Baños byvandring

Hvorfor gå i Baños?

Baños de Agua Santa er liten. Virkelig liten. Du kan krysse hele rutenettet av gater i sentrum på et kvarter, og det er nettopp derfor byen belønner deg for å gå i stedet for å hoppe på en chiva-buss eller en firhjuling. Byen ligger i en trang dal under vulkanen Tungurahua, omkranset av klipper med fossefall som stuper rett ned langs dem, og det meste som er verdt å se ligger stuet sammen innenfor noen få kvartaler. Du trenger ikke en guide for å finne det. Du trenger en følelse av hvilken rekkefølge du skal gjøre det i.

Denne ruten er den rekkefølgen. Den starter ved basilikaen som gir byen halve navnet, krysser sentralparken som alle i Baños før eller siden går gjennom, klatrer opp til utsiktspunktet som gir deg hele dalen på én gang, og dykker så ned igjen til fossen på klippeveggen og de varme badene som gir byen den andre halvdelen. Til sammen rundt 3,1 km. Alt på ruten er gratis bortsett fra badene, som koster fire dollar.

Å vandre rundt i Baños på måfå fungerer helt fint, byen er for kompakt til at man egentlig kan gå seg bort. Men da ender du enten med å klatre opp mirador-trappa på feil tid av dagen og steke, eller med å treffe de varme badene når de er fulle og lunkne. Gjør det i denne rekkefølgen, så ankommer du hvert sted når det faktisk er bra. Det er hele poenget.

Din Baños byvandring, stopp for stopp

1. 1

   Santuario de Nuestra Señora del Rosario de Agua Santa

   

   To grå steintårn reiser seg over takene, og de er bygget av den samme mørke vulkanske steinen som klippene rundt byen er laget av. Dette er pilegrimskirken for Jomfruen av det Hellige Vannet, nygotisk, og den er grunnen til at busser fulle av ecuadorianske pilegrimer ruller inn i Baños i helgene. Gå inn. Inngang er gratis. Veggene er kledd med naivistiske malerier som viser Jomfruens mirakler, og flere av dem skildrer henne mens hun redder kirken fra vulkanutbrudd, noe som ikke er en abstrakt bekymring når du kan se Tungurahua fra gata. Kirken er åpen i dagslystimene, med messe kl. 07:00 og 18:00 de fleste dager. Ti minutter inne er nok, med mindre du treffer en gudstjeneste. Når du kommer ut, gå vestover langs siden av bygningen, mot den åpne plassen. Tårnene vil være bak deg.

   Åpningstider

   Daglig; Mass Man–Lør 07:00 & 18:00, Søn 06:00/08:00/10:00/11:00/19:00 (church åpent daylight )

   Pris

   Free (Catholic sanctuary, no admission)

   Nettside

   facebook.com ↗

   Plassering

   Santuario de Nuestra Señora del Rosario de Agua Santa på Google Maps ↗

   2 min å gå til neste stopp

2. 2

   Parque Central Palomino Flores

   Et kvartal vest for basilikaen åpner gatene seg mot byens hovedplass, flankert på den ene siden av rådhuset og turistinformasjonen. Det er her Baños virkelig samles. Gamle menn på benker, unger som jager duer, lukten av melcocha (det seige sukkerrørs-toffeet de drar på kroker i butikkdører over hele byen). Den er gratis og åpen daglig fra 6:00 til 23:00, selv om det ikke er noen port, det er bare en plass. Stopp ved turistinformasjonens bygning hvis du vil ha et papirkart, brosjyrene her er virkelig nyttige for å finne ut av hvilken foss som er hvilken. Ikke bli hengende lenger enn det tar å orientere deg, dette er et stopp man passerer gjennom, ikke et mål. Fra plassens sørvestre hjørne går du oppover. Gatene begynner å stige nesten med en gang, og du sikter mot den hvite statuen du allerede kan se i fjellsiden over takene.

   Åpningstider

   Daglig: 06:00–23:00

   Pris

   Gratis

   Nettside

   banos-ecuador.com ↗

   Plassering

   Parque Central Palomino Flores på Google Maps ↗

   20 min å gå til neste stopp

3. 3

   Mirador de la Virgen

   Dette er den delen av turen som setter beina dine i arbeid. Stien opp til Jomfru-statuen starter ved siden av den offentlige gravlunden og er for det meste trapper, med rundt 250 meters stigning, så pulsen klatrer med deg. Det er en liten butikk som selger snacks og vann nederst; kjøp en drikke, du kommer til å ville ha den. Belønningen på toppen er det klassiske Baños-panoramaet: hele byen utbredt i dalen sin, juvet med elva Pastaza som skjærer gjennom det, og klippene som lukker det inne på alle kanter. Det er gratis og åpent døgnet rundt. Gjør denne strekningen om morgenen eller sent på ettermiddagen, aldri midt på dagen, trappene gir ingen skygge, og sola står her nesten rett over hodet. Få igjen pusten, ta bildet, og begynn så nedstigningen samme vei. Du er nå på vei mot byens østlige kant, mot lyden av fallende vann.

   Åpningstider

   Døgnåpent

   Pris

   Gratis

   Plassering

   Mirador de la Virgen på Google Maps ↗

   18 min å gå til neste stopp

4. 4

   Cascada de la Virgen

   

   Denne her hører du før du ser den. En foss stuper rett ned langs klippen som danner vegg om byens østlige kant, hovedfallet nær sentrum, og den tømmer seg ned mot de varme badene nedenfor. Du kan se hele greia gratis fra den offentlige veien, ingen billett nødvendig, når som helst på dagen. De private attraksjonene gjemt rundt foten, som den lille laberinto, tar sin egen inngangspris, men du trenger ikke betale noe for å stå ved klippefoten og kikke opp. Etter den tørre klatreturen opp til miradoren føles vannstøvet som driver av denne tingen godt. Hold det kort, det er et kikk-og-videre-stopp. Badene er rett her, nesten rett under det fallende vannet, mindre enn hundre meter langs veien. Følg klippen og bråket.

   Åpningstider

   Døgnåpent

   Pris

   Free (waterfall visible from public road/thermal-baths area; surrounding private attractions like the laberinto charge separately)

   Plassering

   Cascada de la Virgen på Google Maps ↗

   2 min å gå til neste stopp

5. 5

   Termas de la Virgen

   

   Turen ender i varmt vann, noe som etter så mye klatring er den rette måten å avslutte den på. Disse offentlige bassengene ligger rett under fossen du nettopp kikket på, matet av mineralvann varmet opp inne i vulkanen. Inngang koster fire dollar, og de er åpne fra 5:00 til 21:30. Vannet renner grumsete og gulbrunt, det er mineralene, ikke skitt; de tømmer og skrubber bassengene minst en gang om dagen. Bassengene spenner fra kaldt til virkelig skåldhett, og skilt forteller deg at du ikke skal sitte i det varmeste i mer enn fem minutter, så de lokale hopper mellom varmt og kaldt. Reglene er strenge og verdt å kjenne før du ankommer: dusj før du går uti, og bruk badehette, som du kan leie ved inngangen. De setter vesken din bak disken i en plastkasse. Kom på slutten av dagen, når lufta kjøler seg ned og lyset faller over dalen. Det er da badet er på sitt beste.

   Åpningstider

   Daglig: 05:00–21:30

   Pris

   $4

   Plassering

   Termas de la Virgen på Google Maps ↗

Tur på egen hånd vs. gruppetur i Baños

Her er det ærlige regnestykket. Hvert stopp på denne ruten bortsett fra de varme badene er gratis, og badene koster fire dollar. Turen er 3,1 km på bygater og én trapp. Det er ingenting her en guide kan låse opp som du ikke selv kan finne med et papirkart fra turistinformasjonen ved sentralparken. For akkurat denne sløyfa er selvguidet det åpenbare valget.

Der guider tjener pengene sine i Baños, er det som ligger utenfor byen, fossene strødd langs Pastaza-dalen som Manto de la Novia og Pailón del Diablo, eller den berømte huska ved Casa del Árbol oppe i fjellet. Det innebærer transport, timing og litt logistikk, og en halvdags fosstur eller en chiva-bussløyfe gir mening der. Men den historiske kjernen, basilikaen, parken, miradoren, fossen inne i byen og badene, kan gås og sier seg selv. Å betale noen for å peke på en kirke du allerede ser, er bortkastede penger.

Bruk det du sparer på de tingene som faktisk koster noe: bussen til Casa del Árbol, et bad i termene, en pose melcocha. Selve turen burde nesten ikke koste deg noe.

Hvor lang tid tar denne Baños turen?

Sett av to og en halv til tre timer til hele sløyfa, og det er rikelig. De flate bystrekningene mellom basilikaen, parken og fossen tar bare noen få minutter hver. Tiden går to steder: klatreturen opp til Mirador de la Virgen, som er en skikkelig trappetrening med 250 meters stigning og fortjener tid til å hente seg inn på toppen, og badene til slutt, der du vil ville bli minst en time når du har betalt de fire dollarene og leid en hette.

Hvis du trenger en pause, ta den ved Parque Central Palomino Flores før klatreturen, på en av benkene ved rådhuset, og fang en ferskt dratt pinne melcocha fra en av butikkene i gatene som munner ut i plassen. Ta så fatt på mirador-trappene med uthvilte bein. Spar badene til sist, sent på ettermiddagen, slik at badet både blir turens belønning, og den avkjølende lufta får de varme bassengene til å kjennes helt riktig.

Er en "gratis omvisning" i Baños virkelig gratis?

Tips for å gå rundt i Baños

• Ta klatreturen opp til miradoren om morgenen før omtrent 10:00 eller etter 16:00. Trappa opp til Jomfru-statuen har ingen skygge og 250 meters stigning, og Baños ligger nær ekvator, så middagssola er brutal i de trinnene.
• Bruk skikkelige sko med grep. Bygatene er greie, men mirador-stien er for det meste trapper og kan være glatt, og veien ved Cascada de la Virgen fanger vannstøv fra fossen og holder seg fuktig.
• Turistinformasjonen på Parque Central Palomino Flores er åpen hele dagen og har gratis papirkart og rene fasiliteter. Bruk den i starten av turen, før du går oppover.
• Fang en pinne melcocha, det seige sukkerrørs-toffeet som dras på kroker i butikkdører rundt sentralparken. Det er billig, overalt, og Baños' uoffisielle snacks.
• For panoramaet, skyt fra toppen av Mirador de la Virgen vendt tilbake ut over byen, med Pastaza-juvet i bildet. Dra dit sent på ettermiddagen, når dalen fylles med varmt lys i stedet for skarpt lys ovenfra.

Ofte stilte spørsmål