Visite à pied autoguidée de Avignon

Pourquoi visiter Avignon à pied ? Une visite autoguidée

Cette visite à pied couvre 7 arrêts sur 2,2 km dans la cité médiévale d'Avignon. Comptez environ 1h30 à un rythme soutenu. L'itinéraire vous mène du célèbre pont cassé sur le Rhône jusqu'au quartier pavé des teinturiers à l'autre bout de la vieille ville, en traversant le centre historique marqué par le pouvoir des papes. Avignon est l'une des rares villes où l'on peut passer d'un pont du XIIe siècle au plus grand palais gothique jamais construit en moins de dix minutes.

Le départ se fait au pied de l'emblématique Pont Saint-Bénézet, en bordure du fleuve. Vous grimperez ensuite vers le parc au sommet de la colline pour une vue qui permet de bien situer la ville, avant de redescendre devant la cathédrale et le palais papal vers les rues animées du centre. Le parcours se termine le long du canal de la rue des Teinturiers, la ruelle la plus pittoresque d'Avignon. Le centre fortifié étant compact, vous ne serez jamais loin d'un café ou d'une place ombragée pour faire une pause.

L'itinéraire : 7 étapes

Faites défiler les images ou les noms ci-dessous

1

2

3

4

5

6

7

Carte de l'itinéraire

Votre visite de Avignon, étape par étape

1. 1

   Pont Saint-Bénézet

   

   Le point de départ est ce pont que tout le monde connaît grâce à la chanson « Sur le pont d'Avignon », même si historiquement on dansait dessous et non dessus. Seules quatre des 22 arches d'origine tiennent encore, s'arrêtant net au-dessus du Rhône, ce qui est assez photogénique. Ce pont fut longtemps le seul passage entre Lyon et la Méditerranée, faisant d'Avignon un point stratégique pendant des siècles. Une petite chapelle dédiée à Saint-Nicolas se trouve sur la deuxième pile. Le billet inclut un Histopad (tablette avec réalité augmentée) qui montre à quoi ressemblait le pont complet. Ouvert tous les jours de 10h00 à 17h00, entrée environ 14 €. Le billet combiné avec le Palais des Papes est plus avantageux si vous visitez les deux.

   En savoir plus sur Pont Saint-Bénézet →

   Horaires

   Tous les jours: 10:00 AM – 5:00 PM

   Tarif

   ~14 EUR

   Conseil

   Le billet inclut un audioguide qui est vraiment bien fait. Écoutez la section sur la légende de la « danse » pour corriger vos souvenirs d'enfance.

   5 min à pied jusqu'au prochain arrêt

2. 2

   Rocher des Doms

   

   Depuis l'entrée du pont, suivez le chemin qui grimpe vers cet éperon calcaire s'élevant à 30 mètres au-dessus du Rhône. C'est le lieu de vie le plus ancien d'Avignon, habité depuis le Néolithique. Aujourd'hui, c'est un parc paysager avec des bassins, des allées ombragées et une vue dégagée sur le fleuve, Villeneuve-lès-Avignon et la tour Philippe-le-Bel. Par temps clair, on aperçoit le mont Ventoux au nord-est. Le parc est gratuit, ouvert tous les jours de 7h30 à 20h00, et presque toujours plus calme que les rues en bas. Les bancs côté ouest offrent le meilleur point de vue pour regarder le soleil éclairer la vallée. Prenez un café au petit kiosque près de l'entrée.

   En savoir plus sur Rocher des Doms →

   Horaires

   Tous les jours: 7:30 AM – 8:00 PM

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Si vous êtes fatigué, un petit train touristique monte jusqu'ici, mais monter à pied par la rampe côté cathédrale est le chemin le plus beau.

   3 min à pied jusqu'au prochain arrêt

3. 3

   Avignon Cathedral

   

   En redescendant du parc, vous passez devant cette cathédrale romane du XIIe siècle avant d'arriver au palais papal. Elle reste dans l'ombre de son célèbre voisin mais mérite un court arrêt. La statue dorée de la Vierge sur le clocher se voit de toute la ville et sert de point de repère depuis des siècles. À l'intérieur, la cathédrale est sobre comparée au palais, mais le tombeau du pape Jean XXII et plusieurs fresques médiévales valent le coup d'œil. Entrée gratuite. Ouverte du mardi au samedi de 8h30 à 12h00 et de 14h30 à 17h30, le dimanche matin de 9h45 à 12h15, fermée le lundi. Cinq minutes suffisent, sauf si vous avez un intérêt particulier pour l'architecture romane.

   En savoir plus sur Avignon Cathedral →

   Horaires

   Lun: Fermé | Mar-Sam: 8:30 AM – 12:00 PM, 2:30 – 5:30 PM | Dim: 9:45 AM – 12:15 PM, 2:30 – 5:30 PM

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Cherchez le trône de l'évêque (cathèdre) en marbre blanc du XIIe siècle ; c'est une pièce d'art médiéval exceptionnelle qu'on rate souvent dans la pénombre.

   2 min à pied jusqu'au prochain arrêt

4. 4

   Palace of the Popes

   

   C'est l'étape majeure de ce circuit à pied. C'est le plus grand palais gothique au monde, construit comme forteresse et résidence pour neuf papes au XIVe siècle, quand Avignon a remplacé Rome comme siège de la chrétienté occidentale. On réalise mal l'ampleur du bâtiment avant d'entrer dans la Grande Audience, une salle de pierre si vaste qu'elle pouvait accueillir des centaines de personnes. Le ticket inclut un Histopad avec réalité augmentée pour reconstituer les décors peints d'origine, disparus à la Révolution. Les fresques de Matteo Giovannetti subsistent dans la chapelle Saint-Martial. Ouvert tous les jours de 10h00 à 17h00, entrée environ 14 €, ou prenez le billet combiné avec le pont. Prévoyez au moins 45 minutes à une heure de visite.

   En savoir plus sur Palace of the Popes →

   Horaires

   Tous les jours: 10:00 AM – 5:00 PM

   Tarif

   ~14 EUR

   Conseil

   Si vous venez en juillet, la Cour d'Honneur devient la scène principale du Festival d'Avignon. Essayez de réserver un spectacle pour voir le palais « vivant » la nuit.

   4 min à pied jusqu'au prochain arrêt

5. 5

   Place de l'Horloge

   

   Après le poids de l'histoire papale, cette place bordée de platanes offre un peu d'air. Construite sur l'ancien forum romain, elle est le centre civil d'Avignon depuis deux mille ans. Le clocher du XIVe siècle possède des automates (jacquemarts) qui frappent les heures. La place est bordée de cafés et de brasseries, souvent chers et quelconques, mais l'endroit est parfait pour observer l'agitation locale. L'Hôtel de Ville et l'Opéra ferment la place dans un cadre XIXe siècle. Ouvert 24h/24, gratuit. Si vous voulez un café, prenez-le ici ; pour bien manger, attendez la rue des Teinturiers à la fin du parcours.

   En savoir plus sur Place de l'Horloge →

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Évitez de manger sur l'artère principale si vous cherchez de la qualité. Marchez deux rues plus loin dans n'importe quelle direction pour trouver une meilleure cuisine à des prix plus bas.

   4 min à pied jusqu'au prochain arrêt

6. 6

   Église Saint-Pierre

   

   Coincée sur une petite place à l'écart des rues commerçantes, cette église est facile à rater, ce qui est dommage car ses portes d'entrée sont incroyables. Sculptées dans du noyer massif en 1551, elles représentent saint Jérôme et saint Michel avec une finesse qui les place parmi les plus belles sculptures sur bois de la Renaissance en Provence. L'intérieur mêle gothique et baroque, avec des retables dorés et une ambiance calme qui tranche avec les rues animées du dehors. Entrée gratuite. Ouverte du lundi au mercredi et du vendredi au samedi de 9h30 à 13h00 et de 14h30 à 17h00, le jeudi après-midi seulement à partir de 14h30, et le dimanche matin de 8h30 à 10h30. Les portes justifient à elles seules ce détour de deux minutes.

   En savoir plus sur Église Saint-Pierre →

   Horaires

   Lun-Mer: 9:30 AM – 1:00 PM, 2:30 – 5:00 PM | Jeu: 2:30 – 5:00 PM | Ven-Sam: 9:30 AM – 1:00 PM, 2:30 – 5:00 PM | Dim: 8:30 – 10:30 AM

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   L'église ferme souvent pour une longue pause déjeuner entre 12h00 et 14h00. Prévoyez votre passage le matin ou en fin de journée pour être sûr que les portes soient ouvertes.

   6 min à pied jusqu'au prochain arrêt

7. 7

   Rue des Teinturiers

   

   L'itinéraire à pied se termine dans la rue la plus pittoresque d'Avignon. Nommée d'après les teinturiers qui y ont travaillé pendant des siècles, cette ruelle pavée suit le canal de la Sorgue sous une voûte de platanes. Des roues à aubes en bois recouvertes de mousse tournent encore lentement dans l'eau, vestiges de l'industrie de la soie qui faisait autrefois vivre le quartier. Aujourd'hui, la rue est bordée de cafés indépendants, de petits restaurants et de boutiques. En juillet, pendant le Festival d'Avignon, toute la rue se remplit de comédiens et de théâtres éphémères. Ouvert 24h/24, gratuit. C'est le meilleur endroit d'Avignon pour un déjeuner tardif ou un apéritif : trouvez une table au bord du canal, commandez un verre de Côtes-du-Rhône et laissez-vous porter par le bruit de l'eau.

   En savoir plus sur Rue des Teinturiers →

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Mettez des chaussures confortables. Les galets ici sont gros, ronds et très difficiles à pratiquer en talons ou avec des semelles fines.

Visite autoguidée vs. visite en groupe à Avignon

Avignon propose un mélange rare : une ville qui fut le centre de la chrétienté occidentale pendant 67 ans, contenue dans des remparts que l'on traverse en 20 minutes. Le Palais des Papes est l'attraction principale et mérite sa réputation. Se tenir dans une salle où les papes médiévaux tenaient audience, en sachant qu'à l'époque Rome passait pour une option de second rang, est une expérience unique.

Mais cette promenade révèle aussi un Avignon moins connu. Le parc du Rocher des Doms offre une perspective que beaucoup de visiteurs ratent, les portes de l'église Saint-Pierre sont une vraie surprise de la Renaissance, et la rue des Teinturiers est le genre de ruelle chargée d'histoire qui justifie à elle seule le voyage. Le parcours compact de 2,2 km permet de voir tout cela sans s'épuiser, et le billet combiné pour le pont et le palais limite les frais.

Avignon se visite très bien sur une journée depuis Marseille, Nîmes ou Arles, mais la ville mérite d'y passer une nuit, surtout en juillet quand elle se transforme en théâtre à ciel ouvert.

Combien de temps dure cette visite de Avignon ?

Ce parcours de 2,2 km prend environ 1h30 si vous marchez d'un bon pas avec de courtes pauses à chaque arrêt. Si vous visitez l'intérieur du Palais des Papes (comptez 45 minutes à une heure) et que vous flânez sur le pont ou au point de vue du Rocher des Doms, prévoyez plutôt 3 heures pour la totalité de cette balade.

Les visites du matin sont préférables pour le palais, qui s'emplit vite dès le début d'après-midi en haute saison. La rue des Teinturiers est plus animée en fin de journée, vous pouvez donc couper la sortie en deux : les arrêts 1 à 4 le matin, une pause déjeuner, puis la place, l'église et le quartier des teinturiers l'après-midi.

Conseils pour se promener à Avignon

• Achetez le billet combiné pont + palais (vendu à chaque entrée) pour une réduction réelle par rapport aux entrées séparées. L'Histopad est inclus dans les deux cas.
• Les remparts ont plusieurs portes d'entrée. Si vous venez en voiture, garez-vous à l'extérieur des murs près de la porte de la République et finissez le trajet à pied. Se garer à l'intérieur est très difficile et cher.
• Pendant le Festival d'Avignon en juillet, réservez votre logement des mois à l'avance. Les prix triplent et la ville est bondée, mais l'énergie et les spectacles valent le détour.
• Pour la meilleure photo du pont, marchez sur la promenade du Rhône à l'extérieur des murs, vers le nord. L'angle classique montre les quatre arches avec le palais en fond.
• Les restaurants touristiques de la place de l'Horloge sont souvent médiocres. Marchez cinq minutes dans n'importe quelle direction pour mieux manger et moins cher. La rue des Teinturiers, la rue de la Bonneterie et les abords de la place des Corps-Saints regorgent de bonnes options.

Questions fréquentes