso, apinhado e nada higienizado para turistas, o que é precisamente por que vale a pena. Mantém o telemóvel e a carteira bem guardados aqui e vai de manhã, quando está mais movimentado e mais seguro. É gratuito e não há portão. Contrata um barqueiro de peque-peque à beira da água se quiseres deslizar por entre as casas de estacas. Esta é a curva sul do anel. Daqui, volta para norte até ao Malecón Tarapacá.

   Horário

   Aberto 24/7

   Preço

   Grátis

   Localização

   Barrio de Belén no Google Maps ↗

   13 min a pé até à próxima paragem

6. 6

   Malecón Tarapacá

   

   Depois do aperto e do barulho de Belén, o Malecón é a tua recompensa, uma larga avenida pedonal que corre ao longo da arriba acima do rio. Os locais chamam à ponta sul o boulevard, embora a rigor seja o Malecón Tarapacá. Esta é a espinha dorsal cénica do passeio, ladeada pelas mansões azulejadas do boom da borracha e com a vista larga sobre a curva castanha do Amazonas. É gratuito e está aberto a qualquer hora, com bancos, carrinhos de comida e sombra. Abranda aqui. Se ainda tiveres energia, o pequeno Museo de Culturas Indígenas Amazónicas fica mesmo no Malecón e vale uma espreitadela por S/15 como estrangeiro, aberto todos os dias menos à terça, das 10:00 às 18:00. Caso contrário, percorre apenas a marginal, observa o rio e deixa o calor abrandar. Quando estiveres pronto, vira para o interior e sobe o curto trecho de volta à Plaza de Armas e à catedral.

   Horário

   Aberto 24/7

   Preço

   Grátis

   Localização

   Malecón Tarapacá no Google Maps ↗

   6 min a pé até à próxima paragem

7. 7

   Catedral de Iquitos

   

   O anel fecha-se onde começou, de volta à Plaza de Armas, na catedral neogótica que ancora a praça. Propriamente a Catedral de San Juan Bautista, fica na esquina de Arica com Putumayo e é a igreja mais alta e o principal marco urbano da cidade. Foi declarada Património Cultural Histórico Nacional em 1996 e é um dos edifícios mais bem conservados do lugar, algo que após um passeio por Belén vais apreciar. Por baixo há uma cripta. A entrada é gratuita. O senão são os horários: abre de terça a sexta das 8:00 às 17:00, e fecha à segunda, ao sábado e ao domingo, por isso a maioria dos visitantes de fim de semana só vê a fachada. Não é tragédia nenhuma, a torre é a foto. Põe-te do lado da praça ao fim da tarde e tens o teu último disparo. É aqui que o passeio termina, mesmo onde começaste.

   Horário

   Seg: Fechado | Ter–Sex: 08:00–17:00 | Sáb–Dom: Fechado

   Preço

   Grátis

   Localização

   Catedral de Iquitos no Google Maps ↗

Vale a pena um free walking tour por Iquitos? Guiado vs. por tua conta

Aqui vai a conta honesta. Quase tudo nesta rota é gratuito: a Plaza de Armas, o exterior da Casa de Fierro, o Malecón, o Museo Amazónico, Belén e a catedral não custam nada de ver. Os únicos interiores pagos são o Ex-Hotel Palace a S/15 e o Museo de Culturas Indígenas a S/15 para estrangeiros, ambos opcionais. Podias fazer este passeio inteiro e gastar zero. Só isso já faz de um anel autoguiado a opção padrão sensata, e a rota é curta e plana o suficiente para que de facto não precises de um guia para encontrar o caminho entre paragens.

Onde um tour pago ganha o seu dinheiro é Belén, e só Belén. O mercado e o bairro flutuante são avassaladores, e um guia local sabe que vielas estão bem e quais evitar, consegue traduzir o que as bancas de xamã realmente vendem e arranja um barqueiro sem a regateação. Tours em grupo de mercado e rio de Belén vendem-se com frequência à volta da Plaza de Armas; pergunta no teu hostel e compara dois ou três antes de te comprometeres, porque os preços variam muito e a qualidade ainda mais. Para a metade arquitetónica deste passeio, um guia acrescenta pouco que não consigas a ler as paragens aqui.

A minha opinião: faz o anel histórico por ti próprio e de graça, e paga um guia só para Belén se as multidões te deixarem nervoso ou quiseres o contexto do passeio de barco no rio. Isso dá-te o melhor dos dois, conhecimento onde importa e o teu próprio ritmo em todo o resto.

Quanto tempo demora este tour por Iquitos?

O caminhar em si é leve, cerca de 3,5 km, mas o calor e a humidade de Iquitos abrandam toda a gente, por isso reserva duas a três horas em vez de o despachares em 90 minutos. As paragens de arquitetura são rápidas: cinco a dez minutos em cada uma, na Plaza, na Casa de Fierro, no Ex-Hotel Palace e na fachada da catedral. Os dois lugares que merecem tempo a sério são o Museo Amazónico, onde vinte a trinta minutos te deixam absorver as estátuas e as fotos do boom da borracha, e Belén, onde facilmente perdes uma hora a percorrer o mercado e a ver o trânsito fluvial.

A pausa natural é no Malecón Tarapacá, perto do fim do anel. Depois do calor e da intensidade de Belén, a marginal tem sombra, bancos e carrinhos de comida, e a vista larga sobre o Amazonas é o melhor sítio do centro histórico para te sentares e arrefeceres. Apanha uma bebida fresca num carrinho do boulevard, ocupa um banco virado para a água, e deixa a camisa secar antes de subires o último curto trecho de volta à catedral.

Um “free tour” por Iquitos é realmente gratuito?

Dicas para caminhar em Iquitos

• Começa na Plaza de Armas por volta das 8:00 às 9:00. Queres Belén movimentado e luminoso (as manhãs são a janela mais segura e mais animada do mercado) e queres estar longe do Malecón a descoberto antes de o sol do meio-dia estar no zénite.
• Os pisos são irregulares e muitas vezes molhados. O Malecón é calcetado e fácil, mas as vielas que descem para Belén transformam-se em lama e tábuas escorregadias, sobretudo na época das chuvas. Usa calçado fechado com aderência, não sandálias, e deixa tudo o que te importas de sujar.
• Planeia a tua paragem para a casa de banho no Museo Amazónico ou num café do Malecón. Belén em si não tem casas de banho públicas fiáveis, por isso vai antes de desceres ao mercado.
• Come ou bebe no Malecón Tarapacá, não no mercado. Apanha um sumo fresco ou uma bebida fria num carrinho do boulevard, ou prova a fruta camu camu ou aguaje. Em Belén, olha mas tem cuidado em comer nas bancas sem refrigeração ao calor.
• Melhor foto: o torreão de esquina do Ex-Hotel Palace fotografado do lado do rio com a luz da manhã, e a torre neogótica da catedral a partir da praça ao fim da tarde. Para Belén, fotografa as casas de estacas a partir de um peque-peque alugado na água.

Perguntas frequentes