Puerto Ayora stadsvandring

Varför gå i Puerto Ayora?

Puerto Ayora är den sortens stad du kan korsa till fots på tjugo minuter, och det är precis därför att gå den slår varje shuttle- eller taxitur på ön. Hela orten breder ut sig längs en enda huvudgata, Avenida Charles Darwin, som går från arbetshamnen i ena änden till forskningsstationen i den andra. Allt som är värt att se ligger inom ett par kvarter från den linjen, och djurlivet väntar inte bakom ett staket. Sjölejon sover på bänkarna. Havsleguaner korsar trottoaren. Du delar trottoar med en pelikan innan du har druckit ur ditt kaffe.

Den här rutten är byggd kring just den geografin. Du börjar vid fiskmarknaden, där djuren kommer till dig, gör en avstickare till en stilla mangrovelagun som de flesta dagsturister hoppar över, går hela huvudgatan ner till Charles Darwin-forskningsstationen och styr sedan västerut längs den långa sandstigen till Tortuga Bay. Det är ungefär 3,7 km faktisk gång före Tortuga Bay-stigen, och själva stigen lägger till 2,5 km åt varje håll, så räkna med en riktig halvdag på benen.

Skälet att göra det till fots i stället för att boka en båttur är enkelt. De stora organiserade utflykterna tar dig till de yttre öarna och snorkelplatserna, och de är fantastiska, men de kostar mycket och hoppar över orten helt. Allt på den här promenaden är gratis eller nästan. Du ser det verkliga livet i den enda riktiga bosättningen i den här delen av ögruppen, och du bestämmer din egen takt. Långsamt är rätt hastighet här.

Din Puerto Ayora stadsvandring, stopp för stopp

1. 1

   Mercado de Pescado de Santa Cruz

   

   Du hör den innan du ser den. Pelikanernas käbbel och ett sjölejons skall bärs längs strandpromenaden, och så svänger du runt hörnet till de öppna diskarna där fiskarna rensar morgonfångsten. Det är den ärligaste introduktionen till Galápagos du kan få. Pelikanerna ställer upp sig på räcket som otåliga kunder, och ett sjölejon tränger sig oftast ända fram till disken och väntar på rester. Försäljarna schasar bort dem, turisterna skrattar, och ingen har bråttom. Det är gratis, öppet dagligen från 6:00 till 20:00, och bästa showen är på morgonen när båtarna landar sin fångst. Stå nära, men håll fingrarna borta från diskarna. Sjölejonen är fräcka och större än de ser ut. När du fått nog, gå ett par kvarter inåt land bort från huvudgatan, mot mangroven och Laguna de las Ninfas.

   Öppettider

   Dagligen: 06:00–20:00

   Pris

   Gratis

   Plats

   Mercado de Pescado de Santa Cruz på Google Maps ↗

   4 min promenad till nästa stopp

2. 2

   Estación Científica Charles Darwin

   

   Huvudgatan smalnar av och souvenirbutikerna glesnar, och så öppnar sig vägen mot forskningsstationen i stadens östra utkant. Det är den mest besökta sevärdheten i Puerto Ayora, och skälet är jättesköldpaddorna. Charles Darwin-stiftelsen har bedrivit avels- och bevarandearbete här ända sedan öarna först ställdes under skydd, och fram till 2012 var det här hemmet för Lonesome George, Pinta-öns sköldpadda som blev symbolen för hela parken. Tillträde till området är gratis. Att gå de informativa stigarna och se utställningarna kostar ingenting. För att komma in i sköldpaddornas avelscenter tar du en naturguide, runt 10 $, och guiderna väntar vid vägen vid ingången. Öppettiderna är måndag till torsdag 8:00 till 18:00 och fredag till söndag från 6:00. Ge det nittio minuter. Ta med vatten och en hatt, stigarna har lite skugga. Härifrån går du hela Avenida Charles Darwins längd tillbaka västerut för att nå början på stigen till Tortuga Bay.

   Öppettider

   Mån–Tor: 08:00–18:00 | Fre–Sön: 06:00–18:00

   Pris

   Free campus entry; ~$10 mandatory naturalist-guide fee for breeding center

   Webbplats

   darwinfoundation.org ↗

   Plats

   Estación Científica Charles Darwin på Google Maps ↗

   25 min promenad till nästa stopp

3. 3

   Laguna de las Ninfas

   Efter marknadens larm är den här platsen en chock av tystnad. En kort träspång slingrar sig genom mangroven till en flack lagun i färgen av blek turkos, bräckt vatten instängt mellan klippan och havet. Det finns ingen entré och den stänger aldrig, så den funkar när som helst, men det är tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen som ljuset blir mjukt över vattnet och fåglarna kommer in. Vänta dig ingen strand och inget bad. Det är en fem minuters slinga längs en stig, en grön paus för att bryta av promenaden, och lokalborna behandlar den som ett stilla hörn snarare än en turistattraktion. Det är just det som är charmen. Du har den troligen nästan för dig själv medan alla andra köar till båtarna. När du är klar, gå tillbaka till Avenida Charles Darwin och följ den österut genom stadens centrum till den bortre änden, där Charles Darwin-forskningsstationen väntar.

   Öppettider

   Dygnet runt

   Pris

   Gratis

   Plats

   Laguna de las Ninfas på Google Maps ↗

   18 min promenad till nästa stopp

4. 4

   Bahía Tortuga

   Det här är belöningen. Från stadens västra utkant löper en stenlagd stig 2,5 km genom kaktussnår till en av de finaste stränderna på Galápagos, och själva gångturen är en del av belöningen. Du måste skriva in dig vid Nationalparkens kontor vid stigens början, det är gratis, och stigen stänger kl. 18:30, så börja inte på den sent på eftermiddagen. Räkna med omkring fyrtio minuter åt varje håll. Den första sandsträckan har en stark underström och är inget att bada i, men gå ytterligare en kilometer till Playa Mansa, den skyddade mangrovebukten i den bortre änden, där vattnet är lugnt. Havsleguaner ligger i hög på den varma sanden, blå hägrar smyger i grundvattnet, och nära mangroven kan du få syn på vitspetsrevhajar. Kajaker hyrs ut för runt 10 $ i timmen vid Playa Mansa om du vill paddla i bukten. Ta med allt du behöver. Det finns ingen butik här ute, bara sand, leguaner och havet.

   Öppettider

   06:00–18:30 dagligen

   Pris

   Gratis

   Plats

   Bahía Tortuga på Google Maps ↗

Stadsvandring på egen hand vs. grupptur i Puerto Ayora

Här kommer den ärliga uträkningen. En guidad båttur till de yttre öarna eller en snorkeldagstur från Puerto Ayora kostar oftast en bra bit över hundra dollar, och de är värda det för djurlivet du inte kan nå till fots. Men den här promenaden är något helt annat. Nästan varje stopp på den är gratis. Fiskmarknaden kostar ingenting, lagunen kostar ingenting, forskningsstationens område kostar ingenting, och Tortuga Bay-stigen kostar ingenting. De enda pengar du gör av med är den cirka 10 $ stora naturguideavgiften om du vill in i sköldpaddornas avelscenter, och en kajakhyra vid Playa Mansa om suget kommer.

Så du behöver ingen betald guide för att gå den här rutten. Orten är pytteliten, huvudgatan löper rakt, och det finns ingen risk att gå vilse. En guidad stadstur skulle bara leda dig nerför samma gata och ta betalt för det. Där en guide gör skäl för pengarna är på båtutflykterna till de yttre öarna och dykplatserna, och det är ett separat beslut från den här promenaden.

Min syn på saken: gå den här promenaden själv en ledig förmiddag, lägg de sparade pengarna på en bra båtdag till en yttre ö, så har du täckt både ortslivet och det vildare Galápagos utan att betala för mycket för någondera. Naturguideavgiften vid forskningsstationen är det enda betalda extra jag inte skulle hoppa över, för sköldpaddorna i avelscentret är platsens hjärta.

Hur lång tid tar denna Puerto Ayora tur?

Räkna med en halvdag. Stadsdelen, från fiskmarknaden via lagunen till forskningsstationen, tar ett par avslappnade timmar, inklusive en ordentlig rundvandring i avelscentret. Forskningsstationen ensam förtjänar nittio minuter om du tar den guidade stigen. Det är vid Tortuga Bay som tiden verkligen går: fyrtio minuter ut längs stigen, tid på sanden och vid Playa Mansa, och sedan fyrtio minuter tillbaka, så avsätt minst två och en halv timme bara för den etappen.

Den naturliga pauspunkten är forskningsstationen. Efter den långa promenaden längs Avenida Charles Darwin är de skuggiga bänkarna nära ingången ett bra ställe att sätta sig på innan du vänder tillbaka. Vill du ha en riktig vila med en dryck och utsikt, är kaféerna längs den huvudsakliga strandpromenaden nära fiskmarknaden stället att tanka på innan du ger dig ut på Tortuga Bay-stigen, för det finns inget att köpa när du väl är på den.

Är en "gratis rundtur" i Puerto Ayora verkligen gratis?

Tips för att promenera i Puerto Ayora

• Börja tidigt vid fiskmarknaden, mellan 6:00 och 8:00, när båtarna landar sin fångst och sjölejonen och pelikanerna bjuder på den bästa showen. Marknaden håller öppet till 20:00, men energin toppar på morgonen.
• Ha på dig riktiga slutna skor. Tortuga Bay-stigen är stenlagd men lång och helt utsatt för solen, och trottoarerna i staden är ojämna, på sina ställen med lavasten. Flip-flops går bra på sanden men inte för de 2,5 km stig i middagshettan.
• Använd toaletterna och köp vatten på kaféerna nära fiskmarknaden eller vid forskningsstationen innan du beger dig mot Tortuga Bay. Det finns inga butiker eller pålitliga faciliteter på stigen eller på själva stranden.
• För mat och dryck är strandkaféerna längs Avenida Charles Darwin nära fiskmarknaden ditt påfyllnadsstopp. Ta med vatten och något att äta härifrån före Tortuga Bay-etappen, eftersom du inte kan köpa något när du väl börjat på stigen.
• Bästa bilden tas vid Playa Mansa, den lugna bukten i den bortre änden av Tortuga Bay, på morgonen när vattnet är stilla och havsleguanerna ligger i hög på sanden. Vänd dig mot mangroven med den vita sanden i förgrunden.

Vanliga frågor