Visite de Pampelune à pied

Pourquoi visiter Pampelune à pied ?

Pampelune est une ville fortifiée compacte et agréable à parcourir à pied, que la plupart des gens ne connaissent que pour une semaine en juillet. C'est dommage. Le reste de l'année, cette capitale de la Navarre est tranquille, verdoyante, et riche en excellente gastronomie, avec un centre historique que l'on peut traverser en quinze minutes. La vieille ville est perchée sur un plateau dominant la rivière Arga, ceinte de certaines des meilleures fortifications Renaissance conservées d'Espagne. Tout est proche, les rues sont en grande partie piétonnes, et le terrain est plat une fois qu'on est sur le plateau.

Cette promenade couvre 3,1 km et relie six étapes en boucle logique : depuis la Citadelle en étoile jusqu'aux arènes, le long du fameux corridor de la course des taureaux qu'est la Calle Estafeta, à travers la cathédrale gothique, et jusqu'au cœur social de la Plaza del Castillo avec un arrêt au café de Hemingway en chemin. Histoire militaire, atmosphère Hemingway, la meilleure rue à pintxos du nord de l'Espagne, et l'un des plus beaux cloîtres gothiques d'Europe, le tout sans bus ni taxi. Comptez environ 1h30 de marche, davantage si vous vous installez pour des pintxos sur Estafeta ou si vous entrez à la cathédrale et aux arènes.

Votre visite de Pampelune, étape par étape

1. 1

   Citadelle de Pampelune (Ciudadela de Pamplona)

   

   Philippe II ordonna la construction de cette forteresse en étoile en 1571, et le résultat est l'une des citadelles militaires Renaissance les mieux préservées d'Europe. Les immenses bastions pentagonaux accueillent aujourd'hui un parc public où les habitants trottent sur les remparts, les adolescents s'étendent dans l'herbe, et les anciens poudrières ont été transformées en galeries d'art et espaces d'exposition. C'est une transformation étrange et réjouissante : ce qui fut construit pour contrôler la ville par la force est devenu son espace public le plus ouvert à tous. Les épais murs gardent l'intérieur des galeries au frais, ce qui en fait un refuge bienvenu lors des journées d'été. L'entrée est gratuite, et le parc est ouvert du lundi au vendredi de 7h30 à 21h30, le samedi à partir de 8h00, le dimanche à partir de 9h00. On peut facilement passer 30 minutes à déambuler dans les allées entre les bastions. La géométrie est déconcertante, dans le bon sens du terme. Entrez par la porte de l'Avenida del Ejercito pour voir le mécanisme de pont-levis complexe conservé dans l'arc de pierre.

   Horaires

   Lun–Ven: 07:30–21:30 | Sam: 08:00–21:30 | Dim: 09:00–21:30

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Entrez par la porte de l'Avenida del Ejército pour voir le mécanisme complexe du pont-levis qui est encore conservé sous l'arche de pierre.

   Site web

   turismo.navarra.es ↗

   Emplacement

   Citadelle de Pampelune (Ciudadela de Pamplona) sur Google Maps ↗

   8 min à pied

2. 2

   Arènes de Pampelune (Plaza de Toros Monumental de Pamplona)

   

   Même si la corrida ne vous intéresse pas, ces arènes en imposent. Inaugurées en 1922 avec une capacité de 19 721 places, elles sont les troisièmes plus grandes arènes du monde et le terminus émotionnel de la course de taureaux de la San Fermín chaque mois de juillet. Quand elles sont vides, le silence à l'intérieur de la piste est pesant. La visite vous permet de passer par la chapelle où les matadors prient avant d'entrer dans l'arène, par l'infirmerie, et par les corrals où attendent les taureaux. Poser le pied sur le sable procure un sentiment de vulnérabilité troublant qui aide à saisir la démesure de l'événement. L'entrée au musée des arènes coûte 8 EUR. Ouvert du mardi au samedi de 10h30 à 15h30, le dimanche jusqu'à 14h00, fermé le lundi. L'audioguide explique les différentes zones de l'arène et l'histoire du festival sans qu'on ait besoin d'assister à la moindre corrida. Empruntez le Callejón, le couloir étroit donnant accès à la piste. C'est le tronçon le plus dangereux du parcours de la course, et l'espace est claustrophobe même sans taureaux dans votre dos. Un buste de Hemingway se dresse à l'extérieur, évidemment.

   Horaires

   Lun: Fermé | Mar–Sam: 10:30–15:30 | Dim: 10:30–14:00

   Tarif

   8 EUR

   Conseil

   Empruntez le 'Callejón', le tunnel étroit qui mène à la piste. C'est le passage le plus dangereux de la course et c'est vraiment claustrophobe, même sans taureaux derrière soi.

   Site web

   visitalaplaza.es ↗

   Emplacement

   Arènes de Pampelune (Plaza de Toros Monumental de Pamplona) sur Google Maps ↗

   3 min à pied

3. 3

   Estafeta

   

   Cette rue étroite en forme de canyon est connue dans le monde entier comme la ligne droite de la course de taureaux de la San Fermín, mais pendant les 51 autres semaines de l'année, elle remplit une fonction totalement différente. C'est la colonne vertébrale culinaire de la ville, bordée de bout en bout de bars, épiceries fines et pâtisseries. Pas de trottoirs ici, juste une pente pavée où camions de livraison, piétons et buveurs du soir se disputent l'espace dans un ballet chaotique mais bon enfant. L'architecture bloque le soleil pendant la majeure partie de la journée, ce qui la rend fraîche en été et en fait un couloir à vent en hiver. On ne vient pas ici pour faire du tourisme au sens classique. On vient pour manger. La densité de bonnes adresses est saisissante, avec des comptoirs couverts de pintxos allant des gildas classiques (olive, anchois, piment mariné) à de la mini haute cuisine. Le moment compte : la matinée offre une ambiance calme pour faire ses achats, mais les jeudis soir, c'est le Juevintxo, quand de nombreux bars proposent une formule vin-et-pintxo à prix réduit qui attire des foules tellement compactes qu'on se retrouve épaule contre épaule. Ce circuit à pied dans Pampelune ne serait pas complet sans s'y arrêter.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Allez-y le jeudi soir pour le 'Juevintxo'. Beaucoup de bars proposent une formule vin et pintxo à prix réduit. Par contre, attendez-vous à être serrés comme des sardines.

   Emplacement

   Estafeta sur Google Maps ↗

   3 min à pied

4. 4

   Cathédrale Santa Maria de Pampelune (Catedral de Pamplona)

   

   La façade néoclassique pourrait faire penser à un palais de justice, mais ne vous y fiez pas. Passez les portes et l'architecture bascule dans le gothique français pur, révélant un intérieur élancé qui paraît à des lieues de la lourde façade en pierre. La vraie raison de venir est le cloître. Il est largement considéré comme l'un des plus beaux cloîtres gothiques d'Europe : une dentelle délicate d'arcs et de remplages en pierre qui joue avec la lumière et l'ombre avec une légèreté et une précision remarquables. Contrairement aux intérieurs sombres de nombreuses églises, cet espace respire. À l'intérieur de la cathédrale, le tombeau en albâtre de Charles III de Navarre est un chef-d'œuvre de sculpture. L'exposition Occidens utilise des technologies modernes pour raconter l'histoire du site depuis la période romane jusqu'au clocher. L'entrée est gratuite. La cathédrale est ouverte du lundi au samedi de 10h30 à 16h00, le dimanche de 9h30 à 14h00 et de 18h00 à 20h30. Cherchez la porte dans le cloître qui mène à la cuisine médiévale, l'une des trois seules cuisines gothiques subsistantes en Europe, avec une imposante cheminée centrale.

   Horaires

   Lun–Sam: 10:30–16:00 | Dim: 09:30–14:00, 18:00–20:30

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Cherchez la porte du cloître qui mène à la cuisine médiévale ; c'est l'une des trois seules cuisines gothiques encore debout en Europe, avec une cheminée centrale immense.

   Site web

   catedraldepamplona.com ↗

   Emplacement

   Cathédrale Santa Maria de Pampelune (Catedral de Pamplona) sur Google Maps ↗

   2 min à pied

5. 5

   Café Iruña

   

   Pousser les portes ici, c'est pénétrer dans une bulle du XIXe siècle qui refuse d'éclater. Les hauts plafonds, les lampes ornées et les colonnes à miroirs ont conservé tout le faste de 1888 sans se transformer en pièce de musée figée. Ernest Hemingway passait des heures ici à écrire et à boire lors de ses séjours pour la San Fermín, et une statue en bronze grandeur nature de l'auteur trône dans le coin du Rincón de Hemingway. Au quotidien, le lieu mélange touristes en quête de la table de l'écrivain et habitués qui débattent en lisant le journal. La grande salle à manger est majestueuse, mais c'est au bar que l'énergie est la plus vive. Les serveurs se déplacent avec une efficacité rodée, faisant glisser cafés et viennoiseries sur les comptoirs en marbre. Le café est fort, les pâtisseries sont fraîches, et l'atmosphère tient ses promesses, à condition d'accepter le bruit et une possible attente pour trouver une table. Entrée libre. Ouvert du lundi au jeudi de 9h00 à minuit, vendredi et samedi jusqu'à 2h00. Si vous êtes pressé, évitez le service en salle et commandez au bar un café con leche et un croissant à la moitié du prix en terrasse.

   Horaires

   Lun–Jeu: 09:00–00:00 | Ven–Sam: 09:00–02:00 | Dim: 09:00–00:00

   Tarif

   Gratuit (entrée, café)

   Conseil

   Laissez tomber le service à table si vous êtes pressé ; restez au bar pour un café con leche et un croissant. C'est deux fois moins cher et bien plus local.

   Site web

   cafeiruna.com ↗

   Emplacement

   Café Iruña sur Google Maps ↗

   1 min à pied

6. 6

   Place du Château (Plaza del Castillo)

   

   Cette vaste place octogonale irrégulière est le centre social de Pampelune depuis le Moyen Âge. Elle servit d'arène jusqu'en 1844 et fut le lieu de rassemblement préféré de Hemingway pendant la San Fermín. Entourée de bâtiments colorés aux arcades profondes, c'est là que la ville se retrouve pour se rencontrer, fêter et boire un café. Les tables en terrasse s'étalent dans tous les sens autour du kiosque à musique central. Les enfants apprennent à faire du vélo dans l'espace dégagé pendant que les parents les regardent depuis les bancs. Le soir, l'éclairage se fait chaleureux et le bruit des conversations monte en une rumeur continue. Le week-end, guettez les Txistularis (joueurs de flûte basque) et les danseurs qui exécutent souvent des rondes traditionnelles près du kiosque. La place est gratuite, ouverte en permanence, et intensément animée à toute heure. Le mélange d'architectures tout autour, du Palacio de Navarra côté ouest aux ruelles étroites de la vieille ville au nord, est éclectique et plein de charme. C'est l'arrêt final tout naturel. Choisissez une terrasse, commandez un vin de Navarre, et laissez la ville clore la visite à votre place.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Le week-end, cherchez les 'Txistularis' (joueurs de flûte basque) et les danseurs qui font souvent des cercles traditionnels près du kiosque.

   Emplacement

   Place du Château (Plaza del Castillo) sur Google Maps ↗

Visite à pied en solo vs. visite en groupe à Pampelune

Pampelune propose une offre de visites à pied encore modeste mais en pleine expansion. Des visites gratuites (avec pourboire) partent chaque jour de la Plaza del Castillo en saison touristique et couvrent les principaux sites en environ 2 heures. Des visites spécialisées payantes (histoire de la San Fermín, circuit Hemingway, orientation sur le Camino de Santiago) sont proposées entre 10 et 20 EUR par personne. Les guides privés facturent entre 60 et 100 EUR pour une visite de 2 heures.

Pour ce circuit précis, un guide apporte le plus à la cathédrale, où les strates d'architecture romane, gothique et néoclassique peuvent dérouter sans quelqu'un pour expliquer la chronologie. L'audioguide des arènes (inclus dans les 8 EUR d'entrée) s'en tire bien seul. Pour la Calle Estafeta, aucun guide ne vaut le simple fait d'entrer dans un bar et de pointer du doigt le pintxo qui vous fait envie. Les barmen s'occupent du reste. Si le budget est serré, investissez l'argent du guide dans la nourriture. La culture des pintxos à Pampelune, c'est la vraie leçon de la journée.

Combien de temps dure cette visite de Pampelune ?

La marche pure sur ce circuit de 3,1 km prend environ 40 minutes. Avec les arrêts, comptez entre 1h30 et 2h30. La Citadelle demande 20 à 30 minutes pour parcourir les bastions et les galeries. La visite des arènes (8 EUR) prend 30 à 45 minutes avec l'audioguide. La Calle Estafeta peut se traverser en 10 minutes ou se transformer en crawl de pintxos de 90 minutes selon votre appétit. La visite de la cathédrale, cloître inclus, prend 30 à 45 minutes. Le Café Iruña représente 15 à 30 minutes de pause-café.

La Calle Estafeta, au milieu du parcours, est la pause naturelle. Faites la Citadelle et les arènes le matin, mangez à travers Estafeta au déjeuner, puis terminez avec la cathédrale, le Café Iruña et la Plaza del Castillo en début d'après-midi. La version du soir fonctionne aussi très bien : partez de la Citadelle au coucher du soleil, marchez dans la lumière dorée jusqu'à Estafeta pour le crawl de pintxos du jeudi soir (Juevintxo), et finissez Plaza del Castillo pour un dernier verre sous les arcades.

« Free tour » de Pampelune : est-ce vraiment gratuit ?

Conseils pour se promener à Pampelune

• Le circuit débute à la Citadelle, à 10 minutes à pied au sud de la Plaza del Castillo. Si vous arrivez à la gare routière ou ferroviaire de Pampelune, dirigez-vous d'abord vers la vieille ville, puis descendez l'Avenida del Ejercito vers le sud pour atteindre l'entrée de la forteresse.
• Tout le parcours est pavé et plat. Des chaussures de marche confortables suffisent. Pampelune est à 450 mètres d'altitude, les étés y sont chauds mais sans excès. Les hivers sont froids et parfois enneigés. Prévoyez des couches supplémentaires d'octobre à avril.
• Des toilettes publiques sont disponibles aux arènes (avec l'entrée), à l'intérieur de la cathédrale, et au Café Iruña si vous commandez une boisson. Le parc de la Citadelle dispose de sanitaires près de l'entrée principale.
• Pour les pintxos sur la Calle Estafeta, essayez une gilda (olive, anchois, piment mariné sur une pique) et un verre de rouge de Navarre. La plupart des pintxos coûtent entre 2 et 4 EUR pièce. Le jeudi soir, les formules Juevintxo font descendre le prix à environ 2 EUR pour un vin-et-pintxo dans les bars participants.
• Si vous visitez pendant la San Fermín (du 6 au 14 juillet), ce circuit devient presque impraticable à cause des foules, des barrières et du parcours de la course. Venez avant ou après le festival pour la meilleure expérience. Le reste de l'année, Pampelune est agréablement peu fréquentée.

Questions fréquentes