Free Walking Tour por Aguas Calientes: ao teu ritmo, sem pressão de gorjeta

Porquê visitar Aguas Calientes a pé

Quase ninguém vem a Aguas Calientes para ver Aguas Calientes. As pessoas vêm por Machu Picchu, que se ergue bem acima desta vila estreita na floresta de nuvens, e tratam a vila como uma sala de espera com ares de grandeza. É exatamente esse o erro que este passeio corrige. Não dá para chegar aqui de carro. As únicas formas de entrar são o comboio ao longo do rio Urubamba ou os teus próprios pés, por isso o lugar todo foi feito para andar a pé, com a linha férrea a atravessá-lo mesmo a meio e o rio a rugir ao lado o tempo todo.

Este percurso é curto, pouco menos de 4 quilómetros, e segue a única linha lógica que a vila permite. Começas no alto, nas termas que deram o nome ao lugar, desces até à praça central onde os autocarros para a cidadela fazem fila e terminas no museu de sítio junto à ponte, o ponto mais próximo a que consegues chegar a pé em direção a Machu Picchu sem bilhete e sem autocarro. É cerca de uma hora e um quarto de caminhada efetiva, mais se te banhares ou se demorares.

Fá-lo na tarde em que chegas, ou no dia em que desces das ruínas, quando as multidões dos primeiros autocarros já se dissiparam e não tens de estar em mais lado nenhum. A vila é ruidosa, húmida, íngreme e cheia de pizzarias a disputar os mesmos caminhantes exaustos. Este passeio diz-te que partes disso valem o teu tempo e quais deixar para trás sem parar.

O seu tour por Aguas Calientes, paragem a paragem

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   Baños Termales de Aguas Calientes

   Segue o cheiro a enxofre e o vapor que sobe no topo da vila e chegas às fontes que dão o nome ao lugar todo. A Calle Pachacutec sobe a direito até lá, ladeada de restaurantes e cartazes de massagens, e é uma subida a sério, por isso guarda-a para quando tiveres as pernas quentes. As termas são um conjunto de pequenas piscinas alimentadas por água termal natural, o banho tradicional depois de um longo dia na montanha. A entrada custa S/20 para adultos estrangeiros, S/10 para peruanos, só dinheiro, e abrem todos os dias das 5:00 às 20:30. Veredicto honesto: a água é quente e o enquadramento na garganta é bom, mas as piscinas são básicas e enchem ao fim da tarde. Leva a tua própria toalha e um cadeado, porque os alugueres são caros demais. Vale 40 minutos se tiveres os músculos em frangalhos, dispensável se não tiveres. Das termas, volta a descer a Calle Pachacutec por onde vieste, em descida rumo à linha férrea e ao centro da vila.

   Horário

   Diário: 05:00–20:30

   Preço

   S/20 foreign adult; S/10 Peruvian national (cash only)

   Localização

   Baños Termales de Aguas Calientes no Google Maps ↗

   12 min a pé até à próxima paragem

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   Plaza Manco Cápac

   

   A Calle Pachacutec despeja-te no único espaço plano e aberto da vila. A estátua de Manco Cápac, o primeiro inca, ergue-se ao centro, e a igreja principal fica de um lado, o que faz deste ponto o coração cívico de Machu Picchu Pueblo. Este é o ponto médio do passeio e o sítio onde convém mesmo parar. A praça é gratuita e abre todos os dias das 7:00 às 17:00, embora, sendo uma praça ao ar livre, possas atravessá-la a qualquer hora. Nas horas escuras antes do amanhecer é aqui que se forma a fila para os primeiros autocarros para a cidadela, com centenas de pessoas, por isso se passares nessa altura vais perceber o ritmo de toda a vila. À tarde esvazia-se e ficas com os bancos, a igreja e uma vista desimpedida dos picos verdes que apertam de todos os lados. Tira cinco minutos aqui, depois sai da praça pelo lado de baixo e segue a estrada e a linha férrea rio abaixo, ao longo do rio.

   Horário

   Diário: 07:00–17:00

   Preço

   Grátis

   Localização

   Plaza Manco Cápac no Google Maps ↗

   18 min a pé até à próxima paragem

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   Museo de Sitio Manuel Chávez Ballón

   O caminho rio abaixo a partir da praça acompanha o Urubamba enquanto rasga a garganta, e os edifícios vão rareando até chegares à ponte ao pé da estrada que sobe em ziguezague até Machu Picchu. O museu de sítio oficial fica mesmo aqui, com o nome do arqueólogo Manuel Chávez Ballón, e apresenta os achados e a arqueologia da cidadela lá em cima. Este é o final rio abaixo do passeio e o ponto mais próximo a que consegues chegar a pé de Machu Picchu. Abre todos os dias das 9:00 às 16:00, e a entrada custa S/22 para adultos na bilheteira, com entrada gratuita entre as 12:00 e as 16:00, por isso calcula a chegada para depois do meio-dia e não pagues nada. O veredicto: é pequeno, uma hora no máximo, mas o contexto que dá faz as ruínas lerem-se muito melhor, e a maioria das pessoas salta-o por completo. Combina-o com o pequeno jardim botânico ao lado. Aqui termina o passeio, e o rio e a ponte são o ponto mais distante vale abaixo a que os teus pés te levam.

   Horário

   Diário: 09:00–16:00

   Preço

   S/22 adult at door; free entry 12:00-16:00

   Site

   museos.cultura.pe ↗

   Localização

   Museo de Sitio Manuel Chávez Ballón no Google Maps ↗

Vale a pena um free walking tour por Aguas Calientes? Guiado vs. por tua conta

Não existe um mercado real para uma visita guiada a pé da própria Aguas Calientes, e é precisamente esse o ponto. Os guias daqui vendem a montanha, não a vila. Um dia guiado padrão a Machu Picchu a partir de Cusco fica entre cerca de 70 $ e mais de 200 $ consoante a classe do comboio e o tamanho do grupo, e um guia ao portão da cidadela para uma visita de duas horas custa habitualmente uns 30 $ a 50 $ para um grupo pequeno. Nada disso cobre a vila. Por isso, para as três paragens deste passeio, ir por tua conta é a única opção sensata, e não te custa nada além do bilhete das termas e do museu, opcional.

A verdadeira questão é se passas algum tempo na vila ou se te limitas a dormir, comer pizza e apanhar o autocarro. A minha resposta é sim, dedica-lhe a hora. Já pagaste uma fortuna para chegar aqui, o comboio, o bilhete de entrada, o hotel inflacionado. Percorrer a vila a pé das termas até ao museu não te custa quase nada a mais e dá à viagem uma forma para além da cidadela.

Onde um guia pago vale mesmo o dinheiro é lá em cima, em Machu Picchu, não cá em baixo. Se queres que te expliquem a história e a cantaria, contrata um ao portão de entrada. Para a vila, este percurso e as tuas próprias pernas chegam.

Quanto tempo demora este tour por Aguas Calientes?

Conta com cerca de uma hora e um quarto de caminhada para o percurso completo, e mais perto de duas horas e meia se te banhares nas termas e percorreres o museu. É nas termas que o tempo desaparece, por isso decide à partida se te vais banhar, e se sim soma 40 minutos mais o tempo para te trocares. A Plaza Manco Cápac só precisa de cinco ou dez minutos, a menos que fiques a observar a fila dos autocarros antes do amanhecer, que é um espetáculo por si só. O museu de sítio no fim merece uma hora inteira se entrares. Para uma pausa, os bancos da praça são a escolha óbvia, à sombra da igreja e com os picos em redor. Se quiseres um café, os cafés ao longo da Calle Pachacutec entre as termas e a praça são a melhor aposta, e estão habituados a caminhantes molhados e cansados a ocupar uma mesa.

Um “free tour” por Aguas Calientes é realmente gratuito?

Dicas para caminhar em Aguas Calientes

• Horário: não há estrada de acesso. Chegas de comboio à estação central ou a pé, e os comboios de Ollantaytambo e Cusco são a única ligação prática. Faz este passeio pela vila à tarde, depois de os primeiros autocarros para Machu Picchu terem esvaziado as ruas.
• Terreno e calçado: a vila é íngreme e está permanentemente húmida por causa da chuva da floresta de nuvens. As ruas são de pedra e betão, a Calle Pachacutec até às termas é uma subida a sério, e as superfícies mantêm-se escorregadias. Usa sapatos com boa aderência, não chinelos, e mantém-nos calçados até chegares às piscinas.
• Casas de banho: usa as dos balneários nas Baños Termales enquanto tiveres bilhete, ou os cafés à volta da Plaza Manco Cápac se consumires algo. As instalações públicas escasseiam depressa assim que desces rio abaixo em direção ao museu e à ponte.
• Comida e bebida: ignora os angariadores que te puxam para as pizzarias ao longo da linha férrea. Para aquecer, toma um café num dos cafés da Calle Pachacutec perto da praça. Leva soles de pequeno valor em dinheiro, já que as termas a S/20 são só dinheiro e muitos sítios pequenos não aceitam cartão.
• Foto: a partir da Plaza Manco Cápac, vira-te para os picos verdes que se erguem mesmo atrás da igreja ao fim da tarde, quando a luz acende a floresta de nuvens. Para o rio e a garganta, fotografa do caminho lá em baixo junto à ponte, à altura do museu.

Perguntas frequentes