Visite de Pérouse à pied

Pourquoi visiter Pérouse à pied ?

Pérouse est posée sur une colline, et ce seul fait conditionne toute la façon de la parcourir. La vieille ville couronne une crête, la ville moderne s'étale dans la vallée en contrebas, et le cœur médiéval est petit, dense et presque entièrement piéton. Tu traverses le centre historique en quinze minutes, ce qui signifie qu'une boucle d'une demi-journée couvre presque tous les sites dignes d'intérêt sans le moindre trajet en bus. Le hic, c'est le dénivelé. Les rues s'inclinent, des escaliers coupent entre les niveaux, et les célèbres escalators à l'intérieur d'une ancienne forteresse papale font une partie de la grimpée à ta place.

Cet itinéraire est une boucle qui part et revient à la Piazza IV Novembre, la place où convergent cinq rues médiévales. De là, tu descends au sud vers la Rocca Paolina enfouie et la terrasse panoramique sur la vallée, tu bifurques à l'est vers le musée d'archéologie, puis tu remontes au nord en passant par l'unique fresque de Raphaël à Pérouse, la ruelle de l'ancien aqueduc et la porte étrusque vieille de 2 300 ans. La faire en boucle, ça veut dire que tu ne reviens jamais sur tes pas et que tu finis là où sont les cafés.

La raison de suivre un ordre précis plutôt que de flâner au hasard, c'est la colline elle-même. Flâner au hasard à Pérouse, c'est grimper trois fois le même escalier. Cette séquence utilise les escalators pour la descente et le retour, pour que tes jambes peinent moins, et elle garde la plus belle vue pour le milieu, quand tu auras envie d'un banc.

Votre visite de Pérouse, étape par étape

1. 1

   Piazza IV Novembre

   

   Commence ici. Cinq rues médiévales se déversent sur cette place asymétrique, l'endroit où se dressait jadis l'ancien forum romain et où toute la ville se rassemble encore. Tiens-toi dos aux marches de la cathédrale et tu as tout le centre médiéval déployé devant toi : la fontaine au milieu, l'hôtel de ville à droite, le duomo derrière. C'est ouvert 24h/24 et gratuit, et c'est l'ancrage naturel d'une boucle, car toutes les autres étapes sont en descente ou à une courte montée de ce point. Le soir, les marches de la cathédrale se remplissent d'étudiants de l'une des plus anciennes universités d'Italie, assis à discuter jusque tard. Reviens à la tombée du jour pour voir ça. Pour l'instant, dirige-toi vers la fontaine au centre de la place.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Emplacement

   Piazza IV Novembre sur Google Maps ↗

   1 min à pied jusqu'au prochain arrêt

2. 2

   Fontana Maggiore

   

   Quelques pas et te voilà à la fontaine, le symbole de la ville et la raison pour laquelle cette place est plus qu'un simple espace ouvert. Nicola et Giovanni Pisano l'ont sculptée dans les années 1270, et les deux vasques de pierre sont ceintes de panneaux représentant les mois, les travaux des champs, des scènes de la Bible et d'Ésope, et les figures des arts libéraux. C'est gratuit et toujours visible, pas de billet, pas de grille. Fais-en lentement le tour complet : les sculptures de la vasque inférieure se lisent presque comme un calendrier, un panneau par mois. Apporte un guide ou photographie les panneaux pour les déchiffrer plus tard, car aucune signalétique n'explique les scènes. Tourne-toi ensuite vers le long bâtiment gothique qui occupe le côté sud de la place.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Site web

   turismo.comune.perugia.it ↗

   Emplacement

   Fontana Maggiore sur Google Maps ↗

   1 min à pied jusqu'au prochain arrêt

3. 3

   Palazzo dei Priori

   

   L'hôtel de ville domine le flanc de la place, un mur de pierre gothique médiéval avec un griffon et un lion de bronze fixés au-dessus du portail principal. Le célèbre escalier en éventail monte vers une porte latérale. C'était le siège du gouvernement de la ville pendant des siècles et il abrite encore en partie des bureaux municipaux aujourd'hui. L'entrée des salles publiques est gratuite, mais les horaires sont serrés et c'est fermé le mardi : ouvert le lundi et du mercredi au dimanche, à peu près de 9h00 à 13h00 et de 15h00 à 19h00, fermé à midi. Ne confonds pas les salles civiques gratuites avec la galerie à l'intérieur, qui est payante et a une entrée séparée. Grimpe l'escalier en éventail pour la photo même si tu sautes l'intérieur, puis va vers l'entrée de la galerie, côté Corso Vannucci.

   Horaires

   Lun: 09:00–13:00, 15:00–19:00 | Mar: Fermé | Mer–Dim: 09:00–13:00, 15:00–19:00

   Tarif

   Gratuit

   Site web

   turismo.comune.perugia.it ↗

   Emplacement

   Palazzo dei Priori sur Google Maps ↗

   1 min à pied jusqu'au prochain arrêt

4. 4

   Galerie nationale de l'Ombrie (Galleria nazionale dell'Umbria)

   

   C'est l'étape consacrée à l'art, et elle se trouve dans le même palais, l'entrée donnant sur le Corso Vannucci. Elle abrite la plus grande collection de peinture ombrienne au monde, du XIIIe au XIXe siècle, avec des salles entières de Pérugin (le maître local qui a formé Raphaël), de Pinturicchio, et un Piero della Francesca. L'entrée coûte 8 € et c'est ouvert tous les jours de 8h30 à 19h30, ce qui en fait ce rare musée italien que tu peux visiter en fin d'après-midi sans te presser. Accorde-lui au moins 90 minutes ; les salles du Pérugin à elles seules méritent un regard lent. Si tu n'as le temps que pour un seul musée à Pérouse, choisis celui-ci plutôt que la collection d'archéologie. Saute l'audioguide et lis plutôt les panneaux des salles. En sortant, descends le Corso Vannucci vers le sud, en direction de la forteresse souterraine.

   Horaires

   Tous les jours: 08:30–19:30

   Tarif

   €8

   Site web

   gallerianazionaledellumbria.it ↗

   Emplacement

   Galerie nationale de l'Ombrie (Galleria nazionale dell'Umbria) sur Google Maps ↗

   4 min à pied jusqu'au prochain arrêt

5. 5

   Rocca Paolina

   

   Le Corso Vannucci se termine à la Piazza Italia, et là tu montes sur des escalators qui te font descendre à l'intérieur d'une forteresse enfouie. Le pape a fait construire la Rocca Paolina dans les années 1540 pour écraser la ville rebelle, rasant tout un quartier médiéval pour y parvenir. À la chute de la papauté, les Pérugins ont démoli la forteresse, mais les voûtes inférieures ont survécu, et la ville y a plus tard fait passer des escalators. Tu descends donc à travers un monde souterrain de pierre sombre fait de rues voûtées, de portes et de murs de maisons d'un quartier qui n'a pas vu la lumière du jour depuis 500 ans. C'est gratuit et ouvert tous les jours de 7h00 à 20h00, et ça sert aussi de principal lien piéton entre la ville haute et la gare routière en contrebas. Ne file pas trop vite. En bas, fais demi-tour et remonte vers la terrasse au-dessus.

   Horaires

   Tous les jours: 07:00–20:00

   Tarif

   Gratuit

   Site web

   turismo.comune.perugia.it ↗

   Emplacement

   Rocca Paolina sur Google Maps ↗

   1 min à pied jusqu'au prochain arrêt

6. 6

   Giardini Carducci

   

   C'est la vue, et elle se trouve juste au-dessus de la forteresse que tu viens de traverser. La terrasse-jardin longe la bordure sud de la vieille ville et plonge vers la vallée ombrienne : collines, terres agricoles, et par temps clair la silhouette d'Assise de l'autre côté de la plaine. C'est gratuit et ouvert à toute heure. C'est l'étape banc, l'endroit où s'asseoir dix minutes à mi-parcours de la boucle. Viens en fin d'après-midi et le soleil bas éclaire la vallée de plein fouet ; c'est la plus belle photo de toute la balade, prise face au sud depuis la rambarde de la terrasse. Il y a de l'ombre sous les arbres si tu arrives à midi en été. Une fois reposé, marche vers l'est et descends vers le complexe de San Domenico et son musée.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Emplacement

   Giardini Carducci sur Google Maps ↗

   3 min à pied jusqu'au prochain arrêt

7. 7

   Musée archéologique national d'Ombrie (Museo archeologico nazionale dell'Umbria)

   

   Installé dans les anciens cloîtres du couvent de San Domenico, ce musée abrite les trouvailles étrusques et romaines qui expliquent pourquoi Pérouse existait bien avant la ville médiévale que tu as parcourue. La pièce maîtresse est le Cippus Perusinus, une pierre gravée de l'une des plus longues inscriptions étrusques jamais trouvées, plus des salles de bronzes, d'urnes et de mobilier funéraire. L'entrée coûte 8 € et c'est ouvert tous les jours de 8h30 à 19h00. Verdict honnête : si tu as déjà payé pour la galerie d'Ombrie et que tes jambes fatiguent, celui-ci est sautable pour un visiteur ordinaire, même si quiconque curieux des Étrusques devrait y entrer. Le cloître lui-même mérite un coup d'œil gratuit même si tu ne prends pas de billet. D'ici, tu affrontes la plus longue montée de la boucle, de nouveau vers le haut et le nord, en direction de la chapelle.

   Horaires

   Tous les jours: 08:30–19:00

   Tarif

   €8

   Site web

   musei.umbria.beniculturali.it ↗

   Emplacement

   Musée archéologique national d'Ombrie (Museo archeologico nazionale dell'Umbria) sur Google Maps ↗

   7 min à pied jusqu'au prochain arrêt

8. 8

   Église Saint-Sévère de Pérouse (Chiesa di San Severo)

   

   La remontée vers la crête te mène à une petite place sur l'un des points les plus élevés de la ville, à 493 mètres d'altitude. La chapelle ici est minuscule et facile à manquer, mais elle abrite l'unique fresque que Raphaël ait jamais peinte à Pérouse, une Trinité avec des saints vers 1505, achevée après sa mort par son ancien maître, le Pérugin. Un seul mur, deux maîtres, côte à côte. L'entrée coûte 4 € et c'est ouvert du mardi au dimanche, de 10h00 à 13h30 et de 14h30 à 18h00, fermé le lundi et durant la pause de midi. Il faut dix minutes pour la voir, c'est donc une étape rapide, bon marché et vraiment rare. Vérifie que ce n'est pas un lundi avant de grimper jusqu'ici. Puis dirige-toi vers le nord et l'ouest, vers la ruelle de l'ancien aqueduc.

   Horaires

   Lun: Fermé | Mar–Dim: 10:00–13:30, 14:30–18:00

   Tarif

   €4

   Site web

   turismo.comune.perugia.it ↗

   Emplacement

   Église Saint-Sévère de Pérouse (Chiesa di San Severo) sur Google Maps ↗

   5 min à pied jusqu'au prochain arrêt

9. 9

   Via dell'Acquedotto

   

   C'est le tronçon le plus calme de la balade et l'un des plus envoûtants. La ruelle court au sommet d'un aqueduc médiéval qui acheminait jadis l'eau jusqu'à la Fontana Maggiore. Le conduit a disparu depuis longtemps, alors tu marches désormais sur un étroit sentier surélevé qui enjambe un ravin, avec des façades et des toits qui tombent de part et d'autre et du linge tendu entre les fenêtres. C'est gratuit, ouvert à toute heure, et presque entièrement épargné par les groupes de touristes. Parcours-la lentement et regarde dans les interstices entre les bâtiments. Ça donne l'impression d'un passage privé à travers la ville, parce que c'est plus ou moins le cas. Le sentier te dépose près de la bordure nord de la vieille ville, à un pas de la porte étrusque.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Emplacement

   Via dell'Acquedotto sur Google Maps ↗

   1 min à pied jusqu'au prochain arrêt

10. 10

    Arc étrusque (Arco di Augusto)

    

    Tourne au coin et le mur devant toi est plus vieux que l'Empire romain. Les Étrusques ont construit cette porte au IIIe siècle av. J.-C., et Auguste en a reconstruit la partie supérieure en 40 av. J.-C. après avoir mis la ville à sac, laissant une inscription qui se lit encore AUGUSTA PERUSIA en haut. Les énormes blocs inférieurs sont la maçonnerie étrusque d'origine. C'est gratuit et ça reste ouvert dans la rue, la plus complète des sept portes antiques des anciens remparts. Il y a une petite terrasse de café à côté où tu peux t'asseoir avec un verre et lever les yeux vers 2 300 ans de pierres empilées. D'ici, la dernière ligne remonte par la Via Ulisse Rocchi, l'ancienne voie romaine principale, vers la cathédrale.

    Horaires

    Ouvert 24h/24

    Tarif

    Gratuit

    Emplacement

    Arc étrusque (Arco di Augusto) sur Google Maps ↗

    3 min à pied jusqu'au prochain arrêt

11. 11

    Chiesa di San Lorenzo

    

    La balade se referme sur la place, où le duomo borde le côté cathédrale de la Piazza IV Novembre. La première chose que tu remarques, c'est que la façade est inachevée : de la brique nue là où le marbre devait aller, jamais achevée en 700 ans. L'intérieur gothique est plus haut et plus dépouillé que tu ne l'imagines, et il abrite des œuvres liées au cercle du Pérugin. L'entrée est gratuite, avec des horaires de 7h30 à 12h30 et de 15h30 à 19h30, fermé pendant le long déjeuner comme presque toute la ville. Les marches à l'extérieur sont l'endroit où les étudiants de Pérouse se rassemblent le soir, c'est donc le lieu où boucler la boucle, t'asseoir et regarder la place se remplir. Te voilà de retour là où tu as commencé, la fontaine et l'hôtel de ville devant toi.

    Horaires

    Tous les jours: 07:30–12:30, 15:30–19:30

    Tarif

    Gratuit

    Site web

    cattedrale.perugia.it ↗

    Emplacement

    Chiesa di San Lorenzo sur Google Maps ↗

Visite à pied en solo vs. visite en groupe à Pérouse

Pérouse est l'une des villes les plus faciles d'Italie à visiter seul et à bien faire. Le centre est minuscule, l'itinéraire est une boucle, et les deux choses vraiment déroutantes à parcourir, les escalators de la Rocca Paolina et les changements de niveau, sont des infrastructures publiques gratuites et fléchées. Une balade autoguidée te coûte le prix de ce que tu choisis de visiter : 8 € pour la galerie d'Ombrie, 4 € pour la chapelle de Raphaël, 8 € pour le musée d'archéologie, et tout le reste de l'itinéraire est gratuit. Tu pourrais faire toute la boucle sans rien dépenser si tu sautes les trois intérieurs payants.

Des visites guidées du centre existent et coûtent généralement entre 20 et 40 € par personne pour une balade de groupe de deux heures, plus pour un guide privé. Là où un guide gagne son salaire, c'est l'histoire étrusque et souterraine : l'histoire de la Rocca Paolina et les strates sous la ville moderne sont bien plus riches avec quelqu'un qui les explique qu'avec un panneau mural. Si tes connaissances en art italien sont minces, un guide de la galerie t'aide aussi à comprendre pourquoi le Pérugin a compté.

Pour la plupart des visiteurs, toutefois, cet itinéraire plus un billet de galerie à 8 € suffit. Achète l'entrée de la galerie et le billet de la chapelle, parcours la boucle à ton rythme, et mets l'argent de la visite économisé dans du chocolat et un vrai déjeuner. Pérouse récompense la lenteur, pas le commentaire.

Combien de temps dure cette visite de Pérouse ?

La marche elle-même fait environ 3,5 km et représente à peu près une heure de mouvement réel, mais la boucle est conçue pour une demi-journée. Prévois quatre à cinq heures si tu entres dans les musées, deux heures et demie si tu t'en tiens aux sites extérieurs gratuits et que tu sautes les intérieurs payants. La Galerie nationale d'Ombrie est de loin le plus gros poste de temps et celui qui en vaut la peine : accorde-lui au moins 90 minutes. Le musée d'archéologie demande une heure de plus si tu y entres.

La pause naturelle, ce sont les Giardini Carducci, le jardin-terrasse au sommet de la Rocca Paolina, pile au milieu de la boucle. Assieds-toi sur un banc, face à la vallée, avant d'attaquer la montée vers le musée d'archéologie et la chapelle. Pour une pause café, les cafés du Corso Vannucci entre la galerie et la Rocca sont le choix évident, ou la petite terrasse à côté de l'arc étrusque vers la fin. Si tu veux une journée plus tranquille, coupe-la en deux : les musées le matin, la moitié étrusque et l'aqueduc en fin d'après-midi, quand la lumière est la plus belle.

« Free tour » de Pérouse : est-ce vraiment gratuit ?

Conseils pour se promener à Pérouse

• Si tu arrives en voiture ou en train, gare-toi ou descends dans la ville basse et remonte au centre par les escalators de la Rocca Paolina, gratuitement, tous les jours de 7h00 à 20h00. C'est la façon indolore d'éviter la montée de la colline, et ça fait aussi office d'étape 5 de cette boucle.
• Porte de vraies chaussures, pas des sandales. Les rues sont en pierre, pentues et irrégulières, avec des escaliers reliant les niveaux de la ville et le sentier d'aqueduc surélevé le long de la Via dell'Acquedotto. Les semelles lisses glissent sur le pavé médiéval usé, surtout après la pluie.
• Les toilettes publiques sont limitées dans la vieille ville. L'option la plus propre et la plus fiable est à l'intérieur de la Galerie nationale d'Ombrie si tu prends le billet à 8 €, ou utilise un café du Corso Vannucci où tu prends d'abord un café.
• Côté nourriture, Pérouse est le pays du chocolat. Prends un Baci ou une tablette de chocolat local dans une boutique du Corso Vannucci, et pour le déjeuner essaie une torta al testo, la galette régionale fourrée de charcuterie et de verdure, dans une échoppe pour quelques euros.
• Plus belle photo : la rambarde sud des Giardini Carducci en fin d'après-midi, face au sud sur la vallée en direction d'Assise, avec le soleil bas éclairant les collines de plein fouet. Deuxième meilleure : l'arc étrusque depuis la terrasse de café en contrebas, pris en contre-plongée.

Questions fréquentes