Otavalo byvandring

Hvorfor gå i Otavalo?

Otavalo er liten nok til å gå fra ende til annen, men de fleste griper det an feil. De dukker opp til markedet, kjøper et par alpakkagensere og drar igjen uten noensinne å ha besteget åsen alle i byen sier du må bestige. Denne ruta retter opp i det. Fire stopp, omtrent 3 kilometer, og den bygger seg opp fra byens travleste hjørne til det stilleste. Du starter i kunsthåndverksmarkedets kaos, går forbi kirken og den sentrale plassen der lokallivet faktisk utspiller seg, og avslutter på en rygg over takene med en innsjø og en vulkan foran deg.

Grunnen til å gå den framfor bare å vandre rundt er rekkefølgen. Markedet er best om morgenen, når lyset er godt og folkemengden fortsatt tynn, og El Lechero, treet på åstoppen til slutt, er en bratt stigning du gjerne vil ha unnagjort før ettermiddagsskyene ruller inn over dalen. Gjør du det omvendt, ankommer du markedet svett, sliten og etter at de gode bodene har pakket sammen. Gå den i denne rekkefølgen, så flyter dagen.

Det er gratis adgang overalt her. Byen ligger på omtrent 2500 meters høyde, så lufta er tynn, og det siste stoppet er en regelrett stigning. Ta med vann, gå med ordentlige sko, og gi deg selv en formiddag. Dette er ikke en museumsmarsj. Det er en markedsby og et utsiktspunkt, og turen mellom dem er halve poenget.

Din Otavalo byvandring, stopp for stopp

1. 1

   Plaza de los Ponchos

   

   Bråket når deg før bodene gjør det. Selgere roper, radioer spiller, og hele plassen er et rutenett av presenninger stablet med vevde tepper, alpakkagensere, perlesmykker og de stripete ponchoene stedet har navnet sitt fra. Dette er et av Sør-Amerikas største urfolksmarkeder, og lørdag er den store dagen, da bodene flyter ut flere kvartaler forbi selve plassen. Kom tidlig. Det kjører daglig fra klokka 7 om morgenen til 6 om kvelden, og lyset før klokka 10 er når bildene lykkes og folkemengden fortsatt er til å håndtere. Adgangen er gratis, det forventes at du pruter, og et høflig motbud på omtrent halvparten av den forlangte prisen er den lokale rytmen. Ikke kjøp det første du ser. Det samme skjerfet ligger ved tjue boder. Gå en runde før du bruker penger. Når du er ferdig, så sett kursen noen kvartaler mot sør, mot kirketårnet du kan se over takene.

   Åpningstider

   Daglig: 07:00–18:00

   Pris

   Free (open-air public market square)

   Plassering

   Plaza de los Ponchos på Google Maps ↗

   3 min gange til neste stopp

2. 2

   Santuario de San Luis

   

   Etter markedets bråk er kirken en hard nullstilling. Det er byens hovedhelligdom, ut mot den sentrale plassen, og å tre inn får lydnivået til å falle til nær stillhet. Det er et aktivt sogn, ikke et turiststed, så behandle det sånn. Dørene er åpne i dagslystimene, og søndagsmessen kjører klokka 9 om morgenen og 7 om kvelden, da stedet fylles av lokale, og du bør holde deg tilbake framfor å vandre rundt i midtgangene. Adgangen er gratis. Ingen billett, ingen kø, og ti minutter innenfor er rikelig, med mindre det pågår en gudstjeneste. Den egentlige verdien her er pusterommet og den kjølige lufta før du går videre. Tre ut foran igjen, og det åpne grønne arealet foran deg er det neste stoppet.

   Åpningstider

   Mass Søn 09:00 & 19:00; church åpent daylight (confirm with parish)

   Pris

   Gratis

   Nettside

   facebook.com ↗

   Plassering

   Santuario de San Luis på Google Maps ↗

   4 min gange til neste stopp

3. 3

   Parque Bolívar

   

   Det er her Otavalo slutter å opptre for turister og bare lever. Den sentrale plassen er byens sivile hjerte, et kvartal av trær, benker og en statue, omkranset av de kommunale byggene og et par kafeer. Gamle menn leser avis, barn jager duer, og skopusserstander jobber i hjørnene. Den er åpen fra klokka 7 om morgenen til like etter 9 om kvelden, den koster ingenting, og det er det beste stedet på denne turen til å sette seg et kvarter og se byen passere. Hent en kaffe fra en av kafeene i kanten og kapre en benk. Dette er også din siste flate grunn og ditt siste enkle toalett- og vannstopp før stigningen, så bruk det. Når du er klar, så sett kursen mot øst og begynn oppover. Veien klatrer ut av byen mot et enkelt tre på ryggen, og det treet er dit du skal.

   Åpningstider

   Daglig: 07:00–21:02

   Pris

   Free (open-air public plaza)

   Nettside

   otavalo.gob.ec ↗

   Plassering

   Parque Bolívar på Google Maps ↗

   30 min gange til neste stopp

4. 4

   El Lechero

   

   Den siste strekningen gjør seg fortjent til utsikten. Det er omtrent 1,5 kilometer oppover ut av byen, og i denne høyden får stigningen deg til å stoppe for å få pusten. På toppen står et enkelt gammelt tre, El Lechero, regnet som hellig i den lokale kichwa-tradisjonen, alene på ryggen med hele dalen bredt ut nedenfor. Foran deg ligger Lago San Pablo, den største innsjøen i Imbabura-provinsen med sine 583 hektar, ved foten av vulkanen Imbabura. Innsjøen ble dannet av vann som renner fra Peguche-fossen, og en klar morgen kan du følge totora-sivet langs bredden. Utsiktspunktet er åpent døgnet rundt og gratis. Kom om morgenen, før skyene legger seg over tindene, for om ettermiddagen forsvinner vulkanen ofte inn i dis. Dette er slutten på turen og grunnen til at de fleste husker Otavalo. Sett deg, få pusten, og bli en stund før du går ned den samme veien tilbake til byen.

   Åpningstider

   Døgnåpent

   Pris

   Gratis

   Plassering

   El Lechero på Google Maps ↗

Tur på egen hånd vs. gruppetur i Otavalo

Du trenger ikke guide til dette. Ruta er fire stopp, gatene er skiltet, stigningen til El Lechero følger én vei, og hvert stopp er gratis å komme inn på. En selvguidet tur som denne koster deg ikke annet enn en formiddag, og markedet og plassen oppleves uansett best i ditt eget tempo, med tid til å prute og tid til å sitte. Å booke en privat byvandring i Otavalo løper vanligvis fra omtrent 25 til 50 amerikanske dollar per person, og det meste av det gebyret kjøper deg kommentarer du kan få gratis her, pluss en guide som jager deg mellom stoppene.

Der en guide tjener pengene sine, er på det denne turen ikke dekker. Dagsturer som bunter El Lechero sammen med Lago San Pablo, Peguche-fossen og de omkringliggende urfolkslandsbyene, ofte med transport, koster vanligvis mer og sparer deg logistikken med å komme mellom steder som er for langt unna til å gå til. Hvis målet ditt er markedet, kirken, plassen og det berømte utsiktspunktet, så gjør det selv med denne ruta. Vil du ha den bredere dalen, innsjøbredden og fossen på én dag, er det da det gir mening å betale for et kjøretøy og en guide.

En mellomløsning som nesten ingenting koster: gå denne ruta på egen hånd og bruk AI-guiden i lomma. AI Tourguide-appen kjører i nettleseren din, følger GPS-en din og forteller deg om hvert stopp etter hvert som du når det, så du får en guides kontekst uten å booke en eller matche andres tempo. Du starter gratis, beholder friheten til å dvele på markedet eller sitte på åsen så lenge du vil, og slipper utgiften til en privat booking.

Hvor lang tid tar denne Otavalo turen?

Sett av to og en halv til tre timer til hele turen, og det meste av det er to steder. Regn med å bruke lengst tid på Plaza de los Ponchos, for markedet belønner en langsom runde, og prutingen tar tid. Førtifem minutter til en time der er realistisk hvis du faktisk vil kjøpe noe. Kirken og plassen går raskt, ti til femten minutter hver, selv om Parque Bolívar er det rette stedet å stoppe og hvile ordentlig før stigningen.

Stigningen til El Lechero er den delen folk undervurderer. Det er omtrent 30 minutter oppover i høyden, så legg på buffer for å stoppe og puste, og planlegg å dvele på toppen når du kommer opp. Det naturlige pausepunktet er Parque Bolívar: hent en kaffe ved en av kafeene i kanten av plassen, kapre en benk under trærne, og hvil beina før dagens eneste harde del. Bær med vann til stigningen, for det er ingenting å kjøpe når du først forlater byen.

Er en "gratis omvisning" i Otavalo virkelig gratis?

Tips for å gå rundt i Otavalo

• Timing og transport: Otavalos bussterminal ligger en kort gåtur fra Plaza de los Ponchos, og busser fra Quito tar omtrent to timer. Ankom før klokka 10 for å fange markedet i godt lys og komme i forkjøpet både for folkemengden og ettermiddagsdiset på El Lechero. Lørdag er den største markedsdagen.
• Terreng og sko: bysenteret er flatt med brostein og ujevne fortau, men stigningen til El Lechero er en bratt grus- og steinvei over omtrent 1,5 kilometer. Gå med ordentlige tursko, ikke sandaler. På omtrent 2500 meters høyde gjør den tynne lufta oppstigningen hardere enn avstanden tilsier.
• Toaletter: bruk kafeene og fasilitetene rundt Parque Bolívar før du begynner stigningen. Det er ingen offentlige toaletter på veien opp til El Lechero eller ved selve utsiktspunktet, så dette er ditt siste pålitelige stopp.
• Mat og drikke: hent en kaffe ved en av kafeene som omkranser Parque Bolívar, og fyll en vannflaske der før du går opp. Markedsbodene nær Plaza de los Ponchos selger også billig fersk juice og snacks om morgenen. Bær med vann til åsen.
• Foto: ta bildet av El Lechero om morgenen. Still deg på ryggen ved det enslige treet og vend mot sørøst mot Lago San Pablo med vulkanen Imbabura bak. Mot tidlig ettermiddag forsvinner toppen som regel inn i skyer, så det klareste bildet er før middag.

Ofte stilte spørsmål