Visite de Roussillon à pied

Pourquoi visiter Roussillon à pied ?

Roussillon se traverse à pied en dix minutes, et pourtant on n'arrête pas de s'y arrêter, tant le village étonne. Tout le village perché est peint de l'ocre extraite des falaises qui le portent, si bien que les maisons passent du jaune beurre pâle au rouge sang profond, et la lumière redistribue les couleurs d'heure en heure. Ce n'est pas un endroit que l'on traverse en voiture. On se gare une fois, on marche, et c'est justement la marche qui fait tout.

Cette boucle relie le cœur du village à ce qui a fait sa réputation : le Sentier des Ocres, le chemin taillé droit à travers les anciennes carrières. La plupart des visiteurs expédient le village, font le sentier et repartent. La bonne méthode, c'est exactement cet ordre-là. Partez de la place, montez jusqu'à l'église puis au point de vue du castrum tout en haut, descendez dans le canyon d'ocre tant que vous avez les jambes fraîches, puis terminez à l'ancienne usine de pigments, où toute l'histoire industrielle est racontée. Environ 4,7 km en tout, une vraie boucle qui revient à son point de départ.

Mettez des chaussures dont vous vous moquez. La poussière d'ocre tache, et elle finira sur vos chevilles, vos chaussettes et sans doute votre sac. Ce n'est pas un avertissement pour vous décourager. C'est le souvenir.

Votre visite de Roussillon, étape par étape

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   Place de la Mairie

   

   Commencez ici, car tout le reste grimpe à partir de cette place. La mairie lui donne son nom, et les bâtiments qui l'entourent offrent le premier vrai aperçu de la palette ocre : des façades rouille, abricot et jaune pâle, avec les volets verts sur lesquels chaque village provençal semble s'accorder. Ouverte toute la journée, tous les jours, et gratuite, elle fait le point de rendez-vous naturel et l'endroit idéal pour prendre ses repères avant que les ruelles ne se mettent à serpenter. Offrez-vous un café à l'une des terrasses tant que vous avez encore une table à plat : à partir d'ici, ça grimpe. Les photographes noteront que la lumière du matin accroche les façades exposées à l'est et réchauffe chaque teinte d'un cran. Servez-vous de la place pour vous orienter : l'église et le point de vue en hauteur sont à deux pas, par la ruelle raide qui passe derrière les bâtiments.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Emplacement

   Place de la Mairie sur Google Maps ↗

   1 min de marche jusqu'à l'étape suivante

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   Église Saint-Michel de Roussillon

   

   À une minute de la place, l'église paroissiale du village est le contrepoint tranquille à toute cette couleur du dehors. Après les façades peintes, l'intérieur en pierre nue paraît presque austère, et c'est précisément pour cela qu'il fonctionne comme une pause. Elle est ouverte tous les jours de 9h00 à 17h00 et l'entrée est gratuite : aucune raison de faire l'impasse sur un coup d'œil rapide, même si les églises ne vous emballent pas d'ordinaire. Cinq minutes suffisent. Ce n'est pas une cathédrale et elle ne prétend pas l'être ; c'est une église de village bien vivante, et tout son intérêt tient au calme et à la fraîcheur de l'air plus qu'à une quelconque œuvre d'art. Ressortez et continuez à grimper la ruelle. L'étape suivante n'est qu'à quelques mètres, tout en haut du village, là où les rues s'arrêtent et où la vue s'ouvre.

   Horaires

   Tous les jours: 09:00–17:00

   Tarif

   Gratuit

   Emplacement

   Église Saint-Michel de Roussillon sur Google Maps ↗

   1 min de marche jusqu'à l'étape suivante

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   Castrum de Roussillon

   

   C'est le sommet du village, là où les ruelles débouchent sur une terrasse et où toute la raison de la montée saute aux yeux. Le castrum marque l'ancien point haut fortifié, et ce que l'on vient y chercher aujourd'hui, c'est le panorama : les falaises d'ocre rouge et orange qui plongent en contrebas, la crête du Luberon de l'autre côté de la vallée, et la mosaïque de vignes et de pins entre les deux. L'accès est libre et permanent, ce qui en fait le meilleur point de vue du village pour le coucher de soleil, sans rien débourser. La plateforme est petite et se remplit en fin d'après-midi : si vous voulez la rambarde pour vous tout seul, venez tôt. Restez ici quelques minutes et suivez du regard la ligne des falaises ; cette balafre orange dans le paysage, c'est le Sentier des Ocres, votre prochaine étape. Depuis la terrasse, suivez le chemin qui descend et sort du village vers l'entrée du sentier.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Emplacement

   Castrum de Roussillon sur Google Maps ↗

   8 min de marche jusqu'à l'étape suivante

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   Le sentier des ocres

   

   Voilà pourquoi Roussillon est sur la carte. Le sentier plonge droit dans les anciennes carrières d'ocre, et en quelques pas la couleur est partout : des parois orange, rouge, violet et jaune brûlé qui montent des deux côtés comme un petit canyon, avec des pins accrochés aux bords supérieurs. Deux boucles sont balisées, l'une d'environ 30 minutes, l'autre de 50 ; les deux sont faciles, mais le sol est un sable d'ocre meuble qui monte par endroits. L'entrée coûte 3,50 € et le site ouvre tous les jours de 9h00 à 18h30. Payez sans hésiter. Soyons honnêtes : la poussière d'ocre recouvre tout, alors ne portez pas de blanc et oubliez vos plus belles baskets. Venez tôt ou tard pour éviter à la fois la foule et la lumière crue de midi, qui écrase les couleurs. Le soleil de fin d'après-midi fait flamboyer les rouges. À la sortie du sentier, suivez la route vers le sud-est en direction de l'ancienne usine.

   Horaires

   Tous les jours: 09:00–18:30

   Tarif

   €3.50

   Site web

   roussillon-en-provence.fr ↗

   Emplacement

   Le sentier des ocres sur Google Maps ↗

   9 min de marche jusqu'à l'étape suivante

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   Okhra - Conservatoire des Ocres et de la Couleur

   

   Après avoir marché à travers l'ocre, c'est ici que vous apprenez ce qu'elle était vraiment. Ôkhra occupe l'ancienne usine Mathieu, la véritable fabrique où l'ocre était lavée, décantée, séchée puis broyée en pigment pour la peinture et la teinture. Les bassins de décantation, les fours et les séchoirs sont encore là : vous voyez tout le procédé industriel déployé sous vos yeux, et pas seulement une vitrine qui l'explique. L'entrée est à 8,50 € et le site ouvre tous les jours, de 10h00 à 13h00 et de 14h00 à 18h00 : calez votre visite autour de la fermeture du midi. Ça vaut le détour si le sentier vous a donné envie de comprendre comment une falaise devient une couleur ; à laisser de côté si vous ne vouliez que le décor et que vos jambes en ont eu leur compte. La boutique sur place vend des pigments bruts au pot, un bien meilleur souvenir qu'un magnet de frigo. D'ici, la route remonte vers le nord-ouest jusqu'au village et à votre place de départ.

   Horaires

   Tous les jours: 10:00–13:00, 14:00–18:00

   Tarif

   €8.50

   Site web

   okhra.com ↗

   Emplacement

   Okhra - Conservatoire des Ocres et de la Couleur sur Google Maps ↗

Visite à pied en solo vs. visite en groupe à Roussillon

Vous n'avez pas besoin d'un guide pour Roussillon. Le village est minuscule, le Sentier des Ocres est un chemin balisé dont l'accès se paie tout simplement 3,50 €, et Ôkhra gère ses propres visites payantes à 8,50 €. Ajoutez quelques cafés et vous aurez bouclé tout le parcours pour bien moins de 20 € par personne. Ici, la visite en autonomie s'impose clairement.

Là où une formule guidée mérite son prix, c'est à Ôkhra. Le conservatoire propose des visites guidées et des ateliers de pigments en mains propres, plus chers que l'entrée de base, mais c'est le seul moyen de vraiment saisir la chimie et le broyage de l'ocre, au lieu de se contenter de regarder de vieilles machines. Si c'est la fabrication de la couleur qui vous passionne, réservez l'une de ces formules directement sur okhra.com ; sinon, la visite de l'usine en autonomie suffit amplement.

Les excursions de villages vendues un peu partout autour du Luberon ont tendance à enchaîner Roussillon, Gordes et Sénanque en minibus. L'idée se défend si vous n'avez pas de voiture et voulez voir trois villages perchés dans la journée. Mais pour Roussillon seul, elles ajoutent un coût et un horaire dont vous n'avez aucun besoin. Faites-le à pied, à votre rythme.

Combien de temps dure cette visite de Roussillon ?

Comptez environ deux heures pour une version tranquille de cette boucle, plutôt trois si vous faites les deux boucles balisées du Sentier des Ocres et une visite complète à Ôkhra. Le cœur du village, de la place jusqu'à l'église et au castrum, ne demande que 20 à 30 minutes, arrêts photo compris, alors n'y traînez pas trop. C'est au Sentier des Ocres que le temps file ; la boucle balisée la plus longue prend à elle seule environ 50 minutes, et vous lambinerez.

Pour souffler, les cafés de la Place de la Mairie sont la halte toute trouvée au départ comme à l'arrivée. Si vous voulez couper en milieu de boucle, faites-le tout en haut : la terrasse du castrum est le meilleur endroit du village où s'asseoir, avec les falaises et le Luberon devant vous et pas la moindre entrée à payer. Gardez Ôkhra pour la fin, histoire que sa fermeture du midi (13h00 à 14h00) ne vous laisse pas en plan.

« Free tour » de Roussillon : est-ce vraiment gratuit ?

Conseils pour se promener à Roussillon

• Roussillon n'a pas de gare. Venez en voiture et garez-vous dans les parkings payants en bordure du village, puis continuez à pied ; le centre est interdit à la plupart des véhicules. Arrivez avant 10h00 en été, sinon les parkings sont pleins.
• Le Sentier des Ocres, c'est du sable d'ocre meuble, pas une allée pavée, avec quelques courtes montées. Des chaussures fermées que vous acceptez de salir valent mieux que des sandales. Bannissez le blanc : la poussière se glisse partout.
• Les toilettes se font rares sur le sentier lui-même. Servez-vous de celles près de la Place de la Mairie ou à Ôkhra avant de vous lancer dans la boucle, pas après.
• Pour un café et un siège bien plat, le plus simple reste les terrasses de la Place de la Mairie, au départ. À Ôkhra, la boutique vend des pots de pigment d'ocre brut, le souvenir le plus authentique du village.
• Les plus belles photos se prennent sur le Sentier des Ocres en fin d'après-midi, face aux falaises, le soleil bas dans le dos ; les rouges et les orange s'embrasent au lieu de se délaver comme à midi.

Questions fréquentes