Salento byvandring

Hvorfor gå i Salento?

Salento er bitte liten. Hele den historiske kjernen får plass innenfor omtrent en kilometers gange, og det er nettopp derfor byen fungerer til fots og føles tåpelig å gjøre på noen annen måte. Du planter deg på plassen, går opp en malt gate, klatrer opp en trapp til et utsiktspunkt og kommer ned igjen. Det er ruten. Ingen t-bane, ingen taxier, ingen logistikk. Bare en pueblo som ligger 1 895 meter over havet i Quindío-åsene, med Cocora-dalen som venter på den andre siden av åskammen.

Akkurat denne runden er den jeg ville stukket i hånden på en førstegangsbesøkende før vedkommende finner ut av noe som helst annet. Den treffer de fire tingene som faktisk definerer byen: plassen der Willys-jeepene og det sosiale livet samler seg, den godterifargede hovedgaten alle fotograferer, trappeutsiktspunktet på toppen og sognekirken som forankrer plassen. Den samlede avstanden er rundt 1,1 km, så den eneste virkelige anstrengelsen er oppstigningen til miradoren. Alt er gratis bortsett fra kaffen du uunngåelig kommer til å kjøpe.

Gjør det om morgenen før dagsturistene ankommer fra Armenia og Pereira, eller sent på ettermiddagen når lyset blir gyllent på balkongene. Hopp over midt på dagen hvis du kan, for det er da plassen fylles med turistbusser og jeep-køen blir lang. Selve gåturen tar kanskje en time i et rolig tempo. Resten av tiden bruker du på å spise, drikke kaffe og ikke ha lyst til å dra.

Din Salento byvandring, stopp for stopp

1. 1

   Plaza de Bolívar

   

   Start her, for alt i Salento starter her. Plassen er pueblos utendørs stue: et kvadrat omkranset av toetasjes hus i mettede røde, blå og gule toner, med sognekirken på den ene siden og en rad Willys-jeeper langs kanten. De jeepene er det lokale ikonet. De kjører folk og avlinger opp til Cocora-dalen, og å se dem laste er halve underholdningen. Plassen er gratis og åpen døgnet rundt, så det finnes ikke noe galt tidspunkt å lande her, selv om utpå formiddagen kommer bussene og jeep-køen. Ta deg en tinto (liten svart kaffe) fra en av bodene på hjørnene, sett deg på en benk og orientér deg før oppstigningen. Se etter den brede gaten som går oppover fra det nordøstlige hjørnet med alle butikkene og balkongene. Det er Calle Real, og det er ditt neste trekk.

   Åpningstider

   Døgnåpent

   Pris

   Free (public plaza)

   Plassering

   Plaza de Bolívar på Google Maps ↗

   1 min gange til neste stopp

2. 2

   Calle Real

   

   Du er på den under et minutt etter at du forlater plassen, og det er strekningen hvert eneste bilde av Salento kommer fra. Calle Real går oppover, tettpakket skulder mot skulder med balkonghus malt i farger som ser nesten uvirkelige ut: turkis ved siden av magenta ved siden av limegrønn. Første etasjer er suvenirbutikker, kaffebutikker og restauranter, så det er turistete, det nytter ikke å late som noe annet. Men arkitekturen er ekte vare, og gaten fortjener oppmerksomheten. Gå opp midten når trafikken tillater det, og fotografer nedover mot plassen for den reneste rekken av fasader. Kjøp kaffebønner her hvis du vil ha noen, butikkene vakuumpakker en pose til deg. Ikke stå for lenge, for gaten gjør én jobb: å levere deg ved foten av trappen. Fortsett å gå oppover til der veien slutter og trinnene begynner. Det er foten av miradoren.

   Åpningstider

   Døgnåpent

   Pris

   Free (public street)

   Nettside

   salento-quindio.gov.co ↗

   Plassering

   Calle Real på Google Maps ↗

   4 min gange til neste stopp

3. 3

   Mirador Alto de la Cruz

   

   Her er den eneste delen av denne turen som får hjertet ditt i gang. Miradoren ligger på toppen av en trapp på 250 trinn som tar over der Calle Real slutter, og du klatrer den opp sving for sving, hver avsats malt i en annen farge. Ta det rolig, du er nesten 1 900 meter oppe og lufta er tynnere enn den ser ut. Belønningen på toppen er hele poenget: et panorama ut over Cocora-dalen og de grønne andinske åsene som ruller bortover, med voks-palmene spredt utover de fjerne liene. Det er gratis og åpent døgnet rundt, så både soloppgang og solnedgang er aktuelt, og lyset sent på dagen er en tur nummer to verdt om beina holder. Få igjen pusten ved korset, ta bildet vendt mot dalen, og snu deg så. Herfra går det nedover hele veien. Gå trinnene og gaten tilbake mot plassen, der kirken venter.

   Åpningstider

   Døgnåpent

   Pris

   Free (open-air viewpoint, no ticket desk)

   Plassering

   Mirador Alto de la Cruz på Google Maps ↗

   5 min gange til neste stopp

4. 4

   Iglesia Nuestra Señora del Carmen

   

   Tilbake nede på plassen er sognekirken bygningen du ikke klarte å slutte å se på da du ankom. Iglesia Nuestra Señora del Carmen dominerer en hel side av plassen, og fasaden er det visuelle ankerpunktet for hvert bilde som tas her. Etter oppstigningen og fargeoverdosen fra Calle Real er det indre et rolig, stille sted å avslutte runden. Den er åpen daglig fra 7:00 til 19:45 og det er gratis å komme inn, med en kollektboks om du vil legge igjen noe. Du trenger ikke lang tid her, ti minutter er rikelig, men det er verdt å tre inn for den kjølige lufta og stillheten før du kaster deg ut i bråket utenfor igjen. Dette er turens naturlige avslutning. Tre ut på Plaza de Bolívar igjen, finn et bord og bestill maten og kaffen du har luktet hele veien rundt.

   Åpningstider

   Daglig: 07:00–19:45

   Pris

   Gratis (donasjoner mottas med takk)

   Plassering

   Iglesia Nuestra Señora del Carmen på Google Maps ↗

Tur på egen hånd vs. gruppetur i Salento

Ærlig talt trenger du ikke guide til dette. Den historiske runden er fire stopp i en by som er liten nok til å krysse på et kvarter, alle gratis, alle umulige å gå glipp av så snart du står på plassen. Det er ingen innside med billett, ingen kø å hoppe over, ingen logistikk en guide ville rede ut for deg. Å gå den selv koster ingenting, og du setter ditt eget tempo i trappen, noe som betyr mer enn du skulle tro i denne høyden.

Der det gir mening å betale, er alt utover denne runden. En tur på en kaffegård er opplevelsen de fleste husker fra Salento, og den er verdt å booke. Finca Don Eduardo kjører en tre timers kaffetur for 100 000 COP (legg til 6 % om du betaler med kort), åpen mandag til lørdag, 9:30 til 13:00 og 14:30 til 17:00, stengt på søndager. Den andre utflukten man betaler for, er selve Cocora-dalen: å gå i dalen er gratis, men de private fincaene langs stien tar rundt 20 000 til 25 000 COP hver, og hele vandringen opp til Acaime-reservatet kommer på cirka 35 000 COP når du legger sammen de ulike inngangsbillettene.

Så regnestykket er enkelt. Bruk null på byturen, spar pengene til kaffeturen og dalen. Det er den fordelingen som får mest ut av Salento uten å betale for noe byen allerede gir bort gratis.

Hvor lang tid tar denne Salento turen?

Selve gåturen er kort, kall det en time i et avslappet tempo inkludert oppstigningen. Miradoren er der du får lyst til å bli værende, både for utsikten og for å hente deg inn etter de 250 trinnene, så sett av mer tid der enn noe annet sted. Kirken krever ti minutter, Calle Real kanskje tjue om du handler kaffebønner, og plassen er åpen i begge ender fordi det er dit du stadig vender tilbake mellom stoppene.

Bygg resten av tiden din rundt mat og kaffe heller enn rundt gåing. Plant deg på en benk på Plaza de Bolívar med en tinto fra en hjørnebod og se Willys-jeepene laste opp til Cocora, det er den beste gratis underholdningen i byen. Vil du ha en øl i stedet for kaffe, er Bar Danubio på plassen de lokales sted, vennlig og uten dikkedarer. Den smarte planen er å gå runden om morgenen og så spare ettermiddagen til en kaffegård eller Cocora-dalen, og vende tilbake til plassen til middag når dagsturistene har dratt hjem og byen igjen tilhører seg selv.

Er en "gratis omvisning" i Salento virkelig gratis?

Tips for å gå rundt i Salento

• Salento har verken tog eller flyplass. De fleste ankommer med buss eller delejeep fra Armenia eller Pereira, og går så rett inn på Plaza de Bolívar der runden begynner. Gå turen tidlig om morgenen før dagsbussene ankommer, eller etter cirka kl. 16 når de drar.
• Gatene er brosteinsbelagte og miradoren er en trapp på 250 trinn, så la flip-flopsene bli hjemme. Bruk sko med grep, særlig i regntiden når steinene blir glatte. Du er nesten 1 900 meter oppe, så ta trinnene rolig om du ikke er akklimatisert.
• Det er ingen offentlige toaletter på selve runden. Bruk fasilitetene på en av restaurantene eller kafeene på Calle Real eller plassen, vanligvis gratis om du kjøper noe. Iglesia Nuestra Señora del Carmen er åpen 7:00 til 19:45 om du trenger et stille stopp.
• Bestill en tinto, den lille svarte kaffen, fra en hvilken som helst hjørnebod på Plaza de Bolívar for et par hundre pesos, og kjøp så hele bønner på Calle Real og få dem vakuumpakket til å ta med hjem. For en øl med de lokale er Bar Danubio på plassen det rolige valget uten dikkedarer.
• Det beste bildet tas fra toppen av Mirador Alto de la Cruz, vendt mot sørøst ut over Cocora-dalen, tidlig om morgenen eller ved solnedgang når lyset treffer voks-palmene på de fjerne liene. For de godterifargede fasadene fotograferer du nedover Calle Real mot plassen.

Ofte stilte spørsmål