Free Walking Tour por Puerto Ayora: ao teu ritmo, sem pressão de gorjeta

Porquê visitar Puerto Ayora a pé

Puerto Ayora é o tipo de vila que atravessas a pé em vinte minutos, e é exatamente por isso que percorrê-la a pé bate qualquer tour de shuttle ou táxi da ilha. A vila inteira estende-se ao longo de uma única rua principal, a Avenida Charles Darwin, que vai do porto de pesca numa ponta à estação de investigação na outra. Tudo o que vale a pena ver fica a uns quarteirões dessa linha, e a vida selvagem não espera atrás de uma cerca. Os lobos-marinhos dormem nos bancos. As iguanas marinhas atravessam o passeio. Vais partilhar o pavimento com um pelicano antes de acabares o teu café.

Este roteiro foi montado à volta dessa geografia. Começas no mercado do peixe, onde os animais vêm ter contigo, fazes um desvio até uma lagoa de mangal tranquila que a maioria dos excursionistas de um dia salta, percorres toda a rua principal até à Estação de Investigação Charles Darwin e depois apontas a oeste para o longo trilho de areia rumo a Tortuga Bay. São cerca de 3,7 km de caminhada real antes do trilho de Tortuga Bay, e o trilho em si acrescenta 2,5 km em cada sentido, por isso conta com meio dia a sério em cima das pernas.

A razão para o fazer a pé em vez de reservar um tour de barco é simples. As grandes excursões organizadas levam-te às ilhas exteriores e aos locais de snorkeling, e isso é ótimo, mas custa muito e salta a vila por completo. Tudo neste passeio é gratuito ou quase. Vês a vida real do único povoado a sério desta parte do arquipélago, e decides o teu próprio ritmo. Devagar é a velocidade certa aqui.

O seu tour por Puerto Ayora, paragem a paragem

1. 1

   Mercado de Pescado de Santa Cruz

   

   Ouve-lo antes de o veres. A algazarra dos pelicanos e o ladrar de um lobo-marinho chegam pela marginal, e depois dobras a esquina para as bancadas ao ar livre onde os pescadores estripam a pesca da manhã. É a introdução mais honesta às Galápagos que vais ter. Os pelicanos alinham-se no corrimão como clientes impacientes, e um lobo-marinho costuma empurrar-se até à bancada à espera das sobras. Os vendedores enxotam-nos, os turistas riem-se e ninguém tem pressa. É gratuito, abre todos os dias das 6:00 às 20:00, e o melhor espetáculo é de manhã, quando os barcos descarregam a pesca. Fica perto, mas mantém os dedos longe das bancadas. Os lobos-marinhos são atrevidos e maiores do que parecem. Quando já tiveres visto o suficiente, caminha um par de quarteirões para o interior, deixando a rua principal, em direção aos mangais e à Laguna de las Ninfas.

   Horário

   Diário: 06:00–20:00

   Preço

   Grátis

   Localização

   Mercado de Pescado de Santa Cruz no Google Maps ↗

   4 min a pé até à próxima paragem

2. 2

   Estação Científica Charles Darwin (Estación Científica Charles Darwin)

   

   A rua principal estreita-se e as lojas de recordações rareiam, e depois a estrada abre para a estação de investigação, no limite leste da vila. É a atração mais visitada de Puerto Ayora, e a razão são as tartarugas gigantes. A Fundação Charles Darwin conduz aqui trabalho de reprodução e conservação desde que as ilhas foram protegidas pela primeira vez, e até 2012 esta foi a casa do Solitário George, a tartaruga da ilha Pinta que se tornou o símbolo de todo o parque. A entrada no recinto é gratuita. Percorrer os trilhos interpretativos e ver as exposições não custa nada. Para entrar no centro de reprodução de tartarugas levas um guia naturalista, cerca de 10 $, e os guias esperam junto à estrada na entrada. O horário é de segunda a quinta das 8:00 às 18:00 e de sexta a domingo a partir das 6:00. Conta noventa minutos. Leva água e um chapéu, os trilhos têm pouca sombra. Daqui, volta para oeste por toda a Avenida Charles Darwin até chegares ao início do trilho de Tortuga Bay.

   Horário

   Seg–Qui: 08:00–18:00 | Sex–Dom: 06:00–18:00

   Preço

   Free campus entry; ~$10 mandatory naturalist-guide fee for breeding center

   Site

   darwinfoundation.org ↗

   Localização

   Estação Científica Charles Darwin (Estación Científica Charles Darwin) no Google Maps ↗

   25 min a pé até à próxima paragem

3. 3

   Laguna de las Ninfas

   Depois do barulho do mercado, este sítio é um choque de silêncio. Um curto passadiço de madeira serpenteia pelos mangais até uma lagoa plana da cor de um turquesa esbatido, água salobra presa entre a rocha e o mar. Não há entrada e nunca fecha, por isso serve a qualquer hora, mas é de manhã cedo ou ao fim da tarde que a luz se suaviza sobre a água e as aves chegam. Não esperes praia nem banho. É um circuito de cinco minutos num trilho, uma pausa verde para cortar a caminhada, e os locais tratam-no como um recanto sossegado e não como uma atração turística. É esse o encanto. Provavelmente vais tê-lo quase só para ti enquanto toda a gente faz fila para os barcos. Quando acabares, volta à Avenida Charles Darwin e segue-a para leste pelo centro da vila até à outra ponta, onde te espera a Estação de Investigação Charles Darwin.

   Horário

   Aberto 24/7

   Preço

   Grátis

   Localização

   Laguna de las Ninfas no Google Maps ↗

   18 min a pé até à próxima paragem

4. 4

   Bahía Tortuga

   Esta é a recompensa. Do limite oeste da vila, um trilho pavimentado corre 2,5 km por entre o matagal de cactos até uma das melhores praias das Galápagos, e a caminhada faz parte do prémio. Tens de te registar no posto do Parque Nacional no início do trilho, é gratuito, e o caminho fecha às 18:30, por isso não o comeces ao fim da tarde. Calcula uns quarenta minutos em cada sentido. O primeiro troço de areia tem uma corrente de retorno forte e não é para nadar, mas continua a caminhar mais um quilómetro até Playa Mansa, a enseada de mangal abrigada na outra ponta, onde a água é calma. As iguanas marinhas empilham-se na areia quente, as garças-azuis espreitam nas águas rasas e, perto dos mangais, podes avistar tubarões-de-pontas-brancas-de-recife. Alugam-se caiaques por cerca de 10 $ à hora em Playa Mansa se quiseres remar pela enseada. Leva tudo o que precisas. Aqui não há loja nenhuma, só areia, iguanas e o mar.

   Horário

   06:00–18:30 diário

   Preço

   Grátis

   Localização

   Bahía Tortuga no Google Maps ↗

Vale a pena um free walking tour por Puerto Ayora? Guiado vs. por tua conta

Aqui vão as contas, com honestidade. Um tour de barco com guia às ilhas exteriores ou uma excursão de um dia de snorkeling a partir de Puerto Ayora costuma custar bem mais de cem dólares, e vale a pena pela vida selvagem que não consegues alcançar a pé. Mas este passeio é uma coisa completamente diferente. Quase todas as paragens são gratuitas. O mercado do peixe não custa nada, a lagoa não custa nada, o recinto da estação de investigação não custa nada e o trilho de Tortuga Bay não custa nada. O único dinheiro que gastas é a taxa de cerca de 10 $ do guia naturalista se quiseres entrar no centro de reprodução de tartarugas, e o aluguer de um caiaque em Playa Mansa se te apetecer.

Portanto, não precisas de um guia pago para fazer este roteiro. A vila é minúscula, a rua principal segue a direito e não há risco de te perderes. Um tour guiado pela vila só te levaria pela mesma rua e cobrava-te por isso. Onde um guia compensa mesmo é nas excursões de barco às ilhas exteriores e nos locais de mergulho, que são uma decisão à parte deste passeio.

A minha opinião: faz este passeio sozinho numa manhã livre, gasta o dinheiro poupado num bom dia de barco a uma ilha exterior, e terás coberto tanto a vida da vila como as Galápagos mais selvagens sem pagar a mais por nenhuma das duas. A taxa do guia naturalista na estação de investigação é o único extra pago que eu não saltava, porque as tartarugas do centro de reprodução são o coração do lugar.

Quanto tempo demora este tour por Puerto Ayora?

Conta com meio dia. A parte da vila, do mercado do peixe à estação de investigação passando pela lagoa, leva umas duas horas descontraídas, incluindo uma volta como deve ser pelo centro de reprodução. Só a estação de investigação merece noventa minutos se fizeres o trilho guiado. É em Tortuga Bay que o tempo voa mesmo: quarenta minutos de ida pelo trilho, tempo na areia e em Playa Mansa, depois quarenta minutos de volta, por isso reserva pelo menos duas horas e meia só para esse troço.

O ponto natural de paragem é a estação de investigação. Depois da longa caminhada pela Avenida Charles Darwin, os bancos à sombra perto da entrada são um bom sítio para te sentares antes de voltares para trás. Se quiseres um descanso a sério com uma bebida e uma vista, os cafés da marginal principal perto do mercado do peixe são o sítio para reabastecer antes de te lançares no trilho de Tortuga Bay, porque não há nada para comprar uma vez que estás nele.

Um “free tour” por Puerto Ayora é realmente gratuito?

Dicas para caminhar em Puerto Ayora

• Começa cedo no mercado do peixe, entre as 6:00 e as 8:00, quando os barcos descarregam a pesca e os lobos-marinhos e os pelicanos dão o melhor espetáculo. O mercado funciona até às 20:00, mas a energia atinge o auge de manhã.
• Usa calçado fechado a sério. O trilho de Tortuga Bay é pavimentado mas longo e totalmente exposto ao sol, e os passeios da vila são irregulares, com rocha vulcânica em alguns sítios. Os chinelos servem na areia mas não para os 2,5 km de trilho no calor do meio-dia.
• Usa as casas de banho e compra água nos cafés perto do mercado do peixe ou na estação de investigação antes de seguires para Tortuga Bay. Não há lojas nem instalações fiáveis no trilho ou na própria praia.
• Para comer e beber, os cafés da marginal ao longo da Avenida Charles Darwin perto do mercado do peixe são a tua paragem de reabastecimento. Leva água e um snack daqui antes do troço de Tortuga Bay, já que não vais poder comprar nada depois de começares o trilho.
• A melhor foto é em Playa Mansa, a enseada calma na outra ponta de Tortuga Bay, de manhã, quando a água está parada e as iguanas marinhas estão empilhadas na areia. Vira-te para os mangais com a areia branca em primeiro plano.

Perguntas frequentes