Free Walking Tour por Uyuni: ao teu ritmo, sem pressão de gorjeta

Porquê visitar Uyuni a pé

A maioria das pessoas trata Uyuni como um estacionamento. Aterram, encontram o seu tour de jipe 4x4 até ao salar e nunca olham para a própria cidade. É um erro, e é também por isso que esta caminhada existe. Uyuni é uma cidade ferroviária no altiplano alto, a cerca de 3.650 metros acima do nível do mar, e quase tudo aqui nasceu dos carris do comboio. Este percurso conta essa história a pé, da praça central até às locomotivas enferrujadas à beira da planície de sal. É a única atração famosa perto da cidade a que de facto consegues chegar a pé, sem jipe.

O circuito completo tem cerca de 4,5 km, quase todo plano, quase todo por ruas direitas em quadrícula e depois uma linha de comboio. O verdadeiro desafio é a altitude, não o terreno. Vais ficar sem fôlego mais depressa do que esperas, por isso vai devagar e bebe água. Eu faria isto no dia da chegada antes do tour ao salar, ou no dia em que voas de volta, quando tens umas horas livres e a luz fria da manhã é boa para fotos.

Porquê caminhar em vez de simplesmente vaguear? Porque as quatro paragens contam uma só história ligada, pela ordem certa. Começas onde a cidade se reúne, passas pela igreja, descobres num pequeno museu porque é que a ferrovia importava, e acabas no sítio onde esses mesmos comboios vieram morrer. Vagueia ao acaso e Uyuni parece uma quadrícula poeirenta de edifícios por acabar. Percorre-a por ordem e ganha sentido.

O seu tour por Uyuni, paragem a paragem

1. 1

   Plaza Aniceto Arce

   

   Começa no centro da cidade, na praça por onde toda a gente passa em Uyuni. É pequena, discreta e cercada de agências de turismo e pizzarias, mas é o coração social do lugar. Procura a torre do relógio e, mesmo ao lado, o relevo esculpido que junta um condor andino a uma locomotiva a vapor. Essa imagem é a cidade inteira numa só: os Andes altos e a ferrovia que a construiu. Não há entrada a pagar nem fila para fazer. Dá-lhe dez minutos, senta-te num banco, deixa os pulmões adaptarem-se à altitude e aproveita as agências em redor para confirmar os teus planos do salar se ainda não reservaste. Quando estiveres pronto, caminha um quarteirão para sudoeste, em direção à torre da igreja que já avistas daqui.

   Horário

   Aberto 24/7

   Preço

   Grátis

   Localização

   Plaza Aniceto Arce no Google Maps ↗

   2 min a pé até à próxima paragem

2. 2

   Parroquia Inmaculada Concepción

   

   A igreja fica mesmo ao lado da praça, por isso isto é mais um saltinho do que uma verdadeira caminhada. É a principal paróquia católica da cidade e o principal edifício religioso que vais ver em Uyuni, sóbria por fora como costumam ser as igrejas do altiplano. É uma paróquia ativa, não um museu, por isso os horários são apertados. O interior abre de segunda a sábado das 14:30 às 18:00 e ao domingo das 15:00 às 17:30, e a entrada é gratuita. Se passares de manhã, conta com as portas fechadas e não montes o teu dia inteiro à volta de conseguir entrar. Cinco minutos chegam e sobram de qualquer forma. Da igreja, caminha para sudeste pela quadrícula em direção à estação de comboios. O museu que procuras está escondido por trás dela.

   Horário

   Seg–Sáb 14:30–18:00, Dom 15:00–17:30

   Preço

   Free (active parish church)

   Localização

   Parroquia Inmaculada Concepción no Google Maps ↗

   8 min a pé até à próxima paragem

3. 3

   Museo del Ferrocarril y Arqueológico

   

   Este esconde-se. O museu fica atrás da estação de comboios, e tens de dar a volta toda até à rua das traseiras para encontrar a porta, por isso não desistas quando a estação te tapar a vista. Por dentro é pequeno e faz duas coisas: conta a história do boom ferroviário que criou Uyuni, e cobre as culturas do altiplano em redor através de uma coleção de arqueologia e antropologia. Pensa nele como o prólogo do cemitério de comboios que estás prestes a alcançar. A entrada custa cerca de 5 USD, sensivelmente Bs 35 por pessoa. O senão honesto: o horário é supostamente de segunda a sexta, das 08:00 às 12:00 e das 14:30 às 18:30, mas o sítio não o cumpre de forma fiável, por isso encara uma porta aberta como sorte. Se estiver fechado, salta-o sem culpa e segue em frente. Daqui, apanha os carris do comboio que saem para sudoeste da cidade e segue-os.

   Horário

   Supposedly aberto M–F 08:00–12:00, 14:30–18:30, but it doesn't seem às stick às these times reliably

   Preço

   USD 5 (~Bs 35) per person

   Localização

   Museo del Ferrocarril y Arqueológico no Google Maps ↗

   30 min a pé até à próxima paragem

4. 4

   Cementerio de los Trenes

   

   Esta é a razão pela qual vale a pena fazer a caminhada. Segue os carris para sudoeste, a cidade vai rareando até um chão plano com crosta de sal, e então surgem elas: dezenas de locomotivas a vapor e vagões enferrujados, abandonados a céu aberto onde começa a planície de sal. Diz-se que é o maior cemitério ferroviário do mundo. O metal está corroído de laranja, coberto de graffiti, e na maior parte podes trepar. O vento aqui fora é constante e gélido, e não há sombra, nem vedação, nem bilheteira. A entrada é gratuita e o local está aberto 24 horas por dia. Fica a cerca de 2,5 km da praça e é a única atração de nome perto de Uyuni a que chegas a pé em vez de jipe. Reserva-lhe uns bons 45 minutos para passear e fotografar. Quando acabares, refaz o caminho pelos carris até à cidade, ou faz sinal a um táxi de passagem se a altitude te tiver esgotado.

   Horário

   Aberto 24/7

   Preço

   Grátis

   Localização

   Cementerio de los Trenes no Google Maps ↗

Vale a pena um free walking tour por Uyuni? Guiado vs. por tua conta

Para a cidade em si, dispensa completamente o guia. É uma caminhada de quatro paragens ao longo de linhas planas e óbvias: a praça, a igreja ao lado, um museu atrás da estação e uma linha de comboio até às locomotivas. Aqui não há nada que não consigas orientar com o mapa do telemóvel, e um tour pago pela cidade seria puro enchimento. A única coisa por que realmente pagas neste percurso é o museu, à volta de 5 USD (Bs 35), e até isso é opcional dadas as suas horas pouco fiáveis.

Onde um guia ganha o seu dinheiro é no salar, não na cidade. O Salar de Uyuni é o maior deserto de sal do mundo, com mais de 10.000 km², lá no altiplano, e chegas a ele numa excursão organizada de um dia em jipe 4x4 ou no clássico tour de três dias, ambos reserváveis nas agências da Plaza Aniceto Arce. Isso é um produto genuinamente diferente: um motorista, um veículo, almoço e alguém que sabe onde se formam os reflexos de água espelhada. Usa esta caminhada para preencher as horas em torno desse tour, não para o substituir.

Portanto a divisão honesta: faz a cidade a pé e de graça, gasta o teu orçamento de tour no jipe até ao salar e à Isla Incahuasi. Confirma a tua reserva do salar nas agências da praça enquanto estás mesmo à frente delas na primeira paragem, e depois caminha o resto sozinho.

Quanto tempo demora este tour por Uyuni?

Conta com cerca de duas a duas horas e meia a ritmo de altitude, mais lento do que imaginas. A praça e a igreja juntas levam quinze minutos. O museu, se estiver aberto, engole mais vinte a trinta. O verdadeiro sorvedouro de tempo é a caminhada de ida e volta ao cemitério de comboios, mais os 45 minutos que vais querer assim que estiveres de pé entre as locomotivas.

A pausa natural é logo no início, num banco da Plaza Aniceto Arce, onde podes sentar-te, aclimatizar-te e apanhar um café ou uma fatia numa das pizzarias que rodeiam a praça antes de te lançares no longo troço ao longo dos carris. Lá no cemitério de comboios não há nada para comer ou beber, por isso abastece-te primeiro na praça. Se a altitude te bater com força no regresso, o cemitério está perto o suficiente da cidade para uma curta corrida de táxi resolver tudo.

Um “free tour” por Uyuni é realmente gratuito?

Dicas para caminhar em Uyuni

• Horário: faz esta caminhada de manhã antes do teu tour de jipe ao salar, ou no dia da partida. Ataca cedo o troço do cemitério, quando a luz está rasante e o vento mais calmo.
• Terreno e calçado: plano de uma ponta à outra, mas são ruas poeirentas em quadrícula na cidade e chão aberto com crosta de sal no cemitério. Sapato fechado, não sandálias. O sal entra por todo o lado.
• Casas de banho: lá no cemitério de comboios não há nada, nem bilheteira nem casa de banho. Usa um café da Plaza Aniceto Arce antes de partires pelos carris.
• Comida e bebida: apanha um café ou uma fatia de pizza numa das agências e pizzarias à volta da Plaza Aniceto Arce. Leva uma garrafa de água cheia, porque a 3.650 metros a desidratação aparece depressa e o cemitério não tem sombra nem loja.
• Foto: no cemitério de comboios, sobe a uma das locomotivas enferrujadas e fotografa ao longo da fila de destroços em direção à planície de sal aberta. O início da manhã dá-te a luz mais quente sobre o metal cor de laranja.

Perguntas frequentes